Reise
Reisen, wenn Sie jung sind, bietet eine unschätzbare Chance für Wachstum.
Als ich das erste Mal in Tokio ankam, war ich krank, verloren und allein. Ich war auch fünfzehn Jahre alt.
Dies war meine erste von vielen ausgedehnten Arbeitsreisen (ich bin ein Model) und die Entscheidung, alleine zu reisen, war in letzter Minute gefallen.
Als ich an diesem Abend nach einem stark verspäteten 13-Stunden-Flug an der falschen Stelle aus dem Bus stieg, hatte ich Bedenken, aber als Teenager allein zu reisen erwies sich als ein entscheidender Teil meiner Jugend.
Das Leben in Tokio war voller Hürden: In der U-Bahn navigieren, Lebensmitteletiketten entziffern und den Tag überstehen, ohne ernsthafte Fälschungen zu begehen. Ich habe auch gearbeitet und mich nicht nur als Tourist, sondern auch aktiv an der Gesellschaft beteiligt.
Arbeiten bedeutete, dass ich zusätzlich zur Selbstversorgung mit japanischen Kollegen zusammenarbeiten und kommunizieren musste. In einem Zeitalter, in dem viele kaum rechtzeitig zur Arbeit im Gap kommen, musste ich mich plötzlich den Herausforderungen des Lebens selbst stellen.
Aufwachsen
Das Reisen zeigte mir schnell, was und wie viel ich allein tun konnte.
Einige Reisefähigkeiten habe ich durch Ausprobieren gelernt, aber insgesamt war ich von meiner eigenen Kompetenz überrascht. Das Reisen zeigte mir schnell, was und wie viel ich allein tun konnte.
Ich wurde auch emotional autark. Ein Fotograf fragte mich einmal, ob ich meine Familie vermisse und als ich antwortete, sagte er: "Du liebst deine Familie, aber du musst lernen, selbst in Frieden zu sein."
Zu der Zeit nervte mich der Kommentar - mir wollte nicht gesagt werden, wie ich mich fühlen soll. Aber später wurde mir klar, dass er Recht hatte. Mein Heimweh ließ nie nach, aber ich lernte zu akzeptieren, dass ich mein Zuhause und meine Familie vermisste, und ging über dieses Heimweh hinaus, um als Individuum ganz zu werden.
Offen für Interpretationen
Gleichzeitig machte mich die Verwundbarkeit, die ich zum ersten Mal von zu Hause weg fühlte, auf die faszinierende neue Welt um mich herum aufmerksam.
Ich habe alles untersucht: Gegenstände, Kleidung, Gebäude, Bräuche. Das erste, was mir auffiel, war der Unterschied. Wer wusste, dass es so viele Möglichkeiten gibt, dieselben Dinge zu betrachten?
Mir ist aufgefallen, dass die Ästhetik in Japan sehr wichtig ist (alles von Kanaldeckeln bis hin zu Warnschildern, die bewundert werden müssen) und dass fast niemand Hüte trägt.
Dann bemerkte ich subtilere Merkmale der Kultur, wie das Vermeiden, nein zu sagen: Meine japanischen Bekannten zogen den Begriff „vielleicht“sehr vor. Sie dankten den Menschen auch nur für den geringsten Gefallen.
Ich erkannte, dass alles, vom Lebensrhythmus über soziale Prioritäten bis hin zu beruflichen Vorlieben, interpretiert werden konnte.
Ein globales Klassenzimmer
Ich begegnete nur wenigen Amerikanern, war aber von Menschen aus allen anderen Teilen der Welt umgeben, wodurch ich noch mehr alternativen Perspektiven ausgesetzt wurde.
Bei meiner neuen Auseinandersetzung mit den unterschiedlichsten Perspektiven musste ich viel nachdenken.
Unterhaltungen waren gesprenkelt, wenn nicht im Mittelpunkt, Vergleiche unserer Heimatländer und einheimischer Methoden, um Dinge zu tun, sei es in Form von Sätzen oder im traditionellen Zeitalter der Ehe.
Es überrascht nicht, dass ich viel über die Führerscheine, das Schulsystem und die altersbezogenen Gesetze verschiedener Länder gelernt habe und ein völlig neues Verständnis für die Dominanz der amerikanischen Unterhaltung, Geschäfte und Modeerscheinungen gewonnen habe.
Den Aufforderungen meines Reiseführers folgend, fand ich mich häufig in Museen wieder und stellte fest, dass ich Kunst auf eine Weise mag, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Weg und allein schlenderte ich durch die Gänge, redete mit niemandem und achtete nur auf das Kunstwerk. Ich geriet in einen quasi meditativen Geisteszustand, in dem das Kunstwerk einen Nerv getroffen zu haben schien.
Gleichzeitig nahm ich große Mengen historischer Daten auf. Ich habe die Geschichte der Shoguns aufgegriffen und mich im Meji-Imperatorium bestens auskennt. Ich sah Kabuki-Aufführungen, obwohl ich keine Ahnung hatte, was die Charaktere sagten, und besuchte unzählige Schreine und Tempel.
Hinterfrage alles
Unbekanntheit und Einsamkeit sind ein großer Denkanstoß. Bei meiner neuen Auseinandersetzung mit den unterschiedlichsten Perspektiven musste ich über viele Dinge nachdenken und sie hinterfragen, die mir zuvor konkret erschienen waren.
Ich war von Meinungsverschiedenheiten in der öffentlichen Ordnung betroffen. Wie kommt es, dass einige Länder eine universelle Gesundheitsversorgung haben, während andere dies nicht tun? Warum ist das College in den USA astronomisch teuer? Warum ist es in meiner Heimat New York so gefährlich, mit dem Fahrrad zu fahren und Kinder allein zur Schule gehen zu lassen, während beides in Tokio an der Tagesordnung ist?
Die Japaner schienen insgesamt Leistungsträger zu sein und legten großen Wert auf akademischen und beruflichen Erfolg. Das Leben war hier schneller als in den USA und auch geschäftiger.
Als ich diesen Unterschied bemerkte, stellte ich mir wichtige Fragen:
- Was ist mir wichtig?
- Wie möchte ich leben?
- Wo gehöre ich hin?
Ich habe von meiner Jugendlichkeit profitiert, indem ich auf Reisen nicht nur dachte: „Wow, da draußen gibt es so viele Arten des Lebens.“Stattdessen erlebte ich fremde Kulturen, als ich zu Beginn des Erwachsenenalters saß, und alles, was ich sah, war noch möglich mich auf mein eigenes Leben anzuwenden.
Allzu oft höre ich ältere Erwachsene, die sich über die Zeit beklagen, die sie für den vermeintlichen Erfolg auf Sackgassen verbracht haben. Das Reisen in meiner Jugend hat mir von Anfang an gezeigt, was das Leben zu bieten hat.
Die Begegnung mit fremden Kulturen, die ich früh gewonnen habe, hat meine kulturellen Vorurteile und das Denken von „uns und ihnen“beeinträchtigt und mich von der Vorstellung befreit, dass es nur einen richtigen Weg gibt, Dinge zu tun.
Entdecke die Welt … und dich selbst
Beim Reisen geht es darum, sich selbst zu entdecken und zu finden, für Menschen jeden Alters. Aber wenn Sie als junger Mensch reisen, sind Sie Rohstoff, werden ständig geformt und alles, was Sie sehen, hören und tun, hat tiefgreifende Auswirkungen auf den Rest Ihres Lebens.
In meinem Alter sagen die Leute gerne, dass Sie naiv und noch nicht desillusioniert von der Welt sind und dass "weil es sich richtig anfühlt" ein geeigneter Grund zum Handeln ist.
Nun, welche bessere Einstellung sollte man beibehalten, wenn man die Welt erkundet? Wir Teenager sehen die Welt als grenzenlose Chance. Auf Reisen ist das wirklich so.
