Reise
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Als wir in Cairns das Flugzeug verließen, fühlte es sich wie Hawaii an. Aus irgendeinem Grund hatte ich unterschätzt, wie tropisch "tropisches Queensland" sein würde. Es war dampfig und die Hügel rund um die Küste waren mit dichtem Dschungel bedeckt.
Cairns als Stadt hat eine interessante Atmosphäre - eine Mischung aus Cancun und Hawaii, abzüglich des Strandes. Um ehrlich zu sein, war ich ein bisschen überrascht und enttäuscht, dass es nicht sicher war, entlang eines Großteils der Küste von Queensland ins Wasser zu gehen. Zwischen Salzwasserkrokodilen und giftigen Quallen birgt das schnelle Schwimmen in diesen Gegenden zu bestimmten Jahreszeiten lebensbedrohliche Risiken.
Cairns ist nicht nur ein Urlaubsort für Queensländer und Touristen aus Asien, sondern auch ein hervorragender Ausgangspunkt für Abenteuer, die von einwöchigen Tauchausflügen an Bord bis zu einem Nachmittag mit Tandemspringen reichen. Die vielen Ausstatter, die bereitstehen, um jeden von Kiwi-Rucksacktouristen bis hin zu koreanischen Hochzeitsreisenden zu bedienen, bieten Reisenden alle Arten von Optionen - QLD kann mit Recht als "Abenteuerparadies" bezeichnet werden.
In den ersten Tagen fuhren der Matador-Filmemacher Scott Sporleder und ich zu verschiedenen Orten, um Klippensprünge zu machen und Wasserfälle zu untersuchen. Wir haben nach Wildtieren gesucht und sind Tandemspringen gegangen. Obwohl all dies Spaß machte und auf kurzen Tagesausflügen leicht zugänglich war, war das Daintree - einer der ältesten Regenwälder der Welt, in dem sich der Dschungel von den Bergen bis hinunter zu den Grüns und dem Blau von erstreckt das Korallenmeer.
Daintree Regenwald
Scott und ich waren immer von einem Roadtrip begeistert und stiegen in unser 4 × 4-Miet-SUV und fuhren nach Norden. Unser Plan war, die Küstenstraße hinauf in den Daintree National Park zu fahren, wo wir angeblich einen Allradantrieb benötigen würden, um weitere 200 km auf unbefestigten Straßen nach Cooktown zu fahren. Wir hatten wirklich keine Ahnung, was uns erwarten würde.
Für die erste Hälfte der Reise setzten sich die Ähnlichkeiten mit Hawaii fort: massive Plantagen mit hauptsächlich Zuckerrohr, wunderschönes Wasser entlang der Küste und große, vulkanisch aussehende Berge, die mit Dschungel bedeckt sind. Auf den wilderen Straßenabschnitten war es schwer vorstellbar, wie der Daintree-Regenwald mehr Regenwald bekommen konnte als wir bereits sahen.
Aber es ist passiert. Nach ca. 200 km erreichten wir eine Autofähre und überquerten einen kleinen, von Krokodilen befallenen Fluss. Auf der anderen Seite verschwanden die asphaltierten Straßen und es fühlte sich an wie im Jurassic Park, komplett mit großen gelben Warnschildern mit einem prähistorisch aussehenden Tier.
Dies waren "Kasuarkreuzungszeichen". Der Kasuar ist ein flugunfähiger Vogel von der Größe eines Straußes. Es ist vom Aussterben bedroht, hat eine knochenartige Flosse zum Schutz auf der Oberseite des Kopfes und ist dafür bekannt, dass es Hunde und sogar Menschen angreift und tötet, wenn es bedroht wird.
Die nächsten 200 km waren eine der aufregendsten Fahrten, die ich je gemacht habe. Ich habe in unserem Geländewagen gekocht und nach Wildtieren zwischen ausgewachsenen Flussüberquerungen gesucht. Um es durch den Daintree zu schaffen, brauchst du definitiv einen 4WD.
Der beste Weg, tatsächlich in den Wald zu gelangen und etwas über die Pflanzen und Tiere in der Gegend zu lernen, besteht darin, alle vier Spaziergänge des Nationalparks zu unternehmen, die aus Holzstegen bestehen, die sich durch dichten Regenwald schlängeln und Hunderte von Pflanzen- und Pflanzenarten zeigen Tiere.
Mit Willie spazieren
Wir verließen den Daintree im Dunkeln und fuhren auf dem Weg zu den massiven Bloomfield Falls durch eine Reihe von Aborigines-Gemeinden. Später nahmen wir einen Anhalter der Aborigines mit und fuhren ihn über einen Fluss, bevor wir uns verabschiedeten und in die Dunkelheit weitergingen. Es war eine surreale Erfahrung, in dieser warmen, feuchten Nacht mit heruntergelassenen Fenstern durch den dunklen Wald zu fahren.
Endlich erreichten wir Cooktown und machten eine dringend benötigte Pause. Cooktown, ein ziemlich unscheinbarer Ort, war unser Ausgangspunkt für einen Spaziergang durch das angestammte Land der Nugal mit dem Aborigines-Einheimischen Willie Gordon von Guurrbi Tours. Willie führte uns durch die Hügel oberhalb von Cooktown zu verschiedenen Stätten der Felskunst und informierte uns über die Geschichte der Aborigines in Australien und über das große Wissen, das sie über die natürliche Welt, in der sie leben, gesammelt haben.
Nachdem wir uns von Willie verabschiedet hatten, warfen wir unsere Rucksäcke in den Truck und fuhren mit dem Hochschwanz zurück nach Cairns. Diesmal nahmen wir die Landstraße, die den ganzen Weg asphaltiert ist und sich durch einige spektakuläre Ökosysteme mit trockenem Klima schlängelt.
