Reise
Vor zehn Jahren stürmte Rolf Potts als wandernder Kolumnist für Salon.com in die Reiseschreibszene.
Seitdem ist er in den angesehensten Publikationen der Reisebranche veröffentlicht worden, hat Auszeichnungen und Auftritte in den jährlichen Best American Travel Writing Anthologies gesammelt und ein Buch herausgebracht - Vagabonding: Ein ungewöhnlicher Leitfaden für die Kunst des langfristigen Weltreisens inspirierte unzählige Leser, mehr Zeit für Reisen zu machen.
Jetzt ist Rolfs zweites Buch, Marco Polo, gerade erschienen. Geschichten und Enthüllungen aus einem Jahrzehnt als postmoderner Reiseschriftsteller.
Zum Feiern hat er eine virtuelle Büchertour zusammengestellt (neben einer physischen), und der heutige Tourstopp ist nichts anderes als Matador Pulse!
Wir freuen uns sehr, dass Rolf Potts hier ist, um über Reiseschriftsteller und Schriftsteller zu sprechen, über einige Abenteuer, die es noch nicht in die Veröffentlichung geschafft haben, und über seine Pläne für die Zukunft.
Matador Pulse: Etablierte Schriftsteller scheinen häufig daran interessiert zu sein, Neulinge vor dem Schreiben auf Reisen zu warnen, und weisen darauf hin, dass dies nicht der „Traumjob“ist, den sich der aufstrebende Schriftsteller vorstellt
Einige, wie Chuck Thompson, zeichnen ein ziemlich düsteres Bild der Branche. Andere - zum Beispiel Paul Theroux - betonen, dass sie einfach Schriftsteller und keine „Reiseschriftsteller“sind
Was ist mit dir? Hast du den Drang, dich bald vom Label „Travel Writer“zu distanzieren?
Rolf Potts: Reiseschreiben ist definitiv keine Traumfantasie, wie sie sich so viele Menschen vorstellen. Ich habe dies in meinem neuen Buch ein wenig angesprochen - insbesondere in den Endnoten - und seit Jahren versuche ich, eine praktischere und realistischere Sicht auf das Genre durch den Abschnitt „Writers“auf meiner Website zu fördern, der beinahe Fragen und Antworten enthält 100 arbeitende Reiseschriftsteller.
Was mich betrifft, ich bezeichne mich manchmal als Reiseschriftsteller und manchmal nur als Schriftsteller, da ich über nicht reisebezogene Themen für Outlets wie The Believer und das New York Times Magazine schreibe. Ich bin sicher, Theroux nennt sich aus dem gleichen Grund "Schriftsteller", und auf diese Weise geht es eher um deskriptive Genauigkeit als um Abneigung gegen das Genre.
Ich finde den Begriff „Reiseschriftsteller“nicht peinlich, aber einige etablierte Schriftsteller sind der Meinung, dass das Genre zu eng mit subventionierten „Pressereisen“und hirnlosem Schreiben von Zielen verbunden ist. Dies ist kein neues Gefühl.
Wie Jason Wilson in einem Salon-Artikel aus dem Jahr 2000 mit dem Titel "Trip Lit" feststellte, wurde das Schreiben von Reisen als ein weniger bedeutendes Genre angesehen, als Schriftsteller wie Herman Melville und Nathaniel Hawthorne Reisebücher schrieben, die weniger eine ernsthafte literarische Beschäftigung darstellten als eine einfache Möglichkeit, ihr Einkommen zu steigern.
Wie Sie in Ihren Fragen und Antworten zu World Hum in der letzten Woche erwähnt haben, gibt es zwei Seiten, die Sie beim Schreiben berücksichtigen sollten: die künstlerischeren, literarischeren Geschichten und die Konsumgüter
Ich denke, die meisten neuen Autoren streben danach, irgendwann auf der literarischen Seite der Dinge zu landen - aber realistisch gesehen ist es viel einfacher, Konsuminhalte zu produzieren und zu verkaufen
Ich weiß, dass Sie in Ihren Salon-Tagen direkt in das Aufsatzschreiben gestürzt sind und kaum zurückgeschaut haben, aber für den Rest von uns, irgendwelche Gedanken darüber, diese Kluft zu überwinden?
Geht es darum, sich für das eine oder das andere zu entscheiden, oder gibt es eine Möglichkeit, ein Gleichgewicht zwischen dem Verkauf von Top-5-Listen für den Lebensunterhalt und der Pflege unserer inneren Essayisten zu finden?
Ich glaube nicht, dass Sie sich für das eine oder andere entscheiden müssen. Obwohl ich zu Beginn meiner Karriere literarische Essays veröffentlichte, habe ich im Laufe der Jahre immer noch einiges an Consumer Writing gemacht. Da das Schreiben von Verbrauchern vergleichsweise gut bezahlt wird, betrachte ich Service- und Zielartikel als eine Art „Tagesaufgabe“, die mein ernsthafteres Schreiben unterstützt.
Ich habe absichtlich einen dieser Konsumartikel (eine Geschichte über Grenada) in mein neues Buch aufgenommen, damit ich anhand der Endnoten des Kapitels die Einschränkungen von vorab zugewiesenen Zielgeschichten, die ethischen Herausforderungen von Pressereisen und die Eigenheiten des Arbeitens kommentieren kann mit Fotografen.
Für diejenigen, die gerade erst anfangen, würde ich empfehlen, Ihre literarischen Fähigkeiten weiterzuentwickeln, während Sie nach Konsumgütern suchen und diese verkaufen. Die Recherche nach oberflächlichen Serviceartikeln muss Ihre Fähigkeit, irgendwann über reichhaltigere menschliche Themen zu schreiben, nicht beeinträchtigen.
Marco Polo ist nicht hingegangen Es gibt ein ungewöhnliches Feature: einen Kommentartrack zu den Aufsätzen, der „die zerlumpten Kanten hinter der Erfahrung und Entstehung jeder Geschichte“enthüllt
Ich war beeindruckt von dem Selbstbewusstsein, das Sie beim Schreiben haben müssen, um diesen Kommentar produzieren zu können
Denken Sie, dass es ein wichtiger Teil einer guten Story-Konstruktion ist, sich Ihrer künstlerischen Entscheidungen beim Schreiben bewusst zu sein, anstatt sie einfach fließen zu lassen?
Würden Sie neuen Schriftstellern raten, diese Art von Bewusstsein anzustreben?
Alle Kapitel-Endnoten wurden gut nach den Aufsätzen selbst geschrieben, was bedeutet, dass keine der Geschichten mit einem „Kommentar-Track“geschrieben wurde. Ich habe die Endnoteninformationen nachträglich wieder zusammengestellt, wobei ich Ersatznotizen und Erinnerungen an die fraglichen Erfahrungen verwendet habe.
Es ist interessant, dass Sie „es fließen lassen“erwähnen, da es für mich nie so einfach ist. Auch wenn mein Schreiben fließt, geschieht dies im Kontext einer bewusst strukturierten Erzählung. Anfänger vergessen manchmal die Bedeutung der Struktur - ich weiß, dass ich es getan habe, als ich anfing.
George Orwell gab zu, dass seine mühelos klingende Prosa das Ergebnis sorgfältiger Bemühungen war. Dies gilt für viele Autoren, auch für mich - und die Passagen von mir, die auf der Seite zu fließen scheinen, sind nicht unbedingt so auf die Seite geflossen.
In diesem neuen Buch und in Ihrer gesamten Arbeit erhalten die Leser einen genauen Einblick in Ihre Höhen und Tiefen, persönlichen Momente und Missgeschicke. Aber ich wundere mich über die Geschichten, die nie geschrieben wurden
Haben Sie besonders unvergessliche Reiseerlebnisse gehabt, über die Sie zu schreiben versucht haben - und dazu nicht in der Lage waren?
Ja definitiv. Ich bin in den letzten drei Jahren jeden Winter nach Lateinamerika gereist - hauptsächlich, um zu lernen, wie man tanzt - und ich bin derzeit ratlos darüber, wie man über dieses zunehmend quixotische Unterfangen schreibt.
Vor acht Jahren bin ich nur wenige Wochen vor der letzten Intifada durch Israel gelaufen - und ich versuche immer noch, Wege zu finden, um diesen bukolischen Spaziergang im Kontext einer Welt nach dem 11. September relevant zu machen. Im nächsten Jahr bin ich mit dem Fahrrad durch Burmas Irrawaddy-Tal gefahren, und bis heute habe ich nur Auszüge dieser Erfahrung veröffentlicht.
Ich bin nur optimistisch genug zu glauben, dass ich eines Tages einen Weg finden werde, all diese Abenteuer auf Papier zu bringen. Kapitel 11 meines neuen Buches, das meinen Versuch beschreibt, einen Freund in Thailand aufzuspüren, der vielleicht tot war oder nicht, war folgendermaßen geschrieben: Ich war jahrelang der Erfahrung emotional zu nahe, also habe ich es nicht gemacht es in eine Geschichte bis vier Jahre, nachdem es passiert ist.
Schließlich weiß ich, dass Sie gerade dieses Buch fertiggestellt haben - und eine Nordamerika-Tournee ansteht -, aber mit Blick auf die Zukunft, sind noch größere Projekte in Sicht?
Es gibt viele Möglichkeiten, obwohl ich mich noch nicht für eine entschieden habe. Ich habe eine Idee für ein Reisebuch in Nordamerika sowie ein Memoirenset in den 1990er Jahren. Ich habe auch einige Möglichkeiten für das Dokumentarfernsehen untersucht. Und eines Tages sollte ich wahrscheinlich wieder in Südamerika sein und lernen, wie man richtig tanzt.
Aber im Moment freue ich mich nur darauf, im Dezember nach Kansas zurückzukehren und ein paar Wochen abzuschalten. Ich bin buchstäblich seit Mai unterwegs, und das Tempo all meiner jüngsten Projekte war dringender und mikromanagmentierter, als ich es vorziehen würde. Meine erste große Aufgabe wird es also sein, eine Weile in der Prärie zu ruhen, meinen Weg durch einen Stapel Bücher zu lesen, die Ferien mit meiner Familie zu verbringen und zu versuchen, meine nächste große Reise herauszufinden.
