Dinge ändern sich nach 10 Jahren.
In den späten Neunzigern war ich ein Teenager, der in Neu-Delhi aufwuchs. Heute bin ich eine 32-jährige Frau, die in den Vereinigten Staaten lebt.
Es gibt noch ein paar andere Dinge, die ich bin. Ich bin eine Mutter und eine Frau. Ich bin auch ein Neuling Schriftsteller, die wahrscheinlich neben dem Punkt ist. Oder vielleicht auch nicht. Der Punkt ist, dass ich größtenteils genau das bin, was ich damals mit 32 erwartet hatte, als ich noch 17 war.
Ich habe eine Art karmischen sozialen Status erreicht, mit dem die meisten Inder mehr als vertraut sind. In Indien heißt es, dass man sich gut eingelebt hat.
In unserem Land haben wir ein soziales Alter für alles, besonders für Frauen. Ausbildung: Anfang 20. Heirat: Mitte 20. Kind (er): bald, wenn nicht früher! Sonst ist es zu spät!
Diese Zahl existiert buchstäblich in den Köpfen der Menschen - Eltern, Verwandte, manchmal sogar Nachbarn - und ist wie eine unsichtbare, aber allgegenwärtige Doktrin, die die meisten jungen Frauen befolgen müssen.
Indien ist ein fortschrittliches Land voller aufgeschlossener Menschen, aber auch ein soziales Paradoxon. Während wir einerseits ständig über die Befähigung von Frauen sprechen - Wahlfreiheit, höhere Bildung, größere Unabhängigkeit -, müssen wir die sozialen Normen von Dingen wie Heiraten und Kinderwunsch noch vollständig durchbrechen. Dafür kann ich bürgen. Ich weiß.
Vor zehn Jahren habe ich jedoch nicht viel darüber nachgedacht.
Als ich aufwuchs, war ich genauso an diese Formel gebunden wie alle anderen. Wusste es nicht anders, wusste es nicht besser. Verdammt, es hat mich nie gestört. Beendete meine Ausbildung (was auch immer das bedeutet!) Mit 21, heiratete mit 23. Ich war das "gute Mädchen".
Ich verließ Indien und zog 2003 nach Neuseeland. Sechs Jahre später zog ich nach Hause zurück.
Ich bin als Frau der Welt zurückgekommen, dachte ich. Eines Nachts, kurz nach meiner Rückkehr, gingen meine Schwester Bhavna und ich mit einigen ihrer Freunde feiern. Ich erinnere mich besonders an einen von ihnen. Sie war schlau, sah fabelhaft aus, war Art Director bei einer Werbeagentur und wusste, wie man sich amüsiert. Sie war auch 31 und nicht verheiratet. Merkwürdig, ich erinnere mich, damals gedacht zu haben.
„Also, wie ist die Geschichte mit Mona?“, Fragte ich Bhavna auf dem Heimweg.
"Was meinst du?"
"Warum ist sie nicht verheiratet?"
"Weil sie nicht sein will", antwortete sie und verdrehte die Augen.
"Hmm." Ich war amüsiert.
Schon bald stellte ich fest, dass Mona eine von vielen jungen Frauen in Indien war, die ihr Leben so lebten, wie sie es wollten.
Von der Abwesenheit zu Hause bis zum Alleinleben, vom Verdienen ihres eigenen Geldes bis zum Ausgeben nach Belieben, vom Heiraten, wann sie wollten oder nicht, und von der Wahl, wann sie Kinder haben oder nicht, sie trafen ihre eigenen Entscheidungen.
Etwas hatte sich geändert, als ich nicht da war. Und zum Besseren verändert.
In Indien wird einem immer beigebracht, sich anzupassen. Die Barrieren zu überwinden ist keineswegs einfach.
In Indien wird einem immer beigebracht, sich anzupassen. Die Barrieren zu überwinden ist keineswegs einfach. Wie haben diese Mädchen das gemacht? Was hat sie getrieben? Hatten sie keine Angst vor schlechten Reaktionen? Was ist mit sozialem Druck? Ich wollte mehr über sie und ihr Leben erfahren. Ich musste nicht lange suchen.
Inmitten all dessen wurde mir klar, dass meine Schwester Bhavna tatsächlich ein perfektes Beispiel für eine junge Inderin war, die ein Leben zu ihren eigenen Bedingungen führte. Sie hatte vier Jahre allein in Mumbai gelebt, war Associate Creative Director bei Ogilvy und Mather und beschrieb sich als begeisterte Reisende und Gesundheitsfanatikerin. Sie ist nicht verheiratet und ist seit langem in unserer Familie umstritten. es hat acht Jahre gedauert und gezählt.
Wir hatten jedes Mal lange Gespräche, wenn wir uns sahen.
„Warum bist du von zu Hause weggegangen?“, Fragte ich sie einmal.
„Ich wollte schon immer alleine leben. Wollte die Romantik genießen, es auszuprobieren “, sagte sie.
„Hattest du keine Angst? Einsam?"
„Vor vier Jahren habe ich meinen Geburtstag alleine verbracht. Es war der Monat, in dem ich nach Mumbai gezogen war und keine einzige Seele kannte. Heute habe ich viele Freunde. Es wird besser. “
Während dieser Gespräche schienen mir unsere Differenzen gravierender zu sein. Ich hatte noch nie alleine gelebt, nicht einmal einen einzigen Tag in meinem Leben.
Auf einer Reise nach Mumbai traf ich Megha, eine der engsten Freundinnen von Bhavna. Sie war Marketingleiterin eines Fernsehsenders und hatte den größten Teil ihres Erwachsenenlebens für sich selbst verbracht. Sie bot eine neue Perspektive von jemandem an, den ich persönlich nicht kannte. Wir gingen ein paar Mal Kaffee trinken.
Ich erfuhr von Megha, dass der größte Druck für sie mit 32 Jahren darin bestand, zu heiraten. Sie war jedoch nicht bereit, Kompromisse einzugehen. „Ich habe großartige Freunde und einen großartigen Job. Ich werde heiraten, wenn ich den richtigen Mann treffe “, sagte sie mir.
"Eigentlich, was ist mit Reaktionen von Männern?"
„Reaktionen von Männern sind sehr unterschiedlich, meistens jedoch gut. Es gibt eine Menge Respekt von denen, die sowieso wichtig sind! Ich glaube jedoch, dass ich viele von ihnen einschüchtern kann “, antwortete Megha.
Meghas Worte vom letzten Mal, als ich sie traf, bevor sie nach Delhi ging, blieben noch lange bei mir.
„Priyanka, ich lebe ein Leben, von dem die meisten Frauen träumen, für das ich aber nie genug kämpfe. Sie erliegen Druck oder machen sich in ihrem eigenen Leben keine Priorität. Ich liebe die Tatsache, dass ich meine eigenen Entscheidungen treffe. Das Gefühl der Macht, das daraus entsteht, ist immens. “
