Erzählung
Foto: Vincepal
Turner Wright erzählt von dem Moment, als er zum ersten Mal ein echter Reisender wurde.
Wir wanderten in Rad Brothers. Die Bar war schwach beleuchtet und voller betrunkener ausländischer Männer und japanischer Frauen. Dies war während des Sapporo Snow Festival. Alle sahen aus, als hätten sie gerade eine massive Schneeballschlacht beendet.
Taka-san führte uns zu den Sitzen am Fenster. Draußen funkelten Eisskulpturen. Ich bestellte meinen normalen Tequila und Cola, während Taka einen Sapporo trank. Überall im Raum waren rotgesichtige Ausländer, die eine weitere Woche Englischunterricht hatten. Jetzt versuchten sie, japanische Mädchen für eine „internationale Verbindung“zu begeistern.
Wie so viele, die ein Jahr lang in Japan Englisch unterrichten, war ich in die "Gaijin-Kreise" geraten, Expats, die sich an andere Englischsprachige klammern und die meiste Zeit über lustige Engrish-Zeichen, den Mangel an gutem mexikanischen Essen, scherzen. Samurai, Geisha, Sushi und Karate Kid in einem. Ich war kein Reisender, sondern ein in Japan lebender Amerikaner.
Neun Monate zuvor war ich in Osaka gelandet. Jetzt beschloss ich, meine Hokkaido-Reise mit einem abendlichen Spaziergang zwischen den Eisskulpturen im Vergnügungsviertel zu beenden und möglicherweise ein paar Lieder in einer der Eis-Karaoke-Kabinen zu singen. Dann bekam ich den leichten Schlag auf die Schulter und „Hey! Hallo! Hallo!"
Bei jeder anderen Begegnung war ich etwas skeptisch. Es war normalerweise ein zufälliger Japaner, der aus einer Bar kam und Lust hatte, sein Highschool-Englisch zu üben.
Diesmal war das nicht der Fall. Ein Mann mittleren Alters traf meinen Blick, zusammen mit einem Teenager, der seinen Blick von Skulptur zu Skulptur abgewendet hatte.
Foto: Alfonso Jiménez
Mr. Taka, wie er gerne genannt wurde, war sehr freundlich und gelassen und bereit, mit einfachen Worten Japanisch zu sprechen, damit ich verstehen und selbstbewusst reagieren konnte.
Sein Sohn war ein bisschen schüchtern, oder vielleicht war er nur nervös, Englisch zu sprechen und den Abend mit einem Fremden zu verbringen.
Als wir alle ein bisschen wärmer vom Alkohol waren, habe ich mit Takas Sohn die Wochentage auf Englisch und Japanisch durchgesehen und einen neuen kulturellen Ausdruck gelernt:
"Willst du Japan verstehen?", Fragte Taka, drehte plötzlich den Kopf vom Weg weg und sah mich mit gefrosteten Augenbrauen an:
„Majime. Denk dran, Majime."
Ich konnte die Japaner nicht verstehen und er hatte nicht die richtigen englischen Wörter, aber ich fand später heraus, dass Majime Aufrichtigkeit oder Ernst bedeutet. Jemanden mit einem Bogen zu respektieren, zeigt Majime. Eine Entschuldigung zeigt Majime. Die kulturellen Aspekte, die ich ihm beschrieben habe, warum ich Japan gewählt habe (z. B. die Freundlichkeit des japanischen Volkes), zeigen Majime.
Aber sein nächster Satz warf mich immer noch: "Du bleibst heute Nacht in meinem Haus."
Ich war immer noch desorientiert. wir hatten erst eine stunde geredet und dieser mann hat mich zu sich nach hause eingeladen? Mit seiner Familie? Ich war noch kein Gast in einem japanischen Haus, aber ich wusste, dass ich sein Angebot nicht annehmen konnte: Ich wollte ihn nicht belästigen, und ich wusste, dass ich dort sowieso ziemlich früh am Morgen abreisen musste - ich flog am nächsten Tag aus.
Zum Glück wirkte er nicht allzu beleidigt und verstand, dass ich für die Nacht bereits ein Hotelzimmer hatte. Er gab mir seine Visitenkarte - die man normalerweise austauscht, wenn man jemanden trifft - und fuhr mit seinem Sohn mit einem Taxi nach Hause, um mich zu ermutigen, ihn zu kontaktieren, falls ich jemals wieder in Sapporo sein sollte.
Es schien zu der Zeit unauffällig, aber jetzt schreibe ich diesen Moment dem Verlust meiner Reisevergänglichkeit zu. Ein plötzliches Bewusstsein für eine andere Lebensweise.
Ich sprach eine Stunde lang mit einem zufälligen Japaner und er lud mich ein, sein Haus, sein Leben zu betreten.
Es schien zu der Zeit unauffällig, aber jetzt schreibe ich diesen Moment dem Verlust meiner Reisevergänglichkeit zu. Ein plötzliches Bewusstsein für eine andere Lebensweise. Mein Verstand öffnete sich auf eine neue Art: Wenn jemand in Japan für eine so einfache Sache so freundlich sein könnte, wie würden sich die in anderen Kulturen verhalten?
Es begann klein: Erforschte abgelegene Orte in der Nähe meiner Heimatbasis, die mich nach Shikoku, zu kleinen Inseln in der Hiroshima-Bucht und zu malerischen Städten in Kyushu führten. Als ich im schönen Kagoshima eine andere Stelle gefunden habe, habe ich ohne zu zögern zugesagt.
Wo ich mich früher mit der Suche nach einer Beschäftigung in den USA beschäftigt hatte, nachdem mein Vertrag mit der englischen Schule abgelaufen war, bestand jetzt ein großer Wissensdurst. Zu wissen, warum die Japaner so oder so gehandelt haben. Überlegen, warum Amerikaner so handeln, wie sie es tun. Zu denken… bin ich aus diesen Gründen Amerikaner? Habe ich "Japaner" geworden? Und wenn ich kein Amerikaner bin … wenn ich nicht japanisch genug bin … wohin gehöre ich dann?
Ich brauchte einige Zeit, um es herauszufinden. Couchsurfing war schon in meinem Wortschatz, als ich mich für Amami Oshima entschied, eine der größeren südlichen Inseln Japans. Matador war mein erstes Online-Reiseziel, bevor ich Japan verließ. Ich nahm eine zweitägige Fähre und reiste nach Shanghai, Peking und Hongkong, bevor ich in Thai Mueang, Thailand ankam.
Anders als in Japan, wo ich aus praktischen Gründen normalerweise in Kapselhotels übernachtet habe, habe ich mich angewöhnt, nach anständigen Couchsurfing-Gastgebern zu suchen. Anstatt lange im Voraus ein klimatisiertes Busticket zu kaufen, begann ich per Anhalter zu fahren, als ich nicht einmal Thai sprechen konnte.
Vor allem aber wurde mir klar, dass es keine Rolle spielte, wie ich dort ankam, was ich unterwegs tat und was ich sah, als ich ankam: Es dreht sich alles um Perspektive, und mein Geist war offen in einer Weise, wie es noch nie zuvor war Vor.
