Interviews
Tim Leffel ist Herausgeber von PerceptiveTravel.com, einem Online-Magazin, das sich der Präsentation origineller und zum Nachdenken anregender Reisegeschichten widmet.
Perceptive Travel ist eines meiner Lieblings-Online-Medienunternehmen, das stets vielseitige und ansprechende Reisegeschichten bietet.
Sie werden bei Perceptive Travel keine Flusen finden, und Mr. Leffel ist bestrebt, dies auch so zu halten.
Ich habe Tim zu einem Interview über Reiseschreiben im Internet, den Unterschied zwischen wichtigen Veröffentlichungen und Nischen-Websites und warum Sie vielleicht überlegen sollten, ob Sie ein Reiseschreiber werden möchten.
BNT: Im Gegensatz zu den meisten Medien, die Reiseberichte veröffentlichen, ist PerceptiveTravel.com kein Unternehmensunternehmen. Was ist für Sie die Schwäche von großen Unternehmensmedien wie Travel + Leisure und der New York Times Travel Section?
Tim Leffel: Sie müssen, wie einige abtrünnige ForbesTraveler.com-Autoren sagen, "Seitenaufruf-Huren" sein.
Damit ihre Webstorys so beeindruckend sind wie ihre Printpublikationen, müssen sie auf alle Arten von Ärgernissen zurückgreifen: Pop-up-Anzeigen, E-Mail-Bombardements, nachdem Sie sich registrieren müssen, Banner Das braucht Platz in der Mitte des Artikels, zehn Seitenaufrufe, um einen Artikel mit 1.500 Wörtern zu lesen, und so weiter.
Der Text und die Überschriften werden oft verwischt, um die ursprünglichen Druckartikel suchmaschinenfreundlicher zu gestalten. Das Endergebnis ist, dass der Leser mit Verachtung behandelt zu werden scheint, wie eine Besucherzahl in einer Tabelle anstelle eines Menschen, der bereits mit aufdringlicher Werbung übersättigt ist.
Bei einem bescheideneren Unternehmen wie dem unseren bitten uns keine Aktionäre, unsere Besucher auf jede erdenkliche Weise unter Druck zu setzen, und wir können geduldiger sein, ein Publikum aufzubauen, ohne sie dabei zu ärgern.
Wir können auch Dinge an undurchsichtigen Orten und Winkeln veröffentlichen, ohne uns Gedanken machen zu müssen, ob wir Luxushotels und Spas ausschalten, die (nicht) Werbung bei uns machen.
Aus kommerziellen Erwägungen müssen wir keine Geschichten über karibische Resorts und Designer-Boutique-Hotels veröffentlichen. Wir können Schriftsteller Orte wie Tuva, Turkmenistan oder Todos Santos erkunden lassen. Wir sind niemals vorhersehbar.
Außerdem widmen wir den Rezensionen von Reisebüchern und Weltmusik, die wir interessant finden, Raum und bieten ein dringend benötigtes Angebot für übersehene Genres.
BNT: Ich fand es ironisch und frustrierend, dass die meisten Veröffentlichungen, die gutes Geld für das Schreiben auf Reisen bezahlen, nicht an solchen Geschichten interessiert sind, die eine Chance auf kritische Anerkennung haben - was beim Schreiben auf Reisen im Grunde bedeutet, in Best American Travel aufgenommen zu werden Schreiben einer Anthologie oder der besten Reise Schreiben einer Anthologie aus Reisegeschichten. Gedanken?
Tim Leffel: Das ist ein Dilemma, das es wahrscheinlich immer geben wird. Wie Hollywood-Blockbuster und Reality-TV sind auch die am meisten bezahlten Reiseveröffentlichungen die ähnlichsten.
Dort ist das große Geld. Dies sind die Veröffentlichungen, die die meisten Werbekosten von Werbetreibenden mit hohem Budget einbringen und daher mehr für den Inhalt ausgeben können.
Sie würden nicht "Fünf heiße Strände für 2008" drucken, wenn die Leute nicht die Zeitschrift abholen oder die Website lesen würden. Sie appellieren an die Massen in der Mitte oder an die Massen, die Luxusreisende sein wollen.
Es ist interessant festzustellen, dass viele Geschichten, aus denen die Best Travel Writing-Sammlungen bestehen, nicht aus Reisemagazinen stammen.
Das Format von so etwas wie Travel & Leisure eignet sich nicht für die Prosa, die Sie genießen möchten. Sie müssen munter und süß sein.
Das Format von so etwas wie Travel & Leisure eignet sich nicht für die Prosa, die Sie genießen möchten. Sie müssen munter und süß sein. Es ist wie bei Indie-Filmen im Vergleich zu Eye-Candy-Blockbustern, mit entsprechendem Budget.
Ich schaue gerade auf eine Ausgabe von Travel & Leisure und drei der vier Personen, die auf der Contributors-Seite vorgestellt werden, sind Fotografen, keine Schriftsteller. Ein aktueller Delta Sky-Artikel zu Costa Rica enthält fünf Seiten mit Fotos und eine Seite mit Text. Bei den Inhalten handelt es sich oft nur um ein hübsches Bild.
Unternehmen wie Hyatt und Crystal Cruises möchten keine unabhängigen, frei denkenden Reisenden erreichen. Wir sind zu zersplittert, zu launisch, zu unwillig, dem zu folgen, was die Schafhirten uns sagen, ist „der Ort, an dem wir dieses Jahr hingehen können“.
Die erfolgreichsten Reisemagazine - und ihre Werbetreibenden - möchten Reisende erreichen, die leicht zu beeinflussen sind und einen hohen Anspruch haben.
Sie möchten Menschen ansprechen, die Sie und mich nicht mögen und sich über den folgenden Text von Conde Nast Traveller lustig machen:
„Nennen wir es das hohe Leben auf Bali. In diesem Jahr heißt der Besuch der Insel, in einem der neuen Hybrid-Villen-Hotels zu übernachten, die derzeit am Strand liegen. “(Die angegebenen Preise liegen zwischen 900 und 1.500 US-Dollar pro Nacht.)
Diese Magazine wollen Leser, die Reisen so einkaufen, wie sie Hermes-Schals und Omega-Uhren einkaufen, um damit zu demonstrieren und die Menschen zu beeindrucken. Leute, die tatsächlich etwas über 1.500-Dollar-Suiten in Luang Prabang lesen und nicht glauben, dass es ein Tippfehler ist.
Es gibt einfach keinen großen Markt für nachdenkliche, aufschlussreiche Reisesachen, die Orte und Menschen wirklich auf den Prüfstand stellen, besonders wenn sie das unabhängige Reisen mit kleinem Budget fördern. Das ist der Grund, warum der größte Teil des Schreibens in Büchern und nicht in Zeitschriften oder Zeitungen landet.
Es gibt Ausnahmen wie Outside, die verschiedenen Magazine von National Geographic und Outpost in Kanada. Zum Glück können Veröffentlichungen wie meine über das Internet die Menschen erreichen, die in ihren Reiseartikeln nach mehr suchen, und sie finden einen Ort, an dem sie einfühlsamer schreiben können.
Die Kehrseite davon ist, dass die Wirtschaftlichkeit eines Unternehmens wie dieses für niemanden, einschließlich mich, eine verschwenderische Bezahlung zulässt! Jedenfalls noch nicht…
BNT: Glauben Sie, dass unabhängige Websites wie PerceptiveTravel.com angesichts der steigenden Online-Werbekosten letztendlich Werbekunden anziehen, mit großen Medienkonzernen konkurrieren UND Redaktionsfreiheit bewahren können?
Oder müssen Sie irgendwann eine Entscheidung treffen: Lassen Sie ein Stück „7 Best Spas“laufen und addieren Sie eine Null zu den 60 US-Dollar, die Sie jetzt für Schriftsteller ausgeben, oder veröffentlichen Sie weiterhin Geschichten, die Jason Wilson und die Leser überall lieben werden, während sie so wenig Geld ausgeben Deckungsmiete… in Kambodscha.
Tim Leffel: Ich zahle lieber einen Teil der bescheidenen Einnahmen, als auf die überarbeiteten Pressemitteilungen zurückzugreifen, die Sie bereits in allen Reisemedien sehen.
Wenn Schriftsteller dafür einen Gehaltsscheck in Höhe von 600 US-Dollar erhalten möchten, gibt es viele Abfragemöglichkeiten, ohne dass wir auf dieser Liste stehen. (Hey, ich arbeite für einige von ihnen selbst).
Perceptive Travel bezahlte ab Tag 1 50 US-Dollar pro Feature, als ich alles aus eigener Tasche abdeckte, und erhöhte ihn Anfang dieses Jahres auf 60 US-Dollar, als wir (kaum) profitabel wurden. Die Werbeeinnahmen steigen weiter an, obwohl ein Großteil der Werbung, die ins Web geht, immer noch auf die größten Websites geht.
Ich würde hoffen, dass ich bis Ende '08 endlich in der Lage sein werde, den Schriftstellern große "drei Zahlen" pro Geschichte zu zahlen. Immer noch lahm, aber zumindest besser als einige kleine Magazine.
Wenn unsere Leserschaft weiter wächst, werden die Raten steigen. Niemand wird in dieser Beziehung ausgenutzt: Ich bin sicher, ich zahle Autoren einen höheren Prozentsatz der Einnahmen als die Hearst- oder Gannett-Verlage.
Ich bin jedoch stolz darauf, dass wir trotz des geringen Entgelts interessante Arbeiten von großartigen Schriftstellern veröffentlichen konnten, auch weil sie einen Ort schätzen, an dem sie sich dehnen und dem seltsamen Winkel folgen können, der ihre Neugier weckt.
Neben der Geschichte stellen wir auch prominent die Bücher des Autors vor, die viel wert sein können. Ich weiß, dass einige Autoren in unserer Publikation mehr als die Bezahlung des Artikels für die Abgabe von Büchern geleistet haben.
Diese Art von Buchwerbung erhalten sie nicht von einem typischen Printmagazin oder einer Reise-Website.
BNT: Natürlich ist eines der wirklich aufregenden Dinge am Internet, dass es für Autoren jetzt sehr einfach ist, an einem billigen Ort wie Kambodscha oder Mexiko zu leben und genauso effizient zu arbeiten wie der Typ mit einem Büro in Manhattan
Autoren, die in Übersee anfangen, sind nichts Neues - schauen Sie sich Hemingway in Paris an - aber das Internet hat eine ganz neue Welt der Möglichkeiten eröffnet. Was sind die Vorteile für Sie als Redakteur, wenn Sie Geschichten von Autoren in Bewegung nehmen?
Tim Leffel: Es spielt keine Rolle, wo ein Autor für mich ansässig ist, obwohl es von Vorteil sein könnte, wenn sie an einem Ort im Ausland leben, über den sie schreiben, um mehr Tiefe zu schaffen. Ich habe nicht gezählt, aber ich könnte mir vorstellen, dass ich Material von Leuten aus mindestens zehn verschiedenen Ländern bekommen habe.
Irgendwann in ein paar Jahren werde ich Perceptive Travel wahrscheinlich für eine Weile von einem anderen Punkt auf der Karte entfernen, da wir über ein Familien-Sabbatjahr in Lateinamerika sprechen. Da ich gelernt habe, an einigen Orten im Ausland zu leben, können erstaunliche Dinge passieren, wenn Sie Ihre Lebenshaltungskosten halbieren.
Jemand, der an einem anderen Ort lebt, kann auch eine Website oder ein Blog in Bezug auf diese Region eröffnen, eine gute Nische finden und etwas mehr Geld damit verdienen. Es gibt jetzt definitiv viel mehr Möglichkeiten, von einem anderen Ort aus zu arbeiten und trotzdem im Heimatland bezahlt zu werden.
BNT: Also - ich habe mein Auto verkauft, meinen Bleistift angespitzt, meine Tasche gepackt, meinen Hund erschossen und bin bereit, in die Reiseschrift einzusteigen. In der Nacht, bevor ich meinen Tagesjob kündige, gehe ich aus und feiere
Kurz vor dem letzten Anruf stolpere ich für eine letzte Runde an die Bar und stoße auf… Tim Leffel. Du fragst mich, was ich feiere, dann wirfst du einen Schuss Tequila zurück, packst meinen Arm, siehst mir in die Augen und sagst …
Tim Leffel: Alter, was hast du geraucht? Warum nicht ein Filmstar oder ein berühmter Sänger in einer Rockband werden, während Sie dabei sind?"
Dieser Job ist genauso wettbewerbsfähig wie die anderen, aber mit weniger Gewinnpotential. Fast jeder Reiseschriftsteller, den ich kenne, unternimmt entweder etwas anderes, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, oder sie haben jahrelang in Teilzeit geschrieben, bevor sie den großen Sprung vollzogen haben, wenn sie genug solide, wiederkehrende Aufträge oder Lizenzgebühren hatten.
Es braucht viel Zeit, um eine solide Erfolgsbilanz aufzubauen, und oft dauert es auch lange, bis Sie für Ihre Arbeit bezahlt werden.
"Break in Travel Writing" ist ein gutes Ziel, aber "davon leben, beim Schreiben auf Reisen zu leben" ist ein ganz anderes Ziel, eines, das viel höher und schwieriger zu erreichen ist - und noch schwieriger wird, wie ich hinzufügen könnte. Ich würde vorschlagen, dies zu lesen: Die 7 Mythen des Reiseschreibens.
Wie bei jedem „coolen Job“müssen Sie Ihre Gebühren eine Weile bezahlen, bevor Sie echtes Geld verdienen können. Es macht viel Spaß und ist eine beneidenswerte Position, weshalb die Konkurrenz so stark und die Bezahlung so schwach ist.
BNT: Bei dieser Frage sind keine Auskopplungen zulässig: Sie haben Dutzende großartiger Geschichten bei Perceptive Travel veröffentlicht. Welches ist dein Favorit und warum?
Tim Leffel: Ich bin oft überrascht, welche Geschichten von Bloggern am meisten aufgerufen und angeschrien werden, daher ist mein Geschmack sicherlich nicht der wichtigste Faktor.
Persönlich neige ich dazu, Schriftsteller mit einem ausgeklügelten Ironiemeter und einem guten Sinn für Humor zu mögen. Ich habe die Geschichte von Rolf Potts von der ersten Ausgabe an geliebt und sie wurde für eine der von Ihnen erwähnten Best American Travel Writing-Anthologien ausgewählt, sodass ich in dieser nicht alleine war.
Dasselbe gilt für Wendy Knights Geschichte über die Gefahren Kolumbiens im Vergleich zu ihrer Rückkehr nach New York City: Diese hat mich sofort beeindruckt und einen großen Schreibpreis von einem NATJA gewonnen. Ich mochte Shari Caudrons Geschichte über gruselige Marionetten in Prag in der letzten Ausgabe vom September / Oktober sehr.
Zwischendurch gibt es in diesen Archiven eine Menge guter Dinge, einschließlich einiger ernsthafterer Stücke, also werden wir sehen, was der Test der Zeit ist. Ich kann nicht nur einen auswählen - sorry!
Weitere Informationen zu Tim Leffel finden Sie unter PerceptiveTravel.com und TimLeffel.com
Denken Sie darüber nach, Perceptive Travel eine großartige Reiseerzählung vorzulegen? Halte deine Pferde. Derzeit veröffentlicht Tim nur Geschichten von Autoren, die bereits ein Buch veröffentlicht haben. Sie wollen immer noch loslegen? Überprüfen Sie die Einreichungsrichtlinien.
BNT-Redakteur Tim Patterson reist mit einem Schlafsack und einem Jugendzelt an der Rückseite seines Klapprads. Seine Artikel und Reiseführer erschienen in The San Francisco Chronicle, im Get Lost Magazine, in Tales Of Asia und im Traverse Magazine. Schau mal auf seiner persönlichen Seite nach Rucksack Wanderer.
Fotos von Leif Petterson, ursprünglich bei PerceptiveTravel.com veröffentlicht. Verwendung mit Genehmigung.
