Expat-Leben
Ich denke, die meisten von uns kennen die typischen Stereotypen der Amerikaner im Ausland, deshalb werde ich es nicht erklären. Die Wahrheit ist, mein Reisepass war für mich ein Anlass zur Sorge, wenn ich auf Reisen bin. Wäre ich das Ziel der Überprüfung, weil ich von dort bin? Ich bin froh, nein zu antworten. Während meines Aufenthalts in Indonesien und Thailand waren nicht nur die Einheimischen, sondern auch die Expats aus dem Westen und dem asiatisch-pazifischen Raum, von denen ich dachte, dass sie am schnellsten zu kritisieren sind, überaus gastfreundlich.
Sie fragen mich nicht nach Politik
2016 war ein Wirbelsturm in der politischen Geschichte Amerikas. Es war eine holprige Fahrt für uns alle, unabhängig von Ihren politischen Überzeugungen. Als die Ergebnisse eintrafen, bereitete ich mich auf das vor, was ich mir als Ansturm von Witzen und Urteilsvermögen vorstellte. Es kam jedoch nie. Niemand störte mich an den Wahlergebnissen.
Es ist nicht so, dass es den Menschen egal wäre - angesichts der Rolle der Vereinigten Staaten in der internationalen Gemeinschaft, der Wahl von Trump und der darauffolgenden republikanischen Kongressbewegung -, ob thailändische Staatsangehörige, europäische Expats, Expats aus dem asiatisch-pazifischen Raum oder auf andere Weise. Aber es gibt einen gemeinsamen Respekt unabhängig von der Meinung.
Die Expats erkennen die Fallstricke in der amerikanischen Politik mit Sarkasmus und Humor an, während die thailändischen Einheimischen das, was sie lesen, so ansprechen, wie sie alles angehen - indem sie mir einmal ihre knappe, nicht mit Zucker überzogene Meinung geben, dann lachen und weitermachen. Genauso schnell erkennen die Leute, wenn auch etwas Gutes passiert.
Ich hatte gerade einen Kurzurlaub in Koh Phayam, als die Wahlergebnisse veröffentlicht wurden. Ich habe eine Fahrt zum Pier auf der Rückseite des Fahrrads dieser thailändischen Frau gemacht. Sie sprach nicht viel Englisch, aber sie fragte mich, woher ich komme. Als ich antwortete, lachte sie und sagte: „Also… Mr. Trump “, bevor sie ihre Lieblingslieder von Beyoncé kicherte und abratterte.
Also, Mr. Trump in der Tat.
Aber sie stellen mir intelligente Fragen
Wenn ich mich auf eine Art amerikazentrierte Diskussion einlasse, ist das nie aggressiv. In den USA scheinen sich beide Seiten des Gesprächs in der Defensive zu befinden, wenn die Menschen anfangen, gegensätzliche Ansichten zu diskutieren. Es ist nicht unbedingt eine schlechte Sache - diese Leidenschaft ist eine Sache, die ich sehr vermisse, wenn ich in den USA lebe, besonders irgendwo in New York City.
Ich treffe hier draußen auf den streunenden, halbtrunkenen Idioten mit zu vielen schlecht informierten Argumenten, so wie es irgendwo möglich ist. Aber häufiger tun es Leute, die etwas zu sagen haben, weil sie sich über die Themen informiert haben und wissen wollen, was andere denken. Es gibt weniger das "Amerika-Bashing", das über internationale soziale Medien verstreut ist, sondern nur intelligente Diskussionen unter neugierigen Menschen.
Es interessiert sie, wie ich betroffen bin und sie wollen die Details wissen. Wie wirkt sich das auf meine Krankenversicherungsoptionen aus? Wie wird sich das auf meine Freunde im Militär auswirken? Meine Meinungen definieren nicht mich selbst oder die Amerikaner als Ganzes, sie werden im Gespräch verarbeitet wie die anderer. Ähnlich erging es meinen britischen Freunden nach der Brexit-Entscheidung, den Italienern mit Berlusconis Sexskandalen oder den Russen mit Putins Aktivitäten. Amerika ist sicherlich nicht die einzige Nation, die von der internationalen Gemeinschaft unter die Lupe genommen wird, und es war ein bisschen narzisstisch von mir, dies anzunehmen.
Ich werde für die Entscheidungen meines Landes nicht bestraft
In den USA scheint die Etikettierung der letzte Schrei zu sein. Wie auch immer Sie sich selbst identifizieren, mit jeder Marke gehen Sie eine Reihe von Annahmen einher, die möglicherweise tatsächlich auf Sie zutreffen oder nicht. Sie sind Republikaner, müssen also ein kapitalistisches Schwein sein und Twitter-Updates zum nächsten Ölpipeline-Projekt folgen. Sie sind Christ, also müssen Sie am Wochenende die Kliniken für Kreationismus und Abtreibung verteidigen. Du kommst aus dem Süden, also musst du eine Machete tragen und die Flagge der Konföderierten hängen.
Da die USA international Schlagzeilen machen, wäre es leicht, mich persönlich für die Auswirkungen meines Landes auf die Welt verantwortlich zu machen. Wir sind schließlich eine Demokratie. Häufig werde ich jedoch als Einzelperson behandelt. Meine Nationalität definiert mich nicht. Es gibt sicherlich einige Tage, an denen "Amerikaner" oder sogar "Ausländer" ein Schimpfwort sein können, aber ich werde nie dafür ausgewählt, eine dieser Signaturen zu tragen.
Sie laden mich ein, etwas über ihre Kultur zu lernen
Vor allem in meinen vier Jahren in Asien haben mir fast alle Menschen, mit denen ich interagiert habe, bedingungslosen Respekt und Rücksichtnahme entgegengebracht. Es ist unglaublich, von Leuten, die meine Sprache nicht sprechen, zum Kaffee eingeladen zu werden, die bei örtlichen Fußballspielen für Kinder spielen, geschützt sind oder gefüttert werden, wenn ich es am meisten brauchte, und manchmal, wenn ich es überhaupt nicht tat.
Aber das war noch nicht einmal mein Hauptfokus.
Viele werden zugeben, dass sie das medien- und popkulturell geprägte Modell eines Amerikaners als selbstzentrierten, egoistischen Narzisst geglaubt haben. Aber selbst wenn ich mit dieser Karikatur belastet bin, hat dies keinen Einfluss auf meine Einladung, an ihrer Kultur teilzunehmen. Sie vertrauen mir implizit, dass ich den offenen Verstand und das Herz habe, um ihren Lebensstil und ihre Überzeugungen zu schätzen, und dies trotz der turbulenten und oft gewalttätigen Auswirkungen, die Amerika auf die jeweilige Geschichte vieler südostasiatischer Länder hinterlassen hat.
Ich wurde gebeten, an Hochzeiten teilzunehmen und an Geburtstagsfeiern ganz fremder Personen teilzunehmen. in ihrer Küche zu kochen und Kinderaufführungen beizutreten. Jedes Mal, wenn ich als Ehrengast behandelt werde, weil die Gruppe stolz auf ihr Fest und ihre Kultur ist und dem Besucher ihre beste Version präsentieren möchte. Es ist eine von ganzem Herzen erfüllende Erfahrung, von der wir nur hoffen können, dass sich keine politischen oder globalen Probleme ändern.
Sie kümmern sich wirklich überhaupt nicht darum
Wenn Sie mit dem Rucksack von Hostel zu Hostel auf der ganzen Welt reisen, gibt es kaum ein Gespräch, das nicht mit der Frage beginnt, woher Sie kommen. Wenn Sie einmal als Expat gelebt haben, jahrelang unbeweglich sind und zählen, wird nur weniger Wert darauf gelegt über das Herkunftsland. In vielen Fällen werden Leute, die ich monatelang zufällig gekannt habe, lachen und beiläufig bemerken, dass sie mich für kanadisch, australisch oder sogar schwedisch hielten, wenn sie entdecken, dass ich Amerikaner bin.
Und dann gehen wir alle weiter.
