Reise
Auf Saitentrichtern und mit den Händen essen.
Die Cafés öffnen um sieben oder manchmal sogar um fünf oder sechs, und um neun oder zehn ist das Frühstück vorbei. Die Hotels verkaufen touristisches Frühstück bis in den Nachmittag hinein, aber das echte srilankische Zeug ist viel besser.
Ich esse mein Frühstück in einem Café am Meer. Von vorne sieht es nicht viel mehr aus als ein Snack-Laden, aber innen ist es geräumig und es gibt einen Essbereich im Freien, der direkt auf das Meer hinausgeht. Die Tische sind aus Plastik, die Wände sind schuppig und Fliegen tummeln sich um die schlampigen Essensreste auf dem Boden, aber ich komme nicht wegen des Dekors.
Ich bestelle auf Singhalesisch - "Idiappa denna" - und mein Kellner rennt mit einem wissenden Augenzwinkern davon. Ich komme seit sechs Monaten jeden Tag hierher, und es ist unser kleiner Witz, den er mich bestellen lässt - wir beide wissen, was ich haben werde.
Der Kellner kommt zu meinem Tisch zurück und legt fünf Teller ab. Das erste sind die Saitentrichter, die nudelähnlichen Nester aus Rahm- und gedämpftem Reismehlteig, die den wichtigsten Teil der Mahlzeit ausmachen. Der String Hopper stammt ursprünglich aus Indien und gehört zu einem srilankischen Frühstück, ebenso wie Toast zu einem westlichen - ohne ihn ist das Essen nichts anderes als eine Reihe von Gewürzen.
Als nächstes sind die Currys. Eine Schüssel mit einer flockigen rosa Substanz aus Kokosnüssen, roten Chilischoten und zerdrückten Zwiebeln wird auf den Tisch gestellt, und ich nehme einen großen Löffel und lege ihn auf meine Schnurtrichter. Bekannt als Pol Sambol, schmeckt es sowohl scharf als auch süß und wenn es gut gemacht ist, schmilzt es auf Ihrer Zunge. Ebenso wichtig für das Gericht sind die beiden Currys Paripu (die wir im Westen als Dahl kennen) und Malu Kiri Hodi (aus Thunfisch, gekocht in einer dünnen Kokosmilch, Bockshornklee und grüner Chilisauce). Der Thunfisch wird jeden Morgen frisch von den Fischern gekauft, die ihre Netze oft direkt vor dem Sitzbereich des Cafés auswerfen.
Manchmal bringt mir mein Kellner ein paar Extras, und wenn ich besonders hungrig bin, greife ich ihn dazu. Heute erlaube ich mir, mich mit gekochten Eiern zu verwöhnen. Und dann beginne ich mit dem Mischen all dieser Lebensmittel.
Das Essen in Sri Lanka wird traditionell von Hand gegessen, "weil es besser schmeckt". Die Idee ist, alle Speisen auf Ihrem Teller zu mischen, damit alles gleichmäßig verteilt wird. Einmal gemischt, benutzen Sie die Zeigefinger Ihrer rechten Hand, um das Essen zusammenzuballen und in Ihren Mund zu stecken. Die Saitentrichter haben eine leicht zähe Konsistenz und können leicht unter den Zähnen gefaltet werden. Der Thunfisch zerfällt in Flocken und hat einen salzigen, reichen Geschmack, den man nur bei Fisch findet, der direkt vom Meer auf den Teller gelangt. Der Kokos-Sambol ist pikant und reich an subtilen Aromen von Limette, getrocknetem Fisch und Knoblauch. Das Dahl ist dick und sättigend, voller Hülsenfrüchte und Gewürze und mit Zimtstangen gesüßt.
Ich putze meinen Teller mit meinen Fingern und putze dann meine Hände. Nachdem ich ein Trinkgeld gezahlt und ein Trinkgeld hinterlassen habe, gehe ich in Richtung des Dorfes, komme an den Kokospalmen vorbei, die zu meinem Sambol und Curry beigetragen haben, an den Zimtplantagen und den Büschen mit Curryblättern, die mein Essen gewürzt haben Reisfelder, auf denen der Reis angebaut wurde, aus dem meine Saitentrichter entstanden.
