US-Nationalparks
Im Jahr 2017 besuchten stolze 330 Millionen Naturliebhaber und Abenteuerlustige aus der ganzen Welt US-Nationalparks. In diesem Sommer müssen Besucher einen neuen Park erkunden und sich nach Indiana wagen, um den neuesten Stempel auf ihre Staatsangehörigen zu bekommen Parks Reisepass. Der National Park Service hat den Indiana Dunes National Park am 15. Februar in seine Liste aufgenommen und ihn damit zum 61. Nationalpark des Landes gemacht. Nur 80 km von Chicago entfernt kann der Park als Tagesausflug oder mehrtägiges Abenteuer genutzt werden.
Indiana Dunes liegt im Nordwesten von Indiana am Ufer des Michigansees und ist der erste Nationalpark im Hoosier State. Sein Status geht auf ein mehr als hundertjähriges Lobbying zurück, das 1916 in Chicago offiziell begann. Seit 1966 kennen die Midwesterners das 15.000 Morgen große Gebiet als Indiana Dunes National Lakeshore. Mit der Unterzeichnung des Sammelbeschaffungsgesetzes im Februar 2018 erhielt das Schutzgebiet schließlich den Status eines Nationalparks.
Der Park ist bereits heute der meistbesuchte Ort in Indiana mit ungefähr 3, 5 Millionen Besuchern pro Jahr. Diese Zahl wird wahrscheinlich zunehmen, da sie die Aufmerksamkeit von außerhalb des Mittleren Westens auf sich zieht, wo sich die meisten seiner derzeitigen Besucher befinden. Hier ist was zu wissen, bevor Sie besuchen.
Der Park sieht bei jedem Besuch anders aus
Das beeindruckendste Merkmal des Parks sind die hohen Sanddünen. Die gleichnamigen Dünen des Parks, die nach der Eisschmelze entstanden sind, können eine Höhe von fast 200 Fuß erreichen. Starke Winde, die vom Michigansee weht, formen und verändern ständig die 24 Kilometer lange Küste des Parks und sorgen bei jedem Besuch für ein etwas anderes Erlebnis.
Jenseits der Dünen ist der Park jedoch reich an biologischer Vielfalt, eine Eigenschaft, die man normalerweise nicht mit einem Bundesstaat mit endlos scheinenden Maisfeldern in Verbindung bringen würde. Mit 1.100 einheimischen Pflanzenarten wird der Park Ihre Meinung über Indiana ändern.
Die warmen Monate zwischen dem Memorial Day und dem Labor Day sind die beste Zeit, um den Strand des Parks voll auszunutzen. Aber der Park ist zu jeder Jahreszeit ein Wunderwerk. Planen Sie Ihren Besuch im Herbst, um wunderschöne Herbstfarben auf dem Glenwood Dunes Trail zu sehen. Oder bündeln und erkunden Sie den Park im Winter mit Langlaufskiern und genießen Sie viel weniger Menschenmassen. Wenn Sie im Frühling besuchen, können Sie auf dem Heron Rookery Trail die Pflanzenwelt erkunden.
Sie können den Pfad erreichen und die höchste Düne erklimmen
80 km Wanderwege schlängeln sich durch den Park und bieten eine Kostprobe der Küste, der Dünen und der Flora und Fauna, die die Region zu Hause machen. Aber seien Sie gewarnt: Wandern im Sand ist nichts für schwache Nerven. Wenn Sie und Ihre Kälber der Herausforderung gewachsen sind, führen Sie die Wanderwege der Indiana Dunes über die beeindruckenden Dünen des Parks sowie durch Feuchtgebiete, Prärien und Wälder. Beginnen Sie mit dem West Beach Trail System, einer 3, 5-Meilen-Schleife, die das Beste aus dem Park bietet. Die mittelschwere bis schroffe Route bietet Besuchern die Möglichkeit, sich ins Schwitzen zu bringen und sich anschließend am Strand zu entspannen. Begeben Sie sich auf die 1, 5 km lange Dunes Succession Hike, um einen atemberaubenden Blick auf den Lake Michigan zu genießen.
Die berühmteste Düne ist der Mount Baldy. An bestimmten Tagen können Sie diese völlig unfruchtbare Sanddüne sogar besteigen, um die freie Aussicht auf die umliegende Landschaft zu genießen. An Sommerwochenenden führen Waldläufer tagsüber und bei Sonnenuntergang Wanderungen an die Spitze. Andernfalls ist der Zugang zum Schutz vor Erosion eingeschränkt. Der Zugang zum nahe gelegenen Pinehook Bog ist ebenfalls eingeschränkt. Wie der Mount Baldy müssen Sie im Sommer an einer vom Ranger geführten Wochenendwanderung teilnehmen, um diese einzigartige Gletschermulde und ihre vielfältige Pflanzenwelt zu erleben.
Zu den weiteren Outdoor-Aktivitäten im Indiana Dunes National Park zählen Radfahren, Vogelbeobachtung, Bootfahren und Angeln. Um eine Leine zu werfen, benötigen Sie einen Indiana Fishing License sowie einen Stempel, um Forellen und Lachse zu fangen. Kajakfahren und Kanufahren sind auf dem Little Calumet River des Parks sehr beliebt.
Natürlich ist das Schwimmen im Michigansee eine der beliebtesten Aktivitäten, aber es ist wichtig, auf sich ändernde Wasserbedingungen zu achten. Wie ein Ozean kann der Michigansee in einer Minute ruhig und in der nächsten gefährlich sein. Es gibt viele Möglichkeiten, am Strand am See zu faulenzen. Einer der beliebtesten Orte befindet sich direkt am Mount Baldy.
Sie können die Nacht am Fuße der Dünen verbringen
Der Dunewood Campground des Parks verfügt über 66 Campingplätze und ist mit Toiletten und Duschen ausgestattet. Es ist wer zuerst kommt, mahlt zuerst und die Gebühr beträgt 25 US-Dollar pro Nacht. Der Campingplatz ist vom 1. April bis zum 1. November geöffnet und liegt nur 2, 4 km südlich von Lake View Beach. Beobachten Sie den Sonnenuntergang über dem Michigansee und kehren Sie dann nach Dunewood zurück, um am Lagerfeuer S'mores und Geistergeschichten zu lesen. Die meisten öffentlichen Bereiche des Parks sind ganzjährig von 6:00 bis 23:00 Uhr geöffnet. Im Sommer ist das Besucherzentrum täglich von 8.00 bis 18.00 Uhr und von 8.30 bis 16.30 Uhr zu anderen Jahreszeiten geöffnet.
Wenn Sie nicht campen möchten, müssen Sie in einigen anderen Unterkünften in den Indiana Dunes nicht in einem Zelt schlafen. Das At Home in the Woods im nahe gelegenen Chesterton ist ein gemütliches, von der Natur inspiriertes Bed & Breakfast, das umweltfreundliche Praktiken bevorzugt und an bewaldete Flächen angrenzt, die es zu erkunden gilt. Darüber hinaus gibt es in Porter, Portage, Michigan City, Chesterton und Valparaiso alles von Bed & Breakfast bis hin zu Hotels und Motels.
Anreise zum Indiana Dunes National Park
Wenn Sie in den Mittleren Westen fliegen, sind die nächstgelegenen Flughäfen in Indiana Dunes South Bend International in South Bend, etwa 75 km entfernt, sowie Midway und O'Hare in Chicago. Von Indianapolis beträgt die Fahrt ca. 2, 5 Stunden. Der Haupteingang des Parks liegt direkt an der I-94 und ist über die Indiana Toll Road leicht zu erreichen. Nehmen Sie die Ausfahrt zur IN-49 und fahren Sie direkt am Besucherzentrum vorbei, wo Sie parken, eine Karte holen und den Tag planen können. Die Parkgebühr beträgt nur 6 USD pro Fahrzeug und 80 USD für eine Saisonkarte.
