Expat-Leben
Ich war im Bett des Hotels in Abu Dhabi zusammengerollt. Ich war nicht krank Ich war nicht mal müde. Warum schaute ich mir die Dart-Weltmeisterschaften zum dritten Mal in Folge im Fernsehen an? Endlich war ich wieder da, wo ich in Dubai aufgewachsen bin. Ich habe es meinem Ehemann „vorgemacht“und es war ein Mangel. Es wurde nicht all meinen stolzen Prahlereien gerecht; oder vielmehr, ich hatte mich verändert und es hatte sich verändert und ich hatte das nicht sehr gut geplant.
Meine Familie hat eine Geschichte im Nahen Osten. Tatsächlich boten Öl und Gas meinem Vater die Möglichkeit, in den 60er Jahren in Nordafrika aufzuwachsen und dann in den 80er Jahren wieder nach Libyen zurückzukehren. Natürlich kann ich mich als Baby nicht an Tripolis erinnern, aber meine Erinnerungen an das Leben in den Vereinigten Arabischen Emiraten waren großartig. Diesmal waren wir über ein Jahrzehnt dort und bis in die späten 90er war alles, was ich wusste. Das waren die Jahre meiner unbeschwerten Jugend und mit Ausnahme des kurzen Golfkrieges auch die jüngste Ära des relativen Friedens und Wohlstands in der Welt.
Mein Vater wusste, wie sehr ich unsere Expat-Vergangenheit verherrlicht hatte und was meine Erwartungen waren, und er hatte mich gewarnt: „Du kannst nicht zurück, Junge.“Er machte mich darauf aufmerksam, wie schwer es jetzt ist, sie zu besuchen. Für ihn hatte sich die Stadt so sehr verändert, dass sie kaum wiederzuerkennen war und ohne Familie nicht mehr viel Spaß machte. Das und meine Mutter war gestorben.
Trotzdem wollte ich ein weiteres Abenteuer, und Ryan und ich begannen unseren Urlaub mit Silvester in Dubai. In dieser heißen Nacht schwärmten wir am Strand im Licht des Atlantis Hotels und tranken überteuerten Champagner. Das folgende Debakel war anstrengend, aber humorvoll, und ich freue mich, dass ich es erwartet hatte. Im Nahen Osten war es „alles Gute vom Besten“, aber als es Zeit für das Feuerwerk wurde, gab es eine 30-minütige Verspätung und das Verlassen von Palm Island war eine völlige Katastrophe.
Dubai war jetzt so anders; Ich war dabei, als der Burj Khalifa im Bau war, und jetzt standen wir wie Touristen in seinem Schatten und erinnerten uns an Mission Impossible-Filme. Als ich dort lebte, war es eine normale Vergangenheit, als Jugendlicher mit einheimischen Freunden ins Einkaufszentrum zu gehen. Ich bin mir nicht sicher, warum wir bei unserem Besuch so viel rumhängen. Es ist mir peinlich, dass wir keine besseren Alternativen finden. Ich habe wohl den leicht berechtigten Fehler gemacht, anzunehmen, dass großartige Dinge einfach so passieren würden, wie sie es früher getan haben.
Was ich erkannte, waren „authentische“Momente aus meiner Vergangenheit, die meine Mutter sehr sorgfältig geplant hatte, bevor der Tourismus unser kleines Geheimnis verdorben hatte. Diese speziellen Campingausflüge mit meiner Pfadfindertruppe in die Wüste waren realistischer, weil sie noch nicht im Mainstream und kommerziell waren, aber die Erfahrung dieses Mal war so falsch, dass sie zum Himmel stank. Nachdem die Karawane vorsichtig durch die Dünen gefahren war, erreichten wir ein permanentes Beduinenlager mit großen Generatoren, Töpfchen und einer Zementtanzfläche. Ich war entmutigt um Ryans willen. An so etwas erinnerte ich mich überhaupt nicht.
Dubai ließ mich mit einem bitteren Geschmack im Mund zurück (was ich für Ryan schäme), aber ich fühlte mich in Abu Dhabi zunächst viel wohler. Als wir bei Freunden aus meiner Kindheit zu Abend aßen, war es etwas ganz Besonderes. Die Familie ist syrisch und libanesisch und ich schätzte das Privileg, in ihrem Haus aufzuwachsen und zu essen. und jetzt kochte ihre Mutter wieder für mich, auf meinen speziellen Wunsch. Es war über 15 Jahre her, aber als ich durch die Haustür kam, wurde ich von den vertrauten Gerüchen ihrer gefüllten Weinblätter und ihrer Kibbe begrüßt. Es war viel sentimentaler für mich, als sich irgendjemand hätte vorstellen können.
Das schöne Wasser war das gleiche wie immer und hat mich außerordentlich glücklich gemacht. Als ich aufwuchs, hatte ich von meinem Zimmer aus immer einen Blick auf den strahlend blauen Persischen Golf. Wir verbrachten viel Zeit am Strand und ich hatte viele Erinnerungen daran, wie ich mit Freunden im Beach Club auf Bäume geklettert bin und mit meiner Mutter nach Muscheln gesucht habe. Es hat so viel Spaß gemacht, mit ihr Muscheln auszusuchen. sie leuchtete auf und alles wurde langsamer. Als Ryan und ich am Ufer entlang gingen, dachte ich darüber nach, wie es unserer Familie dort leichter gefallen würde und fragte mich, ob die Dinge anders gewesen wären, wenn wir geblieben wären.
Später traf sich ein anderer lieber Freund mit uns und wir fingen dort an, wo wir aufgehört hatten. Ich fühlte mich jetzt wohler und lachte sogar über den lustigen Zufall, dass ein Pit Bull-Song immer noch in ihrem Auto spielte, genau wie vor 10 Jahren, als ich sie verlassen hatte. Wir hatten einen tollen Besuch, aber ich war enttäuscht, dass nicht mehr Leute zu ihr stießen. Dann habe ich die Nerven verloren. Ich hatte damit gerechnet, meinen Mann auf meinen alten Schulcampus zu bringen und die Erinnerungsspur entlangzugehen. Immerhin hat meine Familie in gewisser Weise zum „Aufbau“des Ortes beigetragen. Aber jetzt fühlte ich mich wie ein Eindringling und wir gingen nicht.
Vielleicht habe ich darum gebeten, als wir an meiner alten Wohnung vorbeikamen; Der Eingang, der einst mit Bougainvillea und hübscher persischer Keramik geschmückt war, war jetzt steril und kurz davor, abgerissen zu werden. Sie hatten es in ein Regierungsbüro verwandelt, das treffend „Crisis Center“genannt wurde. Hemingways Pub war seltsamerweise das beruhigendste. Der vertraute Geruch - eine Kombination aus Bier, Schnaps, Tabak, Eukalyptus, Chlor und Köln - führte mich zurück in die Vergangenheit früher Abende - bis spät in die Nacht, als meine Eltern mit allen zusammen waren. Ich wollte einen der Barkeeper erkennen, an den ich mich gerne erinnerte, aber er war nicht da, vielleicht schon lange tot. Zumindest gab es kaltes Bier.
Die ganze Reise war zu einer schweren Pille geworden; Ich erkannte, dass ein Ort wirklich auf die Menschen hinausläuft und dass keine idealisierte Version der Realität sie alle zurückbringen kann. Ich war erschöpft von dem Versuch, diesen Ort aus meiner Vergangenheit etwas zu machen, was es nicht war. Es hatte mich zermürbt, jede alte Erinnerung zu sehen und unbewusst an meine verstorbene Mutter erinnert zu werden oder wie die Dinge früher waren. Ich wollte unsere Flüge ändern und früh abreisen, aber es war zu teuer. Ich fühlte mich schwer, aber ich erkannte jetzt, dass es ein Schritt im Trauerprozess war. Und mit all diesen Höhen und Tiefen fand ich im Hotelzimmer wohl Erleichterung von dem Druck, den ich auf Abu Dhabi und mich selbst ausgeübt hatte. Mein Vater hatte die ganze Zeit recht gehabt: Du kannst nicht zurück gehen. Und ich weiß nicht, ob ich jemals werde.
