Wissenschaft
Petra ist bereits einer der schönsten und mysteriösesten Orte der Welt, aber das jordanische Erbe ist noch ein bisschen mysteriöser geworden. Archäologen haben mithilfe von Satelliten- und Drohnenbildern ein neues Denkmal entdeckt, das ungefähr so groß ist wie ein olympisches Schwimmbecken, das sich „in der Luft versteckt“.
Das Ergebnis ist Teil eines relativ neuen Trends in der Archäologie, der Satellitenbilder und Drohnenfotografie (in Verbindung mit den typischeren Vermessungstechniken) verwendet, um unterirdische historische Stätten zu identifizieren, die von ebenem Boden aus schwer zu erkennen sind, von oben jedoch viel einfacher zu erkennen sind. Christopher Tuttle, einer der Archäologen, der das neue Denkmal entdeckte, glaubt, dass ein anderer Bagger oder Archäologe irgendwann von der Stätte gewusst haben muss, es aber nicht notiert haben darf.
Die Luftaufnahme erleichtert das Erkennen kleiner Vertiefungen in der Landschaft, die mit bloßem Auge möglicherweise nicht sofort erkennbar sind. Die Forscher glauben, dass die Plattform wahrscheinlich eine zeremonielle Bedeutung hatte und auf dem Höhepunkt der Stadt im zweiten Jahrhundert vor Christus erbaut wurde.
Dies war eine ziemlich hochtechnologische archäologische Operation, aber es stellte sich heraus, dass jeder an ähnlichen Entdeckungen teilnehmen kann. Archäologen versuchen immer, neue Orte zu finden, an denen sie graben können, aber es gibt so viele Satellitenbilder, dass sie einfach nicht genug Personal haben, um alle Bilder zu durchsuchen. In letzter Zeit haben sie die Arbeit verdrängt. Sarah Parcak nennt sich selbst eine „Weltraumarchäologin“und hat eine Plattform namens Global Xplorer eingerichtet, mit der jeder durch Satellitenbilder schauen und die verräterischen Zeichen einer unterirdischen Stadt oder eines Tempels finden kann. Parcak hat sogar dafür gesorgt, dass die Personen, denen die Bilder gegeben wurden, nicht die genauen GPS-Koordinaten erhalten, um sicherzustellen, dass Terroristengruppen wie ISIS (die nicht zu weit von Petra entfernt sind) die Informationen nicht verwenden können, um historische Stätten für Lösegeld zu plündern. Dies ist Teil eines größeren Versuchs, die Archäologie spielerisch zu gestalten, um mehr über unsere Vergangenheit als Menschen zu erfahren. Für ihre Arbeit wurde Parcak National Geographic Fellow und gewann den TED-Preis 2016.
Parcak war der andere Forscher hinter der Entdeckung dieses neuen Standorts. Und wenn die Entdeckung in Petra uns etwas zeigt, dann ist es so, dass selbst die am besten bekannten archäologischen Stätten noch Geheimnisse bergen. Indiana Jones ist cool und alles, aber die heutigen Archäologen sind weitaus High-Techer und wenn Parcak und Tuttle Anzeichen dafür sind, sind sie vielleicht sogar noch cooler.
