Reise
Foto von Becky Timbers
Entfliehen Sie dem Klassenzimmer und erleben Sie mit der Kenya School for Field Studies den Naturschutz zum Anfassen.
Unser Klassenzimmer für den Tag war der Gipfel eines felsigen Vorgebirges in der Nähe des Berges. Kilimandscharo. Unsere Stühle waren kleine runde Felsbrocken und unsere Schreibtische waren unsere eigenen sonnenverbrannten Schenkel.
Wir saßen Seite an Seite, Knie an Knie, hörten unserem Professor zu, wie er über Naturschutzfragen in Kenia sprach und wie moderne Technologie und eine wachsende menschliche Bevölkerung die Tierwelt negativ beeinflusst, indem sie ihre natürlichen Lebensräume konsumiert.
Eineinhalb Jahre später kann ich mich nicht mehr an die Einzelheiten der Vorlesung erinnern oder auch nur an den Lehrer, der uns ansprach, aber ich sehe immer noch, als wäre es gestern gewesen, die kalte, trockene Weite des kenianischen Bodens, auf die er sich erstreckte der Horizont, vereint mit den schrägen Flügeln des Kilimandscharo.
Massai-Stammesangehörige und marodierende Elefanten
Ich war ein Junior in der Schule, studierte im Ausland in Kenia durch die School for Field Studies, eine Organisation, die sich dem Schutz von Wildtieren und der Umwelt verschrieben hat, und trat dafür ein, mit Einheimischen zusammenzuarbeiten, um Gesundheit, Bildung, Menschenrechte und Landmanagement zu verbessern.
Foto von Becky Timbers
Unser Basislager befand sich etwas außerhalb des Amboseli-Nationalparks im Süden Kenias. Als wir morgens aus unseren Bandas stiegen, sahen wir einen strahlenden Blick auf den Kilimandscharo, der mit frischem Schnee bedeckt war. Nach dem Frühstück fand der Unterricht im Freien statt.
Nach dem Mittagessen nutzten wir die Informationen aus dem Klassenzimmer, um die Nationalparks oder die umliegenden Gebiete zu besuchen und Beispiele für die Probleme zu finden, die wir zuvor besprochen hatten.
Wir untersuchten die Stämme und Äste von Bäumen, um festzustellen, wie viel Schaden die plündernden Elefanten anrichten, deren Heimatgebiete aufgrund der Privatisierung des Landes stetig abgenommen haben.
Wir besuchten die Häuser zahlloser Massai-Stammesangehöriger und fragten sie, wie sich die Nationalparks auf ihren pastoralen und nomadischen Lebensstil ausgewirkt haben.
Wir haben die Vogelarten gezählt, die wir an einem Tag gesehen haben, die Anzahl der Elefanten in einer Herde und die Anzahl der Gazellen im Park. Wir machten zwei zweiwöchige Expeditionen in die rauen Innenräume des Löwenlandes, wo Wachen mit geladenen Kanonen unseren Zeltkreis umringten, für den Fall, dass ein herumstreifendes Katzenpaar neugierig wurde und einen Mitternachtssnack wollte.
Um uns mehr in die Gemeinschaft einzubringen, unterrichteten wir Englisch an einer örtlichen Schule und halfen, Müll in einer nahe gelegenen Stadt aufzuheben. Die Askaris oder Wachen in unserem Basislager waren alle aus der Gegend und wir setzten lokale Führer ein, um uns bei Umfragen und Studien zu helfen.
Eine Perspektive aus erster Hand
Foto von Becky Timbers
Da unsere Gesellschaft in internationale Krisen und Umweltzerstörung gerät, ist es meines Erachtens für junge Wissenschaftler von entscheidender Bedeutung, ein Jahr oder sogar ein Semester Zeit in Anspruch zu nehmen, um sich über die Probleme und Dilemmata zu informieren, mit denen Menschen und wild lebende Tiere auf der ganzen Welt konfrontiert sind.
Hochschullehrveranstaltungen haben in den meisten Fällen nicht die tiefgreifende Wirkung, die ein Auslandsstudium in einem anderen Land auslösen kann. Die Emotionen, die durch das Schöpfen von Suppe in eine verbeulte Blechdose für ein unterernährtes Kind oder durch das Hängenbleiben einer Gazelle in den Metallspulen einer Schlinge entstehen, können nicht durch Vorträge oder Bilder in einem Lehrbuch vermittelt werden.
Das Semesterprogramm der School for Field Studies in Kenia ermöglichte es mir, in die reiche Kultur und Vielfalt des ostafrikanischen Erbes einzutauchen. Obwohl das Programm zuweilen streng und ärgerlich ist (sie messen Sicherheits- und Haftungsfragen ihre Vorsicht bei), war es eine erstaunliche Erfahrung, die ich jedem Studenten empfehlen würde, der sich in eine faszinierende Kultur stürzen möchte, während er etwas über Naturschutzfragen lernt und dabei hilft, diese anzugehen.
Ich habe nicht nur andere Studenten getroffen, die an ähnlichen Ideen und Konzepten interessiert waren, sondern auch dauerhafte Freundschaften mit kenianischen Ureinwohnern geschlossen und die ostafrikanische Kultur besser wahrgenommen.
Die School for Field Studies bietet auch Programme in Mexiko, Costa Rica, Australien sowie Turks- und Caicosinseln an.
