Das Folgende sind die tatsächlichen Einträge aus einem Tagebuch, das Noah Pelletier 'Kampf ums Deutschlernen dokumentiert.
27. September
Packte ein Erdnussbuttersandwich und fuhr mit dem Zug zum Unterricht. Die Lehrerin kam mit dem gleichen schwarzen karierten Schal und dem gleichen Rock wie letzte Woche herein. Heute haben wir darüber gesprochen, was wir gerne machen. Es ist ein sportlicher Haufen, und fast die Hälfte der Studenten erwähnte Fußball. Alles, was ich über Fußball weiß oder was mir wichtig ist, könnte auf einen Bierdeckel geschrieben werden: Die runde Sache muss in die quadratische Sache gehen.
Ein chinesisches Mädchen hat die Dinge durcheinander gebracht, als es zugab, dass es gerne trinkt und fährt. Mit ihrem Federmäppchen und dem beigefarbenen Rollkragenpullover schien sie kein rebellischer Typ zu sein. Die Lehrerin war sich nicht sicher, ob dies das war, was sie meinte. Sie schlug die Augen übereinander und simulierte das Lenken eines außer Kontrolle geratenen Fahrzeugs. Die Klasse lachte und das chinesische Mädchen wurde rot und starrte auf ihr Buch hinunter. Als ich an der Reihe war, verkündete ich, dass ich es genoss, in der Altstadt Eisbein zu essen, und die Lehrerin nickte zustimmend.
In unserem Buch ist sogar die Anleitung in deutscher Sprache. Versucht, den Absatz zu verstehen, der das Bild eines kahlen Mannes erklärt, der mit verbundenen Augen in einem Holztäfelungsraum sitzt und ein Glas Wasser trinkt. Als nächstes lesen wir über einen Overall, der eine Blondine trägt, die ein Reifeneisen hält. "Sie kann in 27 Sekunden einen Reifenwechsel machen!" (Anmerkung für sich selbst: Suche das deutsche Wort für Bullshit.) Dann kam die Geschichte eines jungen Mannes, der Luftballons mit einem Einwegrasierer rasierte.
Der Lehrer fragte: "Hast du irgendwelche Fragen?"
Ich wusste nicht, wo ich anfangen sollte. Als jemand, der beide einen platten Reifen hatte und ziemlich viel NASCAR-Abdeckung gesehen hat, verstand ich die Notwendigkeit, einen Reifen zu wechseln. Autos sind universell, aber ich habe keinen Grund, einen Ballon zu rasieren. Ich sehe mich auch nicht in einer Situation ein, in der die Redewendung Oh, schieß, wie sage ich auf Deutsch "Augenbinde enger machen"?
29. September
Heute haben wir den Geburtstag des Ukrainers Svetlana gefeiert. Während wir eine Geschichte über einen fliegenden Hund übersetzten, ging die Lehrerin und kaufte eine Handvoll Sonnenblumen als Geschenk. Svetlana ist eine mutmaßliche Turnerin und eine Weltmeisterin, die Schmerzen im Arsch hat. Sie versucht immer, mit ihren langen Antworten anzugeben, und heute hat sie zweimal die Antwort gerufen, als ich an der Reihe war. Verdammte Svetlana. Aber sie brachte diese hausgemachten Croissants mit Gewürzen in der Mitte. Hätte den ganzen Teller essen können. Ich fragte sie, ob die Konfitüren Apfel seien, und sie sagte nur "nein". Die Lehrerin bat alle, einen Euro für die Blumen einzupacken.
11. Oktober
Bin an diesem Wochenende nach Amsterdam gefahren. Die Lehrerin war in der letzten Klasse, und heute kam sie mit einem blauen Auge herein. (Notiz an mich selbst: Suche das deutsche Wort für Trottel nach.) Alle mussten an die Tafel gehen und ein Bild davon zeichnen, was sie für ihren Lebensunterhalt getan hatten. Der Chinese Xiau Hú zeichnete einen flammenden Wok. Der armenische Albin entwarf etwas, das aussah wie ein Ford Fiesta. Beschämt war, dass sie das deutsche Wort für Linienkoch und Fettaffe kannten. Als ich an der Reihe war, ging ich nach vorne und zog einen Mann mit gekreuzten Beinen an, der einen Pungi und einen Korb mit einer herausstehenden Kobra spielte.
"Ich denke", sagte der Lehrer, "das ist der Job in deinen Träumen?"
Ich hatte heute keine Zeit, einen Snack zu machen, bevor ich das Haus verließ. Warf den ganzen Laib Brot und Erdnussbutterglas in meinen Rucksack. Während der Pause versuchte Svetlana diskret, ein Sandwich zu machen, als sie vorbeikam und anfing, an dem Glas zu schnüffeln, als wäre es verdorben. Die beiden Japanerinnen verhüllten höflich den Mund und lachten. „Hast du das von zu Hause mitgebracht?“Als ich ihnen sagte, dass ich es tue, fingen sie wieder an zu lachen. Verdammte Svetlana.
1. November
Heute teilte der Lehrer die Klasse in zwei Teile und ließ eine Gruppe in die Halle gehen. Sie schloss die Tür und wies uns an, die Sachen der Schüler mitzunehmen.
 »Versteck sie im Raum«, sagte sie. Albin nahm den Kaffee der Koreanerin und versteckte ihn hinter dem CD-Player. Ich nahm ihr Handy und versteckte es auf der Fensterbank. Die Lehrerin nahm das Lehrbuch des armenischen Mädchens und warf es in den Papierkorb. Das chinesische Mädchen hatte Probleme, das Spiel zu verstehen, und brachte den Stift des Spaniers an den Nebentisch. Nachdem wir alles verstaut hatten, öffnete der Lehrer die Tür und die Gruppe kehrte zu ihren Plätzen zurück.
"Fehlt etwas?", Sagte sie. Sie sind. Der Lehrer wies sie an, ihre Gegenstände zu finden. "Sie müssen sagen, was es ist und wo es ist, bevor Sie es haben können."
Wir, die die Gegenstände versteckten, sagten "warm" oder "kalt", je näher oder weiter sie kamen. Albin weigerte sich, irgendwelche Hinweise zu geben. Er hätte kein größerer Kerl sein können. Die Koreanerin fand ihren Kaffee.
"Wo ist es?", Fragte die Lehrerin sie.
Aber sie wusste nicht, wie sie hinter einem staubigen CD-Player sagen sollte. Als sie nachschaute, war ihr Kaffee kalt. Jemand hat den Radiergummi der spanischen Nadia so gut versteckt, dass sie aufgehört hat, danach zu suchen. Das letzte gefundene Objekt war das Buch des armenischen Mädchens. Sie hatte überall gesucht und war nach 10 Minuten den Tränen nahe.
Die Lehrerin half ihr. "… warm." Sie rückte näher nach vorne. "… wärmer" Als sie den Mülleimer erreichte, schrie die Lehrerin "Heiß !!"
Als das Mädchen nach unten schaute, ließen ihre Schultern nach. "Mein Buch", sagte sie.
"Ja, aber wo ist dein Buch?"
„Mein Buch… ist im Mülleimer.“Sie ging in die Hocke, holte ihr Buch und wischte die Bleistiftschnitzel vom Umschlag. All dies folgte der Freude ihrer Schwangerschaftsankündigung.
17. März
Ging heute wie immer nach dem Unterricht ins Lebensmittelgeschäft. Überprüfte die Artikel auf meiner Liste anhand der Artikel in meinem Warenkorb, als sich jemand an mich wandte. Ich sah auf und sah eine Dame, die drei Dosen weiße Bohnen an ihre Brust hielt.
"Können Sie njkbptrm?", Sagte sie.
"Entschuldigung?", Sagte ich. Sie wiederholte es, aber ich verstand es einfach nicht. Ich kenne das deutsche Wort für viele Lebensmittel und weiß, wo sie sich befinden. Sauerkraut ist gegenüber der Pasta. Wiener Krüge stehen neben der Dosensuppe. Sie nummerieren die Gänge in den Lebensmittelgeschäften hier nicht so wie in den USA.
"Zahlen Sie für Ihre Sachen", sagte die Frau auf Englisch.
"Ähm", sagte ich. Sie arrangierte die Dosen auf ihren Brüsten, damit sie nicht herunterfielen, und zeigte darauf. "Einkaufskorb?", Sagte ich. "Willst du meinen Einkaufskorb?"
Sie tat. Ich sagte ihr, sie solle eine Minute warten und ging zurück zu meiner Liste. Es war kaum zu glauben, dass meins der einzige Korb im Laden war, also beschloss ich, sie ein bisschen länger warten zu lassen, im Grunde genommen trotz allem. Sie wartete und stand dann in der Nähe, als ich meine Gegenstände auf das Förderband legte.
"Das ist wunderbar?", Sagte ich. "Haben Sie den einzigen Korb in allen Laden."
"Bitte!", Schnappte sie.
Einige Leute bringen ihre eigenen Einkaufskörbe zum Supermarkt. Ich habe mich immer darüber lustig gemacht. Es scheint eine sehr deutsche Sache zu sein. Auf dem Heimweg wiederholte ich den Vorfall ein paar Mal in meinem Kopf, mein verstümmeltes Deutsch, so verzweifelt, wie sie „Bitte“gesagt hatte. Ich stellte den Gouda in den Kühlschrank, als mir etwas auffiel. Ich hatte die Butter vergessen.
