Parks + Wildnis
Gegen Mitternacht ging der Wüstenmond auf und die Drogen begannen zu sinken. Ein entsättigter Bifröst schwebte immer noch über mir und meine Nerven feuerten immer noch wild bei jedem Tastempfinden, aber welcher Ort in meinem Kopf auch immer meine geistige Gesundheit kontrollierte, begann sich zu wehren. Die Dinge hatten wieder Kontinuität - die Joshua-Bäume, die über die silberne Sandfläche streiften, die riesigen Felsbrocken, die wir die Stunden des Tages mit Klettern verbracht hatten. Es waren jetzt andere Gestalten auf ihnen, andere Leute, die neben uns auf dem Campingplatz wohnten. Durch die stille, trockene Luft konnte ich jedes einzelne Wort hören.
"Ich bin verdammt, wie kommen wir runter?"
„Es ist nur ein kleiner Tropfen. Spring einfach drauf."
„Ich kann nicht einmal mehr sagen, wie weit meine Hände entfernt sind. Alles bewegt sich zu viel. Ich werde sterben, wenn ich springe. Kannst du hier rauf kommen?"
Heh. Ich grinste dumm, beruhigt in meinem Lebensstil und meinen Entscheidungen. Ich hatte nicht erwartet, dass andere Menschen ihr Bewusstsein ändern würden, Stunden vor dem nächsten Licht der Stadt. Aber ich konnte nicht sagen, dass ich überrascht war.
Die Pilze waren leicht genug, um in der Stadt vorbeizukommen, aber wenn es darum geht, auszulaufen, ist die Einstellung wichtig. Und es gibt keinen günstigeren Ort als Nationalparks wie Joshua Tree. Als der US-Kongress 1872 den Yellowstone-Nationalpark gründete, verwendeten die in der Region beheimateten Schäfer- und Shoshone-Stämme bereits seit Tausenden von Jahren Pflanzen und Pilze zur psychedelischen und spirituellen Führung. In einer modernen Welt, die die Drogenkultur dämonisiert, haben Nationalparks dieser Kultur eine Leinwand gegeben, auf der sie gedeihen kann.
Die Erforschung des Gehirns ist ein evolutionäres Recht. Es wurde beobachtet, dass Schimpansen aktiv Obst retten, bis es fermentiert, und Karibus psychedelische Amanita-Pilze aufsuchen, bevor sie vermutlich halluzinieren, dass sie das fliegende Rentier des Weihnachtsmanns sind. Sogar Delfine haben herausgefunden, wie man einen Kugelfisch umgeht, wobei die Giftstoffe dazu führen, dass sie mehr als gewöhnlich herumflippen. Wir folgen ihren Spuren auf jede erdenkliche Weise und erschaffen neue und technologisch fortschrittlichere Chemikalien, um uns zurück in die Steinzeit zu führen.
Yellowstone und die Idee von Nationalparks im Allgemeinen wurden nach mehreren Expeditionen in das Gebiet geschaffen, die die US-Regierung davon überzeugten, dass diese raue Schönheit erhalten bleiben musste. Und das nicht nur um der Schönheit willen. Es sendet eine Nachricht, die die Welt auf diese Weise segmentiert und isoliert. Es heißt, dass innerhalb dieser Grenzen nicht nur für die Tiere und Pflanzen, die bereits dort sind, ein Zufluchtsort ist, sondern für jeden, der immer noch versucht, diese grundlegendste Verbindung zu seinem biologischen Erbe in einer Zeit aufrechtzuerhalten, in der es für den nüchternen Geist immer weniger zu bedeuten scheint. Wie die Gesetzesvorlage zur Gründung von Yellowstone es nennt, sollen Nationalparks ein "erfreulicher Ort zum Wohle und Vergnügen der Menschen" sein.
Die Leute haben die Nachricht verstanden.
Heute gibt es 401 "Einheiten" im America's National Park System, die sich über 1.006.619 Quadratmeilen erstrecken - allesamt geschützte Bundesgebiete. Über 100 andere Länder sind mit Tausenden von eigenen Parks gefolgt. Der US National Park Service verzeichnet jährlich 280 Millionen Besuche (Stand 2011). Es gibt nur 314 Millionen Menschen im Land.
So viel Land, so viele Menschen - es ist schwierig, die Polizei zu stellen. Die Bundesregierung beschäftigt nur 3.861 Parkwächter und 580 Parkpolizisten. Lassen Sie uns das in eine Grundschule-Arithmetik einstecken, ja? Unter idealen Umständen ist jeder Offizier ohne Überlappung für die Sicherheit auf einer Fläche von mehr als 352 Quadratkilometern verantwortlich. Jeder. Nach Angaben des Leiters der Strafverfolgung für den National Park Service wurden 2013 insgesamt 11.120 Personen festgenommen.
Davon betrafen 2.184 Verhaftungen den Besitz von Drogen, und 5.058 Mitteilungen über Verstöße gegen den Besitz wurden verfasst. Insgesamt 7.241 Polizeieinsätze. Für 280.000.000 Besucher pro Jahr.
Und diese Zahlen sind nicht gleichmäßig verteilt - Yosemite, das 3 Millionen Besucher pro Jahr auf einer Fläche von 7 Quadratkilometern verzeichnet, verzeichnete durchschnittlich 800 Festnahmen pro Jahr, während unser alter Freund Yellowstone nur 166 verzeichnete blue hat noch nie eine Person mit aufgeblähten Schülern im Death Valley erwischt, und Joshua Tree, der legendäre Schauplatz für fantastische Tripps, nur zwei Stunden außerhalb von Los Angeles, hatte in einem Zeitraum von drei Jahren nur 89 Anklagepunkte 1.
Allein in Los Angeles County gibt es täglich über 100 DUI-Festnahmen.
Dies setzt natürlich eine perfekte und daher leicht tyrannische Durchsetzung dieser Gesetze voraus. Parks sind jedoch keine Städte, und bei ihrer Überwachung geht es weniger darum, das Gefüge der Gesellschaft zu schützen, als vielmehr darum, ihre ursprüngliche Natur zu wahren.
Ein Stadtparkbeauftragter aus Los Angeles, der es vorzog, nicht genannt zu werden, sagte: „Nach fast zehn Jahren auf dem Gebiet würde ich sagen, dass alles von der Droge abhängt. Topf oder Pilze sind eine verbale Warnung, um es aus den öffentlichen Bereichen zu nehmen, aber es variiert von Situation zu Situation. Ich sehe es genauso wie Alkohol - wenn wir Leute haben, denen es egal ist, was wir sagen, dann nehmen wir es eine Stufe höher. Konfiszieren, zitieren, inhaftieren, die PD anrufen, wenn die Situation dies rechtfertigt. “
Aber selbst dann ist die Bevölkerungszahl dieser Eskalationen nicht auf das jugendliche Kind abgestimmt, das nur die Sterne betrachten möchte. „Schwerere Sachen wie Meth, Cola, Hölle, Steroide sind meiner Erfahrung nach am schlimmsten. Wir müssen sehr vorsichtig mit den Dingen umgehen und es springt auf unserer Prioritäts- / Reaktionsliste auf. Ich hatte Leute auf einer rasenden Reise, die mich beinahe in den Ruin getrieben hätte. Schweres Zeug macht niemals Spaß. Besonders allein und nachts. “
Die astronomisch geringen Chancen, erwischt zu werden, haben Parks definitiv zum bevorzugten Ziel für Unfug gemacht. Aber es ist mehr als ein Bedürfnis, sich aus dem Gefängnis herauszuhalten, es ist das Heiligtum, um Führung durch den Geist zu suchen, der für die Natur geöffnet ist, genau wie die Ureinwohner sie vor langer Zeit benutzt haben.
Joshua Tree ist das sichtbarste Beispiel, die trostlose Schönheit der Wüste, die zu einer mythischen Anerkennung erhoben wird. Das warme Mondlicht der Wüste erzeugt Winde, die durch die Bäume peitschen und Waschsand und Kojotenschreie zu den Einsamen tragen. Es ist ein Bild, das jeden erfassen kann und kann, der Zeugnis gibt. Das Album von U2 erhielt den Namen des Parks, nachdem Bono eine Offenbarung über die Wüste des modernen menschlichen Geistes hatte. Entourage verfolgte den weniger subtilen Ansatz, indem seine Figuren die ablenkungsfreie Wüste nutzten, um die Zukunft ihrer Karriere zu bestimmen, und durch ein Megaphon die unausgesprochene Wahrheit schrie, die nie gesagt werden musste.
Und dann war da natürlich noch Gram Parsons.
Bereits 1973 wirbelte der Country-Musiker Gram Parsons den Abfluss der Heroinsucht auf, bevor er schließlich kurzerhand über eine Überdosis ins Loch stürzte. In jenen letzten Jahren verbrachte Parsons seine Freizeit im Joshua Tree National Park, der Majestät der Wüste, die tief in seiner sanft knackenden Psyche etwas Ursprüngliches gefunden hatte, was ihm ein gewisses Maß an Frieden ermöglichte. Und obwohl seine Familie ihn in seiner Heimat Louisiana beerdigen wollte, wussten die ihm nahestehenden, wo er wirklich zur Ruhe kommen sollte. Unbeschwert von der Nüchternheit gelang es ihnen, seinen Körper aus LAX zu stehlen und ihn an Joshua Tree zu schicken, wo sie ihn in einem riesigen Feuerball einäscherten, bevor sie flüchteten. Seine letzten Tage würden für immer mit dem Park verbunden sein.
Der schwarze Rauch von Parsons Scheiterhaufen schwebt in beiden Richtungen durch die Zeit und befleckt Felswände und Urwälder als ständige Erinnerung an die unaufhaltsame Verbindung zwischen Menschen mit verändertem Verstand und der Natur. Seine Faszination für die Natur, selbst als sein Gehirn neue und groteske Gedanken aufnahm, war nur ein romantisches Beispiel. Es war nicht der erste. Es war nicht - es wird nie - der letzte sein.
Ich dachte viel über Gram Parsons nach, als ich in meinem Schlafsack im Sand lag. Über Entourage. Über U2. Über den Kerl, der auf einem Felsbrocken vor mir hockt und so verzweifelt versucht, die Physik zu entschlüsseln, die es ihm ermöglichen würde, herunterzufahren. Die Luft war jetzt wärmer und alle Sterne waren ausgegangen und beleuchteten die Welt wie eine Million winziger Löcher im Gewebe des Universums. Ich warf meine Decke ab und stand wieder auf.
Es war Zeit zu erkunden.
