Erzählung
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Vier Jahre nach dem Wasserrückgang erinnert sich Megan Hill an Katrina und in dem Moment, in dem sie wusste, dass ihr Leben nie mehr das gleiche sein würde.
1. Ich bin am frühen Morgen des 29. August in Emilys Haus aufgewacht, wo ich ein paar Tage geblieben war, als mein College in Coastal Alabama evakuiert wurde. Irgendwann an diesem Morgen, als ich versuchte, wieder einzuschlafen, schlug eine sechs Meter hohe Wasserwand gegen die Strandgemeinden Waveland und Bay St. Louis in Mississippi.
In dem Haus, das meine Großeltern an diesem Strand besaßen, hatte ich den Sommer damit verbracht, mit meinem Vater auf dem Mondfisch zu segeln oder auf der Veranda neben meiner Mutter zu lesen. Hier schaute ich zum ersten Mal in leeren Nächten auf das Wasser, auf die blinkenden Lichter der Fischerboote vor der Küste.
2. Ich wusste nur, dass Papa im Krankenhaus feststeckte und das Krankenhaus unter mehreren Fuß Wasser steckte. Ich wusste auch, dass wir nicht direkt mit ihm kommunizieren konnten. Wir hatten keine Ahnung, wie es für ihn war, wie es für die Hunderten in diesem Krankenhaus und die Tausenden, die nach dem Hurrikan Katrina in New Orleans gefangen waren.
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3. Tage vergangen. Berichte über Plünderungen, Selbstmorde, Verbrechen und Chaos gingen während der langen Tage ohne Elektrizität in Emilys Haus in Florida weiter. Die Schule wurde für eine Woche abgesagt. Anrufe zu Mom in Houston waren knapp und eilig. Ich stellte mir Alligatoren vor, die durch unsere Straßen schwammen.
Unser Haus war nicht überflutet, hatte sie von einem Nachbarn gelernt. Aber all diese Plünderer… bedeutete das, dass jemand in meinem Schlafzimmer war und meine Sachen stahl?
4. Als wir tagelang hilflos vor Fernsehern oder Radios saßen, während das Wasser nachließ, kroch schwarzer Schimmel durch das feuchte Dach oder den durchnässten Schimmel. Schlamm setzte sich ab und trocknete auf den Böden und den Oberseiten der Möbel, die nicht umgekippt worden waren. Holzmöbel und -böden verfault und geschält.
Riesige Fliegen und Maden ließen sich in verrottenden Lebensmitteln nieder, die während des hastigen Exodus in Kühlschränken zurückgelassen wurden. Gras, Bäume und Pflanzen starben mit dem Aufguss von Salzwasser und waren ebenfalls mit grauem Schlick bedeckt. Nachts wurden ganze Stadtteile dunkel. Auf Dachböden verrottete Körper.
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5. Du denkst nie, dass es dir passieren wird. Jeden Sommer und bei jedem herannahenden Sturm erinnern uns Meteorologen an der Golfküste daran, dass dies der Fall sein könnte. Dies könnte „der Große“sein. Aber du denkst nie, dass du an der Reihe sein wirst.
Sie sitzen stundenlang im Stau, um die Stadt zu verlassen, und übernachten dann in einem Hotel in Memphis, Houston oder Atlanta, bis es vorbei ist.
Du gehst nach Hause, räumst den Hof auf, löschst die Pflanzen wieder und vergisst es. Oder Sie veranstalten eine Hurrikanparty - Schulen und Büros sind geschlossen und Sie feiern. Du siehst, wie die Wellen auf dem See brechen und der Wind die Bäume biegt, aber du denkst nie, dass es dir passieren kann.
6. Papa stand auf dem Dach des Krankenhauses, dem Ort, an dem er sein ganzes Berufsleben verbracht hatte. Nachts konnte er mehr Sterne sehen, als er jemals gesehen hatte. In der Ferne brannten in nicht identifizierbaren Gebäuden Elektro- oder Gasbrände. Er konnte die Oberseite seines Autos unter dem tee-braunen Wasser kaum sehen. Seine Haut begann sich zu verbrennen, als er Purell zum Baden verwendete, und die schwüle Augusthitze war fast zu viel, um sie zu ertragen.
Schlaf war fast unmöglich. Die Patienten mussten rund um die Uhr versorgt werden und es kamen immer Leute mit Booten aus den umliegenden Häusern. Vom Dach des Krankenhauses aus konnte er die Taschen sehen, die sie benutzt hatten, als die Toiletten nicht mehr funktionierten, und die Leichen, die aus der Leichenhalle im ersten Stock herausgeschwommen waren. Schließlich, einige Tage nach dem Sturm, kamen die Hubschrauber.
7. Es gibt diese Wendepunkte im Leben, in denen Sie wissen, dass nichts mehr wie vorher sein wird. Es war leicht zu sehen, dass an diesem ersten Morgen vor dem Fernseher Bilder von überfluteten Vierteln auftauchten, dass dies alles ändern würde. Es gab niemanden zum Anlehnen, niemanden, an den man sich wenden konnte, der nicht betroffen war.
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Niemand, auf den Sie sich verlassen können, weil jeder Hilfe brauchte. Schon beim Wiederaufbau gab es Rückschläge. Ein neues Dach bedeutete einen Nagel im Autoreifen und wer weiß, ob es ein Geschäft gab, das geöffnet war, um ihn zu reparieren. Die Leute kamen zurück, aber die zerbrochene Stadt bedeutete Verbrechen, und Verbrechen bedeutete, dass Soldaten durch die Straßen gingen.
Die Flut neuer Aufträge bedeutete manchmal, dass die Arbeit schlecht und zur Hälfte erledigt war und es immer eine Warteliste gab. Es vergingen Jahre, bis meine Großmutter ein Bild an die Wand hängen oder auf einem Stuhl in ihrem Wohnzimmer sitzen konnte.
8. Manchmal friere ich ein, wenn ich mich erinnere. Ich bin immer noch schockiert, dass zu einem Zeitpunkt 80 Prozent aller meiner Erkenntnisse unter Wasser waren. Wie kommst du mit so einer Erinnerung zurecht?
