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Nehmen wir einfach an, wir haben alle genug Erfahrung auf der Straße, um den typischen Smalltalk von Reisenden zu kennen: „Woher kommst du?“Oder „Wie lange reist du?“, Fragen wir uns meistens mechanisch uns eben auf dem gleichen wanderweg mit ein paar umwegen. Dies ist nicht der Fall, wenn es um Andy Smith geht, oder, wie er unterwegs bekannt ist: Smudger.
Der 35-jährige Engländer verbrachte die letzten fünf Monate mit einem Wirbelsturm, Smudger Samba Cycle genannt, in allen zwölf Stadien der WM-Austragungsstädte in ganz Brasilien. Mit dem weltweit größten Sportereignis, das jetzt in vollem Gange ist, steigt der lebenslange Anhänger von Watford FC endlich von seinem Fahrrad, um an allen Spielen Englands teilzunehmen.
Der Medienrummel der Reise hat Andy dabei geholfen, seine lobenswerte Wohltätigkeitskampagne bekannt zu machen, da er Spenden für die Laureus Sport for Good Foundation und den Community Sports and Education Trust von Watford FC sammelt. Mit den Worten von Smudger selbst: "Beide bieten Community-Sport-basierte Projekte für Menschen, die Aktivitäten, Training, Bildung und positive Bestrebungen brauchen."
Ich hatte die Gelegenheit, mich mit dem fußballbegeisterten Fan in Salvador zu treffen, wo er mich auf meinem kostenlosen Rundgang begleitete. Und jetzt unterhalte ich mich wieder mit ihm, als er sich der letzten Etappe seiner Radreise in Manaus nähert. Sie können mehr von seinen Geschichten in seinem Blog lesen.
Eine Karte von Andy Smiths Wirbelwindreise.
SF: In einigen Teilen Brasiliens sind Sie zu einer Art Mini-Berühmtheit geworden. Ist es seltsam, erkannt zu werden? Und seien wir ehrlich, haben Sie es satt, dieselben Interviewfragen schon zu beantworten?
AS: Ja, ich wurde am ein oder anderen Tag nach dem Verlassen von Städten, in denen ich lokale oder sogar nationale Medienberichte hatte, oft als Radfahrer erkannt. Es ist komisch, weil ich nur ein normaler Typ aus England bin, also passiert mir zuhause nichts dergleichen. Aber ich bin wirklich froh, dass die Brasilianer meine Reise mögen. Und nein, ich bin es noch nicht müde, Fragen zu beantworten. Ich hoffe nur, dass ich rüberkomme, wie erstaunlich Brasilien für die Leute ist, die zum ersten Mal darüber lesen.
Andy Smith mit dem britischen Botschafter und den Konsuln in verschiedenen Stadien.
Sie sagten, Sie wüssten, dass Brasilien 2014 Ihre Traum-Weltmeisterschaft war, noch bevor Sie das Land betraten. Warum?
Ich denke, es ist fair zu sagen, dass dieses Land Fußball mehr liebt als jedes andere. Kombinieren Sie also diese Leidenschaft mit der wunderschönen Landschaft, den Menschen, der Musik und der Kultur hier und wie kann es kein Traumort für einen Fußballfan sein? Ich kann mit Sicherheit sagen, dass jede Weltcup-Austragungsstadt auf einzigartige Weise anders ist. Die Fans werden es also lieben, die Ziele zu erkunden, die sie besuchen.
Früher haben Sie sich als Management Accountant bezeichnet. Denken Sie jemals an Ihren Schreibtisch in London?
Mir wurde oft gesagt, dass ich "mutig" bin, meinen Job in London zu kündigen und allein durch Brasilien zu reisen, aber ich denke, es ist die vernünftigste Entscheidung, die ich je getroffen habe. Ich war nicht glücklich mit dem, was ich zuvor getan habe, und habe eine radikale Änderung vorgenommen, um stattdessen etwas zu tun, an dem ich leidenschaftlich bin. Also überhaupt kein Bedauern.
Sie haben in einem verlassenen "Horrorfilm" -Haus, einer Märchenburg, übernachtet und "aus Versehen" in einem der berüchtigten Liebes-Motels Brasiliens übernachtet. Erzählen Sie uns, was dort wirklich passiert ist
An manchen Tagen weiß ich nicht, wo ich übernachten werde, bis ich dort bin, und so passieren manchmal bizarre Dinge. Das Love Motel war unglaublich witzig, da ich beim Einchecken ein wenig herumgeknabbert habe, aber trotzdem weitermachte, da die Sonne unterging, und deshalb wollte ich an diesem Tag nicht weiter radeln. Ich fühlte mich sehr unbehaglich, als ich mein Fahrrad - zu der Zeit ironischerweise Legover genannt - den Korridor entlang zu "unserem" Zimmer schob, aber als ich drinnen war, beschloss ich, mich über die Situation lustig zu machen und begann, Fotos und Kommentare auf Facebook zu posten, was sehr viel wurde Antworten von Freunden auf der ganzen Welt.
Die Sanddünen des Nationalparks Lençóis Maranhenses.
Chapada Diamantina National Park im Bundesstaat Bahia.
Sie scheinen gut darin zu sein, sich in seltsamen Situationen wiederzufinden, wie in einem religiösen Kult-Themenpark und einer Stadt, die auf UFO-Spottings aus ist. Was ist das Merkwürdigste, dem Sie bisher begegnet sind? Hast du dich einem Kult angeschlossen oder selbst UFOs gesehen?
Ich denke, das Seltsamste muss die Religionsgemeinschaft in Vale do Amanhecer sein, weil sie einen so einzigartigen und farbenfrohen Ort mit all den seltsamen Gebäuden, Kostümen und Zeremonien geschaffen hat. Ich habe noch nie etwas Vergleichbares gesehen. Und ich mag unfair sein, es als Kult zu bezeichnen, aber da sie offenbar neue Mitglieder rekrutieren, indem sie Obdachlose und ehemalige Alkoholiker hierher bringen, gibt es meiner Meinung nach eine Form der Gehirnwäsche, da es einfacher ist, verzweifelte Menschen zu Gläubigen zu machen. Zweifellos haben sie hier ein besseres Leben, also kritisiere ich nicht.
Andy Smith und sein buschiger Bart tummeln sich bei Salvador Free Walking Tours im historischen Zentrum von Salvador. Foto: Autor.
Du bist also Single. Glauben Sie, dass die internationale Berichterstattung Ihr Dating-Profil bei Ihrer Rückkehr nach London verbessert hat?
Ich bezweifle es, da niemand außer meiner Familie und meinen Freunden von meinem Abenteuer in der Heimat viel Notiz zu nehmen scheint. Ich bezweifle auch, dass der buschige Bart meinem Image bei den Damen hilft.
Wie beurteilen Sie die Vorbereitung Brasiliens auf die Weltmeisterschaft? Was sind deine Erwartungen an das Turnier?
Seien wir ehrlich, die Vorbereitungen sind alles andere als ideal. Ich war ziemlich schockiert über die unfertigen Stadien, die ich in Curitiba, São Paulo und Cuiabá gesehen habe, aber das Hauptproblem ist die damit verbundene Infrastruktur rund um die Stadien, die in vielen Austragungsstädten nicht zustande gekommen ist, was sehr schade ist. Die bald ankommenden internationalen Fans werden es jedoch nicht anders wissen, und sie werden eine tolle Zeit in Brasilien verbringen und die fantastischen Städte, die Karnevalsatmosphäre und den aufregenden Fußball genießen.
Andy Smith (hinten links) mit einer Gruppe von Radfahrern bei Christ the Redeemer in Rio.
Wird England gewinnen?
England wird im Viertelfinale wie gewohnt im Elfmeterschießen verlieren. Ich sage ein Finale zwischen Brasilien und Spanien voraus, bei dem die Europäer den Gastgebern das Herz brechen und den Pokal behalten.
Es gab viele Kontroversen um den diesjährigen Pokal. Kannst du trotzdem das Fußballfieber spüren, das die Nation erfasst?
Natürlich bin ich hier, um diese Weltmeisterschaft zu feiern. Es war schwierig, Leute zu sehen, die dagegen protestierten, aber während meiner Reise habe ich viel über die Gründe für diese Proteste gelernt. Und natürlich verstehe ich ihr grundlegendes Argument, dass der Bau der 12 Stadien viel zu viel öffentliche Gelder gekostet hat. Aber ich spüre wirklich die Aufregung, die jetzt bei der überwiegenden Mehrheit der Brasilianer aufkommt, und ich hoffe, dass die politischen Debatten für den nächsten Monat beiseite gestellt werden können und alle zusammenkommen, um eine unglaubliche Weltmeisterschaft zu genießen.
