Reiseplanung
Als Kind, das in Seattle aufwuchs, war Bellevue eine Art Pointe. Nicht, dass die Masse der Vorstädte, die wir gemeinsam als Eastside bezeichneten, kein schöner Ort gewesen wäre - sie ist die Heimat von Microsoft und hatte zu dieser Zeit mehr Designer-Einkäufe als Seattle. Aber es war die boujee, gasfressende, teure Antithese zum grungy, vintage-schicken Seattle. Es war ein generisches Zuhause für ausgefallene Dinge ohne Seele und ohne etwas zu tun, das wir nur zum Schulanfang und Mittagessen in der Cheesecake Factory besuchten.
Und außerhalb von Seattle hatte niemand von dem Ort gehört.
Doch als Seattle sich in eine Mega-Stadt mit Technologie verwandelte, begann sein Nachbar im Osten, seine eigene Identität zu formen. Die Eastside war der weniger überfüllte Ausgangspunkt für die besten Dinge im US-Bundesstaat Washington: Wildnis, Bier, kreatives Essen und Erholung im Freien. Dank seiner Lage zwischen einem der besten Weinverkostungsziele in Amerika und einer der spektakulärsten Landschaften der Welt ist Bellevue fast so sehenswert wie sein großer Bruder im Westen.
Ein Designerhotel markiert die Ankunft eines Ziels
Foto: W Bellevue / Facebook
Bellevue hat ein W. Die Leute in Seattle wissen nicht einmal, dass Bellevue ein W hat, aber wenn es ein Zeichen dafür gibt, dass die Stadt aus ihrem Ruf als Schlafzimmergemeinschaft herausgewachsen ist, dann ist es das. Weil Sie nicht die gleichen Hotels bekommen wie Dubai und Barcelona, wenn Sie nur ein Einkaufszentrum anbieten müssen.
Die Designer des W wussten genau, was die Stadt zu bieten hatte, als sie das Thema des Hotels entwickelten. Es wirkt wie das Sommerhaus eines reichen, stilvollen Verwandten in hellem Wald mit großen Fenstern und einer gestapelten Bar. Es interpretiert die Eastside als einen Ort des modernen Luxus mit einfachem Zugang zur Natur und gutem Wein. Wie Napa mit Bergen - und einer größeren Skyline.
„Als Eastside-Mädchen, das hier aufgewachsen ist, haben sich alle gedacht, dass es ein unkomplizierter Ort zum Verweilen ist, aber man muss es anders sehen“, sagte Julia Amodt, die Insiderin des W, zu mir, als wir Cocktails tranken auf hängenden Stühlen und vom Wohnzimmer aus auf die moderne Skyline von Bellevue blicken. In meiner Hand hielt ich eine scharfe Ananas-Margarita mit Patron- und Habanero-Agave, ein Getränk, das vor zehn Jahren in Bellevue noch niemand gesehen hatte, aber in Ws Cocktailbars endemisch ist. "Dies ist die Art von Ort, an den Sie gehen, wenn Sie an einem Tag paddeln oder wandern oder Kajak fahren möchten, dann kommen Sie zurück und lassen Sie sich vielleicht im Spa massieren und essen Sie zu Abend, und gehen Sie am nächsten Tag zu einer Weinprobe."
Als wir sahen, wie die Sonne über Bellevues Skyline unterging - von Seattle in den Schatten gestellt, aber den Skylines in Phoenix oder San Jose erstaunlich ähnlich -, erklärte sie, wie ihre Aufgabe darin besteht, maßgeschneiderte Reiserouten mit Picknicks an privaten Stränden und privaten Brauereiführungen zu erstellen. Sie organisiert auch exklusive Weinproben im Chateau Ste Michelle und Degustationsabende im Restaurant W's Lakehouse unter der Leitung des James Beard-Preisträgers Jason Wilson. "Die Leute denken, es gibt nichts zu tun auf der Eastside, aber es gibt - wenn Sie eine entspannte Haltung haben und wissen, wie man die versteckten Edelsteine findet."
„Ich mag es, die Grenzen dessen zu verschieben, was die Leute für Bellevue halten“, fuhr sie fort und schaute auf die Sonne, die von dem kupferfarbenen Wolkenkratzer vor uns reflektiert wurde. „Sie können keinen Vergleich zwischen uns und Seattle ziehen. Hier können Sie der Natur und der Weinprobe so viel näher kommen. Es ist nicht so voll wie in Seattle. Es gibt dort drüben ein tolles Nachtleben, aber dies ist einfach ein erholsamer Urlaub. “
Ein Urlaub in der Wildnis des Nordwestens - mit Annehmlichkeiten
Entspannen war das perfekte Wort dafür, wie ich mich fühlte, als ich auf den Gipfel des kichernden Poo Poo Point geklettert bin, einer sieben Meilen langen Rundwanderung, die ungefähr 10 Minuten vom West entfernt ist. Die Wanderung beginnt in der malerischen nordwestlichen Stadt Issaquah und endet durch immergrüne Bäume für fast drei Meilen mit unterbrochenen Ansichten über Smaragdberge und See Sammamish. Der heiße Augustnachmittag fühlte sich nicht so hart an, als eine weiche, kühle Brise über die Bergspitze wehte. Drachenflieger stießen von einem Startplatz in der Nähe des Gipfels ab, einer perfekten nordwestlichen Szene mit der Bellevue-Skyline in einiger Entfernung.
Die Wanderung ist nur eine von vielen in einem Gebiet, in dem Wanderungen durch dichte Wälder, die zu weiten Aussichten führen, an der Tagesordnung sind. Etwa auf halber Strecke in Richtung Innenstadt von Bellevue befindet sich Rattlesnake Ledge, eine vier Meilen lange Wanderung, die sich durch die Berge mit Blick auf die Wasserscheide des Cedar River schlängelt. Mount Si; Mount Washington; Klapperschlangensee; und Chester Morse Lake. Zwischen dem Lake Sammamish State Park, dem Tiger Mountain State Forest und dem Cougar Mountain Regional Wildland Park bietet die Gegend so viele Wanderungen, dass selbst Seattle-Lifter nicht alle ausprobiert haben.
Für etwas weniger anstrengende Outdoor-Abenteuer sind Paddeln und Kajakfahren auf dem Lake Sammamish oder dem Lake Washington eine friedliche Möglichkeit, die Berge zu erkunden. Wenn das Wetter schön ist - heutzutage häufiger im Westen Washingtons - können Sie unter blauem Himmel und mit Tannendächern Kajak fahren, während Falken über Ihnen schweben. Mieten Sie bei Cascade Canoe & Kayak am Lake Washington oder Issaquah Paddle Sports am Lake Sammamish.
Die höchste Konzentration an Verkostungsräumen - überall
Foto: Matthews Winery / Facebook
Eine 10-minütige Fahrt nördlich der Innenstadt von Bellevue bringt Sie mitten ins Washingtoner Weinland. Art von. Fahren Sie mit dem Boot in die kleine Stadt Woodinville - eine Fahrt mit dem Auto kostet 13 US-Dollar - und Sie würden meinen, dass ihr Ruf als Weinverkostungsziel eine völlige Erfindung war.
"Die einzigen Reben, die Sie hier sehen, sind rein dekorativ", sagt Diane Otis, Inhaberin von Matthew's Winery in Woodinville. „Es sieht so aus, als wäre es ein Weinland. Unser Ruf hat nichts mit der Qualität der Trauben zu tun. “
Der Ruf stammt von den 120 Weingütern des US-Bundesstaates Washington, die in Woodinville Verkostungsräume haben. Das liegt daran, dass sich Washingtons Weinland größtenteils in Walla Walla befindet - ungefähr vier Autostunden von Seattle entfernt. Da die Weingüter laut Washingtoner Gesetz bis zu vier Verkostungsräume im ganzen Bundesstaat haben dürfen, haben sich viele dazu entschlossen, ein Geschäft in Woodinville einzurichten, was es zu der dichtesten Konzentration von Weinverkostungsräumen in Amerika macht. Sie können an einem Tag mehr kleine Jahrgangsweine von kleinen Winzern probieren als in berühmten Gegenden wie Napa Valley oder Sonoma.
Chateau Ste. Michelle leitete die Anklage nach Woodinville in den 1990er Jahren, als das Weinschwergewicht des US-Bundesstaates Washington hier eine Satelliten-Weinkellerei gründete, in der auch das Markenzeichen des Konzerts zu finden war. Kurz darauf folgte Columbia Crest, das andere Mega-Weingut des Staates.
„Das hat gerade dazu geführt, dass viele Weingüter hier ihren Betrieb auf Hochtouren aufgenommen haben“, sagt Otis, dessen Weingut in den 1990er-Jahren unter einem anderen Eigentümer eröffnet wurde. "Wenn Sie zu einer Weinprobe kommen möchten, können Sie nach Seattle fliegen und bis zur Walla Walla fahren, oder Sie können einfach nach Woodinville kommen."
"Es hat auch eine Umgebung geschaffen, in der aufstrebende Winzer aus der Garage angefangen haben", fuhr sie von ihrem Probierzimmer am Hang fort. "Sie stellen mit unglaublicher Leidenschaft Obst mit Winzern zusammen und bekommen, was wir hier haben."
Die Stadt beherbergt auch Brauereien wie 20 Corners, Triplehorn und die Sumerian Brewing Company sowie Brennereien wie Woodinville Whisky - kürzlich von Moet Hennessy erworben, aber immer noch ein lustiger Ort, um einen Nachmittag zu verbringen. Wenn Sie den Kleinen trotzdem unterstützen möchten, schlagen Sie JP Trodden in einer kleinen Garage in einem Büropark. Sie werden dort nicht viel Zeit verbringen, aber es ist der beste Whisky in der Region. In Woodinville gibt es eine Konzentration lokaler Alkoholhersteller, die man in reiselustigen Städten wie Asheville oder Boulder nicht einmal finden würde.
Ein Zuhause für James Beard-Gewinner und renommierte Seattle-Restaurants
Foto: Das Lakehouse Bellevue / Facebook
Auch das Essen auf der Eastside ist erwachsen geworden. Das auffälligste Zeichen ist Lakehouse, das Restaurant des W unter der Leitung des James Beard Award-Gewinners Jason Wilson. Der Platz setzt das Hotelthema des Strandferienhauses mit hohen Decken, langen Tischen und viel Energie fort. Der lebhafte Raum ist mit Tellern gefüllt, die von lokalen Bauernhöfen stammen. Hervorzuheben sind die Yakima-Rippchen mit Blauschimmelkäse und lokaler Cabernet-Sauce sowie der Curry-Blumenkohl mit grünem Apfel und Grünkohlpesto. Es ist nicht nur ein schickes Restaurant in einem teuren Hotel in einem schicken Vorort. Es ist die Art kreativen, lokalen Essens, die man in riesigen Städten wie Seattle erwartet. Sie müssen also nicht die Brücke überqueren, um erstklassige Küche für Ihren erholsamen Urlaub zu erhalten.
Die Top-Restaurants in Seattle sind ebenfalls angesagt für Bellevue. Monsoon, ein heißes asiatisches Fusion-Restaurant in Capitol Hill, hat kürzlich einen Laden in Downtown Bellevue eröffnet. Das Essen hier ist die Art von innovativer asiatischer Küche, die man erwartet, wenn man den Nordwesten besucht, mit Gerichten wie Zitronengras-Schweineschulterreisschalen und karamellisierten Idaho-Wels-Tontöpfen mit süßen Zwiebeln, die eine kleine, plattenreiche Speisekarte führen, die ideal für Touristen ist, die nach Kost suchen der lokale Tarif. Und wieder ist es Großstadt-Zeug in einer kleineren, weniger hektischen Umgebung.
Bellevue ist vielleicht nicht Seattle, aber es ist Washington. Wenn Wildnis, Wein, Bier und gutes Essen Ihr Urlaubsziel sind, ist die Eastside von Seattle möglicherweise das am meisten unterschätzte Ziel des Westens. Einst ein Vorort, hat sich diese Gegend zu einem Ausgangspunkt entwickelt, der alles Gute des Staates repräsentiert. Und es macht uns fast dumm, dass wir uns vor 20 Jahren darüber lustig gemacht haben.
