Reise
Wenn Sie eine tiefere Verbindung zu Land und lokaler Wirtschaft suchen, bringt Sie WWOOF-ing direkt zur Quelle.
Erste Nacht auf dem Bauernhof
Irgendwann sehr spät erschrak ich von einem Rascheln, nein, eher von einem knirschenden Geräusch, das aus dem Wald hinter meinem Zelt kam. Ich setzte mich auf und griff nach dem Messer, das Don mir am Vormittag gegeben hatte. „Wenn etwas beschließt, die Nase in Ihr Zelt zu stecken, möchten Sie in der Lage sein, sich zurückzuziehen“, hatte er gesagt.
Das Ding kam immer näher, so nah, dass ich hörte, wie es gegen mein Zelt fuhr. Ich konnte es riechen, einen stechenden, moschusartigen Geruch. Ich erschrak aus meinem Verstand, schlug auf die Seite des Zeltes und stieß einen leisen Schrei aus (ich wollte niemanden aufwecken) und hörte, wie er davonlief.
Ich erwachte im ersten Licht, als der Hahn des Nachbarn krähte, und stieg vorsichtig aus dem Zelt. Ich erwartete, von einem Bären oder einem Berglöwen begrüßt zu werden.
Dann sah ich sie - drei Rehe, drei kleine Bambis mit ihren Flecken, die sich an der Flora hinter meinem Zelt herumkauten. Sie hoben die Köpfe, als ich herauskam, starrten einen Moment voller Panik und rannten dann davon.
Sehr erleichtert (und nur leicht gedemütigt) zog ich mich an und bereitete mich auf einen Arbeitstag auf der Farm vor.
Was ist WWOOF?
Der Bauer und Philosoph Wendell Berry sagte einmal: "Unser vorbildlicher Bürger ist ein hoch entwickelter Mensch, der vor der Pubertät versteht, wie man ein Baby gebiert, der aber im Alter von dreißig Jahren nicht weiß, wie man eine Kartoffel produziert."
Eines meiner Ziele als Freiwilliger bei WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms) war es, sicherzustellen, dass die zweite Hälfte dieser Aussage nicht auf mich zutrifft.
Wwoofing, wie es von WWOOF-Freiwilligen (oder Wwoofern) genannt wird, ist eine großartige Möglichkeit, eine relativ kostengünstige Reise zu unternehmen, die auch eine unglaubliche Lernerfahrung bietet. Ein WWOOF-Arbeitsurlaub kann von einer Woche oder weniger bis zu einer ganzen Saison oder länger dauern.
Über die WWOOF-Website erwerben potenzielle Freiwillige eine Liste der Betriebe in dem Land, in dem sie einen Wwoof durchführen möchten.
Artischockenblumen vor dem Zelt des Autors. Foto von Jim Proctor.
Es liegt an den Freiwilligen, ihre eigenen Vorkehrungen mit den Gastgebern für die Dauer des Aufenthalts und die Bedingungen des Austauschs zu treffen. Normalerweise verpflichten sich die Freiwilligen, vier Stunden am Tag im Austausch für Unterkunft und Verpflegung zu arbeiten. Die Unterkünfte reichen von einem einfachen Zeltplatz bis zu einem privaten Raum. Ebenso sind die Art der Arbeit und die erforderlichen Fähigkeiten sehr unterschiedlich. Wie bei allem, was mit WWOOF zu tun hat, liegt es an Freiwilligen und Gastgebern, Vorkehrungen zu treffen, die für sie funktionieren.
Elkdream Farm
Ich traf Don und Elin von Elkdream Farm zum ersten Mal in einem Diner in Eugene, Oregon. Über Eier sprachen wir über den traurigen Zustand des Essens in Amerika, die Möglichkeiten der Permakultur, die Nahrungsmittelproduktion in einer Welt nach dem Erdöl und die Herausforderung, vom städtischen Leben zum Gehöft überzugehen.
Das Paar hatte viele Jahre in San Francisco gelebt, bis ein Dockfeuer die Lieferung von Lebensmitteln in die Bucht unterbrach. Innerhalb von zwei Tagen waren die Regale der Lebensmittelgeschäfte leer.
Der Autor mit Don, Elin und Kory von Elkdream Farm.
Diese Erfahrung und die schlimme Realität, dass Ölknappheit in Zukunft zu ähnlichen Engpässen führen würde, überzeugten Don und Elin, dass es Zeit war, einen Ort zu finden, an dem sie den größten Teil ihrer eigenen Nahrung anbauen konnten. Sie sind jetzt seit 17 Jahren im Süden Oregons.
Ich entschied mich für die Farm von Don und Elin, weil sie klein und vielfältig war. Ich fühlte mich vom heimischen Element ihrer Tätigkeit angezogen; Sie bezeichnen sich selbst als beinahe obst- und gemüseautark, wachsen das ganze Jahr über in einem von Elin als weniger landwirtschaftlich genutzten, sondern eher als „großen Garten“bezeichneten Feld, um die verschiedenen Teile der Vegetationsperiode zu nutzen und die Bodenfruchtbarkeit zu erhöhen.
Als ich in Elkdream ankam, trugen die Pflaumenbäume Früchte, Äpfel begannen zu reifen und wilde Brombeeren waren überall. Es gab auch grüne Bohnen, Artischocken, Kartoffeln, Salat, Trauben, Tomaten, Grünkohl, Brokkoli, Kohl, Sonnenblumenkerne, Hagebutten, Lavendel, Heidelbeeren und Knoblauch.
Meinen ersten Nachmittag verbrachte ich auf dem Bauernhof, um Kartoffeln zu ernten (Nimm das, Wendell!). Ich grub Stroh und Dreck nach den goldenen Knollen, die wie Ostereier dort lagen, ohne irgendetwas damit zu tun. Die Kartoffelpflanzen blühten und starben Wochen zuvor und ließen nur die ausgewachsenen Knollen knapp unter der Erde zurück.
Wir arbeiteten mit einfachen Werkzeugen - einer Schaufel, einer Schubkarre, einem Spaten -, die in einer Stille schwelgten, die unterbrochen wurde, indem Lastwagen, die von einer freien Stelle die Straße hin und her fuhren, aufgezeichnet wurden. Elin schüttelte jedes Mal angewidert den Kopf, wenn ein Lastwagen vorbeifuhr.
Während meiner Zeit bei Elkdream habe ich mich an den ruhigen Lebensrhythmus auf einem Bauernhof gewöhnt. Früh morgens ernten und mulchen und pflanzen; lange, faule Nachmittage zum Lesen und Ausruhen, um der intensiven Hitze der Spätsommersonne zu entgehen; herzhaftes Abendessen Elin und ich haben zusammen mit frischen Obstkuchen zum Nachtisch gekocht. Abends könnten wir wieder arbeiten, oder Don würde mir ein Bad mit solarbeheiztem Wasser in der großen Badewanne im Freien zubereiten.
Don und Elin waren sehr daran interessiert, ihr Wissen mit mir zu teilen. Als ich ankam, überreichten sie mir ein Päckchen Lesematerial. Wir diskutierten häufig über alles, von der Landwirtschaft mit weniger Wasser bis zu den Exzessen des amerikanischen Lebensstils. Als ich Elkdream verließ, fühlte ich eine tiefe Verbindung zu Don und Elin und zu ihrer Lebensweise.
Und ich habe sogar tief und fest in meinem Zelt geschlafen.
Ressourcen und Empfehlungen
Obwohl WWOOF die größte und beliebteste Organisation ist, die einen Austausch von Farmarbeit anbietet, gibt es viele andere.
- 1. Transitions Abroad bietet eine Liste internationaler Farmarbeitsprogramme, zu denen WWOOF und andere gehören.
- 2. Help Exchange ist eine weitere Organisation, die Freiwillige mit Farmen und Ranches sowie Hostels und sogar Segelbooten verbindet.
- 3. Für diejenigen, die eine Erfahrung in der Gemeinschaft suchen, gibt es mehrere Öko-Dörfer, die Praktikumsmöglichkeiten anbieten. Weitere Informationen zu Öko-Dörfern finden Sie auf der Website von Intentional Communities. Größere Öko-Dörfer wie Earthaven, Dancing Rabbit und Lost Valley bieten Ausbildungspraktika zum Bauen, Pflanzen und Organisieren an.
- 4. Idealist.org bietet eine durchsuchbare Datenbank mit Praktikums- und Freiwilligenmöglichkeiten in einer Vielzahl von Bereichen, einschließlich Landwirtschaft und Landwirtschaft, in allen 50 Bundesstaaten und auf der ganzen Welt.
Wenn du gehst:
Wählen Sie Ihren Bauernhof mit Bedacht aus. Wenn Sie keine Tiere mögen, suchen Sie sich eine Farm aus, auf der sie nicht gehalten werden. Wenn Sie lernen möchten, wie man eine Kuh melkt, sollten Sie sich nicht für eine Farm entscheiden, auf der nur Gemüse angebaut wird.
Machen Sie sich Ihre Absprachen mit Ihrem Gastgeber klar. Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, welche Art von Arbeit Sie erledigen werden, wie viel Arbeit Sie jeden Tag erledigen müssen, welche Mahlzeiten inbegriffen sind und wo Sie schlafen werden.
