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Eine am 29. Februar 2016 in Nature online veröffentlichte Studie untersuchte 10 Megastädte und zeigte, dass New York die größten finanziellen Anstrengungen zur Bekämpfung des Klimawandels unternimmt. Letztes Jahr gab NYC 2, 2 Milliarden US-Dollar für neue Strategien aus und schlug andere bekannte wie London und Paris. Die Stadt konzentrierte ihre Bemühungen auf den Aufbau einer stärkeren Infrastruktur, die Schaffung einer besseren Abwehr gegen Überschwemmungen und den Bau besserer Entwässerungssysteme für ihre Bürgersteige.
Es sollte nicht überraschen, dass New York versucht, sich zu entwickeln und zu überleben. Sie wird in den kommenden Jahren viel verlieren und gilt als eine der am stärksten gefährdeten Städte im Hinblick auf die Möglichkeiten des Klimawandels. Konservative Berichte schätzen, dass der Meeresspiegel in New York City bis zum Jahr 2100 mindestens 61 Zentimeter höher sein wird. Höhere Meeresspiegel bedeuten extreme Überschwemmungen, Zerstörungen und Turbulenzen, die wir bereits in früheren Tragödien erlebt haben - der Hurrikan Katrina ist nur ein Beispiel für die Kraft des Wassers.
Vielleicht sind die Nachrichten nicht wirklich das, was New York City tut, aber was andere Megastädte nicht tun - oder können es sich möglicherweise gar nicht leisten, dies überhaupt zu tun. New Yorks Bemühungen im vergangenen Jahr waren 100-mal größer als Addis Abeba, Äthiopien, das zu den ärmeren Städten in der Studie gehörte. Und was wichtig ist, ist, dass die Städte, die am wenigsten gegen den Klimawandel vorgehen, diejenigen zu sein scheinen, die die meisten Menschen zu haben. In den nächsten 35 Jahren wird ein enormes Bevölkerungswachstum in Ländern wie China, Indien, Nigeria und Indonesien erwartet. Wenn die notwendigen Anstrengungen nicht unternommen werden, besteht für noch mehr Menschen das Risiko klimawandelbedingter Tragödien.
Die Ergebnisse der Studie sollen nicht die Städte beschämen, die wenig beitragen, sondern herausfinden, ob diese Städte über genügend Ressourcen verfügen, um sich selbst zu helfen. Die Bedrohung durch den Klimawandel wird nur zunehmen, wenn wir uns in die Zukunft katapultieren. Wir müssen uns nicht nur überlegen, wie wir uns selbst helfen können, sondern auch, wie wir anderen Entwicklungsländern helfen können, die einen Beitrag zur gesamten Weltgemeinschaft leisten.