Reiseplanung
Du weißt, dass du Spaß hast, wenn du mit Schlamm auf deinem Gesicht lächeln kannst.
Ich starrte von meinem umgestürzten Outrider-Fahrrad auf ein durchdrehendes Gummirad, als es kalten, nassen Schlamm vor den silbernen Himmel von Carolina tropfte. Der Wind wurde aus mir geweht, aber soweit ich es beurteilen konnte, hatte ich keine merklichen Verletzungen, nur ein großes kindliches Lächeln.
"Alles in Ordnung mit dir?", Rief Hunter, mein Führer, irgendwo näher am Anwesen von Biltmore.
„Verdammt noch mal!“, Schrie ich und wischte mir das Gesicht an meiner „wasserfesten“Jacke ab. "Kleiner Schlamm hat nie jemanden umgebracht."
Tatsächlich hat Schlamm wahrscheinlich viele Menschen getötet, aber es hat nicht viel dazu beigetragen, die gute Zeit, die ich in Biltmore in Asheville, North Carolina, hatte, zu verderben. Ich war gerade ein bisschen zu schnell in eine matschige, rutschige Offroad-Kurve gefahren und hatte einen der neuen Outrider der Attraktion gestürzt, ein dreirädriges motorisiertes Liegerad, das für das Offroading entwickelt wurde. Es ist ein bisschen wie ein elektrisches Mountainbike für diejenigen, die nicht in die Pedale treten wollen.
Foto: Außenseiter USA / Facebook
Ich verbrachte den kalten, regnerischen Nachmittag damit, an Biltmores rutschigen Hügeln entlang zu rasen, kleine Bäche zu durchqueren und durch sonst unerreichbares Gelände zu rasen. An einem sonnigen Sommertag hätten wir uns mit Dutzenden anderer Maschinen gestritten und nicht den schlammigen Spaß gehabt, den wir an diesem Nachmittag hatten.
Dies ist die Art von Erfahrung, die Sie im Winter in Asheville machen, wenn die Horden von Junggesellenpartys und musikalischen Pilgern den Winter über nach Hause gefahren sind und die Stadt in die Hände der Einheimischen zurückkehrt.
„Asheville war nie als Touristenstadt gedacht“, sagt Meherwan Irani, während wir im Chai Pani, seinem Außenposten in Asheville, der zu einem der gefragtesten Tische der Stadt geworden ist, ein Mittagessen mit indischem Streetfood genießen. „Es sollte eine lokale Gemeinschaft sein. Also, ja, komm im Winter und du wirst es so erleben, wie es wirklich ist. “
Die Bestimmung, was eine Stadt ist, ist ein relativer Begriff. Eine existenzielle Krise, wenn Sie zu viel nachdenken. Aber was Irani bedeutet, ist die Hippie-Bergstadt, in die sich Amerika in den letzten zehn Jahren verliebt hat. Und im Winter findet man die Authentizität, die es so beliebt gemacht hat.
Foto: Chai Pani / Facebook
In Chai Pani ist die Menge am Montagnachmittag ziemlich gering. Irani nimmt sich die Zeit, um zu erklären, warum auf seiner Speisekarte die Currys und Vindaloos fehlen, die wir in indianischen Restaurants gewohnt sind, und warum ich seinen Pav Bhaji probieren sollte, einen gemischten Gemüsehasch mit Chili und Koriander auf Butterbrötchen.
"Dies ist, was die Leute in Indien essen", sagt er mir aufgeregt. "Straßenessen. Hier fahren indische Familien stundenlang, weil sie so etwas sonst nirgends bekommen können. “
Normalerweise würde er nicht einmal Zeit haben, einen Tisch zu begrüßen, geschweige denn die Küche zu erklären.
„Vergiss es im Sommer“, sagte er. "Wir sehen keine Einheimischen, sie wollen nicht warten."
Nach einem kurzen Spaziergang durch die Innenstadt und die U-Bahn bin ich bei One World Brewing, wo sich Dienstleister mit dem Biertender unterhalten und mir mitteilen, dass ich der erste Außenseiter bin, den er den ganzen Tag gesehen hat. Er schien nicht besonders beschäftigt zu sein und hatte tatsächlich Zeit, mir die Feinheiten seines Hanfbiers zu erklären, das aus Hanfsamen hergestellt wurde. Die Menge bestand aus jungen, tätowierten Grizzly-Typen im College-Alter, die nur allzu gern Orte vorschlugen, die ich in der Nähe von Asheville sehen sollte. Sie sagten auch, dass sie normalerweise im Sommer zu beschäftigt seien, um den Besuchern solche Empfehlungen zu geben.
Eine gemütliche Berghütte mit Lagerfeuer und angenehmer Erholung
Durch die Kälte fühlt sich Asheville im Winter ein bisschen gemütlicher an, da der Schnee die Blue Ridge Mountains bedeckt und Sie den Sonnenuntergang an Bars auf dem Dach mit glühenden Feuerstellen beobachten können. Wenn Sie möchten, können Sie eine Tour durch diese Bars unternehmen. Wenn Sie sich jedoch selbst führen lassen möchten, können Sie am Capella 9 des AC Hotels einen atemberaubenden Blick auf die Innenstadt von Art Deco werfen, während Sie einen Kamin genießen Glamper's Smores - Laird's Applejack, Piment-Kakao-Mezcal-Dram, Zitrone, cremiges Eiweiß und verkohlter Eibisch.
Wicked Weed tauscht im Sommer seine fünftiefen Leinen gegen Kamine im Vorgarten, an denen Sie den berühmten Freak of Nature Double IPA in der lebhaften Bergluft genießen können. Sogar die ehrwürdige Sierra Nevada wird im Winter mit Terrassenkaminen am French Broad River in Szene gesetzt, die an einem kühlen, klaren Tag zu einem erfrischenden Tagesausflug außerhalb der Stadt führen.
Asheville ist sowohl für seine Outdoor-Abenteuer als auch für sein Bier bekannt. Auch wenn Sie beim Wandern im Winter keine Sonnenbräune bekommen, wird das Erlebnis einfacher. Während ich durch die wechselnden Blätter den dreistündigen Pfad entlang der Ruinen der Rattlesnake Lodge entlang wanderte, spürte ich, wie die kühle Luft meine Körpertemperatur senkte, als mein Führer von der Blue Ridge Hiking Company ein kräftiges Tempo bergauf führte.
"Im Sommer haben ich Leute, die an diesem Ding FLECKEN", übertreibt sie. Hoffnungsvoll. Sie erzählte die Geschichte einer Frau, die mit ihr zu einem Feuerturm mit einer spektakulären Aussicht an einem besonders heißen Sommertag wanderte und sich weigerte, zurück zu wandern.
„Die Hitze hat sie erreicht“, sagte sie und erinnerte mich daran, dass Flüssigkeitszufuhr der Schlüssel zu jeder guten Wanderung ist. "Darüber machst du dir im Winter keine Sorgen."
Im Winter sind die Blätter von den Bäumen gefallen, und die Aussicht auf das Tal war noch spektakulärer.
Weiter außerhalb der Stadt bietet der Lover's Leap Loop Trail eine kurze, leicht zugängliche Fahrt von der Innenstadt von Hot Springs, North Carolina, zu einer natürlichen heißen Quelle, wo Sie sich in einem natürlichen Mineralbad aufwärmen können. Der Dampf des Frühlings erwärmt die kühle Bergluft, während sich Ihre Muskeln von einem Tag anstrengender Aktivität erholen.
Die berühmten Mountainbike- und Baumkronen-Abenteuerkurse der Stadt sind auch im Winter geöffnet, ohne die übliche Flut von Sommercamps und Gruppen von Firmenretreats, die die Drähte im Adventure Center von Asheville verstopfen. Der Baumkronenseilgarten hier ist anders als jeder andere, den Sie jemals gesehen haben, wo Sie eine Kletterwand erklimmen, einen Feuerstock hinunterrutschen, ein Snowboard fahren und eine Seilrutsche zwischen all diesen fast 20 Fuß über dem Boden ziehen.
James Beard Restaurants, abzüglich der Wartezeiten
Foto: Souveräne Heilmittel / Facebook
Ashevilles Foodszene hat begonnen, Bier und Adrenalin als Ashevilles größte Auslosung in den Schatten zu stellen. In diesem Jahr wurden James Beard-Nominierungen für Katie Button von Curate and Nightbell, Leah Wong Ashburn von Highland Brewing Co. und David Bauer von Farm & Sparrow vergeben. Das Problem ist natürlich, dass, sobald diese Nominierungen eingegangen sind, dies auch für Touristenmengen gilt. Jedenfalls im Sommer. Sobald das Wetter kalt ist, kann sich jeder an Orten wie Button's Curate oder Posana einen Tisch sichern, auch Einheimische.
"Wir machen die meisten unserer coolen Events im Winter", sagt Chai Panis Irani. "Dann können die Einheimischen wieder in die Restaurants zurückkehren und sich mit den Köchen und Arbeitern in Verbindung setzen."
Die heimelige, frische Bauernküche ist auch bei Kälte einladender. Wenn ich an einem nebligen Donnerstagabend durch die Eingangstür von Sovereign Remedies gehe, spüre ich sofort einen Hauch von Wärme, gefolgt von einer Welle von Knoblauch, Karotten und Schmorfleisch. Es war ein bisschen so, als würde ich nach einem langen November-Sonntag voller Fußball im Park in das Haus meiner Mutter gehen und mich mit dem Geruch von Hausmannskost aufwärmen.
Das Menü ist voll von Sachen wie Knochenmark-Tater-Tots und Bavette-Steak mit grünen Tomaten und Bananenpfeffer. Und obwohl viele Einheimische den Ort nur als Cocktailbar kennen, ist er einer der angenehmsten Orte, um ein Wintergericht in Amerika zu bekommen.
Neben den Bart-Nominierten hat Asheville coole, versteckte Stellen wie AUX Bar. Hier bietet der ehemals obdachlose Chefkoch Steven Goff nicht nur einen Flaschenservice für King Cobra an („Lebte von dieser Scheiße ab, als ich auf der Straße war“, sagte Goff, als er mir eine 40-Unzen-Flasche einschenkte), sondern hat auch eine ganze Speisekarte voller Kreationen wie die Entenflügel der Süßkartoffel-Büffelsoße und die geschmorte Schweinebacke mit Erbstückgrün und Essiggurken.
In der Isis Music Hall, etwa 10 Minuten von der Innenstadt entfernt, plant Küchenchef Jeffrey Potter Wintermenüs, die zu jeder Musikrichtung passen, die das restaurierte alte Deko-Theater an diesem Abend spielt. Im Dezember wird zum Beispiel eines Abends eine italienische Streichergruppe mit einer Auswahl an klassischen italienischen Gerichten und Cocktails veranstaltet. Zum Abschluss gibt es italienisches Kino.
Die Stadt wurde berühmt für ihr Bier, und Sie verbringen den Abend damit, von Brauerei zu Brauerei zu hüpfen, vom makabren Begräbnisbier bis zum äußerst beliebten Catawba, Sours im Funkatorium und Cidre im Urban Orchard. Beenden Sie die Nacht mit einem wohltuenden Cocktail im Antidote, einem Ableger von South Slopes erstem Destillerie-Chemiker, oder im beliebten Little Jumbo. Während einer Happy Hour am Dienstag scheint der Besitzer Chall Gray jeden an der Bar mit seinem Namen zu kennen und wird von jedem Gast begrüßt, der hereinkommt.
Foto: Kleiner Jumbo / Facebook
"Ich wollte ein Stück von der Innenstadt entfernt sein", sagte er. "Also [Besucher] müssen über diesen Ort Bescheid wissen, um ihn zu finden, aber die Einheimischen haben eine Cocktailbar, zu der sie kommen können, ohne um einen Drink zu kämpfen."
Trotzdem fühlte ich mich bei Little Jumbo als Besucher rundum willkommen. Auch nach der Welle der Touristen, die nach Asheville strömen, hält sich die Stadt immer noch an den Kodex der südlichen Gastfreundschaft.
Der Spagat zwischen einer boomenden Tourismuswirtschaft und der Wahrung der lokalen Authentizität ist schwierig. Aber Asheville scheint es zumindest im Winter nicht gut zu haben. Wenn Sie im Winter in eine Bergstadt fahren, in der es kein richtiges Skifahren gibt, ist dies in der Tat die beste Zeit, um hierher zu kommen. Es ist eine Gelegenheit, das Asheville zu sehen, von dem Sie vor Jahren gehört haben - die flippige Hippiestadt, die das coole Gegenteil von dem war, was einige in Appalachia abgebildet haben. Gehen Sie in den Kurven nur langsam vor, wenn Sie eine Outrider-Tour unternehmen.
