Meditation + Spiritualität
In einer der heiligsten Städte der Welt versucht ein jüdischer Künstler, die mystischen Wahrheiten der Kabbala zu malen.
Avraham Loewenthal in seinem Atelier / Foto Alexis Wolff
Sie würden den 39-jährigen Avraham Loewenthal wahrscheinlich nicht zweimal ansehen, wenn Sie ihn auf den engen Kopfsteinpflasterstraßen von Tzfat (auch Safed, Safad und Zefat), der antiken Stadt im Norden Israels, der Geburtsstadt der Kabbala, passieren würden, oder Jüdische Mystik.
Abrahams Kopf ist von einem großen Strick-Yarmulke bedeckt, sein Gesicht ist von einem dicken Bart verdeckt, so lange er seinen Nacken verbirgt, und hinter jedem Ohr hängt die gewellte Haarsträhne, die für Haredi-Männer typisch ist.
Mit anderen Worten, Avraham passt genau dazu.
Wenn Sie jedoch Avraham in sein Atelier am Ma'ayan-Haradum-Platz, der Tzfat-Galerie für mystische Kunst, folgen und nach einer der zahlreichen zeitgenössischen Gemälde fragen, die über den kleinen Raum verstreut sind, könnten Sie schockiert sein, während er leidenschaftlich darüber spricht Die Darstellung der Grundprinzipien der Kabbala in seinen Werken.
Was er sagt, ist interessant, aber genauso interessant ist, wie er es sagt. Dieser Mann, der aussieht wie jeder andere Einwohner von Tzfat, klingt in der Tat amerikanisch-mittelwestlich. Das liegt daran, dass er Robert aus Detroit war, bevor er Avraham aus Tzfat war.
Ich war so fasziniert von einem Besuch in Avrahams Tzfat-Studio im März, dass ich mich wieder mit ihm in Verbindung setzte, um seine Gedanken zu Ort, Kabbala und Kunst zu besprechen.
BNT: Erzählen Sie mir zunächst ein wenig über Ihr Leben in Amerika und wie Sie in Tzfat gelandet sind
AL: Ich bin in Southfield, Michigan, in einer modern-orthodoxen jüdischen Familie aufgewachsen. Ich ging an die Universität von Michigan in Ann Arbor, wo ich verschiedene Grundkurse mit einem Hauptfach Psychologie belegte. Dann habe ich Malerei an der School of Art Institute of Chicago studiert.
Während des Studiums interessierte ich mich für Meditation. Ich fing an, mich mit östlicher Meditation zu befassen, und dann erzählte mir jemand von dem Buch Jüdische Meditation von Aryeh Kaplan.
Ich war überrascht zu sehen, dass es im Judentum eine sehr tiefe Tradition der Meditation gibt.
Sonnenuntergang in Tzfat / Foto-Phogel
In den nächsten Jahren las ich drei weitere seiner Bücher, die zusammen mein Leben veränderten. In einfachen und klaren Worten erklärt er die tiefsten und bedeutungsvollsten Ideen, die mir je begegnet waren, und ich wollte mehr lernen.
Während ich in der Kunstschule war, kam ich nach Jerusalem, um einen Monat in einer Jeschiwa zu studieren. Es war keine kabbalistische Jeschiwa, aber es war immer noch der nächste Schritt auf meiner spirituellen Reise.
Nach der Kunstschule wollte ich mehr über die Kabbala erfahren und kam für ein halbes Jahr im Rahmen eines Artist-in-Residence-Programms nach Arad, einer Stadt in der Wüste Negev.
Während ich dort war, besuchte ich Tzfat und wusste sofort, dass ich dafür nach Israel gekommen war. Tzfat ist eine der heiligsten Städte der Welt und das Weltzentrum der Kabbala. Ich fand hier Lehrer und eine wunderschöne Gemeinschaft spiritueller Menschen.
Ich bin nach Tzfat gekommen, um Kabbala zu lernen, aber es gibt auch eine Künstlerkolonie hier. Dies ermöglichte es mir, eine Galerie zu eröffnen und mein Kabbala-Lernen mit meinem Malen zu kombinieren.
Ich lebe jetzt seit ungefähr 13 Jahren hier, studiere Kabbala und male Bilder basierend auf Ideen, die ich in der Kabbala lerne.
BNT: Wie viel oder wenig beeinflusst es, wer wir sind, wenn jemand zwei sehr unterschiedliche Orte zu Hause angerufen hat?
AL: In der Kabbala heißt es, dass die Umgebung eines Menschen ihn so sehr beeinflusst.
Was die Menschen um uns herum wichtig machen, worüber sie nachdenken und wünschen, wird zu den Dingen, über die wir sprechen, über die wir nachdenken und die wir begehren - so sehr, dass wir, obwohl wir immer einen freien Willen haben, auf einer bestimmten Ebene nur eine wichtige Entscheidung treffen unser Leben … wo wir leben und mit wem wir unsere Zeit verbringen.
Die Bücher, die wir lesen, gelten auch als Menschen, mit denen wir Zeit verbringen, da wir uns mit dem Bewusstsein des Autors verbinden.
Dies ist einer der Gründe, warum Tzfat so ein spirituell mächtiger Ort ist. Da so viele Menschen hier ihrer Spiritualität große Bedeutung beimessen, finden gerade diese Gespräche statt.
BNT: Auch wenn sich Tzfat von Anfang an wohl für Sie gefühlt hat, war es schwierig, sich von Ihrem amerikanischen Leben auf Ihr israelisches Leben umzustellen?
Als ich zum ersten Mal realisierte, dass ich in Israel leben wollte, dachte ich, ich müsste auf viele materielle Annehmlichkeiten verzichten. Habe ich aber nicht. Ich habe hier nur Segen gefunden.
Gemälde von Avraham Loewenthal
Ich vermisse einige meiner alten Freunde, von denen ich aufgewachsen bin, aber ich habe eine Frau, Rebecca, aus Baltimore geheiratet, die ich vor ungefähr sechs Jahren beim Shabbat-Abendessen kennengelernt habe, das von einigen Freunden im Block veranstaltet wurde.
Wir wurden mit zwei Kindern gesegnet, Ashira Rachel, die jetzt drei Jahre alt ist, und Hillel Netzach, die neun Monate alt ist.
Eine Sache, an die ich mich gewöhnen musste, war mein Name. Als ich geboren wurde, bekam ich den hebräischen Namen Avraham, aber ich bekam auch den englischen Namen Robert. Ich habe den größten Teil meines Lebens mit meinem englischen Namen verbracht.
Einen Tag, bevor ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass mein tiefster Name Avraham ist.
Ich mag den Namen Robert, aber mir wurde klar, dass der Name Avraham mir nach meinem Urgroßvater gegeben wurde, der nach seinem Vorfahren benannt wurde, der nach seinem Vorfahren benannt wurde, und so weiter für 4.000 Jahre.
Als ich für das Artist-in-Residence-Programm nach Israel kam, wurde ich von Leuten Avraham genannt, anstatt Robert, und das war zunächst seltsam für mich. Jemand würde meinen Namen nennen und ich würde nicht einmal wissen, dass sie mit mir sprachen. Aber ich habe mich schnell daran gewöhnt und es war eine sehr große Veränderung.
Tatsächlich heißt es in der Kabbala, dass die Seele eines Menschen eine tiefe Verbindung zu seinem Namen hat, und ein Ratschlag für jemanden (unter bestimmten Umständen), der ein großes Leben verändern möchte, ist, seinen Namen zu ändern.
BNT: Wie interessant, dass Sie eine Frau aus Baltimore geheiratet haben. Hat Tzfat eine große amerikanische Auswandererbevölkerung, und wenn ja, was ist mit Tzfat, denken Sie, dass es die Amerikaner anspricht?
AL: Es gibt hier viele ehemalige Amerikaner jeden Alters. Ob sie für ein paar Stunden, einen Tag oder zwei, Wochen, Monate, Jahre oder für immer kommen, sie werden Teil einer Gemeinschaft, die wie eine große Familie ist.
Es gibt eine eigene englischsprachige Community und eine eigene hebräischsprachige Community, aber diese Communities überlappen sich und greifen ineinander. Fast jeder ist hier für die lebendige spirituelle Umgebung.
BNT: Erzählen Sie mir mehr darüber, wie Sie Ihre Spiritualität durch Ihr Kunstwerk ausdrücken. Können Sie erklären, wie die Prinzipien der Kabbala in einem bestimmten Stück dargestellt werden?
AL: Das Hauptthema der Kabbala, das in den meisten meiner Kunstwerke zum Ausdruck kommt, ist die Idee, dass wir uns als Wurzel all unserer spirituellen Arbeit in dieser Welt wirklich gegenseitig und für uns selbst sorgen.
Das Bild hier ist ein Zitat aus der Thora. Es kann mit „Es gibt nichts als G-tt“übersetzt werden. In der Kabbala wird viel über die Bedeutung dieses Verses diskutiert, aber eine der Ideen ist, dass nichts in unserem Leben ein Zufall ist.
Sogar die schwierigsten und schmerzhaftesten Situationen sind auf der tiefsten Ebene verborgener Segen, weil sie unseren Seelen helfen, an einen Ort zu gelangen, der bereit ist, endlich unendliche Güte zu erfahren.
BNT: Ich muss fragen, was denkst du über Prominente wie Madonna, die die Kabbala aufgreifen?
AL: Viele Menschen kritisieren, dass Prominente die Kabbala studieren und dass sie auf verschiedenen „Pop“-Lernniveaus in der Welt bekannt werden. Ich stimme dieser Kritik nicht zu. Wir haben keine Ahnung, was die spirituelle Arbeit eines anderen ist, daher können wir ihren Weg nicht beurteilen. Wir können nur in uns hineinschauen.
Antike Prophezeiungen besagen, dass die Offenbarung der inneren Lehren der Kabbala für alle Teil der spirituellen Transformation in der Welt sein wird, wenn sechs Milliarden Menschen endlich dazu kommen, sich wirklich umeinander zu kümmern.
Ich denke, dass die Kabbala, die heute auf einer sehr großen Ebene in die Welt kommt, auch wenn sich viele davon auf einer sehr „Pop“-Ebene befinden, der Beginn der Erfüllung dieser alten Prophezeiungen ist.
