Expat-Leben
Hauptfoto: machimon Foto: kyle simourd
Um einen Einblick in das Leben in Chile zu bekommen, muss ein Student aus dem Ausland mit Tränengas übergossen werden.
Im September 2007 kam ich nach Valparaíso, Chile, um vier Monate im Ausland zu studieren. Ein Freund, der die Reise vorgeschlagen hatte, sagte mir, dass ich "Sommerhüpfen" würde. Ich hatte mir vorgestellt, mitten in der wärmsten Jahreszeit in Chile anzukommen. In Gedanken trug ich ein trägerloses Kleid und zeigte mein cooles neues Tattoo - eine Inschrift auf meinem Rücken, die Mariposas Amarillas oder gelbe Schmetterlinge lautete. Meine neuen Freunde und ich sprachen schnelles Feuer Spanisch über endlose Zigaretten am Strand. Wir wären dekadent.
Leider wurde ich von einem kalten, pazifischen Winter begrüßt und hatte den Mut verloren, mich tätowieren zu lassen, bevor ich im Puerto Principal ankam. Anstelle von coolen chilenischen Freunden ging ich zwischen Pablo Neruda-Look-a-Likes umher, die Baskenmützen und alte Pullover trugen. Sie zogen sich angemessen an; Es war die Art von Kälte, die Wolle und dicke Socken verlangte.
Die Häuser in Chile sind selten mit einer angemessenen Heizung ausgestattet, so dass ich nachts unter meinen Decken zitterte und tagsüber meine Klassenkameraden und ich so viele Mangosäuren wie möglich einpackten, um nicht die Feuchtigkeit zu spüren.
Foto: gustavominas
Eines Tages, Mitte September, brach das Wetter ein. Die Sonne schien und meine Freunde und ich hatten das Gefühl, dass es ein schöner Tag für einen Spaziergang sein könnte. Nach einer Exkursion zu den historischen Aufstiegen oder altmodischen Aufzügen, die die vielen Hügel der Stadt erträglich machen, beschlossen wir, zu unserer Klasse zu gehen.
Als wir an der Universidad de Santa María ankamen, wurden wir von attraktiven Jungs begrüßt, die Flugblätter verteilten. Ja ja ja, dachte ich, mein Glück ändert sich. Nur dass ich schnell merkte, dass es Schwärme von Jungen und Mädchen gab. Sie blockierten den Verkehr auf der Avenida España, der Hauptverkehrsstraße zwischen Valparaiso und Viña Del Mar.
Die Fahrer hupten wütend, aber die Aufregung unter den Zuschauern war ansteckend. Die Studenten hatten die Universität besetzt. Sie klatschten und sangen; protestieren gegen die bevorstehende Privatisierung der Universitäten in Valparaíso. Meine Freunde und ich waren gute Izquierdistas (Linke), so dass wir uns von ganzem Herzen dem Aufruhr anschlossen.
Zum ersten Mal seit meiner Ankunft in Chile fühlte ich mich verbunden. Dies war der Kontakt zu jungen Chilenen, den ich mir schon immer gewünscht hatte. Meine Freunde und ich waren begeistert. Ich habe mehrere Bilder von uns, drei offensichtliche Gringas, die mit erhobenen Fäusten lächeln.
Die Polizei begann, Wasser zu sprühen, um die Menge zu zerstreuen, aber der Protest wurde mit größerer Begeisterung fortgesetzt als zuvor. Trotz der erneuerten Energie begann ich mir Sorgen zu machen. „Sollen wir gehen?“, Fragte ich meinen Freund. Gerade als sie mir sagte, dass es in Ordnung sei, war der Bereich mit Tränengas bedeckt.
Ich wusste aus erster Hand, wie Tränengas ist, weil es an einem Festabend in Frankreich zu einem Missgeschick gekommen ist. Ich erinnerte mich, dass das Gas in Ihre Kehle und in Ihre Augen gelangt - manche Menschen reagieren schlimmer als andere und kollabieren oft. Ich muss hier raus, dachte ich, ich kann mich nicht einholen.
Meine Freunde und ich mussten uns innerhalb der Universität durchschlagen, aber die Menge war in Panik. In typischer Valparaíso-Manier liegt der Campus auf einem Hügel. Wir waren gefangene, einfache Ziele für die Polizei.
Blind lief ich in einen der Kanister und spuckte das giftige Zeug aus. Ich schrie und rannte so schnell ich konnte bergauf, voll mit Hunderten von Schülern. Endlich erreichte ich den Gipfel des Hügels und stürmte das erste Campusgebäude an, das ich sah. Frauen und Männer teilten sich die Badezimmer, tauschten nasse Papiertücher aus und weinten mit roten Augen. Ich schaute in den Spiegel, obwohl ich meine Augen immer noch nicht ganz öffnen konnte. Mein Gesicht war geschwollen und zeigte keine Anzeichen einer baldigen Normalisierung.
Foto: annais
Schließlich verließ ich das Badezimmer und ging zum Hörsaal in der Hoffnung, meine Koordinatoren zu finden. Sie waren noch nicht angekommen, aber ich sah einen Mann, der leise an seinem Schreibtisch arbeitete. Wütend begann ich eine Befragungsrunde. Menschen, die im Ausland nichts mit Ihrem Problem zu tun haben, zu belästigen, ist eine ausgesprochen amerikanische Fähigkeit. So sehr ich mir vorstellen wollte, dass ich meine eigenen Ursprünge übertroffen hatte, hatte ich es nicht getan.
"Wie konnte das passieren?", Fragte ich. „Wir gehen nicht einmal an diese Universität! Bei wem kann ich mich beschweren? “Ich lispelte in meiner frisch geschliffenen Madrileño Castilian - was wirklich nichts half. Er sah mich mit gleichgültigem Gesicht an. Er war wahrscheinlich ungefähr fünfzig; alt genug, um die hoch politisierten frühen 70er Jahre mit ihren militanten Kommunisten und reichen jungen Faschisten, die Wahl eines sozialistischen Präsidenten und den Militärputsch mitzuerleben, der alles zum Erliegen brachte.
Vielleicht erinnerte er sich an Freunde oder Familienmitglieder, die von der neuen Regierung festgenommen worden waren und nie mehr zurückgekommen waren. Vielleicht war er selbst vom Regime gefoltert worden. Oder vielleicht hatte er die ganze Zeit die Diktatur unterstützt und die Illusion der Wahl in einer manipulierten Demokratie satt.
Der Mann antwortete: "Wenn Sie sich beschweren, wird nichts passieren." Und da war es.
Ich könnte mit meinen idealistischen amerikanischen Vorstellungen darüber, was richtig und fair ist, die Hölle und das Hochwasser anheizen und die Anerkennung fordern, dass die Polizei etwas Falsches und Ungerechtes getan hat. Aber es würde nichts ausmachen. Die Leute hatten zu viel durchgemacht, um sich über etwas so Geringes wie Tränengas aufzuregen.
Ich hatte an diesem Tag das Gefühl, dass das chilenische Volk bemerkenswert stark ist - Isabel Allende hat dieses Thema erweitert -, weil es Regierungen erlebt hat, die ihre Bürger für entbehrlich halten. Sie sind eines Tages mit Tränengas und möglicher Brutalität konfrontiert, und am nächsten setzen sie den Kampf fort, oder vielleicht machen sie einfach mit ihrem Leben weiter. Es ist ein Prozess des Fortschreitens, den ich zutiefst bewundere.
Foto: Cobalito
Nach dem Protest ging ich zum Haus meiner Lehrerin, um zu duschen. Meine Freunde und ich räumten auf und tranken dann Tee und aßen Kekse in ihrer Küche. Ich schaute auf ihren Schrank, der voller südamerikanischer Milch war, die erst nach dem Öffnen gekühlt werden muss. "Mein Sohn und ich lieben es", sagte mein Lehrer. Später erzählte sie uns von Protesten in den 70er Jahren und wie sie eine Expertin wurde, um die harten Auswirkungen von Tränengas zu vermeiden und zu mildern.
