Der Weihnachtsmann kam für meine Eltern und mich immer ein paar Tage früher. Er bat um Kekse mit Fingerabdrücken (der Liebling meines Vaters) und Reismilch (weil mein Vater keine Kuhmilch trinken kann) und schrieb mir eine rührende Notiz in perfekter Handschrift für Erwachsene (die der meiner Mutter sehr ähnlich war). Weil der Weihnachtsmann die Tatsache respektierte und ehrte, dass meine Familie die Wintersonnenwende feierte, machte er in seinem Zeitplan immer eine Ausnahme.
Meine Eltern sind Buddhisten. Deshalb bin ich in einem Haushalt aufgewachsen, in dem die beliebtesten amerikanischen Traditionen durch andere ersetzt wurden, die den wahren Glauben meiner Familie widerspiegeln - Respekt vor allem Leben und Ehrfurcht vor der natürlichen Welt.
Das Fest meiner Familie war wahrscheinlich gar nicht so anders, als wenn die Mehrheit der Amerikaner Weihnachten feiert. An den Sonnenwende-Morgenstunden aßen wir ein schnelles Frühstück mit den frisch gebackenen Scones meiner Mutter, tauchten in unsere Strümpfe und öffneten unsere Geschenke unter dem Baum, der immer mit goldenen Kugeln, Lichtern und verschiedenen Vogelarten geschmückt war. Wir genossen einen hausgemachten Brunch und gingen dann nachmittags ins Freie, normalerweise für ein Schneeschuh- oder Langlaufabenteuer in den restlichen Stunden des Sonnenlichts. Zum Abendessen bereitete meine Mutter ein reichhaltiges Mahl zu, um den Tag zu feiern.
In meiner sehr traditionellen öffentlichen Schule in Maine stach die Tatsache heraus, dass ich Weihnachten nicht feierte - und nicht einmal jüdisch war. Als mein Lehrer in der fünften Klasse unsere Klasse bat, das Wort „Heide“in einem Satz zu verwenden, antwortete ein Kollege: „Hasel ist eine Heide.“Als ich die Mittelschule erreichte, gab es einige Lehrer und Schüler, die versuchten, inklusiv zu sein von Feiertagen jenseits von Kwanzaa, Chanukka und Weihnachten, aber der buddhistische Feiertag, für den sie dekorierten, war einer, von dem ich noch nie gehört hatte.
Meine Familie hatte wegen der Wintersonnenwende selten einen freien Tag in der Schule oder bei der Arbeit und musste ihn oft an einem anderen Tag feiern. Wichtiger war jedoch, dass unsere Feiertage - sowohl das Datum als auch die Traditionen - unsere Geschichte und die Aspekte des Lebens widerspiegelten, die uns alle vereinten.
Die Wintersonnenwende fällt normalerweise am oder um den 21. Dezember in der nördlichen Hemisphäre (in der südlichen Hemisphäre ist dies die Sommersonnenwende). Die Wintersonnenwende ist einzigartig, denn sie ist der kürzeste und damit dunkelste Tag des Jahres - und der offizielle erste Wintertag. Von der Wintersonnenwende bis zur Sommersonnenwende scheint die Sonne jeden Tag ein bisschen mehr. Dieser Tag wurde von einer Vielzahl von Kulturen auf der ganzen Welt gefeiert, um die Rückkehr der Sonne zu ehren.
Von der Wintersonnenwende bis zur Sommersonnenwende scheint die Sonne jeden Tag ein bisschen mehr. Dieser Tag wurde von einer Vielzahl von Kulturen auf der ganzen Welt gefeiert, um die Rückkehr der Sonne zu ehren.
Die meisten Feierlichkeiten umfassten mehrtägige Feste und die Symbolik des zurückkehrenden Lichts. Die Hopi im Südwesten der USA haben zum Beispiel eine Zeremonie namens Soyal, die zum Teil symbolisiert, dass die Sonne dazu angeregt wird, sich umzudrehen, um die Tage wieder zu verlängern.
Im alten Persien vor dem Islam bestand die Wintersonnenwende darin, die Früchte des Sommers wie Wassermelonen und Granatäpfel zu essen, um die Gesundheit in den kältesten Monaten zu gewährleisten. Dieser Feiertag heißt Yalda oder Shab-e-Chelleh und wird immer noch von vielen Iranern gefeiert.
In China ist Dong Zhi der Name des mehrtägigen Festivals, das die Rückkehr der Sonne feiert und Feste und symbolische Kunst beinhaltet. Für mehr als vierhundert Jahre (221 v. Chr. Bis 206 n. Chr.) Galt diese Zeit als Beginn des neuen Jahres in China.
Ägypten und Rom haben historisch ähnliche mehrtägige Feste zur Wintersonnenwende abgehalten. Der in den skandinavischen Ländern gefeierte St. Lucia-Tag, der nach einem christlichen Märtyrer benannt ist, beinhaltet auch in der besonders dunklen Jahreszeit noch immer die altnordischen Traditionen der Wintersonnenwende.
In Peru, wo ihre Wintersonnenwende im Juni stattfindet, haben sie ein Festival namens Inti Raymi. Während diese besondere Feier in den 1500er Jahren von katholischen Eroberern als "zu heidnisch" verboten wurde, erfand Peru zusammen mit vielen anderen Inka-Traditionen, einschließlich des Tragens traditioneller Kleidung, das jährliche Festival neu, um diese Geschichte zu ehren Katholische Kathedrale.
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Wo ich aufgewachsen bin, hatten wir weniger als neun Stunden Tageslicht an der Wintersonnenwende; Meine Familie fühlte sich, wie alle oben beschriebenen Kulturen, immer bereit für längere Tage an diesem Punkt im Kalender. Die Rückkehr der Sonne scheint mir mit Sicherheit würdig, geehrt und gefeiert zu werden. Angesichts der weit verbreiteten und langlebigen Traditionen der Sonnenwende in der gesamten Menschheitsgeschichte überrascht es mich tatsächlich, dass Weihnachten anhielt. Niemand kennt wirklich den wirklichen Geburtstag von Jesus, aber der 25. Dezember wurde in der Tat gewählt, weil zu dieser Zeit bereits so genannte Heiden auf der ganzen Welt Feste und Feste feierten, um sie von den Werten des Christentums zu überzeugen, indem sie illustrierten, dass sie an Feiertagen teilnehmen Auch diese Zeit war viel effektiver.
Und der Baum? Diese Tradition ist eine weitere zweckmäßige Tradition der Sonnenwende. Vor allem in den vorchristlichen skandinavischen Ländern symbolisierten Evergreens Gesundheit und Leben im Winter und erinnerten sie daran, dass der Frühling kommen würde. Immergrüne Äste und Bäume wurden in dieser dunklen Jahreszeit nach drinnen gebracht, um die unvermeidliche Rückkehr der Sonne zu schmücken und zu symbolisieren. Christliche Deutsche waren die ersten, die diese nichtchristliche Tradition zu Weihnachten aufnahmen. Es dauerte jedoch eine Weile, bis sich die Angewohnheit auch in den USA durchsetzte, wo man die Idee eines Weihnachtsbaumes bis Mitte des 19. Jahrhunderts noch für ziemlich heidnisch hielt.
Ich hoffe, dass wir uns besonders in der Zeit des Jahres, in der so viele von uns von der Magie der Familientradition und des kälteren Wetters verzaubert sind, aufrichtig mit den besten Wünschen für die Dinge grüßen konnten, die uns näher zusammenbringen, nicht weiter voneinander entfernt.
Abgesehen davon, dass ich als Kind ein Heide genannt wurde, weil ich die Dinge ein wenig anders gemacht habe, und auf einen Moment zurückblicke, an den ich jetzt amüsiert bin, habe ich mir mein ganzes Leben lang mutig „Frohe Weihnachten“gewünscht, sowohl von Menschen, die es wussten, als auch von Menschen, die es nicht wussten über meine gewählten Feiertage und Überzeugungen. Ich erlebe auch ein regelmäßiges Gedächtnisflut für „den Grund für die Jahreszeit“und Ablehnungen, die allgemeinere Begrüßung „Frohe Feiertage“zu sagen. Während diese Grüße oft mit den besten Absichten formuliert werden, denke ich, dass ein bisschen mehr Bewusstsein, woher Traditionen und Feiertage tatsächlich kommen, einen großen Beitrag zur Inklusivität und zum Respekt leisten würde.
Ich denke, wir können uns alle einig sein, dass es sich nie gut anfühlt, stigmatisiert zu werden, wenn man anders ist, und dass der Wechsel der Jahreszeiten eine unvermeidliche Einigung ist. Warum unterhalten wir uns sonst mit Fremden über das Wetter? Das Thema erkennt sofort unsere Gemeinsamkeiten an. Ich hoffe, dass wir uns besonders in der Zeit des Jahres, in der so viele von uns von der Magie der Familientradition und des kälteren Wetters verzaubert sind, aufrichtig mit den besten Wünschen für die Dinge grüßen konnten, die uns näher zusammenbringen, nicht weiter voneinander entfernt. In einer Zeit, in der Konflikte zwischen Menschen, die die Welt unterschiedlich denken und sehen, auf einem Höhepunkt sind, kann es sehr weit gehen, uns an die Absichten und die Geschichte zu erinnern, die hinter unserer Sprache und unseren Handlungen stehen.
Was ist der Grund für die Saison? Nun, die Sonne. Ich hoffe, wir können uns alle darauf einigen.
