Foto mit freundlicher Genehmigung von Rick Steves
Ich weiß, dass Rick Steves ein Reise-Guru ist, aber irgendwie habe ich es geschafft, jede einzelne seiner PBS- und National Public Radio-Shows zu verpassen.
Ich habe noch nie einen seiner Reiseführer durchgesehen. Meine Einführung in Steves - der seit 30 Jahren im Reisegeschäft tätig ist - fand in seinem neuesten Buch Travel as a Political Act statt, das im April von Nation Books veröffentlicht wurde.
Der Titel hat mich angesprochen, was darauf hindeutet, dass Steves viele der Überzeugungen teilt, auf denen die Matador-Community aufbaut.
Ich wurde nicht enttäuscht.
Das Buch beginnt mit lebendigen Erinnerungen des Autors an kraftvolle Momente, die ein Leben lang auf Reisen waren, und bekräftigt, wie tiefgreifend eine Reise sowohl für die Person ist, die sie unternimmt, als auch für die Menschen, die besucht werden. Diese Geschichten ziehen den Leser an und führen zu Steves 'direkter Aussage der Prämisse des Buches: „Dieses nachdenkliche Reisen geht mit kraftvollen Lektionen einher.“Durch das Teilen einiger seiner Lektionen hofft er, „andere dazu zu inspirieren, zielgerichteter zu reisen.“
In neun Kapiteln führt Steves seinen Leser in seine europäischen Lieblingsländer sowie nach El Salvador, in die Türkei, nach Marokko und in den Iran und zeigt, was zielgerichteteres Reisen bedeutet. In jedem Land vergleicht Steves, was funktioniert, was nicht und was wir daraus über unsere Heimatländer lernen können. Er ist ehrlich über die Erfahrungen, die ihn verwirren oder frustrieren, ist aber immer motiviert von dem Wunsch, andere und sich selbst besser zu verstehen.
Indem er alle seine Erfahrungen offen mitteilt, hilft er dem Leser, über seine eigene Reise nachdenklicher zu sein.
Steves beschreibt den roten Faden, der alle seine Geschäftsaktivitäten verbindet - die Fernseh- und Radiosendungen, die Reiseführer, die Touren, die sein Unternehmen durchführt - als seinen Wunsch, den Menschen das Reisen beizubringen. Und er kann das gut: Das Faszinierende an diesem Buch ist, dass Steves es anhand eines Beispiels lehrt.
Das Buch ist eine besonders gute Lektüre für jemanden, der neu in der Reisebranche ist, aber erfahrene Reisende werden es wahrscheinlich auch genießen.
Wenn er davon spricht, „einen Eindruck atmen zu lassen“, sich für Erfahrungen zu öffnen, die uns dehnen und herausfordern, und bereit zu sein, unsere Schlussfolgerungen über das, was wir sehen, zu revidieren, versteht der Leser, was er meint, weil alle seine Geschichten genau zeigen, wie das zu tun.
Und was ist mit dem "politischen Akt" Teil des Buches?
Steves Ansichten sind ein Weg, in die Welt hinauszugehen und zu lernen und dann nach Hause zu kommen und gezielter zu leben. Er liefert viele greifbare Beispiele dafür, wie seine Reisen seine Aktivitäten in den USA geprägt haben: sein Eintreten für eine Reform der Drogenpolitik, seine Wahlgewohnheiten, sein Engagement, in einer Kirche zu bleiben, die nicht besonders fortschrittlich ist, anstatt sich einer stärker ausgerichteten Gemeinde zuzuwenden mit seiner Politik.
