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Denken Sie darüber nach, dem Peace Corps beizutreten? Überlege es dir besser.
ES GIBT EINEN HARSH-MOMENT, wenn Sie zum ersten Mal erfahren, was es eigentlich bedeutet, ein Freiwilliger des Peace Corps zu sein. Als ich im Jahr 2009 in einem kleinen senegalesischen Dorf in einer Schwitzlache aufwachte, als immer wieder Fliegen auf meinem Gesicht landeten, wurde mir klar, dass ich trotz aller Recherchen und Vorbereitungen, die ich in den Monaten vor meiner Abreise unternommen hatte, nie wirklich eine hatte Ahnung, was auf Lager war.
Ich schätze, ich stellte mir vor, wie ich mich in rauh aussehenden Khakis kleidete, ein kaltes Bier, das meinen Fünf-Uhr-Schatten begleitete, als ich nach einem Tag voller Brunnenbau und verschiedener anderer Formen der „internationalen Entwicklung“in einer knarrenden Bar aus der Dritten Welt saß. „Die Realität hat sich zwar als weitaus lohnender erwiesen (und war dennoch enttäuschend kurz bei kalten Getränken), hatte aber wenig mit den weit verbreiteten Vorurteilen und sprudelnden, mango-gefüllten Testimonials von Freiwilligen zu tun, die ich bei meiner Entscheidung für den Beitritt gelesen hatte.
Bevor Sie sich vorstellen, dass Sie die Entwicklung der Massen aus einer Hängematte in der abgelegenen Wildnis bringen, sollten Sie sich überlegen, ob das Peace Corps für Sie geeignet ist oder nicht.
Schritt 1: Finde deine Motive heraus
So großartig Ihre Begeisterung ist, zwei Jahre Ihres Lebens dafür zu verwenden, den Unglücklichen zu helfen, die meisten von uns haben andere Motive. Sicher, Altruismus kann ein Grund sein, aber trotz allem, was Sie in einem Interview sagen, ist der erste Schritt zur Freiwilligentätigkeit, herauszufinden, was Sie genau vom Friedenskorpsdienst erwarten.
Welche neuen Erfahrungen möchten Sie sammeln? Welche neuen Fähigkeiten erhoffen Sie sich? Welche neuen Orte möchten Sie erkunden? Wenn Sie wirklich nur daran interessiert sind, Ihre Zeit dem Dienst anderer zu widmen, empfehle ich Ihnen, dass Sie mich wie ein Arschloch klingen lassen, aber Peace Corps ist möglicherweise nicht die beste Wahl für Sie. Die Wahrheit ist, da ein großer Teil Ihrer Zeit entweder damit verbracht wird, herumzusitzen und auf das Geschehen zu warten oder gnadenlos gehänselt zu werden, weil Sie nicht dazu passen, ist es wahrscheinlich das Beste, wenn Sie Ihre tugendhaften Energiegebäude für einige Häuser ausgeben Alternative Frühjahrsferien.
Zuhause süße Heimat: Bembou, Senegal. Dies war mein Wohnraum für die 2 Jahre meiner Corps-Erfahrung. Nicht zu schäbig, was? Foto: Autor
Dies soll nicht heißen, dass Sie als Freiwilliger des Peace Corps weder anderen helfen noch Ihre Zeit effektiv verbringen werden. Sie werden … meistens. Aber so viel Zeit Sie damit verbringen, Ihrer lokalen Gemeinschaft zu "helfen", wird eine viel größere Menge Zeit damit verbracht, sich umständlich an die Kultur und Sprache anzupassen, sich nicht zu integrieren und sich selbst mit den bedeutenden Verbindungen zu überraschen, die Sie mit Menschen mit so unterschiedlichen Hintergründen knüpfen können von jemandem, den du jemals getroffen hast.
Also überleg es dir. Wenn die Sprache, die Menschen und das endlose tägliche Lösen von Problemen eher anstrengend als aufregend klingen, aber Sie wirklich einen Job außerhalb des Studiums brauchen … stellen Sie fest, dass dies Sie wahrscheinlich nicht unterstützen wird, wenn Sie sich aufgrund der in Ihrem Haushalt lebenden Parasiten trockenscheißen Wasser trinken.
Schritt 2: Nicht romantisieren
Ja, selbst vor nur 15 Jahren ließen die durchschnittlichen PC-Freiwilligen ihre Familie und Freunde zu Hause und reisten in ein exotisches, weit entferntes Land, von dem zwei Jahre lang nichts zu sehen oder zu hören war, abgesehen von gelegentlichen statischen Telefonanrufen.
Nicht mehr.
Handy-Service ist überall. Die Gegenüberstellung eines schicken Mobiltelefons mit starker Armut in Lehmhütten-Dörfern mag lächerlich erscheinen, aber ich garantiere, dass mindestens eine Person in diesem Dorf ein Smartphone hat und dass es eine gute Chance gibt, dass sie auch 3G hat.
Mein Dorf, versammelt um die digitale Feuerstelle, um eine WM-Aktion zu sehen. Kannst du mich finden? Foto: Chris Gallagher
Auch die Freiwilligen haben sich verändert. Vor einigen Jahren hatten nur wenige Freiwillige Zugang zum Internet, geschweige denn zu ihrem eigenen Computer. Jetzt werden fast 100% mit einem Laptop und einer überfüllten Festplatte mit Musik, Filmen und Fernsehsendungen angezeigt. Viele werden feststellen, dass ihre neuen Häuser zumindest gelegentlich mit Strom und möglicherweise sogar fließendem Wasser ausgestattet sind (Stand 2008: 82% bzw. 73% aller Freiwilligen).
Kurz gesagt, die oft romantisierte Erfahrung des Peace Corps hat sich weiterentwickelt. Freiwillige sind in der Lage, ein Maß an Konnektivität und Modernität aufrechtzuerhalten, das sie sich nie für möglich gehalten haben und das oft im Widerspruch zu ihrer Umgebung zu stehen scheint. Blogs sind auf Hochtouren, und die Kommunikation mit Freunden und Familienmitgliedern ist für manche so bequem, dass die ständige Erinnerung an zu Hause und die Krücke eines vertrauten Support-Netzwerks sie daran hindern kann, sich voll und ganz auf ihr neues Leben einzulassen.
Sogar die Aufgaben der Freiwilligenarbeit haben sich aufgrund der Verbundenheit geändert. Während Community-Projekte die Hauptaktivität bleiben, wird immer mehr Zeit für die Bearbeitung von Zuschüssen, das Schreiben von Projektaktualisierungen und die Erstellung von Berichten aufgewendet.
Also ja, vielleicht landen Sie in dieser Lehmhütte in einem fernen Dorf, weit weg von einer richtigen Toilette, Elektrizität, Freunden oder jedem, der Englisch versteht. Sie können aber auch ein Apartment mit einer voll ausgestatteten Küche, heißem Wasser und einem Fernseher haben. Beide können Ihnen eine ebenso bedeutende Erfahrung bieten, und beide werden Sie auf ihre eigene Weise herausfordern. Sei einfach bereit zu bloggen.
Das durchschnittliche Abendessen: eine schöne Schüssel Reis, etwas Soßenflüssigkeit und nie genug scharfe Soße.
Foto: Autor
Schritt 3: Seien Sie geduldig
Während Ihres gesamten Friedenskorps-Dienstes werden Sie unglaublich viel Zeit darauf warten, dass etwas passiert. Arbeit und das Leben im Allgemeinen werden langsamer verlaufen.
Viele Tage vergehen mit geringen Fortschritten, und es wird schwierig sein, Ihre Motivation aufrechtzuerhalten, während Sie herausfinden, wie Sie sich in diesem neuen Umfeld am besten anpassen und effektiv bleiben können. Zum Glück hat das Peace Corps eine Vorausplanung getroffen, und es gibt eine einfache und obligatorische Möglichkeit, sich auf all diese zukünftigen Verzögerungen, Rückschläge und Enttäuschungen vorzubereiten: das Bewerbungsverfahren für das Peace Corps.
Umfassend und zu Recht erschöpfend beseitigt das Bewerbungsverfahren des Peace Corps mehr potenzielle Freiwillige als alles andere, nur weil es so verdammt lange dauert. Auch wenn die Anwendung selbst recht unkompliziert ist, sollten Sie darauf vorbereitet sein, auf jeden anormalen Husten, jede Verstauchung oder Allergie, die Sie jemals hatten, mit zusätzlichen Unteranwendungen zu antworten, und Gott hilft Ihnen, wenn Sie jemals beraten wurden. Beziehungen entgehen auch nicht der Kontrolle, da PC sein Bestes tut, um sicherzustellen, dass Sie nur minimale Gründe haben, früh nach Hause zu kommen.
Sollte sich herausstellen, dass Sie eine solide gesunde Person sind, die eiskaltes Selbstbewusstsein und eingeschränkte emotionale Bindungen auf dieser Erde aufweist, wird die Region für Ihre zukünftige Platzierung durch die Nominierung bestimmt. Da eine vom Friedenskorps definierte „Region“so groß sein kann wie das gesamte subsaharische Afrika, wird dies Ihnen nicht viel helfen und zweifellos nur Ihre Ungeduld schüren.
Trotzdem haben Sie jetzt einen wichtigen Meilenstein erreicht, ähnlich wie in diesem zweiten Wartezimmer in der Arztpraxis, nachdem Sie alle armen, hilflosen Narren an der Rezeption beseitigt haben. Sie werden jetzt in ein Programm aufgenommen, irgendwann, irgendwann im nächsten Jahr. Wenn der Tag kommt, an dem Sie Ihre Aufgabenmappe per Post erhalten, sollten Sie nicht versäumen, Nachforschungen anzustellen und mit den derzeitigen Freiwilligen in Ihrem Land zu sprechen, um Ratschläge zu erhalten, wie Sie sich vorbereiten und was Sie mitbringen sollen (siehe www.peacecorpsjournals.org) oder Facebook-Gruppen). Die meisten Dinge werden verfügbar sein, wenn sie teuer sind, aber ein robustes Paar Sandalen ist Gold wert.
Schritt 4: Seien Sie realistisch
Egal, wo Sie stationiert sind, sei es am Strand, im eiskalten Hinterland, in einem staubigen Dorf oder sogar in der relativen Entwicklung einer Großstadt, es werden erhebliche mentale und physische Herausforderungen zu bewältigen sein. Hier sind einige Tipps, die Sie beachten sollten, wenn Sie auf dem Boden aufschlagen:
Legitimität muss erlangt werden: So sehr Sie sich auch auf Ihren Einsatz vorbereiten, spricht ein Bauer, der sein ganzes Leben lang gepflanzt und kultiviert hat, schlecht zu einem Idioten, der aus dem Nichts auftaucht. und behauptet, alle Antworten zu kennen. Selbst wenn Sie über umfangreiche technische Kenntnisse auf Ihrem Gebiet verfügen, wird der Aufbau von Vertrauen einige Zeit in Anspruch nehmen.
Da viele Hilfsorganisationen es versäumen, die Gemeinschaft angemessen einzubeziehen, und Versprechen nicht einhalten, sind Ihre Arbeitspartner möglicherweise skeptisch, ihre Zeit und Ressourcen zu investieren, auch wenn Sie glauben, dass Ihr Projekt es wert ist. Lassen Sie Ihre Handlungen für Ihre Absichten sprechen und zögern Sie nicht, sich zusammen mit Ihren Partnern die Hände schmutzig zu machen (außer in den Schulgärten, wo die Kinder viel zu viel Energie haben und gerne helfen. Es verstößt nicht gegen Arbeitsgesetze, wenn keine Arbeitsgesetze existieren)..
Sprache braucht Zeit: Das Erlernen einer neuen Sprache ist ein wichtiges Unterfangen, und Rosetta Stone möchte, dass wir glauben, dass es die schnelle und einfache Antwort gibt. Die Wahrheit ist jedoch, dass wir keine Zeit haben, alles wie wir neu zu lernen als Baby getan. Weitaus effektiver ist es, sich ständig lächerlich zu machen und immer zu reden.
Während wir uns in den USA oft Mühe geben, einen neuen Sprecher zu beglückwünschen, ist die Situation in den Entwicklungsländern tendenziell viel schwieriger und Sie werden endlos geärgert. Nehmen Sie Trost in dem Wissen, dass sich all diese Bemühungen auszahlen werden, nicht nur indem Sie Ihre Arbeit erleichtern und neue Freundschaften schließen, sondern vor allem indem Sie sich über alle um Sie herum lustig machen.
Die Ergebnisse entsprechen möglicherweise nicht immer Ihren Erwartungen: Seien Sie mit anderen Worten bereit, einige Male zu scheitern. Lassen Sie sich von diesen Erfahrungen bei Ihren zukünftigen Aktivitäten leiten und vergessen Sie nie, dass der Schlüssel zum Erfolg und zur Nachhaltigkeit letztendlich in ihren Bemühungen und nicht in Ihren liegt, unabhängig davon, was Ihrer Meinung nach am besten für die Gemeinschaft ist. Einige Rückschläge sind unvermeidlich - egal wie stark Sie diesen Gartenzaun bauen, die Ziegen werden immer einen Weg finden.
Sie haben Zeit: 27 Monate sind eine lange, lange Zeit. Selbst wenn alles glatt läuft, kann dies überwältigend sein, und wenn zwei Jahre einmal entmutigt sind, kann dies geradezu ewig erscheinen. Beschäftigt zu bleiben ist wichtig, aber nicht unter Druck gesetzt, immer zu arbeiten. Zu schnelles Drücken kann oft kontraproduktiv sein, und ein paar Stunden lang mit Ihrem Bagger Tee zu trinken, kann mehr bewirken, als Sie denken.
Nehmen Sie sich Zeit, um die Umgebung zu erkunden: Fahren Sie mit dem Fahrrad, bereisen Sie nahe gelegene Gemeinden, unterhalten Sie sich und treffen Sie die Menschen, denen Sie begegnen. Die dauerhafte Auswirkung Ihres Service wird nicht in verbesserten Gärten, besserem Englisch, mehr Handwäsche oder einem neuen und verbesserten Brunnen liegen. Nein, viel wahrscheinlicher wird es die Erinnerung an diesen einen verrückten Amerikaner sein, der sich die Zeit genommen hat, wie ein Einheimischer zu leben, das Essen zu sich zu nehmen und tatsächlich mit Leuten zu reden.
Machen Sie aber keinen Fehler - einige Tage sind tatsächlich mit Momenten gefüllt, die für Flugblätter bereit sind. Foto: Autor
Schritt 5: Bestätigen
Am wichtigsten ist: Denken Sie daran, dass diese Erfahrung auf Sie zurückzuführen ist.
Sie werden es hinter sich lassen, was Sie eingegeben haben, und es ist wirklich eine Verschwendung Ihrer Zeit, den ganzen Tag in einem Land der Dritten Welt zu sitzen, um amerikanische Filme zu schauen und sich zu wünschen, Sie wären zu Hause. Die Dinge, die Sie sehen, die Fähigkeiten, die Sie erlernen, und die Menschen, die Sie treffen, bilden eine unschätzbare Erfahrung, die Sie wahrscheinlich für den Rest Ihres Lebens beeinflussen wird.
Aber nichts davon wird passieren, wenn Sie nicht gewillt sind, aus Ihrer Komfortzone auszusteigen und sich an seltsamem Essen zu ärgern, eine wichtige Begrüßung zu schlachten, ewig schmutzige Füße zu haben oder es Ihnen völlig peinlich ist, Ihre eigene Wäsche mit der Hand zu waschen. Außerdem, wie sonst würdest du gutes Material für deinen Blog bekommen?
