Expat-Leben
Tom Cyr verließ die USA, um seiner Leidenschaft zu folgen. aber nicht ohne viel Unterstützung und Entschlossenheit.
Während des Englischunterrichts in Korea bemerkte Tom Cyr etwas. Er bemerkte, dass die Schüler bei ihren Englischprüfungen zwar 100% erzielten, die Sprache aber immer noch nicht beherrschten. Seiner Meinung nach basiert das „Bildungssystem in Korea auf Prüfungen, die weder Sprechen noch Vertrauensbildung beinhalten.“
Um dieses Problem anzugehen, hatte er die Idee, eine Englisch-Lernschule zu eröffnen, in der die Schüler funktionales Englisch lernen und nicht nur die Grammatik / Rechtschreibung / Struktur, auf die sich die meisten internationalen Schulen konzentrieren. Er wird das Pururan English Camp in der Stadt Pururan in Catanduanes, Philippinen, offiziell am 26. Dezember eröffnen, obwohl bereits Anfang dieses Monats eine Reihe koreanischer Studenten für eine Woche angereist sind. Neben dem Erlernen der Sprache können die Schüler auch surfen und schnorcheln, Beachvolleyball spielen, Reisende treffen und an verschiedenen anderen Aktivitäten teilnehmen, die das Sprechen von Englisch beinhalten.
Vor kurzem hat Tom eine Partnerschaft mit Culture Complex (CULCOM) geschlossen, einem koreanischen Unternehmen, das sieben Niederlassungen von Cafés zum Englischlernen in Korea, Japan und (demnächst) Kanada betreibt. Seit der Gründung der Partnerschaft war Tom mit Renovierungsarbeiten beschäftigt, um die Schule für die ersten Vollzeitstudenten vorzubereiten. Er nahm sich ein paar Momente Zeit, um einige Fragen über die Schule zu beantworten und was es bedeutet, sich zu befreien.
CA: Hallo Tom. Bevor wir die Schule betreten, die Sie eröffnet haben, wollte ich Sie nach dem emotionalen Aspekt fragen, den der Beginn eines solchen Projekts mit sich bringt. Ich stelle mir vor, Sie hatten viele gemischte Gefühle, als Sie die Idee hatten. Was waren einige der Ängste, mit denen Sie konfrontiert waren, als Sie sich entschieden haben, damit umzugehen? Und wie haben Sie diese Ängste überwunden?
TC: Hallo Carlo. Intensive erste Frage, wow. Nun, als ich mit der Schule anfing, war alles blauer Himmel und High Fives. Ehrlich gesagt hatte ich am Anfang keine Ängste. Ich glaube, ich hatte einen naiven Unternehmergeist, der mir sagte, was auch immer ich tun würde, um Erfolg zu haben. Die schweren Emotionen und Ängste begannen wirklich, als ich meinen vorherigen Job kündigte und meine Ersparnisse für die großen Investitionen abstellen musste. Dann wurde alles viel realer und ich musste die Wahl treffen, weiter vorwärts oder rückwärts zu fahren. Meine Entscheidung, das durchzumachen, war hart. Die Angst, die ich hatte, war die Angst zu versagen.
Auf Arbeit
Die Angst, mein hart verdientes Geld zu verlieren, die Angst, von meinen Freunden und meiner Familie als Versager angesehen zu werden, und die Angst, dass es keine Studenten geben würde, wenn wir öffnen würden. Ich dachte über die unzähligen Unsicherheiten nach, stellte jedoch letztendlich fest, dass es zwei große Dinge gab, von denen ich wusste, dass sie sicher waren. Zum einen habe ich von ganzem Herzen an das Potenzial von PEC geglaubt, und zum anderen war dies eine unbestreitbare Chance, mich zu befreien. Ich hatte das Gefühl in der Magengrube, dass ich, wenn ich es nicht versuchte, mit 70 auf der Veranda aufwachte und mich fragte: „Was wäre wenn?“Das allein war mehr als genug, um mich durch meine Ängste zu stoßen.
Was waren einige der banalen Dinge, die Sie erledigen mussten, bevor Sie überhaupt vor Ort ankamen? Gab es viele Hürden?
Die alltäglichen Dinge waren meist nur das Zusammenstellen und Erstellen aller Unterrichtsmaterialien. Es war viel zu bearbeiten und zu organisieren. Es ist entmutigend, nur an die vielen Stunden zu denken, die ich mit dem Erstellen der Programme verbracht habe. Zum Glück hatte ich zwei beste Freunde, die mich ermutigten, Red Bull und Kaffee. Die größte Hürde bestand darin, ein Visum zu bekommen. Für bereits etablierte Unternehmen ist es für Mitarbeiter nicht schwierig, ein Visum zu erhalten, aber es erweist sich als viel schwieriger, einem Land zu erklären, in das Sie für ein Unternehmen umziehen möchten, das weder Einkommensnachweise noch bezahlte Steuern hat. Es dauerte einige Telefonanrufe und Passfotos, aber am Ende hat alles geklappt.
Hat Ihnen jemand vor Ort geholfen?
Ja, Conz! Er ist mein Partner und die andere Hälfte. Ohne ihn wäre die ganze Operation unmöglich. Es gibt keine Möglichkeit, ein Geschäft auf den Philippinen zu eröffnen, ohne dass Ihnen ein Einheimischer hilft. Neben dem bürokratischen Aufwand und den erforderlichen Verfahren benötigen Sie einen Einheimischen, der die Gegend kennt und persönliche Beziehungen zu den dort lebenden Einheimischen unterhält. Ein guter Umgang mit den Einheimischen macht das PEC-Erlebnis für die Schüler persönlicher und sicherer.
Können Sie beschreiben, wie Sie sich bei Ihrer Ankunft gefühlt haben und die Schule zum ersten Mal gesehen haben?
"Oh Scheiße."
Als ich zum ersten Mal zur Schule ging, war ich entsetzt. Meine Hände suchten sofort nach meinem Notizbuch, um Listen zu erstellen. Das Gebäude wurde in den 1990er Jahren gebaut, um Touristen unterzubringen, wird aber nie genutzt. Es bedurfte umfangreicher Renovierungsarbeiten, um es für die Unterbringung von Schülern und Klassen geeignet zu machen. Es gab so viel zu tun und mein erster Durchgang war einschüchternd. Sofort begann mein Entrepreneurship-Abschluss und ich begann, Listen mit Aufgaben und Fristen für jedes fertig zu stellende Stück zu erstellen. Als alles auf dem Papier organisiert war, konnte ich endlich alle Ameisen, Spatzenhäuser und rissigen Wände überwinden.
Ich konnte mir das Endprodukt vorstellen. Es fühlte sich wie ein Film an, wenn Ihre Augen das, was vor Ihnen liegt, in das verwandeln, was Sie sehen möchten. Ich konnte die Schüler lachen sehen, die sauberen, hellen Wände, die Schreibtische und das Dekor, damit es sich anfühlte wie die Strandschule, die ich mir vorgestellt hatte. Als das passierte, begannen sich die Schmetterlinge zu rühren und ich war begeistert.
Wie ist die Aufteilung der internationalen Studierenden? Haben Sie Trends bemerkt?
Korea war unser ursprünglicher Markt und wir haben einen koreanischen Unternehmenspartner, also sind die meisten Koreaner. Ansonsten haben uns Leute aus der ganzen Welt überprüft. Der bislang dominanteste Trend ist der Nahe Osten und Russland. In den asiatischen Ländern besteht jedoch eine enorme Nachfrage nach Programmen für junge Lernende. In Japan und Korea dürfen die Schüler keine weiterführende Schule verpassen, weil sie in Verzug geraten, aber wenn die Kinder noch in der Grundschule sind, können sie es sich leisten, ein paar Wochen Pause von der Schule zu machen, um Englisch zu lernen. Aus dieser Nachfrage heraus erstellt PEC nun Programme für 9- bis 15-Jährige.
Wie sieht ein typischer Schülertag aus?
Die Tage sind wirklich voll. Sie wachen normalerweise auf und frühstücken, und dann gehen die ersten Klassen von acht bis zwölf. Die Vormittagskurse sind eher traditionelle Arten des Lernens mit Lesungen, Themendiskussionen, Redewendungen, Slang und Präsentationen. Die Mittagspause ist um die Mittagszeit, und nach einer weiteren Unterrichtsstunde sind die lustigen Dinge erledigt.
Surfunterricht
Bei 'bout two haben wir Popsongunterricht, Spielvorbereitung, bei der die Schüler lustige Sketche zusammenstellen, und Improvisation, um Selbstvertrauen aufzubauen. Um drei Uhr haben wir eine kurze Vorbereitung der Begriffe und Sätze für die körperlichen Aktivitäten und dann, abhängig vom Tag, surfen, Beachvolleyball, Schnorcheln, lokales Kochen, Strandgolf und bereiten uns freitags auf die Wochenendausflüge vor.
Das Abendessen ist um sechs, und dann, nachdem wir etwas mehr Unterrichtszeit haben. Die Nacht konzentriert sich auf Aussprache / Akzente, Aufsätze, Vokabeln, Konversation und endet mit einem täglichen Test um neun. Nach neun haben wir Filme, Lagerfeuer, Karten und andere entspannte Aktivitäten, die optional sind, wenn die Schüler teilnehmen möchten.
Wie war die Unterstützung Ihrer Familie und Ihrer Freunde von zu Hause aus? Gab es Momente, in denen Sie vielleicht alles verpackt hätten, wenn sie nicht für sie gewesen wären?
Ich bin sehr dankbar für ihre Unterstützung. Meine Freunde haben mich immer unterstützt, aber es sind wirklich meine Eltern, die mich über Wasser gehalten haben. Es gab ein paar Nächte, in denen ich darüber nachdachte, das Handtuch zu werfen, wenn es nicht für ihre fortgesetzte Unterstützung galt. Es gibt nichts Schöneres als zu hören, wie Ihre Mieten sagen, dass sie Ihren Rücken haben und immer an Sie glauben.
Wie haben Sie sich selbst überrascht?
Ich hatte gerade eine vollständige Verkaufsreise durch Korea hinter mir und präsentierte PEC an jeder Universität in Korea. Ich war überrascht, nachdem ich unsere Partnerschaft mit Culcom abgeschlossen hatte. Beim ersten Treffen war ich konzentriert. Sie sind ein sehr etabliertes Englischlernunternehmen in Korea und ich war mir nicht sicher, was mein kleines Startup ihnen bieten könnte. Ich wollte professionell sein und ihnen gleichzeitig zeigen, dass es bei PEC darum geht, Spaß beim Lernen zu haben.
Ich war mir nicht sicher, wie ich unsere Marken ineinander greifen könnte. Ich recherchierte und bereitete eine Powerpoint-Präsentation und Vision vor. Ich musste meine Idee verkaufen und das Bild in ihre Köpfe malen. Ich denke, ich war nur überrascht, wie ich die Verbindung in Korea herstellen konnte, da ich ein Amerikaner bin, der ein Geschäft auf den Philippinen eröffnet. Ich hätte nicht gedacht, dass ich die Kulturen und Stile dreier Länder in eine Präsentation einbeziehen könnte, an der sie interessiert wären. Als ich rausging, hatte ich ein Dauergrinsen. Einfach, das war der Höhepunkt des Vorhabens.
Was haben Sie in diesem Prozess gelernt, wenn Sie dies gerade lesen und überlegen, sich zu befreien?
Ein Unternehmen zu gründen ist wie in eine Achterbahn zu steigen, die nur wenige Meter vor Ihnen fertig ist. Sie sind sich nie ganz sicher, ob Sie entgleisen oder den Höhepunkt eines anderen Gipfels erreichen könnten. Am Ende dreht sich alles um Leidenschaft. Sie müssen an das glauben, was Sie anfangen, und lieben, was es ist oder was es werden wird.
Ich möchte nicht über einen Prozess sprechen, denn das kann man alles lernen. Der Glaube und der Antrieb können nicht erlernt werden; es muss in dir sein. Es wird viele Höhen und Tiefen geben, aber Sie müssen sich nur konzentrieren und nicht vergessen, Hilfe zu suchen. Nutzen Sie das Internet, die Bibliothek, Freunde und wen Sie sonst noch können. Stellen Sie Fragen, nehmen Sie Stellungnahmen auf und lassen Sie sich mitteilen, dass dies nicht funktioniert. Lassen Sie sich nicht entmutigen und denken Sie daran, Spaß zu haben.
