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Ein schneller Scan der Schlagzeilen, die in den sozialen Medien verbreitet werden, könnte den Eindruck erwecken, dass Außerirdische den alten Ägyptern ein magisches Artefakt verliehen haben.
Die Wahrheit ist weniger phantasievoll, aber wohl interessanter.
Das Artefakt im Zentrum all dieser Aufmerksamkeit ist die Klinge eines Messers oder Dolches, das von 1332 bis 1323 v. Chr. Bei Tutanchamun, dem jungen König des alten Ägypten, begraben wurde.
Der Dolch wurde erstmals 1925 vom legendären Archäologen Howard Carter und seinem Team entdeckt. Es wurde um König Tuts rechten Oberschenkel gewickelt gefunden. Wissenschaftler haben nun mit großem Vertrauen gezeigt, dass die exquisite Klinge aus Eisen eines Meteors hergestellt wurde.
Foto: König Tuts Dolch mit eiserner Klinge, goldenem Griff und Bergkristallknauf. Gutschrift: Die Wiley-Bibliothek online
Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift Meteoritics & Planetary Science veröffentlicht wurden, stellen die Ergebnisse früherer Tests aus den 1990er Jahren in Frage.
Faszinierend? Bestimmt. Aber lassen Sie uns eines klarstellen: Niemand sollte sich wundern, dass die alten Ägypter meteorisches Eisen verwendeten, um Dolche für Könige herzustellen.
König Tut lebte und starb in der Bronzezeit. Zu dieser Zeit hatte die Menschheit einfach nicht herausgefunden, wie man aus den in so vielen Regionen natürlich vorkommenden Eisenerzmassen Eisen herstellt.
Um Eisen aus Erz herzustellen, müssen Sie Gesteine zerkleinern und in einem Ofen auf 2800 Grad Celsius erhitzen, bis das Eisen schmilzt. Dieser Prozess wird als Schmelzen bezeichnet. Und dann müssen Sie komplexe Verfahren entwickeln, um Verunreinigungen zu entfernen.
Im alten Ägypten gab es viele ausgezeichnete Eisenerzvorkommen, aber fast keine Anzeichen von Schmelzen. Es gibt jedoch Dutzende von Eisenartefakten aus meteorischem Eisen. Tatsächlich hatten die Ägypter vor König Tut fast 2000 Jahre damit gearbeitet.
Es überrascht jedoch nicht, dass solches Eisen äußerst selten und wertvoller als Gold war. So wurde es nur in kostbaren Zier-, Ritual- und Zeremoniengegenständen wie König Tuts Dolch gefunden.
Meteoreisen wurde von vielen Kulturen auf der ganzen Welt verwendet, von Tibet über die Inuit in Grönland bis zur Hopewell-Kultur im alten Nordamerika.
Der Unterschied zwischen Eisenerz und Eisen von Meteoren besteht einfach darin, dass meteorisches Eisen bereits Eisen ist, das so ziemlich bereit ist, erhitzt und zu Produkten geformt zu werden.
Eisen aus dem All hat einen viel höheren Nickelgehalt als die terrestrische. Die neue Studie besagt, dass das Eisen, aus dem König Tuts Dolch hergestellt wurde, aus einer Meteoritenlagerstätte stammt, die in einer Oase namens Kharga westlich von Alexandria gefunden wurde. Der Nickelgehalt ist sehr ähnlich.
Die Studie zeigt auch ein beeindruckendes Maß an Eisenschmiede im alten Ägypten, wo hochqualifizierte Schmiede trotz des relativen Mangels an Eisen in der Gesellschaft exquisite Eisenwaren herstellen konnten.
Schließlich schlägt das neue Papier vor, dass die alten Ägypter verstanden, wo ihr Eisen herkam. Im 13. Jahrhundert v. Chr. Tauchte eine neue Hieroglyphe auf, um alle Eisenobjekte zu beschreiben. Es wurde wörtlich übersetzt zu "Metall des Himmels".
