Der britische Reisejournalist AA Gill von Acerbic ist außerdem Fernseh- und Restaurantkritiker bei der Londoner Sunday Times und Redakteur bei Vanity Fair, GQ und Gourmet Traveller. Vor allem aber ist er ein professioneller Mistkerl.
Der in Edinburgh geborene, in London aufgewachsene Schotte verwandelt scharfsinnige Beobachtungen in ein gedrucktes Wort, doch sein ätzender, dekonstruktivistischer Stift bringt ihn oft in Schwierigkeiten. Von seiner Basis in London aus, umgeben von englischem Anstand, sticht Gill's Scottish Directness das Protokoll durch und löst Auseinandersetzungen aus. Oder, strategischer ausgedrückt, im Zeitalter des Internets, Zeitungen und Zeitschriften verkauft.
Gill's Sammlung von Reiseberichten, die hauptsächlich aus seinen englischsprachigen Printmärkten zusammengestellt wurden, umfasst AA Gill ist weg, frühere Verurteilungen und AA Gill ist weiter weg. Seine neueste Ausgabe, Here & There, ist eine gelungene Zusammenstellung seiner Kolumnen für das australische Gourmet Traveller Magazin. Die Sammlung, die aus 59 urkomischen Aufsätzen besteht, reicht von seinen Überlegungen, warum wir zu den letzten Mahlzeiten in den Todestrakt reisen, bis zu kurzen Streifzügen zu unwahrscheinlichen Reisezielen wie Tirana, Albanien und Bukarest, Serbien. Gill ist ein professioneller Reisender, der sowohl das dunkle als auch das geschäftige Reiseziel kennt. Here & There bietet ungeschminkte Darstellungen von Moskau, Paris, Bombay, New York City, Maryland am Meer, Madagaskar und sogar Ghana, wo die Bürger sich dafür entscheiden, in sechs Fuß langen Handys, sportlichen Nike-Trainern und Langusten begraben zu werden.
Die menschenfeindliche Gill lehnt modische Reisende ab:
Das Modische ist jetzt, an einen Ort zu gehen, an dem es niemanden gibt … die norwegische Regierung bietet günstige Flüge in den äußersten Norden des Landes an … mit dem neckenden Versprechen, dass es "der abgelegenste Ort der Welt" ist. Abgesehen davon, dass der Flughafen und das Flugzeug voll sind von Sportlehrern, Camping-Shop-Fantasisten, Extrem-Veganern und Reisebloggern, die alle in dem blinzelnden Glauben zittern, dass sie selbst etwas Unberührtes lernen und magisch wahr über sich und die Welt.
Die ätzendsten Stiche findet man in "The Holiday Pitch", wo Gill die Reisebranche seziert:
Ich bin immer wieder erstaunt, wie unwissend Reisewerbung ist. Sie werden vermutlich von brillanten Männern in bunten Brillen mit komödiantischen Haaren und molligen Mädchen mit schlaffen Dekolletés und Champagner-Hauch hergestellt, die sich kollektiv als Kreative bezeichnen und ein Jahr lang im Werbegeschenk herumgetrieben haben, um die Mini-Bars von zu vergewaltigen und zu plündern die armen Entwicklungsländer, die sie eingesetzt haben, um wie eine willige Torte auf dem Sklavenmarkt zu projizieren und zu verkaufen. Ihre kreativen Eindrücke des Landes werden von einem Sitzungssaal voller geeigneter und aufstrebender indigener Beamter genauestens unter die Lupe genommen worden sein, damit die Welt sie in ihrem besten Licht sieht. Wie um alles in der Welt kommen sie zu so vielen Golfplätzen?
Diese Kollektion ist nichts für Sesselreisende, die Romantik suchen und der kalten, harten Wahrheit entfliehen möchten. Aber wenn Sie die satirischen Widerhaken von zwei amerikanischen Reisejournalisten, PJ O'Rourke und Bill Bryson, genießen, dann beziehen Sie AA Gill's sehr scharfsinniges Here & There (von Amazon, von Barnes und Noble).
