Im äußersten Norden Indiens befindet sich eine hochgelegene Wüstenregion namens Ladakh. Das Gebiet war bis zum 13. Jahrhundert Teil des ehemaligen tibetischen Königreichs, aber selbst nachdem Tibet seinen direkten Einfluss aufhörte, blieb es bis zum 19. Jahrhundert weitgehend unter der Kontrolle buddhistischer Könige. Während dieser Zeit wurden viele befestigte Paläste und Klöster auf den Hügeln zwischen den trockenen Tälern errichtet. viele von ihnen stehen noch heute vor den wunderschönen schneebedeckten Bergen.
Die schnell fließenden Flüsse und hohen Gipfel von Ladakh haben in den letzten Jahren Sparren, Kletterer und Wanderer aus der ganzen Welt angezogen. Aber wenn Sie sich mehr für Architektur, Religion und Geschichte interessieren, als auf einer Wanderung ins Schwitzen zu geraten, ist die Region ein großartiger Ort, um sich umzusehen. Hier sind sieben buddhistische Klöster, die Sie in Ladakh nicht verpassen sollten.
1. Thiksey
Thiksey ist ein Komplex, der aus 10 Tempeln oder Gebetsräumen, einem Nonnenkloster und einer Versammlungshalle besteht, die alle einen kleinen Hügel hinunterlaufen, 12 Meilen östlich von Leh, der Hauptstadt von Ladakh. Von Thiksey ist bekannt, dass er Lhasas Potala, dem ehemaligen Sitz der Dalai Lamas, sehr ähnlich ist. Aufgrund seiner fortartigen Architektur und seiner strategischen Lage auf einem Hügel konnte er leicht vor den eindringenden Moguln geschützt werden, die häufig versuchten, buddhistische Tempel zu entstellen im 17. Jahrhundert.
Die Gebäude sind bewusst in der Reihenfolge ihrer Bedeutung am Hang des Hügels angeordnet, wobei sich die Haupttempel ganz oben befinden. Der auffälligste dieser Tempel beherbergt eine große Statue von Maitreya Buddha oder den zukünftigen Buddha, der zwei Stockwerke hoch ist und die größte dieser Art in Ladakh. Es wurde zum Gedenken an den Besuch des Dalai Lama in Thiksey im Jahr 1970 errichtet und dauerte vier Jahre. Um es zu erreichen, können Besucher durch die engen Gänge zwischen den weiß getünchten Gebäuden klettern und dabei wahrscheinlich an jungen Mönchen vorbeikommen, die ihren Pflichten nachgehen.
Etwas hinter dem Komplex befindet sich ein ganztägig geöffnetes Restaurant. Es ist vielleicht die unerwartetste Attraktion des Klosters und hat einige der besten nordindischen Speisen, die Sie zu sehr vernünftigen Preisen essen können.
Die beliebteste Zeit, um Thiksey zu besuchen, ist früh am Tag, um Zeuge der Morgengebete zu werden. Wenn Sie jedoch den Ort für sich haben möchten, gehen Sie am Abend, bevor er um 19:00 Uhr schließt. Das jährliche Gustor Festival ist auch eine beliebte Zeit, um in Thiksey zu sein. Das Festival findet im Oktober oder November statt und ist abhängig vom tibetischen Kalender ein großartiger Ort, um die berühmten Maskentänze der Lamas mitzuerleben.
Von November bis Mai bleibt das Kloster wegen der rauen Winterbedingungen in der Umgebung für Besucher dauerhaft geschlossen.
Wo: Thiksey liegt 19 km von Leh entfernt und kann mit öffentlichen Bussen oder privaten Taxis besucht werden.
2. Lamayuru
Das imposante Kloster in Lamayuru, das lokal als Tharpeling oder „Ort der Freiheit“bekannt ist, ist das älteste in der Region. Die zentrale Gompa oder der Tempel stammt aus dem 10. Jahrhundert, während der Rest des Komplexes später um ihn herum gebaut wurde. Der größte Teil wurde im 16. Jahrhundert unter König Namgyal fertiggestellt. Obwohl es während der Invasion der Dogra in Ladakh durch muslimische Invasoren aus Südkaschmir im 19. Jahrhundert schwere Zerstörungen erlitt, wurde es seitdem vollständig restauriert.
Wenn Sie aus Richtung Srinagar oder Kargil kommen, ist es vielleicht das erste Kloster, das Sie bei Ihrer Ankunft in Ladakh antreffen. Es ist eine wunderschöne Einführung in die Region. Der alte Komplex scheint in die ungewöhnlichen Felsformationen der umliegenden Berge eingebaut zu sein und fügt sich fast in seine Umgebung ein.
Der Haupttempel oben auf dem Hügel ist in der typischen weißen Farbe mit roten Details rund um das Flachdach und die Fenster bemalt. Die weißen Wände stellen die Bedeutung der Gebäude für religiöse Verwaltungszwecke dar, während die roten Wände den Haupttempeln vorbehalten sind. In der Weite des Komplexes leben rund 150 Mönche, obwohl früher bis zu 500 Mönche lebten.
Der Klosterkomplex ist von einem kleinen Dorf mit dem gleichen Namen umgeben, das zahlreiche Unterkünfte bietet, wenn Sie die Spiritualität des Ortes bewundern oder das jährliche Festival Yuru Kabgyat besuchen möchten. Das Festival, das in der Regel jedes Jahr im Juni oder Juli stattfindet, zieht buddhistische Anhänger aus nah und fern sowie viele Touristen an, die Zeuge der Maskentänze werden möchten.
Wo: Lamayuru liegt zwischen Kargil und Leh, ungefähr 127 Meilen von Leh entfernt. Es kann entweder mit einem öffentlichen Bus oder einem privaten Taxi von jedem Ort aus besucht werden.
3. Alchi
Alchis leicht versteckte Lage in den Gebirgszügen vor der Hauptstraße bedeutete, dass es einem Großteil des Schadens entgehen konnte, der anderen buddhistischen Klöstern in der Region während der Mogul- und Dogra-Invasionen zugefügt wurde. Daher sind die fast 900 Jahre alten Wandgemälde und Wandgemälde noch intakt und gut erhalten.
Der Komplex ist auf mehrere Tempel, Schreine, eine Versammlungshalle und die Klosterschule verteilt. Das auffälligste Merkmal ist, dass es mit aufwendigen Holzschnitzereien an den Tempeleingängen, bunten Wandgemälden von Tausenden von Buddhas und Darstellungen historischer Ereignisse an den Innenwänden einzigartig dekoriert ist.
Während Sie zwischen den Haupttempeln und Schreinen spazieren, passieren Sie viele weiße Chorten oder Stupas in der Anlage. (Beachten Sie, dass Sie sie normalerweise im Uhrzeigersinn passieren sollten.) Diese buddhistischen Bauwerke, von denen einige aus dem 13. Jahrhundert stammen, beherbergen wichtige Relikte. Sie gelten als dekorierte Tore zu den Gebäuden.
Das Dorf rund um das Kloster widmet sich den vielen Besuchern. Um das Kloster zu erreichen, müssen Sie alle Souvenirstände sowie einige Cafés und Gästehäuser durchwaten, die Sie nutzen können, wenn Sie eine Weile verweilen möchten.
Wo: An der Hauptstraße zwischen Kargil und Leh, 70 km von Leh entfernt. Es ist ein schöner Zwischenstopp auf der langen Reise zwischen den beiden Städten oder ein Tagesausflug mit dem Taxi direkt von Leh aus.
4. Diskit
Die abenteuerliche Reise nördlich von Leh ins Nubra-Tal ist eine der beliebtesten Exkursionen in Ladakh. Das Hochtal ist vor allem für seine unglaublichen Landschaften mit hohen Gipfeln und Sanddünen bekannt, in denen doppelt bucklige Kamele leben. Ein Besuch des ältesten und größten Klosters des Tals in Diskit, der bevölkerungsreichsten Stadt nördlich von Leh, lohnt sich jedoch ebenfalls.
Der Klosterkomplex stammt aus dem 14. Jahrhundert und erfordert einen steilen Aufstieg, um die weiß getünchten Gebäude zu erkunden, die den Hügel hinuntergeschichtet sind. Es wurde in einem ähnlichen Stil wie Thiksey an einer strategischen Stelle errichtet, wobei die Gebäude in aufsteigender Reihenfolge der Wichtigkeit errichtet wurden. Oben befindet sich der Hauptgebetsraum, in dem sich eine riesige Zeremonientrommel aus Tierhaut befindet. Der Komplex beherbergt rund 100 Mönche, deren Freundlichkeit Ihnen vielleicht eine Tasse Buttertee oder eine Schüssel Thukpa-Suppe einbringt.
In der Nähe des Klosters wurde kürzlich eine dreißig Meter lange Statue von Maitreya Buddha errichtet, und die Aussicht von der Statuenplattform ist atemberaubend. Es blickt auf den Shyok-Fluss und von dort oben sieht man das gesamte Nubra-Tal, das sich von Pakistan bis Tibet erstreckt. Es soll Frieden und Schutz in einem Teil der Welt symbolisieren, in dem es immer noch Spannungen gibt. Die beste Zeit, um den Komplex zu besuchen, ist bei Sonnenuntergang, wenn die goldenen Farbtöne ein perfektes Licht durch das Tal projizieren.
Die meisten Menschen bleiben für die Nacht im Dorf Diskit, nachdem sie die mühsame Fahrt über den Khardung-La-Straßenpass unternommen haben, der einst als die höchste befahrbare Straße der Welt galt. Einige der zahlreichen Unterkünfte bieten sogar eine schöne Aussicht auf das Kloster.
Wo: Diskit ist 72 Meilen nördlich von Leh und erfordert die Überquerung des Khardung La-Passes bei 17.580 Fuß. Es wird am häufigsten in Jeep-Touren oder auf gemieteten Motorrädern durchgeführt; Es gibt jedoch auch gelegentlich lokale Busse, die die Reise machen. Die Straße ist nur in den Sommermonaten geöffnet.
5. Spituk
Spituk liegt nicht weit von Leh entfernt und ist eines der am leichtesten zugänglichen Klöster, aber auch eines der am wenigsten besuchten. Seine Lage bietet einen der besten Ausblicke auf die Hauptstadt der Region und das Tal darunter, den Sie ohne Menschenmassen genießen können.
Obwohl der Komplex klein erscheint, beherbergt er rund 100 Mönche. Nach dem Passieren der kleinen Stupas am Eingang sind die dreistöckigen, weißen Gebäude des Klosters am Hang des Hügels zusammengefasst. Hier finden Sie ein kleines Museum mit einer reichen Sammlung alter Zeremonienmasken, traditioneller religiöser Gemälde und Waffen, die Ladakh vor Eindringlingen schützen.
Nur einen kurzen Aufstieg zum Gipfel des Hügels entfernt befindet sich der Mahakal-Tempel, der in der traditionellen roten Farbe gestrichen ist. Hier ist die Statue der Göttin Kali untergebracht; Sie müssen jedoch das jährliche Gustor-Festival im Januar besuchen, um einen Blick darauf zu werfen, da es den größten Teil des Jahres unter einem Schleier gehalten wird.
Die beste Zeit, um das Kloster zu besuchen, ist entweder bei Sonnenuntergang oder bei Sonnenaufgang, da Sie an einem klaren Tag die weißen Gipfel des Stok-Gebirges um Leh sehen werden, die mit dem Auf- oder Untergang der Sonne ein leuchtendes Orange färben. Es ist auch möglich, gleichzeitig die Morgengebete mitzuerleben, mit weniger Menschenmassen als Thiksey.
Wo: Spituk ist ungefähr acht Kilometer von Leh entfernt und kann in ungefähr zwei Stunden zu Fuß erreicht werden. Für die Hin- und Rückfahrt stehen jedoch auch lokale Taxis zur Verfügung.
6. Hemis
Das am Westufer des Indus erbaute Hemis-Kloster ist das größte tibetische Kloster in der Region. Es wurde im 17. Jahrhundert gegründet. Das Vorhandensein verschiedener alter Meditationshöhlen in der Nähe weist jedoch darauf hin, dass das Kloster bereits im 11. Jahrhundert als Tempel genutzt wurde.
Der Bau des Komplexes ist eine bemerkenswerte Leistung, da er zwischen einer Schlucht im Hemis-Nationalpark auf einer Höhe von 12.000 Fuß errichtet wurde. Das Kloster ist um einen Haupthof herum gebaut, wo jedes Jahr im Juni oder Juli das jährliche Festival für Guru Rinpoche oder den Zweiten Buddha stattfindet. Das Festival präsentiert traditionelle musikalische Darbietungen, Gebete und Maskentänze. Es ist ein beliebtes Fest, das sowohl von buddhistischen Pilgern als auch von Touristen besucht wird, und es lohnt sich, die Logistik im Voraus zu organisieren, wenn Sie einen Besuch in dieser Zeit planen.
Die Gebäude sind aufwendig mit traditionellen tibetischen Holzschnitzereien und Gemälden an den Fenstern und Türen dekoriert. In einem der Gebäude befindet sich ein kleines Museum mit einer Sammlung von religiösen Gemälden, Bronzestatuen und alten Waffen.
Wie in vielen Klöstern der Region finden Sie Opfergaben von Pilgern - wie Geld, Essen und Wasserschalen - in der Hauptgebetshalle und insbesondere zu Füßen der Statuen von Buddha und Guru Rinpoche. Es wird angenommen, dass ein Opfer für Buddha ein Akt der Vermittlung von gutem Karma ist. Es ist auch möglich, dem Kloster Spenden zukommen zu lassen, um seine Erhaltung zu unterstützen.
Wo: Hemis ist 45 km von Leh entfernt. Es wird normalerweise als Tagesausflug oder in Verbindung mit einem Besuch des Hemis-Nationalparks besucht, der ein Schutzgebiet ist, das für seine hohe Dichte an Schneeleoparden bekannt ist.
7. Shey
Das Kloster befindet sich im alten Königspalast von Shey und wurde im 17. Jahrhundert vom damaligen König von Ladakh, Deldan Namgyal, zum Gedenken an seinen Vater erbaut. Der Palast wurde als Sommerresidenz für die königliche Familie in Ladakh genutzt, bevor sie nach der Dogra-Invasion im 19. Jahrhundert flohen. Sie werden an Stupas unterschiedlicher Größe vorbeikommen, einige in Reihen und andere verstreut entlang der Straße sowie auf dem Hügel, was die spirituelle Bedeutung des Gebiets verdeutlicht.
Für viele Klöster in Ladakh ist ein kurzer Aufstieg erforderlich, um den Hauptkomplex zu erreichen, in dem sich das alte Palastgebäude sowie der Hauptklostertempel befinden. Es ist viel kleiner als das nahe gelegene Thiksey und der Palast ist größtenteils in Trümmern. Im Haupttempel des Klosters befindet sich jedoch eine große Kupferstatue von Shakyamuni Buddha, die zweitgrößte ihrer Art in Ladakh. Das für die Herstellung der Statue verwendete Kupfer wurde im nahe gelegenen Zanskar abgebaut und später mit 11 Pfund Gold überzogen. Die Wände, die die Figur umgeben, sind mit detaillierten Gemälden geschmückt, die die 16 Arhats darstellen, die buddhistischen Heiligen, die das Nirvana oder die Erleuchtung erlangt haben.
Die Anziehungskraft von Shey liegt nicht nur im Kloster, sondern auch in der schönen Aussicht auf das umliegende Tal vom Haupttempel und Palast. Von dort aus können Sie bis zu den Dörfern Thiksey, Stakna, Stok und Leh sowie zu den aus den Hügeln herausragenden Klöstern blicken.
Bei Shey werden jedes Jahr zwei Festivals gefeiert. Man feiert den Beginn der Aussaat im Juli oder August, in denen die einheimischen Bauern auf ein erfolgreiches Jahr hoffen. Der andere feiert die Ernte, wenn die Bauern dem Kloster aus Dankbarkeit ihre ersten Ernten anbieten.
Wo: Shey ist nur 16 km von Leh entfernt und wird normalerweise in Verbindung mit einem Besuch von Thiksey und Hemis besucht, die sich weiter auf derselben Straße befinden.
