Familienbeziehungen
Seit meinem Umzug ins Ausland vor fünf Jahren war ich dreimal zu Hause. Die ersten beiden Male waren für Hochzeiten, aber im Januar hatte Mama einen Gesundheitsschreck und ein paar Tage später war ich in einem Flugzeug, das von Deutschland nach North Carolina flog. Das Gefühl, in Zeiten der Not nicht da zu sein, ist zweifellos eine der Schattenseiten des Expat-Lebens. Glücklicherweise fielen die Krankenhausuntersuchungen negativ aus, und als ich ankam, hatte sie sich vollständig erholt.
In den nächsten Tagen machten Mama und ich lange Spaziergänge. Sie kochte sich jeden Tag die Seele aus dem Leib. Eines Tages beim Mittagessen diskutierten wir über meinen Neujahrsbeschluss, dieses Jahr drei Bücher zu schreiben. In diesem Moment schlug Mama vor, die Hunde auf das Cover eines Buches zu stecken, das ich kürzlich fertiggestellt hatte. Es war ein Reiseführer, der sich dem Feiern in Düsseldorf widmete. Sie schlug die Hunde vor, weil ich sie unter dem Pseudonym „Party Animal Guidebooks“schrieb. Die ganze Woche über hatte ich online nach Titelfotos gesucht, aber nichts, was ich fand, schien richtig zu sein.
Also beschloss ich, Mamas Angebot als Zeichen zu nehmen.
"Jeeze, Olive", sagte Mama zu den Chihuahua. "Du siehst aus wie ein Floozie."
Der kleine weiße Hund hob ihre Vorderpfote und zitterte. Sie trug eine Reihe grüner Perlen, wie sie bei Mardi Gras auf topless Coeds geworfen wurden. Natürlich handelte es sich um das Make-up, das Mama ihr aufgetragen hatte: rosarote Wangen und scharfe, mit Bleistift bedeckte Augenbrauen, die anscheinend in einem Auto angebracht waren, vielleicht in einem Pickup, das auf einer alten Schotterstraße rollte.
Josie, der Boston-Terrier meiner Mutter, war konservativer gekleidet und trug eine türkisfarbene Seidenkrawatte, die lose um den Hals geknotet war.
Foto: Autor
Das Fotoshooting fand am Esstisch statt. Wir hüllten ein weißes Tischtuch über eine Schachtel, stellten einen Teller mit deutschen Bratwürsten, eine Flasche Becks, einen kurzen Zinnkrug und ein paar Kleinigkeiten ab, die neben den Hunden wie normale Kaffeetassen aussahen. Durch den Sucher würden Sie schwören, dass Sie in einem deutschen Restaurant waren. Bei den Würsten handelte es sich nicht um deutsche Würste, sondern um italienische Würste, die schon länger im Kühlschrank standen.
"Sie sind irgendwie schleimig", hatte Mama gesagt. "Ich wollte sie sowieso rausschmeißen."
Wir haben die Hunde abgeholt und auf ihrer Dinnerparty positioniert. Wir hatten beschlossen, die Fotos auf dem Esstisch zu machen, weil die Beleuchtung gut war. Da die Hunde jedoch noch nie in Where The Humans Chow Down waren, sahen sie sehr besorgt aus. Sie zitterten, die Ohren sanken auf ihre Köpfe. Mein Vater benutzte ein Quietscherspielzeug (der hohe Ton lässt ihre Ohren pochen) und schließlich akzeptierten sie, dass wir nicht vorhatten, sie zu essen.
Um das richtige Foto aufzunehmen, mussten die Ohren der Hunde hoch sein. Ansonsten sahen sie nur traurig aus. Dies zu erreichen, erforderte Koordination und präzises Timing zwischen Fotograf und Quietscherfahrer. Die Ohren des Hundes hoben und senkten sich in direktem Zusammenhang mit dem Geräusch des Quietschers, so dass der Fotograf die Aufnahme genau dann machen musste, wenn der Quietscher seinen Höhepunkt erreichte. Mama ist eine anständige Fotografin, aber die Verschlusszeit, die für die Aufnahme dieses Moments erforderlich war, war dieselbe, die auch für die Aufnahme von Blitzsignalen verwendet wurde.
Ich bot meinen Rat an, aber ich weiß nichts über Fotografie, und was ich vorschlug, klang ziemlich lahm.
"Versuchen Sie einen anderen Blickwinkel", sagte ich ihr. „Stell dich auf einen Stuhl.“Nach 30 Bildern begann ich, ihre Fähigkeiten in Frage zu stellen. Aber auf den Fotos fehlte etwas, eine gewisse … Magie, mangels eines besseren Wortes, die einfach nicht da war. „Lass es so aussehen, als hätten sie Spaß“, sagte ich zu Mama.
Sie gab mir die Kamera. "Hier", sagte sie. "Sich selbst ausknocken."
Dem Boston Terrier ging es gut, aber Olive war ein totaler Partykiller. Der Versuch, einen zitternden Chihuahua zu fotografieren, reicht aus, um Ihnen die Haare aus dem Kopf zu ziehen: Sie haben nur eine weiße, unscharfe Unschärfe, die Sie mit dunklen, erbärmlichen Augen unter den Bögen wilder, schockierender Brauen anstarrt.
Sie sah aus, als gehörte sie auf die Seite eines Milchkartons.
Wir wickelten den Trieb vor dem Abendessen ein, und Mutter schnitt Wurststücke auf, um sie den Hunden als Wiedergutmachung zu geben.
Es versteht sich von selbst, dass das Shooting für ein brauchbares Titelfoto ein völliger Fehlschlag war. Die Stunden, die wir damit verbracht haben, es durchzuziehen, waren jedoch kein totaler Verlust. Natürlich war ich frustriert, aber als ich darüber hinwegkam, war ich sehr dankbar, dass ich den Nachmittag mit meinen Eltern verbracht hatte.
Ich war noch nie der Typ für ein trauriges Ende, aber vielleicht brauchte ich Übersee, um jeden Moment, den ich mit ihnen verbringe, wirklich zu schätzen. Was ist, wenn das Fotoshooting fehlgeschlagen ist? Wichtig ist, dass wir als Familie zusammen gescheitert sind. Ich nehme an, es ist eine dieser Lektionen, die mit der Reife einhergehen: Die kleineren Dinge fallen aus dem Rahmen. Die Dinge, die wirklich wichtig sind, rücken mehr in den Fokus.
Sie sagen, Sie können nicht wieder nach Hause gehen, aber zu Zeiten wie diesen kann ich mir nirgendwo vorstellen, wo ich lieber wäre.
