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Ein Blickkorrespondent sieht „Touristenkunst“ein wenig anders.
Edward S. Tingatinga, ein tansanischer Gelegenheitsarbeiter in den 1960er Jahren, war der erste, der in dem Stil malte, der heute seinen Namen trägt. Ich, Cara J. Giaimo, eine amerikanische Studentin aus den 2010er Jahren, bin jetzt eine der jüngsten.
Um Mr. Tingatinga und mich wirklich zu verbinden, muss diese eine Ähnlichkeit viele Unterschiede ausgleichen. Edward S. machte seine Kunst mit Fahrradfarben und Steinzeugdeckenplatten, die von den Gelegenheitsjobs übrig waren, von denen er ursprünglich lebte. Ich verwende neue Materialien: bunte, von Dar es Salaam eingebrachte und auf ein mit Weizenmehl eingeriebenes, mit weißer Ölfarbe imprägniertes und an einem hausgemachten Holzrahmen befestigtes Tuch gebürstete Master Paints.
Ich gehe auf eine Hochschule für freie Künste. Edward besuchte überhaupt keine Kunstschule. Und Edward war gut genug, dass die Leute für seine Arbeit werben, gut genug, dass Dutzende, wenn nicht Hunderte von Tansanianern ihren Lebensunterhalt damit verdienen, sie zu imitieren und die Ergebnisse an Touristen zu verkaufen. Ich soll nur ein Zebra ausziehen und ich vermassle es königlich.
Nein nein Nein. Halte den Pinsel so… und leg deinen kleinen Finger auf das Tuch. “Mein Lehrer, Max, ist geduldig. Wir sitzen sehr nahe beieinander auf einer kleinen Bank im Eingang zu Sulemans Kunstgeschäft in Mto wa Mbu, Tansania, und beugen uns über ein Gemälde in der Größe eines Topflappens. Derzeit sind es drei Silhouetten auf einem busgelben Hintergrund, aber bald wird es ein Zebra, eine Giraffe und ein Nilpferd sein.
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Auf dem Boden befinden sich sechs weitere Bilder, die fast genau den gleichen Zustand aufweisen, und von da an kann ich ableiten, was Max vor meiner Ankunft getan hat - den Campus dehnen und imprägnieren, den Hintergrund beschichten und trocknen lassen, den Grundriss skizzieren Hauptdarsteller, ausgefüllt mit Landschaftsdetails (ein schaumiger Fluss und Bäume, alle Kinderbücher weich) - und was er tun wird, wenn ich gehe, vorausgesetzt, ich verpasse es nicht irreparabel.
Nachdem die Tiere gemustert sind, erhalten sie Augen, die großen von Betty Boop sind rot umrahmt. Dann können sie sich gegenseitig umsehen, Herden und Herden von Tingatinga-Tieren, aufgehängt und abgestützt und ausgelegt, die Ex- und Interieurs aller Läden bedeckend, auf und ab und auf beiden Seiten des langen Abschnitts der Straße. Max greift rüber und kratzt ruhig mit einem Fingernagel meinen neuesten Streifen ab.
Tingatinga ist eine Art sogenannte Flughafenkunst - Kunst, die ausschließlich für den Verkauf an Touristen hergestellt wird. Und der Tourismus ist die größte und am schnellsten wachsende Branche in Tansania. Die Menschen kommen von überall her, um die Tierwelt zu beobachten, und wenn sie gehen, wollen sie schöne, authentische und packbare Souvenirs mit nach Hause nehmen.
Das ist der Grund, warum der Wechsel von Deckenfliesen zu wasserdichtem Stoff - letzterer bricht oder verschmiert nicht und kann auf die Größe von ein oder zwei Socken heruntergerollt werden (und Sie können ihn auch nach Australien bringen, was keinen Zutritt zulässt fremde Holzprodukte).
Es ist auch der Grund, warum so viel davon gleich aussieht - es ist viel einfacher und schneller, die gleichen Dinge immer und immer wieder zu malen. Max kann an einem Tag vier oder fünf Tingatinga in Notebook-Größe herstellen. Die Themen werden in erster Linie von dem bestimmt, was Touristen in der tansanischen Kunst sehen wollen und erwarten, was die Farben, die durcheinandergebrachten und überlappenden Muster (die zu den Stoffen passen, die hier für alles verwendet werden) und das Übergewicht der großen Savannensäugetiere erklären kann. Sie sehen es sich lange genug an und beginnen, Daumenklaviere zu hören.
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All dies wird meinen Gefährten und mir von Big Sam erklärt, den wir in Sulemans Laden treffen. In Brillen und einer Baseballmütze von Cape Cod sieht Big Sam fast doppelt so alt aus wie die anderen Maler, die wir in Mto wa Mbu treffen, aber er kam aus den gleichen Gründen wie alle anderen hierher - um etwas Interessantes zu lernen handeln und damit Geld verdienen.
Er war ein Schullehrer in Daressalam, bis die Bezahlung versiegt war. Jetzt wird er zusammen mit Max und Young Sam (die uns ursprünglich zu dem Geschäft geführt haben und es als "Tingatinga-Fabrik" bezeichnen) von Suleman, dem Besitzer und Namensvetter des Geschäfts, unterrichtet. Als Edward S. Tingatinga feststellte, dass sein Solo-Produktionsteam nicht mit den Kundenanforderungen Schritt halten konnte, brachte er einigen seiner jungen Verwandten seine Tricks bei. Diese Jungen unterrichteten andere Jungen und so weiter, bis jemand Suleman unterrichtete.
Jemand anderes lehrte Charles, der ungefähr in der Mitte meiner Malkurse in den Laden eilt und durch ein schwarzes Muskelshirt und eine Strickmütze schwitzt. Wir haben keine gelbe Farbe mehr und er leiht uns großzügig welche.
Er ist den ganzen Weg vom ersten Geschäft auf unserer Straßenseite gekommen, das er zusammen mit seinem Bruder Thomson besitzt - Charles hat in Dar es Salaam das Malen von Tingatinga- und Maasai-Messern gelernt und unterrichtet seinen Bruder. Im Moment arbeiten beide an Gemälden von Nilpferden, um ihre Stile zu diversifizieren. Ich interessiere mich für diese Technik und dieses Ziel - wenn es nur um Geld geht, warum sollte ich dann einen persönlichen Stil entwickeln? Warum nicht einfach mit dem anfangen, was funktioniert und verkaufen?
Später an diesem Tag, während ich eine Pause von meinem Zebra mache, spreche ich meine Frage laut an O-Man, den Besitzer des Ladens neben Sulemans und (natürlich) einen Tingatinga-Maler. Er ist überrascht. „Persönlicher Stil ist der Schlüssel“, versichert er mir. "Warum sollte sonst jemand Ihre Tingatinga kaufen und niemand anderes?"
Ich hatte angenommen, dass es eher um praktische Fähigkeiten als um künstlerische Fähigkeiten ging; Nachdem er die Grundkomponenten gelernt hatte, war der Tingatinga-Maler eher ein Umgestalter, ein menschliches Sammelalbum und ein Fotokopiergerät. Meine Aufmerksamkeit richtet sich auf einen Tisch mit ungefähr 12 verschiedenen Gemälden, einige von Suleman und andere von Maiko, einem national bekannten Tingatinga-Künstler, der an viele der kleineren Läden verkauft.
„Du wirst sehen“, sagt er, „Maiko malt weniger Tiere, aber er malt sie größer. Suleman macht viele kleine Tiere. «Er hat recht. Und es gibt noch andere, subtilere Unterschiede - Farbwahl, Platzierung, Pinselstrichdicke, sogar die Gesichtsausdrücke der Tiere, wie sie zueinander in Beziehung zu stehen scheinen. Ich kann plötzlich erkennen, warum Maiko berühmt ist und was Suleman an seinen Lehrling weitergegeben hat.
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Sogar ihre Versionen von Gemälden, Arrangements, die ich schon Dutzende Male gesehen habe (der leinwandbreite Strudel von Fischen, die unglaublich langen und dünnen Vögel, die vertikal parallel angeordnet sind), haben ihren eigenen Dreh. Bald kann ich die Arbeiten beider Künstler aus einer Reihe auswählen.
