Reise
Ich bin eine Reisende und eine bunt gemischte Frau. Als ich in meinem Juniorjahr am College in Thailand war, bin ich als alle drei durch diese Welt gezogen: als Reisender, als Frau und als biracialer Mensch. In den anderthalb Jahren meiner Abwesenheit habe ich nur 10 schwarze Menschen und keine biracial Reisenden wie mich gesehen. Mein Geschlecht und mein biracialer Hintergrund veranlassten mich, meine Reiseerfahrung aus einer anderen Perspektive zu analysieren, die die meisten Menschen nicht haben.
Auf Reisen musste ich kämpfen, um als biracial und amerikanisch zu gelten - zwei Konzepte, die sich für so viele Menschen in der Region gegenseitig ausschlossen. Die Leute nahmen an, die Amerikaner seien reich und weiß. Schwarz war schlecht. Biracial war unvorstellbar. Ein thailändischer Tuk-Tuk-Fahrer sagte zu mir: „Nein, nein, du bist kein Western. Zu kurz. Zu braun. “Das Konzept des„ Schmelztiegels “schien in Thailand nicht so zu existieren wie in den USA.
Schwärze im Allgemeinen oder etwas Dunkles wurde auch als mit Armut und Hässlichkeit verbunden angesehen, während Weißheit Wohlstand und Schönheit bedeutete. Dieses Konzept ist uralt und leitet sich aus alten Systemen ab, die helle Haut über dunkler Haut bestätigten, da letztere die Bauernschaft darstellten. Es wurde nicht nur die weiße Haut gelobt - wie die hautgebleichten Plakatmodelle in ganz Thailand und meine Unfähigkeit, ein Schönheitsprodukt ohne Bleichcreme zu finden, zeigten -, sondern weiße Menschen wurden als respektabler angesehen, weil sie helle Haut hatten und vermutlich mehr Geld.
Die Voreingenommenheit war in vielen Fällen spürbar. Ich sah unzählige dunkle thailändische Männer und Frauen, die sich an den Armen weißer Ausländer festhielten und sich ausriefen, wie schön sie seien: „Weiße Haut so hübsch.“„Weiße Haut schöner.“Andererseits wurde ich von Strandkindern belästigt, weil sie „ so schwarz “und„ so hässlich “. Es gab fast unglaubliche Parallelen zwischen diesem und Sklavenidealen in Amerika: Dunkelfeldneger gegen Leuchtturmneger. Ich war nie einen Tag ohne jemanden, der sich über meinen Teint, meine Gesichtszüge und meine Haare äußerte.
Monate nach meiner Ankunft in Thailand hatte sich meine hellbraune Haut in ein tiefes, rötliches Dunkelbraun verwandelt, und plötzlich wurde ich in den Köpfen einheimischer und ausländischer Männer als Prostituierte angesehen. Ein Motorrad zu erwischen war die Hölle - stattdessen wurde ich nach dem Fahrpreis gefragt. Alte weiße Männer packten mich an Armen und Hintern und sagten:
„Ah, wo kommst du her? Kannst du mich heute Nacht mitnehmen?"
Mein sonnenverdunkelter Teint klassifizierte mich nicht nur als Person mit unerwünschtem sozioökonomischen Status, sondern auch kategorisch als Sexobjekt. Es war beunruhigend zu sehen, wie sich meine weißen Kollegen in der Sonne aalen und an Sandstränden tummeln, während ich von jungen Einheimischen und alten weißen Expats für Geld zum Sex gejagt wurde. Ich fühlte mich überall angespannt, als ich beobachtete, wie die Leute versuchten, zu verstehen, wer ich war.
Manchmal überstieg die Wahrnehmung als attraktiv die negativen Wahrnehmungen dunkler Haut und schwarzer Menschen. Die Menschen gingen ein enges Seil entlang, um ihre tatsächlichen Wahrnehmungen mit ihren Vorurteilen in Einklang zu bringen. Ich hörte oft „Oh, du bist so schön, aber so schwarz“, als ob sie wirklich sagen wollten: „Schwarze können nicht hübsch sein, also warum bist du das?“Die thailändische Dame, die im Restaurant Mittagessen serviert Die Universität, die ich besuchte, sagte mir jeden Tag das Gleiche und wiederholte voller Ehrfurcht: "So schön, sehr dunkel", ungläubig, dass sie sich nicht für die blonden deutschen Mädchen in meinem Kurs bewarb.
Ich hatte das Gefühl, dass meine gemischte Abstammung und Hautfarbe mich unter den meisten meiner Backpacker-Kollegen isolierte. und ich dachte noch intensiver und tiefer über die soziokulturellen Überzeugungen nach, die an den Orten, die ich besuchte, verwurzelt waren. Die Unfähigkeit so vieler meiner weißen Kollegen und Freunde zu verstehen, wie unterschiedlich meine Erfahrung von der ihren war, hat mich frustriert. Ich beneidete weiße Reisende um ihr Privileg, nicht mit den gleichen Themen konfrontiert zu werden. Die meisten lachten über irgendwelche aufregenden Erfahrungen, die ich gemacht hatte, während ich diesen ständigen Kampf führte, um gleichzeitig meine Identität zu behaupten und mich einzumischen. Weiße Rucksacktouristen sagten nur lässig:
„Oh mein Gott, ich verstehe es nicht. Sie alle wollen helle Haut, während wir hier sitzen und in der Sonne backen! “
Ich freundete mich eng mit einer belgischen Frau an, die zu oft das Gefühl hatte, über die negative Aufmerksamkeit sehr wachsam zu sein, und entschuldigte das Verhalten mit den Worten: „Aber so sind sie.“Nur als ein junger Khmer-Junge sagte: „Haut so ein schwarzes, sehr hässliches Mädchen “, beschimpfte sie ihn schließlich. Sie war eine der wenigen, die das Privileg verstanden hat, das mit heller Haut einhergeht, auch als Ausländerin.
Oft haben mich weiße Reisende auch für einen einheimischen oder einen halben Asiaten verwirrt, da viele asiatische Züge eine auffallende Ähnlichkeit mit den vollen Lippen, den mandelförmigen Augen und der für Menschen afrikanischer Abstammung typischen dunklen Haut aufweisen. Ich hörte, wie ein deutscher Mann zu einem Freund sagte, als er mich sah: „Wow, einige dieser Leute sehen schwarz aus.“Ich lächelte kühl und sagte „Überraschung!“Mit meinem offensichtlichen kalifornischen Akzent.
Als mein damaliger Partner mich anderen Reisenden vorstellte, sagte einer von ihnen: „Wow, sie ist so schön, spricht sie Englisch?“Ich lächelte und sagte (erneut) „Ja“.
Trotz der Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und der Rasse, denen ich auf meinen Reisen begegnet bin, würde ich keine Schwarzen davon abhalten, in andere Teile Asiens oder in die Welt zu reisen. Ich glaube immer noch daran, andere Kulturen kennenzulernen, auch wenn es das Seltsame bedeutet. Durch meine Erfahrungen in Südostasien wurde mir bewusst, wie wichtig es ist, in meinem Selbstbewusstsein sicher zu sein. Tatsächlich zwang mich die Stumpfheit vieler Südostasiatischer letztendlich als Forscher, meine Erfahrungen kritisch zu hinterfragen, da es so viele andere nicht mussten. Am Ende wurde ich fester und belastbarer.
Trotz dieser Erfahrungen traf ich viele zukunftsorientierte Menschen, die in ganz Asien lebten und reisten: freundliche, nicht wertende Menschen, die begierig darauf waren, zu lernen und zu teilen. Als ich mit Einheimischen sprechen konnte, war ich dankbar für die Möglichkeit, sie zu unterrichten. Ich erinnere mich, dass ich in Südthailand an einem Strand war und ein Kajak gemietet habe. Zwei thailändische Männer näherten sich mir und baten mich, meine Haare zu berühren. Ich lasse sie. Sie lächelten und sagten: „Wow. So schön. “Das ist die Art von Erfahrung, die ich möchte, dass mehr Einheimische und farbige Menschen sie geben. Wenn ich das Privileg habe, an einem fremden Ort zu sein, um etwas über sie zu lernen, kann ich dankbar sein, dass ich ihnen etwas über mich beibringen kann.
