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LAND DES DONNERDRACHEN. Ein Epitheton voller Mythologie, uralter Traditionen und Geheimnisse. Das Königreich Bhutan beherbergt den majestätischen Himalaya, grüne Täler und ruhige buddhistische Tempel und ist seit Generationen von äußeren kulturellen Einflüssen isoliert. Es ist zutiefst stolz auf seine Geschichte und Kultur und regiert sein Volk nach einem Verhaltens- und Kleidungskodex mit Wurzeln aus dem 17. Jahrhundert.
Bhutan hat als Typ für seine Unabhängigkeit das Konzept des Bruttosozialglücks (GNH) als Berechnung des nationalen Wohlstands eingeführt. GNH unterliegt einer strengen Reihe von neun Bereichen, die die Grundlage für die Messung bilden: kulturelle Belastbarkeit und Förderung, Lebensstandard, Bildung, Gesundheit, Umwelt, Vitalität der Gemeinschaft, Zeitaufwand, psychologisches Wohlbefinden und verantwortungsvolle Staatsführung. Dies ermöglicht es dem Land, sich auf die geistige, soziale und körperliche Gesundheit seiner Menschen und die natürliche Umwelt zu konzentrieren - und nicht auf materielles Wachstum und BIP.
Als ich auf einem der unzugänglichsten Flughäfen der Welt landete, fragte ich mich, ob die Bhutaner wirklich glücklich über ihre relative Isolation sind. Und ob sie mir beibringen könnten, was Glück eigentlich bedeutet. Zwei Wochen und ein Leben später erkannte ich, dass sie auf etwas waren.
Der Donnerdrache wird mich bald zurückrufen.
Streunende Hunde in Thimphu
Der Buddhismus lehrt die Liebe zu allen Lebewesen, zu Menschen und zu Nichtmenschen. Diese Lektion wird am deutlichsten in der Stadt Thimphu, wo streunende Hunde durch die Straßen streifen. Unabhängig und in getrennten Rudeln organisiert, leben sie mehr oder weniger in Frieden mit ihren menschlichen Nachbarn. Eine Zeit des raschen Wachstums der Hundepopulation, verbunden mit einem Schwarzmarkt für Fleisch und Restabfälle, drohte dieses Abkommen zu zerbrechen. Es gab Berichte über Hundeangriffe auf Menschen und Beschwerden über laute nächtliche Auseinandersetzungen. Im Jahr 2009 begann die Humane Society International mit einem Kastrations- / Sprüh- und Tierarztausbildungsprogramm. Als ich Thimphu besuchte, bemerkte ich mehr Straßenhunde als in einer europäischen Stadt. Doch anstatt ein Ärgernis zu sein, veranschaulichten sie die buddhistische Doktrin des harmonischen Zusammenlebens.
Junge Mönche im Kloster Dechen Phodrang
Das Kloster Dechen Phodrang (wörtlich übersetzt "Palast der großen Glückseligkeit") befindet sich an der Stelle von Thimphus ursprünglichem Dzong (Festung) aus dem 12. Jahrhundert und bietet von der Spitze eines steilen Hügels aus einen atemberaubenden Blick. Klöster bieten traditionell Bildung und ein Zuhause für arme Kinder und Waisenkinder. Diese Praxis ist bis heute weit verbreitet, da viele Familien ihre Kinder wegschicken, wenn sie es sich nicht leisten können, sie zu ernähren oder zu schulen. Dechen Phodrang beherbergt seit 1971 die staatliche Klosterschule. Mehr als 450 Jungen erhalten eine achtjährige Ausbildung, eine der wichtigsten Domänen von GNH.
Blick auf den Himalaya vom Dochula-Pass
Dochula Pass liegt 30 km von Thimphu entfernt auf dem Weg nach Punakha und bietet an klaren Tagen einen spektakulären 360-Grad-Blick auf das Himalaya-Gebirge. Am bekanntesten sind 108 Stupas, die von der Königinmutter in Auftrag gegeben wurden, um die Opfer der Zusammenstöße mit Rebellen in Indien 2003 zu ehren. Der Pass ist oft mit Wolken bedeckt, aber ich hatte großes Glück, Gangkar Puensum, den höchsten Berg Bhutans, zu sehen. Vor dem kristallblauen Himmel isoliert erinnerte mich seine Schönheit daran, wie gefährlich und berauschend diese Berge sein können.
Ein buntes Haus im Punakha-Tal
Ein Einzelgänger aus dem 15. Jahrhundert und das wunderschöne Himalaya-Tal sind unwahrscheinliche Partner in einem Gespräch über Phallusse. Doch ohne Lama Drupka Kunley und Chimi Lhakhang wäre Bhutan eines seiner einzigartigen kulturellen Bräuche beraubt worden. Legenden über Drupka Kunleys Bacchanalian-Heldentaten sind im Überfluss vorhanden. Es wird sogar berichtet, dass er Dämonen in Schutzgottheiten verwandelt hat, indem er sie mit seinem Penis geschlagen hat. Diese Legenden führten jedoch in Verbindung mit Verbindungen zur alten animistischen Bön-Religion zur Verehrung des Phallus. Um vor dem Bösen zu schützen, die Fruchtbarkeit zu fördern und böswilligen Klatsch zu vertreiben, werden vor allem Phallussymbole auf Häuser gemalt und an Autospiegeln aufgehängt. Sie machen die Menschen einfach glücklich. Diese Bilder sind ein wesentlicher Bestandteil der bhutanischen Kultur, an der sich Einheimische und Besucher erfreuen.
Eine Reihe von Gebetsmühlen in Thimphu
Sich drehen oder nicht drehen. Das ist in der Tat die Frage, wenn man Bhutan als Nicht-Buddhist besucht. Überall sind farbenfrohe Gebetsmühlen zu sehen, die in allen erdenklichen Größen erhältlich sind, von kleinen Handversionen bis hin zu riesigen, ständig drehenden Wassertrommeln. Im Inneren des Zylinders befindet sich eine mit einem Mantra geprägte Schriftrolle. Das Drehen des Rades ist gleichbedeutend mit dem Lesen des Mantras, was diese Praxis besonders für Analphabeten in der Gemeinde geeignet macht. Die Außenhülle des Gebetsrads ist mit glücksverheißenden Symbolen geschmückt und enthält häufig die Worte "Om mani padmi hum" in Sanskrit oder tibetischer Schrift. Diese rufen den Segen von Chenrezig hervor, die Verkörperung des Mitgefühls. Und Mitgefühl ist sicherlich einer der am weitesten verbreiteten Werte in der bhutanischen Gesellschaft.
Gebetsfahnen warten auf das Windpferd
Erde. Wasser. Feuer. Luft. Platz. Diese fünf Elemente sind die Eckpfeiler der natürlichen Existenz. Ihr äußeres Gleichgewicht sorgt für Harmonie in der Umwelt. Ihr inneres Gleichgewicht sorgt für Harmonie in Körper und Geist. Die Farben Gelb, Grün, Rot, Weiß und Blau verkörpern die Elemente im Buddhismus. Fahnen und große Transparente in Bhutan sind mit Gebeten, esoterischen Symbolen und Mantras bedruckt. Der Wind trägt diese Botschaften zu den Gottheiten und erzeugt natürliche positive Energie, wenn er durch die Wimpel bläst. Gebetsfahnen befinden sich in der Nähe von Häusern und spirituellen Orten und sind ein wesentlicher und gut sichtbarer Bestandteil der bhutanischen Religion und Kultur.
Tag vier der Dagala Thousand Lakes Wanderung
Wieder werden wir von den Packpferden überholt. In den letzten drei Tagen haben sie uns nach nur wenigen Stunden zu Fuß eingeholt. Vier Beine sind nicht immer besser als zwei, aber in den Bergen von Bhutan sind sie eine Bereicherung! Psychisches Wohlbefinden ist einer von Bhutans GNH-Indizes, und das Wandern durch hochgelegene Landschaften beruhigt mit Sicherheit selbst die nervösesten Nerven. Diese Wanderung war besonders speziell, da ich zum ersten Mal eine Höhe von 5.200 m erreichte. Die Bhutaner glauben, dass ihre Berge heilig und die Heimat von Gottheiten sind. In völliger Stille, wenn tiefe Wolken Gipfel und Täler in nebligen Mänteln hüllen, kommen leicht Gedanken an gütige Geister, die Mitgefühl und Harmonie verbreiten.
Junge Mönche spielen in Thimphu Dzong Dungchen (tibetisches Horn)
Eine der wichtigsten Säulen von Bhutans GNH ist die Bewahrung und Förderung der Kultur. Ein Schlüsselelement ist dabei die traditionelle Musik, die auf traditionellen Instrumenten gespielt wird. Während bhutanische Musik ein erworbener Geschmack ist, ist die Tatsache, dass dieses immaterielle kulturelle Erbe in einer offiziellen nationalen Identität enthalten ist, bemerkenswert. Das Dungchen oder tibetische Horn wurde mit singenden Elefanten verglichen. Ich kann bestätigen, dass dies eine genaue Beschreibung ist, und habe einen neuen Respekt für jeden entwickelt, der fähig genug ist, sie zu spielen!
Reisterrassen treffen im Punakha-Wangdue-Tal auf den Fluss Mo Chhu
Wenn ich mir eine Szene wie diese anschaue, verstehe ich, warum Bhutaner von Natur aus glücklich sind. Die Landschaft ist spektakulär, ein perfektes Gleichgewicht zwischen spirituellem, unzugänglichem Berg und fruchtbarem, lebensspendendem Tal. Reisterrassen rollen die Hügel hinunter und helfen dem Land, sich mit diesem Grundnahrungsmittel wieder selbstständig zu machen. Mächtige Flüsse spenden wichtige Feuchtigkeit und schlängeln sich entlang uralter Gesteinsschichten. Ein Mensch kann nicht anders, als sich zu freuen, wenn er mit solch einer natürlichen Schönheit konfrontiert wird.
Bogenschießen ist Bhutans Nationalsport und wird von allen Altersgruppen praktiziert
Rauschen. Ein weiterer Pfeil verfehlt seine Markierung vollständig und verschwindet im Sonnenuntergang. Bogenschießen mag einfach aussehen, aber für einen Anfänger wie mich ist es alles andere als einfach. Es erfordert körperliche und geistige Stärke und Geschicklichkeit. Bogenschießen, Bhutans Nationalsport, ist ein weiteres Element von GNH. Jedes Dorf hat ein Bogenschießfeld und veranstaltet regelmäßig Turniere, um die Langlebigkeit dieser alten Tradition zu gewährleisten. Obwohl historisch männlich dominiert, gewinnt der Sport eine weibliche Anhängerschaft. Bei den Eröffnungsfeierlichkeiten der Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro wurden die Athleten von Bhutans Fahnenträger Karma, einem 26-jährigen Bogenschützen, angeführt. Vielleicht hat sie nicht Millionen von Dollars hinter sich, doch das Bogenschießen liegt ihr seit Jahrhunderten im Blut und sie ist ein Vorbild für zukünftige Generationen.
Das Sommerberghäuschen eines Yakhirten
Die Luft ist rauchig, als wir die Hütte betreten, und wir erkennen kaum die Gestalt der Menschen, die am Feuer sitzen. Wir knien bei der Wärme, denn es ist ein kühler, regnerischer Tag, und wir bekommen sofort eine Tasse warmen Buttertee angeboten. Die Butter stammt von einem Yak, denn wir sind Gäste eines Yakhirten und seiner Familie. Der Yak ist eines der wichtigsten Tiere im Himalaya und liefert Nahrung, Transport, Treibstoff und Dünger. Bhutanische Yakhirten sind Halbnomaden, die ihre Tiere während der Sommermonate auf Hochalmen bringen. Geografische Abgelegenheit und soziale Isolation sind eine Herausforderung. Dennoch sind sie mit ihrer kulturellen Identität zufrieden und stolz auf ihren Lebensstil. Und der Tee hat auch nicht schlecht geschmeckt.
Seen in großer Höhe
Offizielle Statistiken berichten über mehr als 2.000 hochgelegene Seen in diesem Himalaya-Gebirgskönigreich. Ich war auf ihre Abgeschiedenheit und Schönheit nicht vorbereitet. Viele der mit Goldforellen gefüllten Arten sind eine Nahrungsquelle für nomadische Yakhirten und Wildtiere. Ihr Beitrag zum GNH ist nicht leicht zu messen, aber das Wandern zwischen diesen Schätzen hat mich sehr gefreut.
Punakhas Hängebrücke
Ich war noch nie schwindelfrei. Der Gedanke, über dem aufgewühlten Wasser des Po Chhu zu schweben, war also nicht gerade verlockend. Doch mit Hunderten von Gebetsfahnen, die meinen Weg weisen und mich um Schutz bemühen, beschloss ich, die mentale Herausforderung zu überwinden. Die Punakha-Brücke ist mit fast 200 m die längste Hängebrücke des Landes. Es verbindet Punakha Dzong mit Feldern und Dörfern am gegenüberliegenden Ufer und ermöglicht einen einfachen Zugang zu einem der wichtigsten Gebäude des Landes. Führt es zum Glück? Ja - wenn Sie Höhen und das Gefühl von Adrenalin lieben, das in Ihren Adern pumpt!
Eine der berüchtigten Straßen Bhutans
"Bitte lass mich nicht als Kakerlake wiedergeboren werden", dachte ich zum x-ten Mal, als ich auf die steile Steigung hinabblickte, die nur wenige Zentimeter von den Rädern des Autos entfernt war. Normalerweise keine religiöse Person, fühlte ich plötzlich das dringende Bedürfnis, an den Zyklus von Leben, Tod und Wiedergeburt des Buddhismus zu glauben. Nach Bhutans weltberühmter Landebahn, die sich durch die umliegenden Berge schlängelt, sind die Straßen des Landes der zweittückischste Teil eines Besuchs. Lastwagen rasen über die unbefestigten Autobahnen, die jedes Jahr durch Steinschläge und Erdrutsche nach Monsunregen beschädigt werden. Einige rutschen über die Kante und landen am Fuße steiler Schluchten. Es ist kein Wunder, dass dieses Bergkönigreich für viele Reisende immer noch ein isoliertes Rätsel ist. Dennoch ist ein Besuch eine Herausforderung wert - und kann Sie sogar glücklich machen.
