Paddeln
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Diejenigen von uns, die Skifahren, Mountainbiken, Base Jumping, Paragliding und Paddeln betreiben, bezeichnen diesen Ort manchmal als Valhalla, das Wort der Wikinger für den Himmel. Im Sommer wird es nie dunkel und die Geologie der Fjorde schafft das spektakulärste Terrain Nordeuropas.
Ich hatte das Glück, im vergangenen Juni eine Mission zu unternehmen, um mit meiner vertrauenswürdigsten Paddlermannschaft die wildesten und schönsten Flüsse Westnorwegens zu erkunden. Wir waren uns nicht sicher, was wir finden würden, aufgrund der sehr temperamentvollen Wetterbedingungen in Norwegen, aber wir wussten, dass es in diesem skandinavischen Land mehr Wasser gibt als irgendwo sonst auf der Welt.
Die bloße Idee einer Paddelreise nach Norwegen bringt viele verschiedene Emotionen hervor: Angst, Glück, Angst, pure Begeisterung, um nur einige zu nennen. Dieser emotionale Cocktail, der auf eine ernsthafte Reise geht, wirft immer wieder Fragen auf und „Was wäre, wenn“, aber eines war sicher: Fjord Norway würde sich auf einer der herausforderndsten Wildwassererlebnisse meines Lebens präsentieren.
Gleich bei der Ankunft in Skandinavien waren unsere Gedanken völlig offen. Wir befanden uns sofort am Rande des Möglichen in unserem Reich. Ein Roadtrip durch die Fjorde brachte uns zu einem scheinbar endlosen Vorrat an gletschergespeisten Flüssen, die jeweils Wasserfälle und unglaublich große Stromschnellen bieten.
Wir begannen unsere Reise in der Stadt Voss für die Extreme Week. Hunderte der talentiertesten Extremsportler der Welt waren hier versammelt, und wir waren mittendrin.
Einer meiner Lieblingsflüsse der Welt, der Tiegdalselvi, liegt nur 30 Autominuten außerhalb dieser malerischen Bergstadt. Der Tiegdalselvi ist ein steiler Bach, der hoch in den Bergen beginnt und den größten Teil seines Wassers aus Regenrinnen sammelt, die Tausende von Fuß von den Gipfeln herabstürzen.
Der Ort vermittelt das Gefühl, durch Tolkiens Mittelerde zu paddeln. Vor dem Erreichen des Ozeans erreicht der Tiegdalselvi seinen Höhepunkt in einem zweistufigen 70-Fuß-Gefälle.
Willkommen in Fjordnorwegen.
Sognefjord ist der längste Fjord Norwegens und der zweitlängste der Welt. Es ist auch die Heimat eines der klassischsten Wildwasserstücke, die ich je gepaddelt habe. Vom Bergsee bis zum Meer ist das Sogndalselvi eine 20 km lange, gut erreichbare Kajakstrecke. Wie von Odin selbst angefertigt, hat das Sogndalselvi möglicherweise die malerischsten Wasserfälle der Erde. Perfekte grüne Wasserzungen fallen von Teetassentropfen Rücken an Rücken ab. Im klassischen Stil von Fjordnorwegen, als wäre es ein geplanter Vergnügungspark, biegen Sie rechts in den Fjord ein und blicken auf die schneebedeckten Berge und die wunderschöne Stadt Sogndal. Walhalla.
Mehr: Auf einer 9-tägigen Mission in Fjordnorwegen
Als wir durch einige der längsten Tunnel der Welt nach Norden fuhren (sie verlaufen buchstäblich unter Bergketten), starrten wir auf einen fast unwegsamen Wasserfall inmitten eines traditionellen norwegischen Dorfes. Hellesyltfossen ist das Herz der Stadt Hellesylt. Seit Tausenden von Jahren blieb dieses Stück natürliches Chaos unberührt und ruhte, bis Wildwasserkajakfahrer es für geeignet hielten, um es zu betreiben. Mit ein paar hundert Fuß starken Gefälles, großen Sprüngen und einem fast vollständigen Verlust an Adrenalin der Klasse V wurden wir direkt in den salzigen Storfjord des Atlantischen Ozeans befördert.
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Als ob wir nicht genug von Fjordnorwegen gesehen hätten, befanden wir uns als nächstes oben auf der größten vertikalen Klippe Europas, der „Trollmauer“, und fuhren die berühmte Trollstigen-Autobahn hinunter, um den letzten und denkwürdigsten Teil unserer Reise zu erreichen. Der Rauma-Fluss ist berühmt für seine Fischerei, aber wie viele Flüsse auf der ganzen Welt hat die Übernutzung eine Krankheit ausgelöst. Schlammschnecken aus Neuseeland haben ihren Weg durch nasse Fanggeräte auf der ganzen Welt gefunden und plagen nun die Rauma, töten Fische und viele andere einheimische Arten.
Während die Lower Rauma nur wenige Kilometer lang ist, bietet sie mehr Kraft als jeder andere Fluss der Welt. Kein Tropfen ist unter 30 Fuß und riesige Wasservolumina zerdrücken endlos das darunter liegende Grundgestein. Wir hatten einen möglichen Rekordhochwasserabstieg. Zusammen mit der lokalen norwegischen Legende Flemming Schmidt kämpften wir uns Tropfen für Tropfen flussabwärts, bis wir nach der Legende Mr. Schmidt selbst die Endgeschwindigkeit erreichten, die als Vater aller norwegischen Wasserfälle Flemmingfossen bekannt war.
Wir saßen da und starrten dieses Monster aus Wildwasser an, und der Schlund explodierenden Terrors warf einen Blick zurück auf uns. Dieser Moment war der halbe Grund, warum ich mich für die Reise nach Norwegen entschieden hatte, also habe ich nicht allzu viel Zeit verschwendet, weil ich wusste, dass Angst sich in mein Gehirn einschleichen kann, wenn ich dallye. Die einfache Entscheidung, ein Rapid wie Flemmings Falls zu fahren, bedeutet, dass Sie sich entschieden haben, Ihr Leben zu riskieren. In Momenten wie diesen läuft die ganze Welt auf einen einzigen Gedanken hinaus: Alles, was Sie wissen, ist, dass Sie eine Linie haben und Ihre Linie halten müssen! An diesem Tag hatte die Gruppe sehr wilde, aber erfolgreiche Lines auf dem 60ft + Flemming's Drop. Wir gingen mit erhobenem Kopf davon, aber wirklich demütig über die Kraft und die Nachfrage des Flusses.
Bevor wir zu unserer Verantwortung und unserem Leben zurückkehrten, beschlossen wir, für einen letzten Vorgeschmack ins Rauma zurückzukehren. Wir hatten einen unglaublichen Tag mit dem Abstieg meines neu entdeckten Lieblingsflusses in Norwegen, bis wir den letzten Abstieg erreichten, an dem die Realität eines so ernsten Wildwassers nach Hause gebracht wurde. Unser guter Freund Matt Cooke von Whales lief den Wasserfall entlang, wurde von seiner Leine gestoßen und landete flach auf einem Felsvorsprung nach mehr als 50 Fuß im freien Fall. Jeder wusste sofort, dass dies ein Worst-Case-Szenario war. Matt war bewusstlos aus seinem Kajak gestiegen und schwebte völlig hilflos im Wasser.
Schnelle Aktionen und ein großer Erholungspool ermöglichten es uns, ihn an Land zu bringen und die Situation einzuschätzen. Es war nicht gut … Matt hatte sich den Rücken gebrochen. Tief in einem Canyon mit einem schwer gebrochenen Rücken gefangen zu sein, ist so schlimm, wie es in unserer Welt nur geht. Wir wussten, dass Matt sehr wenig Zeit hatte, bis er unterkühlt wurde und ins Krankenhaus musste, also mussten wir schnell umziehen. Wir haben ihn in den eiskalten Fluss gelegt, wo dein Körper schwerelos schwebt und den Druck von der gebrochenen Wirbelsäule nimmt. Nachdem wir uns den Weg flussabwärts und um ein letztes ernstes Tempo bahnen mussten, trugen wir Matt und trieben ihn so schnell wie möglich. Sobald wir ihn in eine sichere Position gebracht hatten, riefen wir eine Heli-Evakuierung an und sahen zu, wie unser Freund von einem Team von Medizinern geladen und weggebracht wurde. Matt hatte sich mehrere Wirbel schwer gebrochen und musste sofort operiert werden, um seine Wirbelsäule zu stabilisieren. Dank der Aktionen des Teams und der Sanitäter flog er nach Hause zu Whales, um zu heilen und sich vollständig zu erholen.
Alles auf dieser Reise, ob es nun die Menschen waren, die ich getroffen habe, die Orte, die ich gesehen habe, die regnerischen Nächte ohne Zelt, die mageren Teile des Abendessens, die von einem Jet Boil serviert wurden, die überirdische Stimmung aus dieser Ecke der Welt, machte Fjord Norwegen ist einer der spektakulärsten und mächtigsten Orte, die ich je bereist habe. Die Lektion, die wir an diesem Tag auf der Rauma gelernt haben, war, dass wir nicht aus Metall sind, egal wer Sie sind und wie angenehm Sie sich an wilden und exponierten Orten fühlen. Intuition ist ein schwieriges, seltsames und kraftvolles Gefühl, das Ihr Leben retten kann. Wenn Sie auf diesen Tag zurückblicken, wussten die meisten Crewmitglieder, dass der Moment nicht ganz richtig war. Das Niveau des Flusses, der Anblick des Nebels, der am Grund der Wasserfälle explodiert, das Timing.
Die größten Lektionen des Lebens werden oft auf verheerende Weise gelernt. Diese Lektionen bleiben bei dir und je mehr ich reise und erlebe, desto mehr lerne ich anzuhalten, nehme mir eine Sekunde Zeit und verstehe genau, warum ich hier bin.
David auf der Myrkdal
Evan auf dem Sogndal
Evan auf der Rauma
