Lebensstil
Eis bedeckt den gewundenen Snoqualmie Pass in den frühen Wintermonaten und gewährt nur den riskantesten Reisenden Zugang über den 300 Meter hohen Gipfel und bis zum Stadtzentrum von Seattle. Das Gebiet ist Teil der Cascade Range des Bundesstaates Washington, wo schneebedeckte Berge die umliegenden Städte überragen.
Danielle Chabassol und Mat Dubé sind unter denjenigen, die versuchen, durchzukommen. Das kanadische Ehepaar fuhr seinen gebrauchten 2002 Ford E-150 aus seiner kanadischen Heimatstadt Ottawa durch den gefährlichen Verkehr zur Hauptverkehrszeit in Chicago, vorbei an Mount Rushmore und durch die weit geöffneten Prärien, um dorthin zu gelangen. Auf dem Pass warnen Wetterberichte die Fahrer vor drohenden Zuständen, die das Radio durchschnitten. Doch eiligst zu dem Haus zu kommen, in dem sie in den nächsten fünf Monaten sitzen würden, beschlossen sie, sich anzuschnallen und weiterzufahren.
Seit sie vor drei Jahren beschlossen haben, ihr Haus zu verkaufen, sind Roadtrips und House Sitting Gigs zu ihrem Lebensstil geworden - und sie geben ihrer Hypothekenphobie die Schuld
Dubé und Chabassol hatten etwa sechs Monate nach dem Kauf eines erschwinglichen Hauses in einem Vorort von Ottawa einen schweren Fall von Hypothekenphobie. Wie viele junge Paare hatten sie das Gefühl, nur zwei Möglichkeiten im Leben zu haben, zu mieten oder zu kaufen. Nach Jahren des Vermietens klang es eine gute Idee, ihr Geld in ein Haus zu investieren. Sie trafen sich mit Hypothekenmaklern und spielten mit Hypothekenrechnern, bis sie glaubten, dass sie den gleichen Betrag, den sie monatlich als Miete bezahlten, für eine Hypothek bezahlen konnten.
Dubé und Chabassol begannen sich ungefähr sechs Monate nach dem Kauf eines Hauses in einem Vorort von Ottawa Gedanken zu machen
Eine Anhebung der Grundsteuern und die Anhäufung weiterer versteckter Kosten machten das Paar extrem gestresst. "Wir fühlten uns unter Druck, mehr Geld zu verdienen", sagte Chabassol. Sie beide bekamen besser bezahlte Jobs und sahen ihre Freunde und Familie wegen der langen Stunden und der anstrengenden Pendelfahrten weniger. "Wir haben im Grunde nur gearbeitet", sagte Dubé.
"Es fühlte sich einfach schrecklich an, 35 Jahre lang in etwas gefangen zu sein und sich vorzustellen, dass wir nie mehr als zwei Wochen frei haben können … Davon können wir nicht wegkommen", sagte Chabassol.
Chris Beswick ist Hypothekenberater der Scotia Bank und berät täglich viele Paare der Generation Y wie Chabassol und Dubé. Fünfzehn Jahre im Hypothekengeschäft haben ihn gelehrt, Paare immer unter ihrem maximalen Budget zu halten, um Platz für versteckte Ausgaben zu schaffen. "Das Letzte, was die Banken und die Regierung wollen, sind Menschen, die ihr Haus wegen der Zinsen verlieren oder sich das nicht leisten können", sagte Beswick.
Dubé und Chabassol hatten keinen Berater, trafen sich jedoch während ihrer Suche mit Brokern verschiedener Banken. Am Ende war es das Bekenntnis zu der großen finanziellen Belastung, die ihre Liebesbeziehung zu ihrem Haus geknackt hat. "Wir dachten damals, wir sollten ein Risiko eingehen und nicht wie alle anderen sein und unser Haus loswerden", sagte Dubé.
Ihr Van ist ein Ort, an dem sie überall hin reisen und trotzdem ein Stück Heimat mitnehmen können. Nach ihrem letzten Roadtrip von British Columbia nach Ottawa, um die Familie zu besuchen, gab es Nächte, an denen das Paar das Haus verließ, in dem sie wohnten, um sich auszuruhen oder im Van zu schlafen, weil es sich natürlich anfühlte, in diesem Raum zu sein.
"Wir dachten damals, wir sollten ein Risiko eingehen und nicht wie alle anderen sein und unser Haus loswerden", sagte Dubé
Es ist auch eine sehr kostengünstige Art zu leben - ihr Bett ist ihre Couch, ihr Kühlschrank ist eine Kühlbox und ihre Küche ist ein Wohnmobilofen auf einem Klappregal in der Beifahrertür. Nachts schließen sie die Jalousien, die Chabassol selbst gemacht hat, und arbeiten an der Energie, die von den auf dem Dach installierten Sonnenkollektoren Dubés gespeichert wird. Es gibt keine Rechnungen, sie tragen nicht die angesagtesten Klamotten und sie quatschen selten in Restaurants. Aber das Glück strahlt ihr Gesicht wie unschuldige Sträflinge am Tag der Befreiung aus, wenn sie davon sprechen, dass sie ihr Büro für etwas Robusteres und Seelenbestimmenderes verlassen - auch wenn dies bedeutet, dass sie wochenlang Tomatensandwiches essen.
Es ist auch eine sehr kostengünstige Art zu leben - ihr Bett ist ihre Couch, ihr Kühlschrank ist eine Kühlbox und ihre Küche ist ein Wohnmobilofen auf einem Klappregal in der Beifahrertür
Nachts schließen sie die Jalousien, die Chabassol selbst gemacht hat, und arbeiten an der Energie, die von den auf dem Dach installierten Sonnenkollektoren Dubés gespeichert wird
Derzeit sind sie freiberuflich tätig, Dubé als Künstler und Chabassol als Schriftsteller. Gleichzeitig betreiben sie ihren Blog Exploring Alternatives und machen Videos für ihren YouTube-Kanal. "Es ist eine wirklich coole Art zu reisen und gute Nachrichten an Menschen zu verbreiten, die gestresst sind und vielleicht keine Alternativen kennen", sagte Chabassol.
Glück erstrahlt in ihren Gesichtern wie unschuldige Sträflinge am Tag der Befreiung, wenn sie davon sprechen, ihr Leben als Angestellter für etwas Robusteres und Seelenbestimmenderes aufzugeben
"Es ist eine wirklich coole Art zu reisen und gute Nachrichten an Menschen zu verbreiten, die gestresst sind und vielleicht keine Alternativen kennen", sagte Chabassol
Wenn sie nicht arbeiten, suchen sie nach neuen Orten zum Reisen und nach neuen Häusern zum Sitzen. An den drei Standorten Caretaker Gazette, House Carers und Mind My House schauen sie sich eine Weltkarte an und entscheiden, wohin sie als Nächstes gehen. Diesmal reisen sie in die südlichen Staaten von Amerika, um dem Eis und dem Schnee zu entkommen, die sie in Snoqualmie bedrohten.
