Erzählung
Auf einer kürzlichen Heimfahrt vom Flughafen Cleveland beschrieb mein Freund die Grundlage des Glücks als Beine auf einem Hocker. Glück, sagte sie, wird von verschiedenen „Beinen“gestützt: Gesundheit, soziale Unterstützung, finanzielle Stabilität, Zufriedenheit mit der Arbeit. Wenn Sie eines der Beine rausschmeißen, kann der Hocker noch stehen. Aber wenn zwei oder drei gehen …
„Dein Leben macht das Bett kaputt“, sagte meine Freundin rundheraus und starrte auf eine hoch aufragende Flamme, die aus einem Schornstein auf Clevelands Skyline schoss.
Durch ein seltsames Schicksal bin ich an der gleichen medizinischen Fakultät gelandet wie diese Freundin, mit Ausnahme von drei Jahren, in denen sie nicht mehr hier lebt. Ich habe es immer noch nicht geschafft, mich wie zu Hause zu fühlen, aber der kurze Besuch meines Freundes hat mir geholfen, auszupacken, warum ich mich immer noch so verunsichert fühle.
Ich habe das Gefühl, dass die Beine auf meinem Stuhl in letzter Zeit meistens ein Haufen Splitter sind. Ich kenne hier niemanden. Ich habe gerade mit meinem Freund von drei Jahren Schluss gemacht. Ich lebe auf einem immer größer werdenden Berg von Krediten. Ich ernähre mich von Ramen-Nudeln und trainiere seit Monaten nicht mehr. Die Schule ist das einzige Bein, das drin hängt, und selbst das fühlt sich ein bisschen schwach an.
Ich weiß, ich muss in den Griff bekommen. Das ist Cleveland, nicht Somalia. Die Beine, von denen ich spreche, sind nicht Leben und Tod. Es geht um Komfort, Vertrautheit und ein sinnvolles Leben.
Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr komme ich zu dem Schluss: Langfristig hat es etwas Gutes, diese Beine rauszuschmeißen. Häufig. Wenn Sie neu bewerten und wieder aufbauen müssen, werden Ihre Beine nicht moosig. Und Sie erkennen, dass Sie eine Weile ohne sie leben können.
Reisen versetzt Sie in eine völlig neue Umgebung, in der Sie neue Beziehungen aufbauen, neue Wege finden müssen, um für sich selbst zu sorgen, und Ihre eigenen Werte in regelmäßigen Abständen im Lichte neuer Perspektiven neu bewerten müssen. Sie lernen, ständig zu improvisieren und zwischen sich und Ihrer Umgebung scharf zu unterscheiden. Wenn Sie Ihr ganzes Leben am selben Ort verbracht haben, wie können Sie dann wissen, wie viel Sie sind und wie viel Ihre Umgebung? Wenn Sie sich jedoch auf neues Terrain begeben und Ihre Reaktion auf neue Herausforderungen testen, wird der Überschuss abgebaut, bis nur noch der Kern übrig bleibt.
Dieses Fernweh wurzelt meist in der Veränderungslust. Und da mir klar wird, dass ich mich selbst abschneiden, verbessern und klarstellen muss, was wirklich „ich“ist, was mich antreibt, kann ich das, was ich hier in Cleveland mache, neu definieren.
Ich weiß, dass Cleveland nicht so schlimm ist. Ich weiß, dass der einzige Weg, hier Glück zu finden, darin besteht, in dieser neuen Umgebung herauszukommen und herauszufinden, warum es nicht so schlimm ist, wie ich denke. Der eigentliche Punkt des Reisens - neue Lebensweisen kennenlernen, unterschiedliche Perspektiven schätzen, eine starke Identität aufbauen, die auf Aufgeschlossenheit beruht - ist nicht nur das Reisen zu „exotischen“oder offensichtlichen Orten.
Ich habe das vergangene Jahr damit verbracht, einen zunehmenden Zug zu spüren, um alle meine Beine in Position zu halten. Zum ersten Mal in meinem Erwachsenenleben wollte ich ein stabiles Zuhause und eine eigene Familie. Was ich während meiner Abenteuer gelernt hatte, hatte begonnen, die Richtung zu bestimmen, in die mein Leben führen sollte. Es war eine neue und beunruhigende Erfahrung, dieses Mal etwas widerwillig wieder auszurotten.
Keine Menge Reisen verbessert das Gefühl des Wartens, der Sehnsucht nach etwas, das unmittelbar bevorsteht. Diese Vorfreude ist in mir, egal wo ich bin. Ich habe es vor sieben Jahren in Boston gefühlt, als ich mit meinem damaligen Freund in die Innenstadt fuhr und plötzlich von Tränen überwältigt war, als ich sah, wie berechenbar mein Leben wurde. Ich spürte es ein Jahr später in New York, als ich im März auf einer Party auf dem Dach eines Freundes in Brooklyn versuchte, zu entscheiden, ob ich zur Graduiertenschule nach Deutschland ziehen sollte. Aus diesem Grund habe ich mich an keiner Schule in New York beworben. Ich liebte es zu sehr und wollte nicht selbstgefällig werden, indem ich Wurzeln schlug. Ich spürte es in Zügen in ganz Europa, an Orten, an denen ich innehalten und meine Bewegung aufholen konnte, um gleichzeitig die Angst vor dem Einfrieren und den Nervenkitzel zu spüren, mitzuhasten. Dieses Bedürfnis nach etwas Neuem hat mich immer dazu getrieben, voranzukommen.
Dieses Fernweh wurzelt meist in der Veränderungslust. Und da mir klar wird, dass ich mich selbst abschneiden, verbessern und klarstellen muss, was wirklich „ich“ist, was mich antreibt, kann ich das, was ich hier in Cleveland mache, neu definieren.
Ich wollte nicht immer Arzt werden. Als ich 2010 nach Äthiopien reiste, war es ein Feldbiologe. Ich bin nach Äthiopien gereist, um das soziale Verhalten von Pavianen zu beobachten, habe aber am Ende viel mehr über die menschliche Infrastruktur gelernt. Der Zugang zu Grundbedürfnissen - Nahrung, sauberes Wasser, Bildung und medizinische Versorgung - war sehr begrenzt, und infolgedessen wurden mehrere Menschen, mit denen ich zusammengearbeitet hatte und denen ich nahe stand, sehr krank.
Ihre Erfahrung mit einem bröckelnden Hocker war Lichtjahre von meiner entfernt.
Die zweijährigen Nichten meines Kollegen hatten beide Malaria und er musste mich verlegen um 20 Dollar bitten, um ihnen Medikamente zu kaufen. Die Tatsache, dass es meine Aufgabe war, Affenscheiße für genetische Analysen zu sammeln - während Zweijährige an vermeidbaren, billig behandelten Krankheiten starben -, erschien mir absolut absurd. Der Bruder unserer Köchin starb an einem Hirntumor, weil die Behandlung zu teuer war. Jeden Tag tauchten schwächende Zustände auf, die in den USA so einfach und billig zu behandeln sind.
Als ich nach Deutschland zurückkehrte, nagten diese Geschichten monatelang an mir, was mich letztendlich dazu veranlasste, meine Promotion abzubrechen, wieder bei meinen Eltern in einem Vorort von Boston einzuziehen und die nächsten drei Jahre damit zu verbringen, medizinische Vorbereitungskurse zu belegen. Jetzt bin ich also hier in Cleveland und kämpfe gegen widersprüchliche Gefühle von Langeweile, Motivation und Unsicherheit. Ich versuche, das herauszufiltern und in der Nähe zu bleiben, was für mich wirklich wichtig ist. Ich versuche nur, meine Beine festzuhalten, ohne aus den Augen zu verlieren, warum ich hierher gekommen bin.
Für manche Menschen ist Reisen nicht das Endziel. Es ist eine Methode, mit der du deinen Platz in der Welt erlernst. Paradoxerweise kann ein Tritt mit den Beinen durch die Reise sowohl zu körperlicher Stille als auch zu geistigem und emotionalem Wachstum führen. Zu wissen, dass es einen Grund für die Verschuldung, das Auseinanderbrechen und die Ramen-Nudel-Diät gibt - dass diese Herausforderungen ein notwendiger Teil des Weges zum Arzt sind -, hilft mir, mich ein bisschen ruhiger zu fühlen, wenn ich in Cleveland festsitze.
