"Cop sagt, wir müssen aufhören, über den Fluss zu schießen", sagte Jim Bob mürrisch, als er zurück über den Deich ging. Das 12-jährige Mädchen legte ihre Schrotflinte beiseite und verzog das Gesicht, als hättest du ihr gesagt, sie könne keine Pizza zum Frühstück essen.
„Warum nicht?“, Schmollte sie, öffnete die Schrotflinte und nahm Granaten heraus wie ein Profi.
"Wasser ist zu hoch", antwortete Jim Bob und sprach die letzten beiden Worte aus, als wäre es eine erfundene Ausrede. »Entschuldigung, wir müssen zusammenpacken. Nimm dein Bier."
Das kleine Mädchen hat nicht getrunken, nur damit wir klar sind. Aber der Rest von uns schien keine Probleme damit zu haben, kaltes Bier und Schusswaffen zu mischen. Auch der Staatspolizist, der uns gesagt hatte, wir sollen aufhören. Er war nur besorgt, dass der Fluss sich zu schnell bewegte und die Leute auf uns aufkamen, während wir schossen.
Wenn Ihnen das ganz normal vorkommt, dann ist ein Ausflug nach Natchez, Mississippi, nichts Neues. Wenn diese ganze Szene wie viele Menschen völlig fremd wirkt, ist eine Reise in den tiefsten Süden eine bessere kulturelle Bildung als eine Woche in Europa. Mach weiter, Spott. Aber wenn es Geschichte ist, neue Erfahrungen und ich-würde-nicht-das-zu-Hause-Spaß, den Sie suchen, werden Sie es auf den Klippen entlang des Mississippi finden.
Foto: Redneck Adventures / Facebook
Durchfahrtsstangen und Redneck-Abenteuer
"So machen wir es in Natchez, Mississippi", sagte Jim Bob Allgood fröhlich, als wir Daiquiris in einer Reihe von Autos bei McDonough's Package Store über den Fluss in Vidalia, Louisiana, bestellten. Er sieht ein bisschen aus wie Guy Fieri und Larry, der Cable Guy, der ein Liebeskind hatte und ihn in den Sümpfen von Mississippi großzog. Ein schlagfertiger Charakter, der Sie stundenlang zum Lachen bringt. „Technisch gesehen ist es kein offener Behälter, bis Sie dieses Loch im Deckel durchstoßen. Rednecks, wir sind schlauer als du denkst. “
Seine Abenteuertouren sind eine der größten Attraktionen in Natchez, eine Gelegenheit, nicht nur Tontauben über einen moosbedeckten Fluss zu schießen, sondern auch Dinge wie Nachtangeln, Katzenfischen (anderswo "Nudeln" genannt), Froschkichern, Truthahnjagd, und andere Sachen, die Sie wahrscheinlich noch nie probiert haben.
Wir verbrachten den Nachmittag damit, mit der Hilfe einiger Mädchen der örtlichen Fußballmannschaft, die er trainiert, und ihrer Eltern Ton und Bier zu verschlingen. Wir beendeten die Nacht in einer der Familien-Lodges am See, sangen Lieder am Feuer und sahen zu, wie Fische aus dem anschwellenden See sprangen. Es ist der idyllische Gegensatz zum Stadtleben, und in diesem Moment schien es vollkommen perfekt zu sein.
Der Redneck-Lifestyle, den Jim Bob verkauft, hat etwas Befreiendes. Es wirft alle Regeln und Vorschriften ab, die wir in Großstädten auf den Zehenspitzen haben, und sorgt für eine gute, altmodische, verantwortungslose Grenze, die Spaß macht. Es hilft Ihnen auch, ein wenig zu verstehen, warum sie im tiefen Süden andere Staaten nicht mögen, die ihnen sagen, wie sie leben sollen. Und wenn sie trinken und fahren und fischen und schießen wollen, sollten die Leute in Kalifornien und New York nicht diejenigen sein, die ihnen sagen, dass sie es nicht tun sollen.
Das heißt nicht, dass Sie mit allem, was in Mississippi passiert, einverstanden oder nicht einverstanden sein müssen. Aber für Nicht-Südstaatler hilft eine Reise hierher, um Chris Rock zu paraphrasieren, Ihnen zu verstehen.
Foto: Besuch in Natchez
Natchez 'Geschichte ist sowohl schön als auch schrecklich hässlich. Und es ist alles da draußen ausgestellt
Es gibt eine urbane Legende, dass die Franklin Street, eine der Hauptattraktionen der Stadt, nicht nach Ben Franklin benannt ist. Tatsächlich ist die Straße nach dem Mann auf dem Hundert-Dollar-Schein benannt. Aber nachdem man die Straße außerhalb der Stadt zu einem zweifelhaften Denkmal namens Forks in the Road genommen hatte, konnte man sehen, wie es zu Verwirrung kommen konnte.
Eine Gedenktafel in diesem grasbewachsenen Park gegenüber einigen Autoläden erzählt die Geschichte von Isaac Franklin, einem der produktivsten einheimischen Sklavenhändler des 19. Jahrhunderts. Er brachte Sklaven - oft zu Fuß - von Virginia und den Carolinas über Land und verkaufte sie auf einem Markt, der einst auf diesem Gelände stand, um Familien gnadenlos zu trennen und vom Menschenhandel zu profitieren.
„Diese Straße hier?“, Fragte Darrell White, der Direktor für Kulturtourismus der Stadt, mit diesem südländischen Rhetorikton, während er auf eine Straße zeigte, die diagonal vom Park wegführte. "Das führt zur Natchez-Spur, auf diese Weise haben sie die meisten Sklaven hereingebracht. Ironischerweise heißt sie Liberty Road."
Die Geschichte von Natchez ist nicht glorreich, aber wenn Sie sie besuchen, lernen Sie große Teile der amerikanischen Geschichte kennen, die in den Geschichtsklassen der High School vertuscht werden.
In der Schule lernen wir etwas über den transatlantischen Sklavenhandel, aber der brutale und entmenschlichende Binnenhandel, der durch das Verbot des transatlantischen Handels und die Verlagerung des landwirtschaftlichen Schwerpunkts von Amerika von Tabak auf Baumwolle verursacht wurde, war ebenso schlimm. Erschreckender war, dass sie von Amerikanern begangen wurden. Natchez versteckt sich nicht davor, was daran zu erkennen ist, dass eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt einst ein Sklavenmarkt war.
Eine andere Sache, die die Leute nicht wissen, ist, dass Natchez eine Stadt der Sympathisanten der Union war. Nicht, dass die guten Leute von Natchez eine moralische Opposition gegen die Sklaverei hatten, wohlgemerkt. Aber es war voll von „Unternehmern“aus dem Norden, die nach Mississippi kamen, um mit Baumwolle Geld zu verdienen. Und sie wussten, dass der Krieg mit dem Norden schlecht für das Geschäft sein würde.
Foto: Besuch in Natchez
Als die Union durch die Stadt kam, blieben die großen Häuser in Natchez stehen, anstatt die Stadtvillen der Plantagenbesitzer wie im Rest des Südens in Brand zu setzen. Das historische Ergebnis sind Häuser wie Linden, ein Bed & Breakfast etwas außerhalb der Innenstadt, das 1790 erbaut wurde und die Inspiration für Tara in Vom Winde verweht ist.
Hier finden Sie auch Rosalie, ein Meisterwerk mit weißen Säulen direkt am Mississippi, in dem einst die Union Army lebte. Es gibt auch die Stanton Hall, die zur Not für das Weiße Haus stehen könnte und eine Kaserne für Unionssoldaten war, nachdem der irisch-amerikanische Besitzer gestorben war.
Natchez hat die größte Konzentration dieser Herrenhäuser in Amerika und während der jährlichen Pilgerzeit auch die, bei denen es sich immer noch um öffentlich zugängliche Privathäuser handelt - obwohl Sie viele das ganze Jahr über besuchen können.
Foto: Fat Mama Tamales "Knock You Naked" Margaritas / Facebook
Bars, die nicht schließen und Essen, das nicht interessiert
„Stell dir vor, du sitzt auf dieser Kommode, machst dein Geschäft und plötzlich - WHOOSH - ist die Bar vor dir weg. Genau das ist während der Schlammlawine passiert! “
Andre Farish war aufgeregt, mir die Geschichte der Schlammlawine von 1980 zu erzählen, als sein Under-the-Hill-Salon, der die Klippen vom Rest von Natchez im gleichnamigen historischen Viertel niederlegte, zur Hälfte zerstört wurde. Anscheinend wurde eine arme Seele erwischt, als die Mauern endlich nachgaben.
Under-the-Hill war jahrzehntelang der Haupthafen der Stadt und beherbergte Saloons, Glücksspielhäuser, Bordelle und andere Geschäfte mit vorübergehenden Kaufleuten. Es ist jetzt die Heimat von Farishs historischer Bar sowie einer Sammlung neuer südländischer Restaurants wie The Camp und Magnolia Grill, in denen Sie so gut essen können, wie Sie es in New Orleans tun würden.
„Um wie viel Uhr schließen die Bars hier?“, Fragte ich ihn.
"Wann immer wir wollen!", Sagte er mit einem Lächeln. "Heute Abend wird das ziemlich spät sein."
Da ich wusste, dass ich etwas Zeit hatte, machte ich mich auf den Weg nach oben und kam am weitläufigen Park mit Blick auf den Mississippi vorbei. In Fat Mamas Tamales, der Heimat der Knock You Naked Margarita, aß ich zu Mittag und häufte Teller mit Frito-Kuchen. Das Wort "vegan" erscheint nicht einmal auf der Speisekarte, und wenn Sie etwas anderes als eine Marg bestellen, um Ihre Tamales abzuwaschen, werden Sie von der Kasse einen lustigen Blick erhalten.
Es fühlte sich wieder ein wenig befreiend an, ein Restaurant voller Leute zu sehen, die bestellten, was immer sie wollten, ohne Rücksicht auf Kalorien oder die Herkunft ihres Essens. Es ist nicht so, dass die Leute es nicht wissen, es interessiert sie nur nicht, und das war erfrischend. Ich bestellte zwei Rindfleisch-Tamales und einen Knock You Naked, obwohl ich zum Glück meine Kleidung anhielt.
An diesem Nachmittag sah ich, wie die Leute beim Bishop Gunn Crawfish Boil Langusten für ein Pfund absaugen. Für diejenigen, die mit der Band nicht vertraut sind, mag dies wie eine Spendenaktion für eine katholische Kirche klingen, aber es ist tatsächlich ein südländisches Rockfestival, das von der in Natchez beheimateten Band Bishop Gunn geleitet wird. Trotz des strömenden Regens steckte die ganze Stadt es in einer herrlichen Art von Redneck Woodstock.
Das Publikum war überraschend vielfältig, mit einer besseren Mischung aus weißen, schwarzen, asiatischen und hispanischen Teilnehmern, als ich es bei großen, teuren Festivals wie Coachella gewohnt bin. Niemand schien ausgeschlossen zu sein, jeder schien glücklich zu sein, und zumindest für einen regnerischen Nachmittag schien es, als würde Natchez 'schwierige Geschichte im Namen einer guten Zeit beiseite gelegt - was jetzt seine Hauptpriorität zu sein scheint.
Foto: Besuch in Natchez
Nach dem Crawfish Boil ging ich in die Corner Bar, deren Türen vom schwingenden Old West-Typ sind. Drinnen ist die Rauchwolke fast so dick wie der Mississippi-Akzent (ja, hier darf man noch rauchen), und die Einheimischen haben mich fast bemerkt, als ich hereinkam.
"Wo kommst du her?", Fragte eine Dame mit fadenförmigen silbernen Haaren, die aussah, als wäre sie seit etwa 1978 in dieser Bar. Ich sagte ihr, ich komme aus Miami.
"Mi-AMI ???", fragte sie. „Nun, ich hoffe, Sie werden hier in Natchez, Mississippi, ein bisschen Spaß haben. Wir sind keine Mi-Ami. Aber wir wissen, wie man eine gute Zeit hat. “
Es war nach drei Uhr morgens, und die Menge hier schien nicht die Absicht zu haben, die Dinge so schnell wie möglich zu erledigen. In einer Stadt, in der es an der Tagesordnung war, eine Knock You Naked Margarita zum Mittagessen zu essen, wirkte Miami etwas zurückhaltend.
"Auf jeden Fall", sagte ich ihr. "Ich kann dieses Getränk zum Mitnehmen bringen, oder?"
