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Foto: Jim Evener, Cornell University
"Ein einziges Gespräch mit einem weisen Mann ist besser als zehn Jahre Studium." Dieses chinesische Sprichwort spielt in Patrick Shens neuem Film "The Philosopher Kings" eine herausragende Rolle.
Der Dokumentarfilm nimmt uns mit auf eine Reise durch die Hallen einiger der renommiertesten Colleges und Universitäten in Amerika, um das Leben und die Weisheit aus einer unwahrscheinlichen Quelle zu erfahren: den Wächtern.
Als ich den Film sah, war ich von vielen Dingen fassungslos. Sicherlich die Not, die die Hüter erdulden mussten, und auf diese Weise erfüllten sie ihre Aufgaben jeden Tag mit Respekt. Aber meistens war es ihr Humor und das Gefühl der „Leichtigkeit“, das sie mit der Welt ausgehandelt hatten.
Ich habe Regisseur Patrick Shen getroffen, um mehr über seinen Film zu sprechen.
BNT: Wie sind Sie auf die Idee zu „The Philosopher Kings“gekommen?
Regisseur Patrick Shen
Ich denke, es war wirklich ein Höhepunkt der Dinge. Ich erinnere mich an eine CD der Band The Philosopher Kings in einem der Musikläden, in denen ich an der High School gearbeitet habe.
Das führte mich zu Platons "Republik", die mich schließlich dazu inspirierte, eines Tages einen Film mit dem Titel "The Philosopher Kings" zu drehen, der irgendwie unsere Ansichten herausfordern würde, an wen wir uns wenden, um Führung und Führung zu erhalten.
Jahre später, als ich Interviews für meinen letzten Dokumentarfilm "Flucht vor dem Tod: Die Suche nach Unsterblichkeit" drehte, bemerkte ein Professor, dass wir im Gespräch mit Hausmeistern einen besseren Einblick in die menschliche Verfassung gewinnen könnten als im Gespräch mit Professoren. Dann hat alles für mich geklickt.
BNT: Warum haben Sie Depotbanken von renommierten Universitäten in anderen Umgebungen ausgewählt?
Die Wahl von Lerninstitutionen als Kulisse für den Film war unser subtiler Versuch, die Menschen dazu herauszufordern, unsere Vorstellung von Weisheit und was eine angemessene Ausbildung ausmacht, zu überdenken.
Wir sind uns alle einig, dass es ein bisschen ironisch ist, von Hausmeistern Weisheit zu verlangen und nicht von den Professoren auf einem College-Campus. Die Frage ist, warum ist das ironisch? Was hat uns dazu gebracht, die Weisheit als exklusiv für einen bestimmten Beruf oder eine bestimmte Klasse von Menschen zu betrachten?
BNT: In einem Teil des Films beschreiben die Wächter, für andere Menschen unsichtbar zu sein. Warum, glauben Sie, unterschätzt unsere Gesellschaft diese Art von Berufen, bis zu dem Punkt, an dem wir diejenigen, die diese Arbeit verrichten, ignorieren?
Wir alle möchten eine wichtige Rolle spielen. Wir wollen uns selbst und der Welt etwas bedeuten.
Was hat uns dazu gebracht, die Weisheit als exklusiv für einen bestimmten Beruf oder eine bestimmte Klasse von Menschen zu betrachten?
Schon in jungen Jahren wurde uns gesagt, dass wir berühmt, reich, mächtig oder prestigeträchtig sein müssen, um eine Rolle zu spielen. Die ständige Betonung auf harte Arbeit und Geldverdienen bestätigt unsere Vorstellung davon, was es heißt, erfolgreich zu sein. Geld und Macht werden als Puffer gegen Leiden gesehen.
Wenn wir reich und mächtig sind, sind wir unantastbar. Die Rede davon, unsere Leidenschaft zu finden und das zu tun, was uns glücklich macht, war in früheren Generationen noch nie ein sehr beliebtes Thema. Wir haben diese Missverständnisse von unseren Eltern geerbt, aber ich denke, wir machen Fortschritte, um darüber hinauszugehen.
BNT: „Ein einziges Gespräch mit einem weisen Mann ist besser als zehn Jahre Studium.“Wie passt dieses chinesische Sprichwort zum Thema Ihres Films?
Eine solide Ausbildung ist natürlich wichtig, aber ohne ein wirkliches Verständnis der Dinge, die wir in der Schule lernen, wird vieles sinnlos. Eine Bedienungsanleitung ist zwar nützlich, aber ein schlechter Ersatz für praktische Anweisungen.
BNT: Hattest du irgendwelche Erwartungen an die Art von Weisheit, die du lernen würdest?
Ich hoffte, etwas über die Not und das zu lernen, was es braucht, um konstruktiv und mutig damit umzugehen. Ob wir es wissen oder nicht, ich denke, das Herzstück vieler unserer philosophischen und spirituellen Untersuchungen ist der Umgang mit Leiden.
BNT: Der Soundtrack des Films war zutiefst beeindruckend und erinnerte mich an die Arbeit von Jon Brion. Wie hat die Musik die Stimmung des Films ergänzt?
Ich liebe Jon Brion! Ich habe tatsächlich viele Jon Brion-Tracks als temporäre Musik verwendet, als ich sie geschnitten habe. Unser Komponist Nathan Matthew David hat einen wunderbar subtilen Soundtrack kreiert, der das, was ich gerne als stilles Heldentum der Hüter bezeichne, wirklich betont.
Die Depotbanken sind so authentische Menschen, und ich denke, das organische Gefühl und der Klang der Partitur tragen dazu bei, diese Authentizität zu unterstreichen. Alle Gitarren und das Klavier wurden von Nathan live gespielt. Er regiert.
BNT: Inwiefern unterschied sich die Produktion dieses Films von Ihrer vorherigen Arbeit "Flight from Death"? War es diesmal einfacher oder herausfordernder?
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Da es sich bei "The Philosopher Kings" ausschließlich um eine narrative Angelegenheit handelt, galten alle Grundregeln der guten Belletristik, während ich denke, dass dies bei "Flight from Death" nur sehr wenig der Fall war. Ich musste viel darüber nachdenken, verlässliche und sympathische Charaktere zu entwickeln und eine Reise zu schaffen, auf der die Zuschauer sich ihnen anschließen und für sie wurzeln konnten.
Natürlich hatte ich anfangs großartige „Charaktere“, aber um zu entscheiden, wie ihre Persönlichkeiten dem Publikum offenbart wurden und wie sich ihre Geschichten entfalten, musste ich ganz anders vorgehen als in meinen früheren Dokumentarfilmen. Ich musste mich sehr auf einige der narrativen Konventionen verlassen, um eine Geschichte voranzutreiben und das Publikum zu halten.
Dieser Film war insgesamt herausfordernder, weil ich nicht nur die Geschichte einer Person erzählte. Es gab acht Charaktere, die ich während des gesamten Films ein- und ausspinnen musste, und das auf eine kohärente Art und Weise, die das Publikum nicht nur verwirren würde.
Jedes Mal, wenn ich von einer Depotbank zu einer anderen wechselte, musste es Sinn machen. Alle acht Geschichten, obwohl sehr unterschiedlich, mussten am Ende EINE Geschichte erzählen.
BNT: Einmal erinnert sich Jim Evener (Cornell University) an seine Nahtoderfahrung in Vietnam. Er sagt: „Wenn dir etwas passiert, von dem du nicht weißt, ob du leben oder sterben wirst, hast du eine vollständige Vorstellung von Veränderungen im Leben.“Hattest du jemals eine Nahtoderfahrung? Wenn ja, wie hat sich das auf Sie ausgewirkt?
Die vier Jahre, die ich damit verbracht habe, einen Dokumentarfilm über den Tod zu drehen, waren die engsten, die ich jemals einer echten Nahtoderfahrung begegnet bin.
Ich werde nicht so tun, als ob ich wüsste, wie es ist, eine Nahtoderfahrung zu machen, aber dieses Gefühl des Erwachens, das die Leute oft beschreiben, nachdem sie eine Nahtoderfahrung überlebt haben, mit der ich mich sicher identifizieren kann. Ich habe diese Jahre wirklich über meine Sterblichkeit nachgedacht, als ich Flight from Death gemacht habe.
Alles, auch die tiefen Momente, werden kostbarer. Es ist viel schwieriger, Dinge für selbstverständlich zu halten, wenn Sie einen Blick darauf werfen, wie es ist, ohne eines dieser Dinge zu sein.
BNT: Einer der ergreifendsten Momente des Films ist die Rückkehr von Josue Lajeunesse (Princeton University) in seine Heimatstadt in Haiti und der bedauernswerte Zustand seiner Freunde und Familie. Seit dem Film haben Sie dazu beigetragen, Josues Wunsch, sauberes Wasser in die Stadt zu bringen, zu erfüllen. Wie sind Sie zu dieser Entscheidung gekommen?
Josue Lajeunesse, Haiti
Seit der Weltpremiere von „The Philosopher Kings“bei Silverdocs im Juni 2009 hat sich beim Publikum eine Bewegung um Josue und sein Wasserprojekt gebildet. Die Leute wollen uns buchstäblich Schecks nach den Vorführungen geben.
Als ein Fan des Films herausfand, dass Josues Tochter wegen des Erdbebens in Haiti gestrandet war, spendete sie 1.000 US-Dollar, um sie nach Hause zu bringen. Wir hatten zwar die Hoffnung, Josue in irgendeiner Form zu helfen, aber wir hatten keine Ahnung, wie wir das machen würden. Das Ausgießen von Liebe und Unterstützung für dieses Projekt und Josue war das, was den Ball ins Rollen brachte.
Bis zu diesem Zeitpunkt haben Fans ungefähr 15.000 US-Dollar gespendet, um eine permanente Frischwasserlösung für die 3.000 Einwohner von Josues Dorf La Source bereitzustellen. Wir sind gerade dabei, einen Folgefilm mit dem Titel „La Source“über Josue und die Erfüllung seines Lebenstraums zu produzieren, dieses Wasserprojekt für sein Dorf fertigzustellen. Wir werden regelmäßig Updates auf www.lasourcemovie.com veröffentlichen.
BNT: Welche Rolle glaubst du, spielt der Filmemacher als Beobachter der Realität, aber in einigen Fällen auch als Teilnehmer?
Das ist eine wunderbare Frage. Das Dokumentieren der Realität ähnelt dem Betrachten eines Wandgemäldes aus einem fahrenden Auto. Bevor das Auto um die Ecke gebogen ist, müssen Sie so viel wie möglich von diesem Bild aufnehmen - wobei Sie sich jeweils auf einen kleinen Teil konzentrieren - und hoffentlich ein Gefühl dafür bekommen, was der Künstler Ihnen sagen wollte.
Die Herausforderung für den Dokumentarfilmer besteht darin, dass sich die Realität, während sie sich vor ihm entfaltet, zu mehr Realität vervielfacht.
Er muss instinktiv feststellen, welcher Aspekt dieser Realität am meisten zu ihm spricht, und sich auf die Feinheiten und Dimensionen dieser Realität konzentrieren, die ihm am Ende helfen, das vollständigste Bild zu zeichnen - und das muss er tun, während sich die Realität weiterentwickelt und multiplizieren.
Letztendlich wird der Filmemacher ein entscheidender Teilnehmer an der Entwicklung dieser Realität, wenn er eine permanente Aufzeichnung davon erstellt und diese an andere weitergibt, um sie zu erfahren und zu verarbeiten.
BNT: Was war eine Ihrer größten Belohnungen, als Sie den Film gedreht haben?
Die Fertigstellung von Josues Süßwasserprojekt in Haiti, bei dem 33% der Kinder das fünfte Lebensjahr meistens aufgrund einer wasserbedingten Krankheit nicht erreichen, wird zweifellos die größte Belohnung für mich sein.
Ich habe mich in das Filmemachen verliebt, weil es eine kommunikative und transformative Kraft besitzt, die meines Erachtens größer ist als jedes andere Medium. Es wird ein wunderschönes Beispiel dafür sein, was durch den Film möglich ist.
BNT: Was war die wichtigste Lektion für Ihr Leben, die Sie aus dieser Erfahrung mitgenommen haben?
Es gibt ein Zitat in "The Philosopher Kings", das ich absolut liebe.
„Was einen Mann rettet, ist einen Schritt zu machen. Dann noch ein Schritt. “
Es gibt keine magische Formel, um Not und Leiden zu überleben. Wenn Sie mitten im Leiden sind, finde ich es zu verheerend, über das Gesamtbild nachzudenken. Es ist immer nur der eine Schritt direkt vor uns.
