Als Reisende suchen wir oft „reichhaltigere“Erfahrungen. Viele von uns wollen ihr Zuhause verlassen und gleichzeitig zu den Orten gehören, die wir besuchen. Vor dem Winter 2016 war ich zweimal nach Mittelamerika gereist. Ich sprach hauptsächlich Englisch und verbrachte meine ganze Zeit mit anderen Gringos, ohne die Sprachkenntnisse oder den Mut zu haben, aus der Einstellung des Hostels The Lonely Planet herauszutreten. Aber als ich die gleiche Gruppe von Touristen an drei verschiedenen Orten betrunken gesehen hatte, wusste ich, dass ich nicht gerade Neuland betrat.
Infolgedessen bin ich fast fünf Jahre lang nicht gereist. Stattdessen ging ich zur Schule, verband mich mit meiner Heimat in Kanada und begann eine Karriere in Fotografie und Schreiben. Dann kam der Reiseantrieb in mein System und weigerte sich zu gehen. Ich dachte an Osteuropa - zu teuer. Ich dachte darüber nach, einen Freund in England zu besuchen - zu regnerisch. Ich habe darüber nachgedacht, einen weiteren kanadischen Winter zu verbringen - ich fahre nicht Ski. Dann hörte ich von einer Genossenschaft in Guatemala namens Nuevo Horizonte, einer Gemeinschaft, die von ehemaligen Guerillakämpfern nach dem 36-jährigen Bürgerkrieg des Landes gegründet wurde. Und ich hätte die Gelegenheit, der erste Schüler ihrer bald eröffneten Spanischschule in Corazon de Maria zu sein. Ich habe mein Ticket gebucht.
Nuevo Horizonte existiert als Insel der relativen Gelassenheit in einem Land, das weiterhin von Gewalt und Ungerechtigkeit heimgesucht wird. Nuevo Horizonte liegt in der Nähe von Flores in Peten, der nördlichsten Provinz Guatemalas. Guatemala-Stadt erreichen Sie mit dem Bus in acht Stunden und die Maya-Ruinen von Tikal in nur 90 Minuten. Das Tempo ist langsam, die Leute fleißig und freundlich. Die felsigen Feldwege sind am frühen Morgen, wenn die Kinder zur Schule gehen, am Mittag, wenn faule Hunde in der Sonne backen, oder um Mitternacht, wenn Grillen zwitschern und Glühwürmchen in der Dunkelheit tanzen, ebenso sicher. Es gibt Wandgemälde, die die Helden der Revolutionen und des Antiimperialismus (Che, Castro, Lenin, Arbenz, Marx und Marte) sowie die persönliche Geschichte der Guerillas in allen öffentlichen Gebäuden zeigen.
Hier herrscht ein stetiger Lebensrhythmus. Keiner der rund 500 Einwohner ist reich. Das Leben ist nicht perfekt. Hühner patrouillieren in einigen Küchen. Aber im Vergleich zu dem Kampf, den viele der Bewohner erlebt haben, sind die derzeitige Routine und Stabilität willkommen und schön.
Dank der brüderlichen Liebe zwischen der United Fruit Company und der CIA wurde 1954 in Guatemala ein Putsch durchgeführt, um Präsident Joseph Arbenz zu stürzen, der die Arbeit seines Vorgängers Juan José Arévalo im Bereich der Agrar- und Sozialreform fortsetzte. Ein Großteil ihrer Arbeit bestand darin, zu versuchen, den Würgegriff zu lösen, den United Fruit auf dem Land hatte, was die gewinnbringende Versklavung von Menschen, Infrastruktur und Regierung durch das Unternehmen bedrohte. Nach einer Verleumdungskampagne gegen den "bösartigen Diktator" Arbenz und einer aggressiven Lobbyarbeit in Washington war Demokratie und Gewalt ausgebrochen.
1960 begann der Bürgerkrieg offiziell. 1996 wurden Friedensabkommen zwischen der Regierung und müden Guerillagruppen unterzeichnet, die fast 20 Jahre lang Dschungel durchquert und in Hängematten geschlafen hatten. Sie ließen das Leben für sie nicht aufhören. Liebe wurde gefunden, Babys wurden auf der Flucht geboren, Kinder lernten, auf Papierfetzen zu lesen und zu schreiben. Die Berge boten denjenigen Schutz und Nahrung, die einen harten Kampf um die Freiheit führten.
Als der Krieg endete, hatten viele der Guerillas alles Material verloren und so wurde Nuevo Horizonte geschaffen. Es war eine Versammlung von 90 Familien einer der Gruppen, der Rebellenarmee (FAR). Dank Bankdarlehen wurde eine 900 Hektar große, karge Viehfarm gekauft, und die Siedler begannen ein neues Leben. Die Gruppe baute Betonhäuser, pflanzte Bäume und begann mit der Landwirtschaft. Durch Kämpfe und mit Blick auf die Zukunft zusammengeschlossen, entwickelte sich die Genossenschaft weiter: Die Landwirtschaft wurde kommerziell, Schulen wurden gebaut, eine Tilapia-Fischfarm in der Lagune wurde gegründet, ein Waldpark wurde angelegt, eine kommerzielle Kiefernplantage wurde angelegt, Bäume und Kinder sprossen und wuchsen.
Bei Kilometer 443 überquerte ich die Autobahn zwischen Guatemala-Stadt und Flores und wurde von einem jungen Mann namens Alvaro empfangen. Er sollte einer meiner Lehrer oder Meister sein, und wie viele der Leute hier empfand er mich als über seine Jahre hinaus reif. Die spanische Schule wurde von einer Gruppe von acht Personen ins Auge gefasst und zusammengestellt, von denen alle bis auf zwei zwischen 16 und 21 Jahre alt sind. Zusammen mit erfahreneren Pädagogen entwickelten sie einen umfassenden Lehrplan, der je nach Bedarf angepasst werden kann auf ihrem ankommenden Wissensstand. Während meiner Zeit an der Schule kamen zwei Schüler hinzu, von denen einer sehr wenig Spanisch sprach und einer die Sprache ziemlich gut beherrschte. Ich war irgendwo in der Mitte und trotzdem fühlten wir uns alle wie im richtigen Tempo bewegt.
Die Grundlagen des Unterrichts an spanischen Schulen sind ähnlich. Da es sich um eine grammatikintensive Sprache handelt, führt kein Weg daran vorbei, Pronomen, Possessivadjektive, indirekte Objekte und die berüchtigten Verbkonjugationen zu lernen. Es gibt über vierzig verschiedene Formen, die ein einzelnes Verb annehmen kann, je nachdem, wer es gesagt hat, wann es gesagt wurde und in welche Richtung der Wind gerade wehte. Dieser grundlegende Sprachunterricht in der Klasse ist von grundlegender Bedeutung, und was wirklich benötigt wird, ist ein guter Lehrer, der sich mit seinem Fach auskennt und bereit ist, durch Frustration durchzuhalten. Während die Lehrer bei Corazon de Maria geschickt, geduldig und leidenschaftlich sind, ist das, was die Schule wirklich von anderen unterscheidet, alles, was außerhalb des Klassenzimmers passiert.
Die Maestros organisieren außerschulische Aktivitäten, die je nach Interesse von Student zu Student variieren. Eines Nachmittags erwähnte ich beiläufig gegenüber jemandem, dass ich einmal gerne Reiten gegangen war, und fand mich innerhalb weniger Tage auf einem vertrauten Ross in einer fernen Lagune wieder. Ich nahm an einem Campout im Dschungel teil, an Film- und Tanzabenden, Fußball- und Volleyballspielen und Besichtigungen der Fischfarm, des Kiefernwaldes, der Mandarinenplantagen und des Museums. Sie und die Schule wurden alle auf Spanisch geführt, so dass die Erfahrung ein Eintauchen in das Wasser oder in das Wasser mit viel freundlicher Schwimmhilfe auf dem Weg war.
Das Frühstück und Abendessen, das in der Genossenschaft bei Familien serviert wird, vertieft den Schüler. Diese bieten die Möglichkeit, das theoretische Wissen in die Praxis umzusetzen und eine andere Perspektive auf das Leben der Menschen in der Gemeinde zu ermöglichen. Das Essen ist überwiegend traditionell und zu jeder Mahlzeit werden Tortillas gereicht. Die Gastgeber und Hostessen geben sich nicht die Mühe, "gringo it up" zu machen, was ich sehr schätze. Ich reise nicht, um die Hausmannskost zu essen, sondern um mein Bestes zu geben, um im Rhythmus mit den Einheimischen zu leben, ein Begriff, der in Nuevo Horizonte sehr geschätzt wird. Die Genossenschaft glaubt, dass der beste Weg, sich gegenseitig zu verstehen, darin besteht, die authentische Existenz einer anderen Person zu erfahren.
Vielleicht ist der größte Grund, warum mich Nuevo Horizonte unweigerlich zurückziehen wird, das Volk. Sie tragen eine Lebensfreude mit sich, die durch vergangene und gegenwärtige Not hindurchschimmert. Die Erwachsenen tragen Geschichten mit sich, die dein Herz zerbrechen lassen, und doch sind ihre Geister intakt und strahlen Liebe aus. Die Schrecken, denen sie ausgesetzt waren, scheinen keine Anzeichen für eine PTBS zu haben, vielleicht weil sie in die Bande der Gemeinschaft geraten sind und eine Zukunft für ihre Kinder errichten.
Aufgrund des Babybooms nach dem Krieg ist die Hälfte der Einwohner von Nuevo Horizonte jünger als 18 Jahre. Die Schulen und die Fußballfelder sind voll. Diese jungen Menschen leben eine Existenz, die ihre Eltern nie erlebt haben. Sie haben die Freiheit, ihren Weg zu wählen, zu spielen, sich zu verlieben, zu rebellieren, sich wieder zu vereinigen. Ihnen wird ihre Geschichte beigebracht und sie sind stolz darauf. Sie verstehen und schätzen die erbrachten Opfer. Aufgrund dieser Transparenz, die ihre Wurzeln umgibt, haben sie die Möglichkeit, den Zyklus der Geschichte zu durchbrechen. Guatemala kann es sich nicht leisten, eine andere Generation an die Gier ausländischer Interessen zu verlieren.
Ich wollte Spanisch lernen, weil es mir ohne eine gemeinsame Sprache schwerfällt, eine tiefere Gemeinschaft zu teilen. Nach drei Wochen Unterricht komme ich immer noch nicht in die Feinheiten der Wirtschaft oder der Geschichte. Meine Gespräche durchlaufen immer noch eine allgemeine Vokabelschleife, aber diese Schleife hat sich erweitert - ebenso wie meine Fähigkeit, Erfahrungen zu entdecken, die nicht in Reiseführern oder Online-Foren beworben werden. Eine guatemaltekische Frau in einem Nachtbus bot mir an, mich auf eine Food-Tour durch Guatemala-Stadt mitzunehmen, einen Ort, den alle Touristen meiden sollten, weil er gefährlich ist. Ein kolumbianischer Mann in einem Flugzeug empfahl einer Familie in den Bergen von Guatemala, bei ihr zu bleiben. "Sie sind wundervolle Menschen", sagte er und er hatte Recht. Eine faltige Großmutter teilte ihr Wissen darüber mit, wo man mitten auf dem Santa Elena Markt Gitarrensaiten findet. Ihre Anweisungen waren einwandfrei. Ich habe gefunden, was ich brauchte - genau wie ich bei den Menschen in Nuevo Horizonte gefunden habe, was ich brauchte.
Wenn Sie mehr über die Corazon de Maria Spanischschule und Nuevo Horizonte erfahren möchten, besuchen Sie bitte deren Website. Sie werden Sie mit offenen Armen, viel Gelächter und goldenen Herzen empfangen.
Anmerkung des Herausgebers: Alle Fotos sind vom Autor.
