Essen + Trinken
Die Stadt Lares in Puerto Rico ist berühmt für zwei Dinge: eine kurzlebige Revolution gegen Spanien im späten 19. Jahrhundert, den Grito de Lares, und die ungewöhnlichen und exklusiven Eissorten der Heladería Lares.
Eines ist ein Stück gewalttätiger Geschichte, das andere ein hausgemachtes Eiscafé, in dem Knoblauch, Koriander und sogar Eis mit Reis- und Bohnengeschmack verkauft werden. Beide sind mit dem Sinn für Orgullo oder Stolz der Bewohner von Lares verbunden, die ihr Erbe streng schützen und ihre Vorfahren über Generationen zurückverfolgen können.
Salvador „Yinyo“Barreto, der Heladería Lares eröffnete, war einer dieser Bewohner. Seine Familie besaß ein Haus gegenüber dem Lares-Platz, an dem die revolutionäre Flagge zum ersten Mal hing. Im Laufe der Jahre bauten Yinyos Eltern das Haus in ein Hotel, ein Restaurant und eine Zahnarztpraxis um. Erst 1968, zum 100. Jahrestag des Grito de Lares, beschloss Yinyo, eine Eisdiele zu eröffnen.
Er machte zunächst alle typischen Aromen wie Schokolade, Erdbeere, Kokos und Vanille. Dann führte die Entdeckung von Maiseis dazu, dass er mit fremden Chargen wie Kürbis, Süßkartoffel und Karotte experimentierte. Über den Mann, der pikante Leckerbissen anbot, und bedeutende Persönlichkeiten, darunter Präsidenten und Filmstars, wurde berichtet, als er in die Stadt strömte, um eines der 500 saisonalen Barreto-Familienrezepte zu probieren.
Foto: Heladeria Lares / Facebook
Yinyo arbeitete jeden Tag, bis er 81 Jahre alt war und in einer Wohnung über dem Laden lebte. Wenn er keine neuen Aromen kreierte, sang er, spielte Gitarre und unterhielt Gäste. Das Geschäft war mehr als ein Ort, um Desserts zu kaufen, es war ein Treffpunkt vor Ort. Kinder kamen auf dem Heimweg nach der Schule vorbei und fanden Freude daran, ihr Gemüse in Eisform zu essen. Sportmannschaften feierten hier ihre Siege, übernahmen die Plätze im Fond und plauderten stundenlang.
Yinyo wurde 91 Jahre alt. Als er starb, trauerte die Stadt um ihren Lieblingskonditor. Heladería Lares schloss drei Jahre, bis die Verwaltung seines Anwesens abgeschlossen war, und hinterließ ein Loch mit Bacalao-Geschmack.
Trotz der Schließung zog der Ruf des Geschäfts weiterhin Besucher aus allen Teilen der Welt an, die auf der Suche nach Yinyos Eis aus bis nach Afrika und Japan kamen. Um die Nachfrage zu befriedigen und den süßen Ruhm der Stadt zu bewahren, öffnete Heladería Grito nur ein paar Türen weiter. Die Aromen sind nicht so eigenartig, aber sie schmecken genauso gut und sind eine willkommene Erleichterung an heißen puertoricanischen Tagen.
Im März 2017 wurde Heladería Lares wiedereröffnet, diesmal unter der Leitung von Alberto Barreto, Yinyos jüngstem Sohn. Alberto ist ein eigenständiger Unternehmer, der erfolgreich ein Geschäft für Bekleidung und medizinische Geräte geführt hat, bevor er in das Familienunternehmen zurückkehrte. Er spricht gut über Heladería Grito, die Konkurrentin des Geschäfts, und behauptet, dass auf einem Block genug Platz für zwei Eisdielen ist.
Foto: Heladeria Lares / Facebook
Zu Ehren seines Vaters betreibt Alberto das Geschäft genauso wie Yinyo es jahrzehntelang betrieben hat. Er hat mehrere Angebote für das Franchise-Geschäft erhalten, lehnt dies jedoch ab. Yinyo wusste, dass die Leute wegen der klassischen puertoricanischen Eissorten nach Lares kamen, und wenn sie sie irgendwo anders finden könnten, würden sie die eineinhalb Stunden dauernde Wanderung durch die Berge nicht machen, um dorthin zu gelangen.
"Es ist ein Gefühl von Emotionen für mich", sagt Alberto. "Als wir wieder aufgemacht haben, habe ich ein paar ästhetische Änderungen vorgenommen, zum Beispiel das Licht und die Klimaanlage, aber die Geschichte vom Leben meines Vaters bleibt an den Wänden hängen."
In der Tat ist jeder Zentimeter der Wandfläche des Ladens mit einem Bilderrahmen, einer Auszeichnung oder einem Zeitungsausschnitt belegt, der Yinyos Vermächtnis dokumentiert. Hinter den Rahmen stecken Zahlen, die Alberto gezeichnet hat, damit er jedes Stück genau dort aufhängen kann, wo sein Vater es gelassen hat.
"Ich war jedes Wochenende hier", sagt Alberto. „Ich habe als Kind die Herstellung und Herstellung von Eis gelernt.“Heute geht die Tradition weiter. Alberto bringt seinem mittleren Sohn die Familienrezepte bei und hofft, dass er eines Tages das Geschäft übernehmen wird.
Foto: Heladeria Lares / Facebook
In der Zwischenzeit stellt Heladería Lares weiterhin neue Aromen her. Es gibt saisonale Optionen wie Avocado und Coquito, ein auf Rum basierender Eierlikör, der zur Weihnachtszeit auf der Insel beliebt ist, sowie Aromen, die auf Anfrage in Auftrag gegeben werden. Sie arbeiten derzeit an einem Eis mit dem Geschmack von Almojabana, einer Art Mehlfrikadelle aus Reis und Käse, das auf einem bevorstehenden Festival mit demselben Namen serviert wird.
"Die Reaktion der Öffentlichkeit bei meiner Wiedereröffnung war außergewöhnlich", sagt Alberto. „Es war sehr bewegend und persönlich erfreulich für mich, die Freude in den Gesichtern der Menschen zu sehen.“Alberto erleuchtet, während er über die Einzigartigkeit des Raums spricht, eines Familienheims, das den Unternehmergeist von Generationen von Einwohnern inspirierte. "Dieser Ort hat eine besondere Energie", sagt er mit einem wissenden Lächeln. Während ich im historisch bedeutsamen Laden sitze und mein Eis genieße, kann ich nur zustimmen.
Bevor ich gehe, weist Alberto mich auf ein riesiges Gästebuch hin, um es zu unterschreiben. Es zeigt an, dass es das neueste von mehr als 15 anderen ist, die es mögen. Es enthält Nachrichten von Gästen aus der ganzen Welt, die ihre Dankbarkeit für den Raum in allen Sprachen zum Ausdruck bringen. Ich füge meine Notiz der Sammlung hinzu, blättere durch die Seiten und staune über die globale Reichweite, die eine kleine Eisdiele erreicht hat.
Heladería Lares und seine bemerkenswerten Eissorten sind wie die Stadt, die sie verherrlicht, ein beliebter Teil der puertoricanischen Geschichte und tragen zu dem Charme bei, der seinen Spitznamen als „Insel der Verzauberung“verdient.
