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Eine Reihe von Frauen gestikuliert während einer Aufführung im Manggahan, dem Mangofestival auf der philippinischen Insel Guimaras, zu einem Mangobusch. Sie bewegten sich hin und her und streckten die Hände gen Himmel, als bettelten sie darum, dass der Regen fallen möge. Eine Kurbel dreht sich und der Busch erhebt sich zu einem Baum, wodurch baumelnde Früchte freigelegt werden. Die Frauen und Bauern in der Menge klettern mit langen Bambusnetzen heraus, um es aufzufangen. Es ist alles nur ein Teil einer Aufführung an einem Tag des mit Sicherheit besten Mangofestivals der Welt.
Die Traditionen für das Mangofest sind gut etabliert. Es geht alles auf das Jahr 1993 zurück, als die damalige Gouverneurin Emily Lopez nach einer Veranstaltung Ausschau hielt, um den ersten Geburtstag von Guimaras 'Ernennung zur unabhängigen Provinz zu feiern. Der Unabhängigkeitstag, der 22. Mai, fällt mit der Hauptsaison für Mangos zusammen, der berühmtesten Ernte Guimaras. Heute dauern die Manggahan-Festlichkeiten etwa zwei Wochen. Wenn irgendwo ein Mangofestival stattfinden soll, dann auf den Philippinen.
Die Philippinen exportieren jedes Jahr Mangos im Wert von über 90 Millionen US-Dollar und gehören damit zu den zehn größten Produzenten der Welt. Die bekannteste Sorte in der Region ist die duftende Carabao-Sorte, die nach dem einheimischen Wasserbüffel benannt ist. Mangos sind die nationalen Früchte und werden auf jede erdenkliche Weise gegessen, einschließlich Shakes, Kuchen, Marmeladen, Salaten und Smoothies.
Filipinos mögen grüne, unreife Mangos genauso wie reife. Eine beliebte Kombination ist das Eintauchen von grünen Mangoscheiben in Bagoong (fermentierte Garnelenpaste) für einen sauren und salzigen Geschmacksschock. Anekdotisch ist dieses ein allgemeines Verlangen unter schwangeren philippinischen Frauen. Eine davon war meine Mutter, die meinen Vater nach grünen Äpfeln und Salz geschickt hat - dem nächsten verfügbaren Ersatz in Saudi-Arabien, wo sie zu der Zeit lebten.
Foto: Guimaras Manggahan Festival / Facebook
Obwohl jede Region äußerst stolz auf ihre lokale Mangosorte ist, geben viele zu, dass die Carabao-Mangos von Guimaras die süßesten des Landes und vielleicht der Welt sind. Sie wurden im Weißen Haus und im Buckingham Palace serviert, und in Russland werden regelmäßig zwei Tonnen Guimaras-Mangos pro Woche bestellt - ein Tropfen auf den heißen Stein für eine Provinz, die im vergangenen Jahr 11.500 Tonnen produzierte. Im April unternahm Landwirtschaftsminister Emmanuel Piñol eine Werbereise nach Deutschland und Weißrussland und erklärte: „Unser Honorarkonsul hat dort ein Stück Guimaras-Mango von mir bekommen - er sagte:‚ Ich werde keine anderen Mangos mehr probieren. '“
Guimaras, eine Insel mit rund 175.000 Einwohnern, hat mehr als 250.000 Mangobäume. Weniger als 40 Prozent werden für die großtechnische kommerzielle Produktion verwendet, und eine große Anzahl von Bäumen befindet sich in den Händen unabhängiger Produzenten. Der Anbau von Mangobäumen ist eine heikle Angelegenheit, und die Bauern müssen mit Fruchtfliegen, Rüsselkäfern und stürmischem Wetter kämpfen, das regelmäßig Taifune mit sich bringt. Um dem entgegenzuwirken, eröffnete die Insel ein neun Hektar großes nationales Forschungs- und Entwicklungszentrum für Mango, das sich der Optimierung von Mango-Anbautechniken widmet. Die Insel verhängt auch ein striktes Embargo gegen Mangoprodukte von außerhalb, selbst von anderen philippinischen Inseln.
Guimarasnons (die Einwohner von Guimaras) haben mit einer breiten Palette von Produkten und Veranstaltungen vom Mangofieber profitiert. Mango-Ketchup war ein großer Hit und das lokale Restaurant The Pitstop ist berühmt für Mango- und Cashew-Pizza. Das Guimaras Trappistenkloster verkaufte einst klebrige Mangokuchen und Kekse an Einheimische und wurde dann groß genug, um sie als Trappist Monastic Food Products Company landesweit zu exportieren. Die Mango-Spannung ist beim Manggahan-Festival am größten.
Foto: Guimaras Manggahan Festival / Facebook
Die Werbung für Manggahan beginnt früh mit Aufwärmveranstaltungen, die in einzelnen Gemeinden bereits im April stattfinden. Das Festival wird am 11. Mai in der Stadt San Miguel mit einem 111 Kilometer langen Radrennen „Tour de Guimaras“offiziell eröffnet. Weitere Veranstaltungen in den folgenden 10 Tagen umfassen einen Latin-Tanzwettbewerb, ein Musikfestival, ein Mango-Event zum Selbermachen und einen Schönheitswettbewerb für Männer (obwohl der Festzug „Mr. Guimaras“leider nicht speziell auf Mangos ausgerichtet ist). Täglich findet ein „Eat All You Can“-Wettbewerb statt, bei dem die Teilnehmer 110 philippinische Pesos (ca. 2 USD) für 30 Minuten unbegrenztes Mango-Essen zahlen. Die Teilnehmer können zwischen reifen Mangos und grünen Mangos mit Bagoong wählen.
Foto: Guimaras Manggahan Festival / Facebook
Das Festival endet am 22. Mai mit einem Kulturwettbewerb, bei dem „Stämme“von Schülern extravagante gelbe und grüne Kostüme anziehen und sich mit Musik- und Tanzdarbietungen messen. Die Gewinner des Wettbewerbs kommen zu nationalen Festivals in Iloilo und Manila. Von dort gehen einige weiter weg. 2018 wurde der siegreiche Stamm Hubon Mangunguma nach New York geschickt, um an den Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag teilzunehmen. Die größte Party findet jedoch auf der Insel statt.
Bei der Aufführung mit den gestikulierenden Frauen füllen die Bauern schließlich ihre Körbe mit Obst. Sie trennen sich, um die Damen durchzulassen, und jede Frau ist mit gelben Bändern bedeckt, um wie frisches Mangofleisch auszusehen. Vorne und in der Mitte taucht ein Globus mit dem Slogan „Mangga ng Guimaras: matitikman na sa ibang bansa! "Was übersetzt" Mangos von Guimaras, schmeckte auf der ganzen Welt!"
