Tierwelt
Ich hege keinen Todeswunsch, obwohl ein solcher Wunsch erklären könnte, warum ich beschlossen habe, eine wilde Hyäne aus meinem Mund zu füttern und mein Gesicht in Reichweite eines der gefährlichsten Raubtiere der Erde zu halten. Mit seinen unglaublich starken Kiefern kann eine Hyäne sogar Elefantenknochen zerquetschen und verdauen.
Ich reiste nach Harar, Äthiopien, um Abbas Yusuf, besser bekannt als der „Hyänenmann“, zu treffen. Abbas füttert die Tiere seit 14 Jahren, eine Tradition, die ihm von seinem Vater überliefert wurde und der die Hyänenfleischstücke zum Aufbewahren gab sie von seinem Vieh entfernt.
Jetzt ist es eine der Hauptattraktionen der Stadt geworden.
Harars einzigartige Verbundenheit und Akzeptanz mit den normalerweise gefürchteten Kreaturen reicht Äonen zurück. Die Legende besagt, dass vor zwei Jahrhunderten während einer Hungersnot hungrige Hyänen immer wieder Bürger fraßen. Deshalb trafen sich muslimische Heilige mit den Führern der Hyänen, um einen Deal anzubieten - Schüsseln Brei, um die Angriffe zu stoppen. Der Waffenstillstand wird jedes Jahr mit einem Geschenk an die Hyänen von Brei mit Butter und Ziegenfleisch gefeiert. Wenn die Hyänen sich weigern zu essen, wartet Pech.
Aber Hyänen sind in dieser ummauerten mittelalterlichen Stadt 365 Tage im Jahr willkommen. Sie dürfen nach Einbruch der Dunkelheit das Labyrinth der Straßen frei durchstreifen, um Essensreste von den Märkten und Geschäften zu entfernen. Im Gegensatz zum Rest Afrikas verehren die Einheimischen Hyänen, anstatt sie zu beschimpfen, und glauben, dass sie auch böse Geister vertreiben können.
Und für Touristen gibt es immer die Möglichkeit einer intimeren Hyänenbegegnung, eine Leistung, die Sie 100 Birr kosten wird, weniger als 4 US-Dollar. Als ich meine Reise nach Äthiopien plante, hatte ich zunächst nicht einmal von Harar gehört, bis mich ein Freund fragte, ob ich die Hyänen sehen würde. Der Gedanke, mit den berüchtigten Bestien Brot zu brechen, erschreckte mich, aber - weil ich es mag, unnötige Risiken in meinem Leben einzugehen - ich wusste, dass ich gehen musste.
Und so befand ich mich kurz nach Einbruch der Dunkelheit vor Harars Mauern, umgeben von einem Rudel von sieben gefleckten Hyänen.
Das Erschreckendste an dieser Erfahrung war, mir den Rücken zu kehren, was Safari-Guides sagen, dass ein Mensch mit keinem wilden Tier etwas anfangen sollte. Als Abbas mir Fleisch um den Stock in den Mund wickelte, spürte ich, wie die Bestien um mich herumschwebten und ungeduldig darauf warteten, das Stückchen zu verschlingen, das nur wenige Zentimeter von meinem Gesicht baumelte.
Wurde jemals jemand misshandelt? Ich dachte. Was ist, wenn eine Hyäne stattdessen nach meinem Hals stürzt? Oder mein Bauch oder mein Kopf?
Es war zu spät, um meine Meinung zu ändern. Ich fürchtete, was passieren könnte, wenn die hungrige Hyäne ihren Snack nicht bekäme.
Ich drehte mich langsam und starrte auf Kiefer, deren Kraft nur von denen von Krokodilen übertroffen wird. Angst stieg in mir auf. Bitte beiß mir nicht ins Gesicht, dachte ich.
Ich zitterte, als eine Hyäne schnappte und ihren Preis forderte. Ich erinnere mich nur an den Anblick seiner Reißzähne. Dann Zeit für eine schnelle Bestandsaufnahme - keine Schmerzen, keine Blutungen, alle Anhänge entfallen.
Linderung.
Ich drehe mich zu Abbas um, der einen weiteren Hyänengenuss auf den Stock gewickelt hat, bevor ich Einwände erheben konnte.
Willst du mich veräppeln?
Einmal mehr habe ich mich ängstlich an ein Tier herangemacht, das so große Beute wie ein erwachsenes Nilpferd fangen kann.
Ich hatte genug
„Wie komme ich hier raus?“, Fragte ich den Hyänenmann und stellte mir vor, wie die Fleischfresser ihre messerscharfen Zähne in mein Fleisch bohrten, sobald ich ihnen die Nahrungszufuhr abstellte. „Steh einfach langsam auf“, antwortete Abbas. Obwohl er behauptete, niemand sei jemals angegriffen worden, war ich mir in diesem Moment nicht so sicher.
Sobald ich mich aus der Reichweite befand, entspannte ich mich und schwor mir, nie wieder etwas so Dummes zu tun. Aber warum auch nicht?
Meine schönste Erinnerung an die Erkundung von Simbabwe (wo ich derzeit lebe) war eine Fußsafari im letzten Jahr, auf der ich durch den Busch in der natürlichen Umgebung der Tiere wanderte - zu ihren Bedingungen, nicht zu meinen Bedingungen - ohne zu wissen, was auf mich warten könnte. Es ist eine Perspektive, die von einem Fahrzeug aus nicht vorstellbar ist. Selbst eine Fußsafari kann jedoch nicht die Gelegenheit bieten, so eng mit einer wilden Kreatur zu interagieren, insbesondere mit einer, die solche Angst hervorruft.
Afrika ist ein Land von exquisiter Schönheit, aber auch von Krankheiten, Hungersnöten und weitverbreitetem Tod. Der Kontinent hat mir beigebracht, dass das Leben kostbar ist, kurz ist und genossen werden kann, wie lange es auch dauert. Manchmal ist es das Risiko wert, einen Berg zu besteigen, Stromschnellen abzuschießen oder das Abendessen mit einer Hyäne zu teilen.
