Bhopal, Foto: openDemocracy
"Es ist eine wunderbare amerikanische Tradition: Du räumst immer das Chaos auf, das du angerichtet hast."
Dies ist die letzte Zeile des ersten Absatzes von Suketu Mehta zum 25-jährigen Jubiläum der Bhopal-Gaskatastrophe, der gestern in der New York Times veröffentlicht wurde.
In diesem Absatz beschreibt Mehta den Unterschied zwischen der Kindergartenklasse seines Sohnes in Mumbai, in der die Bediensteten nach den Kindern aufräumten, und dem Klassenraum des gleichen Kindes in Brooklyn, in dem die Lehrer die Kinder am Ende des Tages aufräumen ließen."
Zumindest in der Grundschule machen die Amerikaner es richtig: Wir müssen Verantwortung für unser Handeln übernehmen. Wir müssen hinter uns aufräumen.
Aber was passiert, unterstellt Mehta, zwischen dieser grundlegenden Lektion der Kindheit und unserer vermeintlichen Reife bis ins Erwachsenenalter?
Die Anekdote ist eine Einführung in Mehtas Meditation zum 25. Jahrestag der Bhopal-Gaskatastrophe. Die Kurzfassung dieser Geschichte lautet: Das amerikanische Chemieunternehmen Union Carbide hatte in Indien eine Pestizidfabrik, die eine giftige chemische Wolke über Bhopal ausstieß.
Viertausend Menschen wurden sofort getötet, und laut Mehta:
"Weitere 15.000 Menschen sind seitdem an den Folgen gestorben. Jeden Monat sollen 10 bis 30 Menschen an den Folgen der Exposition gegenüber Hunderten Tonnen Giftmüll sterben, die in der ehemaligen Fabrik übrig geblieben sind."
Diese Nachricht wäre für jedes Lebewesen verheerend genug, aber was Mehta weiter festhält - und wie alles mit seiner Eröffnungsanekdote über die „wunderbare amerikanische Tradition“zusammenhängt - ist der wahre Kicker: Union Carbide (später von Dow gekauft) Reinigen Sie niemals die Verschmutzung.
Es ist widerlich, aber kaum überraschend und definitiv keine Anomalie. Alleine in diesem Jahr haben wir hier auf Change über eine Reihe ähnlicher Vorfälle geschrieben, die größtenteils von großem Öl verursacht wurden.
Es ist einfach, mit den Fingern zu wedeln oder die Hände oder die Hündin über die Gier und Verantwortungslosigkeit von Mega-Unternehmen zu ringen. Aber nichts davon hilft viel - wenn überhaupt -. Und in gewisser Weise sind wir an ihren Handlungen mitschuldig.
"Was in der ganzen traurigen Geschichte fehlt", schließt Mehta, "ist jedes Gefühl einer menschlichen Verbindung zwischen den gesichtslosen Menschen, die das Unternehmen leiten, und den Opfern."
Er erzählt eine Geschichte über eine Frau aus Bhopal, die einen Brief an Union Carbide schrieb, nachdem sie ihren Ehemann und ihren Sohn wegen Fahrlässigkeit des Unternehmens verloren hatte:
„Tu deine Hand auf dein Herz und denke… wenn du ein Mensch bist, wenn dir das passiert ist, wie würden sich deine Frau und deine Kinder fühlen?“
Laut Mehta hat die Frau nie eine Antwort erhalten. Das ist auch nicht überraschend.
Es ist verlockend, Mehtas oder andere Berichte über die Katastrophe von Bhopal zu lesen, den Kopf zu schütteln und weiterzumachen. Wir tun es immer… es ist unsere normale Standardposition, eine Selbstschutzmaßnahme, die uns davon abhält, unter dem Gewicht der Probleme der Welt zu brechen.
Was aber, wenn wir uns stattdessen dazu entschlossen, nicht einfach weiterzumachen? Wir können die Korporatokratie vielleicht nicht ändern. Aber wir können jeden Tag darüber nachdenken, wie sich unsere persönlichen Entscheidungen und Handlungen auf andere Menschen auswirken.
Wir können hinter uns aufräumen.
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