Foto: Alex Stonehill
Gewalt in Pakistan beherrscht die Schlagzeilen. Aber selten hören wir Berichte über die Perspektive von Frauen. Sarah Stuteville findet ihre Stimmen.
Im grauen Licht meines ersten Morgens in Pakistan, dem dichten salzigen Geruch von Schwefel, der mich in die Küstenstadt Karatschi führte, waren die Straßen voller Männer.
Mit wenigen Ausnahmen waren es Männer, die sich vor dem noch immer dunklen Flughafen versammelten, Männer, die sich auf Bussen versammelten, die mit Technicolor und Chrom geschmückt waren, und Männer, die sich mit Motorrädern und Rikschas durch den dichten Verkehr schlängelten.
Ich dachte an meine Reise nach Pakistan im Jahr 2006 zurück, als ich es am meisten bedauerte, keine Gelegenheit gehabt zu haben, mehr Frauen zu treffen und mit ihnen abzuhängen.
Als ich auf dem Weg zu unserem Hotel an einer Ampel saß (ebenfalls ausschließlich von Männern besetzt) und eine Gruppe Teenager beobachtete, die sich auf dem Bürgersteig drängten, um mich durch das Taxifenster zu beobachten, versprach ich mir, mehr Abwechslung bei meiner Berichterstattung über diese Reise zu wahren und zu machen ein Punkt, um herauszufinden, was Frauen über diese kritische Zeit in der Geschichte ihres Landes denken.
Ich musste nicht viel tun.
Am nächsten Abend fand ich mich auf einer Party mit neuen Freunden in einem wohlhabenden Viertel in einem Vorort der Stadt wieder. Unmittelbar nach der Ankunft im hellen Garten erklärten die Männer, sie würden sich in den Speisesaal zurückziehen und uns Frauen den kühlen Abend bei geöffneten Fenstern und eingeschaltetem Fernseher im Wohnzimmer genießen lassen.
Das Auspeitschen in Swat
Foto: Alex Stonehill
Bei der ersten Erwähnung der Geschlechtertrennung machte mein Herz einen Eifersuchtsschub. Ich bekämpfte die Annahme, dass die Männer sich zu einer Runde Zigarettenrauchen und politischen Diskussionen hinsetzten, die mich ausschlossen.
Ich fühle mich in exklusiven sozialen Situationen für Frauen zu Hause ängstlich genug und fragte mich nervös, was diese Frauen, einige in voller Burka, von mir halten, worüber sie vielleicht sprechen wollen.
Meine Fragen wurden schnell genug beantwortet, als die neuesten Nachrichten über die Bombenanschläge in Islamabad den Fernsehbildschirm überfüllten. Der Raum wurde mit politischem Geschwätz lebendig und ich wurde sofort in die leidenschaftliche Diskussion über die zunehmende Gewalt in Pakistan hineingezogen.
„Hast du das Video von der Auspeitschung in Swat gesehen?“, Fragte mich eine Frau besorgt und bezog sich auf ein körniges Handy-Video, in dem ein siebzehnjähriges Mädchen als Strafe im Swat-Tal ausgepeitscht wurde - einem Gebiet, das jetzt von der Scharia (oder islamisch) regiert wird) Recht und weitgehend von pakistanischen Taliban kontrolliert - das hat in weiten Teilen des Landes Ärger hervorgerufen, da es kontinuierlich in nationalen und internationalen Nachrichten verbreitet wird.
Bevor ich antworten konnte, blitzte der pakistanische Präsident Zardari auf dem Fernsehbildschirm auf. "Niemand mag Zardari hier", meldete sich ein junges Mädchen freiwillig neben mir auf der Couch in einem leuchtend rosa Shalwaar Kameez. "Wir denken, er ist schwach und korrupt."
Bald erschien Präsident Obama vor dem G20-Gipfel auf dem Bildschirm, und sein nun vertrautes und selbstbewusstes Bild eröffnete eine Diskussion über die pakistanische Wahrnehmung des neuen Führers.
Ein Blick in den Spiegel
Eine Frage aus dem ganzen Raum überraschte mich: "Was ist mit der Gewalt, die Sie in letzter Zeit in Ihrem eigenen Land erlebt haben?"
"Ich denke, wir fragen uns alle, warum diese Gewalt passiert."
Es dauerte einen Moment, bis ich feststellte, dass sie über die Schießerei in New York am Vortag sprach (was übrigens Baitullah Mahsud, der Anführer der Taliban in Pakistan, kurzzeitig und nach den meisten Maßstäben hier, komischerweise, zu würdigen versuchte)..
"Sie haben auch kürzlich in einem Pflegeheim geschossen, nicht wahr?", Fuhr die Frau, eine Bildungsverwalterin, fort: "Woher kommt diese Gewalt in den USA?"
Bestürzt über die Erkenntnis, dass die Vereinigten Staaten in den Abendnachrichten auch als gewalttätige und unergründliche Nation wahrgenommen werden müssen, stolperte ich in einem weitläufigen Monolog über Waffengesetze und unzureichenden Zugang zur Behandlung von Geisteskranken.
Liebenswürdigerweise kam ein Zahnarzt, der auf die überfüllte Couch zu meiner Rechten gekniet hatte, zu meiner Rettung. "Ich denke, wir fragen uns alle warum", sagte sie leise, "wir fragen uns alle warum diese Gewalt passiert."
Dieses traurige und leise „Warum?“Ging zwischen Frauen auf einer Dinnerparty irgendwo im Labyrinth von hohen weißen Stuckwänden vorbei, die Karachis Elite am nächsten Tag zu einem populistischen Getöse machten.
Foto: Alex Stonehill
Die Frauen stehen auf
Das virale Video über die Auspeitschung des Swat hatte unter den städtischen Pakistanern, insbesondere unter Frauen, eine Gegenreaktion ausgelöst, und eine Protestkundgebung der Damen fand in der Innenstadt am imposanten weißen Grab des pakistanischen Gründers Muhammad Ali Jinnah statt.
10.000 Frauen und Kinder (Männer waren von diesem Protest ausgeschlossen und mussten sich in einem abgesperrten Bereich herumtreiben) schwenkten am smoggigen Abend unter einem Banner schwarze Protestfahnen und erklärten:
Pakistanische Reporter schalteten ihre Kameras auf mich, als ich einfach fragte: "Warum bist du heute hergekommen?"
„Das öffentliche Auspeitschen eines unschuldigen Mädchens ist ein Terrorakt. Wir verurteilen diese Barbarei und fordern die Verhaftung der Täter. “
Durch die Verwirrung der Äußerungen der Protestführer und der schwer bewaffneten Militärpolizei saßen Frauen in einfachen Shalwars und Burkas, die Babys und Urdu-Plakate drängten, in Reihen und brachen gelegentlich in Gesängen aus: „Wessen Pakistan? Unser Pakistan! “, Das ein starkes visuelles Gegenmittel gegen die wütenden antiwestlichen und von Männern dominierten Proteste darstellt, die normalerweise die Aufmerksamkeit der amerikanischen Nachrichten in diesem Teil der Welt auf sich ziehen.
Ich saß kurz zwischen diesen Frauen auf den staubigen grünen Matten, die zu diesem Anlass herausgezogen worden waren.
Wir waren die einzigen westlichen Medien dort und in einem seltsamen postmodernen Moment schalteten pakistanische Reporter ihre Kameras auf mich, als ich einfach fragte: "Warum bist du heute hierher gekommen?"
Augen der Welt
Foto: Alex Stonehill
Mein Übersetzer konnte kaum mithalten, als sie ihre Antworten zurückriefen.
Einige sagten, sie seien hier, um die MQM (eine populäre politische Partei hier in Karachi, die den Protest organisiert hatte) zu unterstützen, andere wiesen auf das Grab von Jinnah hin und sagten, Pakistan sei als eine Nation gegründet worden und die gegenwärtige Situation in Swat beeinträchtige die Einheit des Landes.
Viele waren besorgt, dass Vorfälle wie die Auspeitschung Pakistan und den Islam in den Augen der internationalen Gemeinschaft definieren und zeigen sollten, dass die islamische Militanz nicht ihr Land, ihre Politik oder ihre Religion definieren sollte.
Aber es war eine ältere Frau mit gekreuzten Beinen in einem abgenutzten schwarzen Schal, die meine Hand ergriff und rief: „Wir sind Schwestern, du bist meine Tochter und ich bin deine Mutter. Sie denken, dass diese Handlungen falsch sind, und ich, wenn Sie ausgepeitscht worden wären, würde ich für Sie protestieren, so wie Sie es für mich tun würden."
Als der Abend dämmerte und sich große Falken mit schwarzen Luftballons mischten, die von den Organisatoren der Proteste in den weiten Himmel der Stadt geschleudert wurden, waren mir ihre Worte peinlich.
Keine Fußnote
Wenn Amerikaner an politische Instabilität in Pakistan denken, denken wir nicht an die pakistanischen Opfer dieser Instabilität, sondern an unsere eigene Sicherheit.
Wenn gelegentlich Videos von wütenden Kämpfern und Selbstmordattentätern auf unsere Computerbildschirme und in unsere Zeitungen gelangen, vergessen wir irgendwie, dass Moscheen und Bushaltestellen voller Pakistaner sterben.
Und als das verschwommene Handy-Video eines Mädchens, das in einer entfernten Straße geschlagen wurde, in den nächtlichen Nachrichten auftaucht, denken die meisten von uns über eine beängstigende Kultur nach, die wir nicht verstehen können, bevor wir uns nicht solidarisch fühlen.
Frauen in diesem Teil der Welt werden in den USA oft als exotische politische Randbemerkung gesehen. Als ich mir versprach, in meiner Berichterstattung „mehr geschlechtsspezifische Vielfalt“anzustreben, stellte ich mir gelegentlich einen Zusammenhang mit den wahren Kriegsnachrichten dieser Region vor.
