Reise
Zumindest in Amerika gilt der St. Patrick's Day im Allgemeinen als eine gute Zeit, um dumme grüne Hüte zu tragen, vielleicht eine Parade zu sehen und sich dumm betrinken zu lassen.
Aber wenn wir uns einen Tag im Jahr widmen, um alles Irische zu feiern, warum sollten wir uns nicht auch eine Minute Zeit nehmen, um etwas anderes über das Land als seine berühmte Trinkkultur zu erfahren? Ich spreche über die anhaltende Liebesbeziehung des Landes zur Sprache.
Kurzes Quiz: Können Sie ein anderes Land auf dem Planeten nennen, in dem ein Dichter, der vorausgesagt hat, dass die Welt in Anarchie verfällt (WB Yeats), und ein Romanautor, dessen Arbeit als obszön (James Joyce) versucht wurde, Nationalhelden sind?
Heute ein irischer Schriftsteller mit einem solchen kulturellen Erbe zu sein, muss entmutigend wirken, aber es gibt mindestens einen zeitgenössischen Schriftsteller, den ich kenne, der dieser Aufgabe mehr als gewachsen zu sein scheint. Sie heißt Claire Keegan. Ich habe sie vor ein paar Jahren kennengelernt, als ich nach Irland gereist bin, um an der Stonecoast in Ireland-Residenz kreatives Schreiben zu unterrichten, ein wunderbares Programm, das vom Poesiemachtduo Ted und Annie Deppe, Amerikanern, die die Emerald Isle zu ihrem Zuhause gemacht haben, geleitet wird.
Keegan traf am frühen Nachmittag ein, um unseren Schülern eine Meisterklasse in Belletristik vorzustellen. Wir trafen uns in der obersten Etage des Howth Yacht Clubs in einem luftigen Raum, der mit Segelutensilien geschmückt war. Durch die Fenster blickte man auf die Berge und das Meer und zwischen dem irischen Fischerdorf Howth, das nördlich von Dublin liegt und einen beeindruckenden literarischen Stammbaum aufweist. (Yeats ist dort aufgewachsen, und hier hat Leopold Bloom Molly in Joyce's Ulysses vorgeschlagen.)
Es war Winter und draußen war es kühl, aber ich erinnere mich an die sinkende Sonne, die durch die Fenster hinter uns auf unsere Schultern schlug. Wir saßen im Halbkreis um Claire Keegan und standen in hohen schwarzen Stiefeln hoch. Ihr Gesicht war von einer dicken, welligen Mähne aus rotem Haar eingerahmt.
"Was", fragte sie uns mit befehlender Stimme, "ist Fiktion im Grunde genommen zusammengesetzt?"
Zuerst dachten wir, dass sie eine rhetorische Frage stellen könnte, aber dann erkannten wir allmählich, dass sie eine Antwort erwartete.
Eine der Schülerinnen hob die Hand. „Nun, für mich basiert Fiktion wirklich auf Charakter. Sehen Sie, wenn ich mich auf die Geschichte eines Charakters in der Fiktion beziehen kann, dann… “
"Nein", sagte Keegan und unterbrach sie. "Das ist es nicht."
Wir waren alle ein bisschen verblüfft, vielleicht auch, weil in den amerikanischen Kreativkursen Korrekturen normalerweise in leiseren Tönen mit mehr diplomatischen und mäanderförmigen Worten vorgenommen werden.
"Verschwörung?" Wagte eine andere mutige Seele.
"Nein", sagte Keegan und starrte uns mit ihren großen strahlend blauen Augen an. "Das ist es auch nicht."
Sie beobachtete uns noch einige Sekunden lang, in denen wir alle ein wenig auf unseren Sitzen zusammenschrumpften. Und dann gab sie die Antwort:
Zeit. Das, woraus Fiktion besteht, ist Zeit. “
Und dann sprach sie die nächsten zweieinhalb Stunden, als die Sonne hinter unseren Schultern unterging, brillant und leidenschaftlich - ohne Notizen - über ihre heftigen Überzeugungen über die Natur der Fiktion und die Art und Weise, sich dem Schreiben ehrlich zu nähern, indem sie baute es stieg langsam, Stein für Stein, von Grund auf, basierend auf sensorischen Details. "Fiktion ist eine bescheidene Sache", sagte sie. "Es ist von der Erde, nicht vom Himmel."
Nach ihrem blendenden Auftritt war ich gezwungen, einige ihrer Arbeiten zu lesen, und so ging ich auf Walk the Blue Fields ein, eine beeindruckende Geschichten-Sammlung, in der Keegan die Theorien aufführt, die sie uns an diesem Winternachmittag dargelegt hat. Keegans Sprache ist im Allgemeinen sparsam, hartnäckig und gelegentlich, wenn auch nur gelegentlich, für schnelle Flüge der Poesie vorgesehen, wie im Satz:
"Draußen liegt Tau auf den Feldern, weiß und leer wie Seiten."
In jeder Geschichte ist die Prosa mit einem ausgeprägten Gefühl der Kontrolle geschrieben, aber mit den Vorschlägen tiefer Emotionen, die darunter schwirren, zum Beispiel in der Geschichte „The Parting Gift“, wenn wir langsam und verblüffend herausfinden, warum die Hauptfigur so eifrig ist aus Irland nach Amerika auswandern. Sie spüren das gleiche Gefühl der Unterdrückung in der Titelgeschichte der Sammlung, in der es um einen Priester geht, der sich gegen die verführerischen Erinnerungen an eine intensive sexuelle Beziehung in seiner Vergangenheit wehrt.
Gehen Sie also an diesem St. Patrick's Day aus und trinken Sie ein oder zwei Bier, wenn Sie müssen. Nehmen Sie sich aber auch ein paar Minuten Zeit, um ein Buch von Claire Keegan oder einem der größten irischen Schriftsteller zu lesen. Sie tun sich selbst einen Gefallen und hinterher haben Sie etwas Wesentlicheres und Belohnenderes als einen Kater.
