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Als Kind hatte ich aus irgendeinem Grund das folgende Zitat des tschechischen Historikers Konstantin Jireček auf der Rückseite meiner Tür geschrieben:
„Wir, die Unwilligen, angeführt von den Unwissenden, tun das Unmögliche für die Undankbaren. Wir haben so viel getan, so lange und mit so wenig sind wir jetzt qualifiziert, mit nichts etwas zu tun. “
Dieses Zitat ging mir bei meiner letzten Reise nach Kuba durch den Kopf. Im Mai 2016 reiste ich fast drei Wochen lang durch die Karibik, um bei Espiritu Travel aus New Hampshire zu fotografieren. Von Havanna aus führte mich meine Route nach Süden in die Schweinebucht und nach Trinidad, dann nach Camagüey und Bayamo im Zentrum des Landes. Danach machte ich mich auf den Weg in den äußersten Osten der Insel nach Santiago de Cuba, der zweitgrößten Stadt Kubas, und schließlich nach Baracoa, dem farbenfrohen Städtchen am Atlantik, näher an Haiti als an Havanna.
Kubaner haben einfach keinen Zugang zu den meisten täglichen Dingen, die die Mehrheit der westlichen Welt für selbstverständlich hält. Sie mussten improvisieren. Sie mussten sich anpassen. In den 40 Ländern, die ich im Laufe der Jahre besucht habe, habe ich noch nie eine einfallsreichere Gruppe von Menschen getroffen. Es ist eine Kreativität, die von erzwungener Genügsamkeit getragen wird und das Gegenteil unserer Wegwerfkultur im Westen ist. Es ist faszinierend und inspirierend und absolut ungerecht.
In den letzten fünfzehn Jahren wurden viele Artikel verfasst, in denen behauptet wurde, Kuba sei nach dem Ende der Sowjetunion aus der Not heraus ein Beispiel für nachhaltige urbane Landwirtschaft und ein Modell für Städte und Nationen, die sich an den Klimawandel anpassen wollen. Angaben zu „Selbstversorgung“und „Ernährungssicherheit“bevölkern solche Artikel. Die Wahrheit ist bei weitem nicht so rosig. Kuba importiert zwischen 70 und 80% seiner Lebensmittel und das Welternährungsprogramm stuft die kubanische Landwirtschaft als "arm" und "ineffizient" ein. Ich sah nur sehr wenige Dach- oder Balkongärten, von denen ich so viel gehört hatte und die ich hoffte zu sehen. Städtische Bauernhöfe wie dieser im Zentrum von Bayamo gibt es zwar, aber als ich nachfragte, stellte sich heraus, dass es nicht viele gibt. War Kubas nachhaltige Agrarrevolution idealisiert und in den Köpfen einiger Amerikaner übertrieben? Oder war es nur ein flüchtiger Moment in der jüngsten Geschichte Kubas, der seitdem auf der Strecke geblieben ist?
Überall wird der bittere Witz in der einen oder anderen Form darüber erzählt, wie Kubaner alles und jeden essen werden. Ich glaube, es stammt aus den 1990er Jahren, als es auf Kuba kaum etwas zu essen gab. Im Osten fragte ich einen Fischer, ob es Krokodile in dem Fluss gäbe, in dem er fischt. "Bis wir sie alle gegessen haben", sagte er. Das Malecon in Havanna ist nicht nur ein Ort für Liebhaber, Maler und Partygänger, sondern auch für Fischer. Dieser Mann war auf den Felsen unter dem Malecon und warf sein Netz nach Sardinen. Ich fragte, ob es etwas Größeres gäbe, das er bekommen könnte. "Nein. Die großen Fische wissen, dass sie einen sicheren Abstand zu Kubanern haben!" er sagte.
Nördlich von Havanna ging ich an einem felsigen Küstenstreifen entlang. Am Rande des Wassers fand ich eine Handvoll Leute, die nach verschiedenen Muschelsorten in den flachen Gewässern tauchten. Ein Herr nahm sich die Zeit, um die verschiedenen Arten des Meereslebens zu erklären, die sowohl leicht zugänglich als auch gut zu essen waren. Kuba hat das intakteste Meeresökosystem in der Karibik. Die jüngste Überfischung hat jedoch die einst reichen Korallenriffe Kubas in Gefahr gebracht und die allgemeine Situation der Ernährungsunsicherheit verschärft.
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Während ich einen ziemlich rauen, stürmischen Atlantik südlich von Baracoa beobachtete, hörte ich einen Jubel aus dem Wald jenseits des Strandes. Eine Gruppe einheimischer Männer, frisch von einem Speerfischereiunternehmen, verließ das Wasser und ging den Strand hinunter. Es war eine erfolgreiche Jagd gewesen und sie hatten mehrere große Fische mitgenommen. Vor allem dieser Mann genoss die ganze Aufmerksamkeit und wusste, wie man die Menge bearbeitet.
Das Land hat Wasserprobleme. Zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügte ein großer Teil Kubas über ein beeindruckendes Trinkwasserversorgungssystem. Aber wie in den USA fällt es auseinander. Kubaner investieren nicht in ihre Infrastruktur, weil sie wenig Geld haben, um zu investieren. Eine Statistik, die ich mehrmals gehört habe (die ich jedoch nicht bestätigt habe), besagt, dass etwa 45% des in Kuba gepumpten Wassers aufgrund von Rohrbrüchen und undichten Rohren verloren geht. Nach Angaben der kubanischen Regierung werden in Santiago de Cuba rund 70.000 Menschen mit Wasserfahrzeugen beliefert. Etwa die gleiche Anzahl ist abhängig von der Auslieferung von LKWs in Havanna. Kubaner speichern Wasser in allem, was sie finden können, einschließlich dieser großen Aufdachtanks, mit denen Sie unter Druck stehendes Wasser in Ihr Haus befördern können. Am Abend kam der Wasserwagen und dieser Mann holte einen Generator heraus, damit der Wagen das Wasser bis zu seinem Tank auf dem Dach pumpen konnte.
Die Probleme mit der Wasserversorgung in Kuba wurden durch eine schwere, mehrjährige Dürre verschärft. Über fünfzig Prozent des Landes leiden derzeit unter Niederschlagsmangel. Im Touristenzentrum von Trinidad wird Wasser per LKW oder Traktor in die Altstadt geliefert. Das Wasser wird in die alten Zisternen abgelassen, die sich unter den Häusern befinden. Die Hauptquelle für die Wasserversorgung der Stadt ist eine Quelle im Norden in der Sierra Escambray. Derzeit läuft die Feder nur mit 25% des Normalwerts.
In Bayamo machte ich mich auf den Weg durch die Stadt und staunte über die unglaublichen Steampunk- oder Mad Max'schen Erfindungen, die Menschen für die Mobilität erfunden hatten. Auf einer Straße stieß ich auf diesen Mann, der gerade einen Karren an zwei verschiedene Fahrradbrocken geschweißt hatte, die er zuvor zusammengestellt hatte. Er hatte einen Job als Bierlieferant. Er plante, Hunderte von Dosen auf seine neue Kreation zu stapeln, um die Reichweite seines Geschäfts zu vergrößern. Er war sich über ein Foto nicht sicher, aber seine Frau war sehr stolz auf ihn und ermutigte ihn, mit seiner Kreation zu posieren.
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War das eine Wäschewaschmaschine oder ein Backofen? Ich war mir nicht ganz sicher, aber es war klar, dass der neue Besitzer eine Menge Hilfe von Freunden und Familie und sogar von Leuten auf der Straße bekam. Eines der genialen Dinge an Kubanern ist die Einstellung, dass sie alle zusammen sind. Überall sah ich Kubaner, die sich nicht kannten, wie sie sich gegenseitig halfen, etwas zu erledigen oder ein Problem zu lösen: Ein Auto brach auf der Straße zusammen und plötzlich halfen ein Dutzend Menschen, es an den Bordstein zu schieben und dann zu reparieren. Als dieses Transportfahrrad mit der Maschine kämpfte, stiegen mehrere Personen aus nahegelegenen Autos, um die Ladung die Straße hinunterzudrücken
Auf dem Cementerio de Cristóbal Colón, einem riesigen städtischen Friedhof mitten im Herzen von Havanna, schlugen zwei Frauen die Hitze von Mitte Mai, indem sie ihre Köpfe mit Pappkartons bedeckten. Ich fand es ironisch, dass sie sich vor der Sonne unter Kästen versteckten, die mit Sol (Sonne) für den Namen des Bieres gekennzeichnet waren. Praktizierende der Voodoo-Religion schleichen kleine Plastiktüten mit Schmutz aus dem Friedhof, um sie für ihre Zeremonien zu verwenden. Sie glauben anscheinend, dass die Erde aus der Nekropole voller mächtiger Energie ist.
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Entlang der Straße, die der Küste der Schweinebucht folgt, verteilen die Bauern ihren Reis zum Trocknen auf dem Bürgersteig. Begrenzt sowohl durch den Weltraum als auch durch technologische Lösungen Die kubanischen Landwirte wenden eine breite Palette von Techniken an, um ihre Pflanzen zu ernten und zu heilen. In dieser Region ist die Autobahn der einzige Ort, an dem eine große Menge Reis getrocknet werden kann. Ich habe nie ein Zeichen von Autos gesehen, die über den Reis fuhren. Stattdessen wurden vorbeifahrende Fahrzeuge langsamer und machten Platz, um den Reis nicht zu beschädigen. Am Nachmittag kratzten diese Männer den Reis und sackten ihn mit Besen und Schaufeln ein.
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In Santiago de Cuba sitzt ein Zigarrenhändler auf einer der Seitenstraßen, die anderen Kubanern dienen. Offiziell ist der Verkauf von Zigarren auf der Straße illegal, aber Straßenverkäufer sind überall. Dieser Herr hat nicht versucht, mich zum Kauf zu bewegen. Stattdessen erklärt er, dass er hauptsächlich an seine eigenen Landsleute verkauft und dass seine Zigarren von höchster Qualität sind. "Warum sollte ich meinen eigenen Leuten schlechte Zigarren verkaufen wollen?", Sagte er mir. Später sah ich ihn mit einem Fisch nach Hause gehen.
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Ein Teil des historischen Viertels von Trinidad befand sich bei meiner Durchreise in einem Durcheinander von Arbeiten und Renovierungsarbeiten, und alle Vorräte wurden mit einer Pferdekutsche geliefert. In Kuba dienen Pferde weiterhin als Arbeitstiere, als Transportmittel und landwirtschaftliche Güter sowie als Menschen. Aus amerikanischer Sicht wurde die Mehrheit der Pferde, die ich sah, nicht gut behandelt, einschließlich häufiger Prügel am Straßenrand. Karin Eckhard von Espiritu Travel bittet ihre Kunden, während ihres Besuchs in Kuba keine Fahrten in Pferdekutschen zu unternehmen.
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Außerhalb von Baracoa fuhr ich auf dem Rückweg von einer Kakaoplantage durch einen pochenden tropischen Regensturm. Unterwegs hielt der Fahrer des Plymouth von 1954 an, um Gemüse von den Straßenrandtischen oder sogar von Männern zu kaufen, die nur mit Handzügen von Karotten oder Rüben oder grünen Bohnen auf der Straße standen. Er stapelte sie auf seinem Armaturenbrett neben seinem Smartphone und seinem Ventilator. Octavio, der Fahrer, hatte kürzlich seinen Plymouth überholt und den Motor durch einen 4 Jahre alten Nissan-Motor ersetzt. "Como una chica vieja con un corazon nuevo", sagte er. "Wie ein altes Mädchen mit einem neuen Herzen."
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In Baracoa gibt es einen Mann, der ein Motorrad mit einer Box auf dem Rücken gebaut hat. Falte die Schachtel auseinander und du findest einen kleinen Ofen und einen Herd. Er kocht dir gleich eine Pizza. Santiago ist berühmt für seine breite Palette an Kopfbedeckungen, die für Motorradfahrer in Schutzhelme umgewandelt wurden. Baseballhelme, Bauhelme und Reitmützen stehen ganz oben auf der Liste.
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