Expat-Leben
Hauptfoto: Nurpax Foto: Damon Garrett
Expat-Leben in einem der beliebtesten Unterrichtsziele der Welt.
Morgen
An den meisten Morgen weckt mich mein Wecker aus dem Schlaf, aber mindestens ein paar Tage in der Woche weckt mich der Fruchtpropagandist früh auf. Heute ist einer dieser Tage.
Von der Morgendämmerung bis zum Mittag brüllt der Obstpropagandist die Geschäfte des Tages mit Birnen und Kaki auf, und seine rhythmische, autoritäre Stimme dröhnt durch die Lautsprecher der PA, die oben auf seinem mit Obst beladenen Lastwagen befestigt sind. Ich stelle mir seine Tonhöhe vor: Ostasien hat die besten Kakiarten, besser als Ozeanien. Ostasien hatte schon immer die besten Kaki.
Wenn ich ihm zuhöre, koche ich Wasser für Instantkaffee. Während das Wasser kocht, schaue ich aus dem Fenster, um die Luftverschmutzung zu überprüfen. Heute ist es so schlimm, dass die nahen Berge silbern aussehen. An den seltenen Tagen ist die Luft klar, ich gehe gerne rennen. Ich möchte immer noch nach draußen, also entscheide ich mich, vor der Arbeit zum Tempel zu wandern.
Foto: Nagyman
Das Frühstück besteht aus einem Smoothie, Spiegeleiern und Kaffee.
Ich schreibe von neun bis zum frühen Nachmittag. Während ich arbeite, schaue ich aus meinem Fenster im vierten Stock auf die beigefarbenen und cremefarbenen Wohnhäuser, die sich wie Dominosteine aneinander reihen, und wundere mich über das Leben, das darin herrscht.
Meine Frau schläft gern lange. Ich versuche sie nicht zu wecken.
Früher Nachmittag
Wenn ich mit dem Schreiben für den Tag fertig bin, verlasse ich die Wohnung für meine Wanderung. Jeden Tag lässt mein Nachbar, der Gitarre spielt, seine Tür offen. Heute ist das nicht anders. Seine Riffs füllen den grauen Betonflur wie Rauch, während ich auf den Aufzug warte.
Im Erdgeschoss komme ich an der Dame im Blumenladen vorbei. Wegen ihr ist meine Fensterbank mit welkenden Pflanzen gefüllt und mein koreanischer Wortschatz enthält die Wörter für Orchidee, Kaktus und Veilchen. Jetzt brauche ich keine Pflanzen mehr. Ich winke ihr zu und gehe weiter in Richtung Berg.
Am Fuße des Berges halte ich an, um eine leere Wasserflasche aus dem Brunnen zu füllen. Der Brunnen ist eine riesige Betonschildkröte, aus deren Maul ein Zapfen herausragt. Das Wasser kommt aus einer Quelle im Inneren des Berges. Das eisige Wasser wäscht den Geschmack von Instantkaffee aus meinem Mund.
Ich folge dem steilen Pfad einen Kilometer den Hügel hinauf zum Tempel. Der Tempel ist wirklich eine kleine rot-grüne Pagode mit einem Altar in der Mitte. Ein Schild sagt mir, dass Dorfbewohner aus dem Tal unten Opfer von Nahrung und Vieh hinterlassen haben, um den Berggeist zu besänftigen und eine gute Ernte zu gewährleisten.
Sogar hier im Wald höre ich immer noch das Dröhnen des Verkehrs von der Autobahn, die wie eine Drahtspule über die Hügel rollt.
Zurück den Hügel hinunter und weiter zur Arbeit.
Spätnachmittag
Foto: Uhrmacher
Meine Schule ist eine private englische Akademie in einem Gebäude mit vier anderen englischen Schulen, einer Musikschule, einem Zahnarzt und einem Restaurant für rohen Fisch. Die Vorderseite des Gebäudes ist von blubbernden Tanks mit Garnelen, Tintenfischen und Croaker gesäumt.
Ich arbeite von drei bis neun. Die Kinder sind jung, aber keine Babys, zwischen acht und fünfzehn. Viele von ihnen besuchen eine öffentliche Schule und zwei oder drei Hortakademien, aber selbst nach einem zwölfstündigen Tag hüpfen sie immer noch voller Energie, während ich ihnen Yankee-Englisch beibringe. Ihre Begeisterung ist ansteckend. Manchmal sagen mir zehnjährige Mädchen in Zöpfen und lila Brille, ich solle sterben.
Zwischen den Kursen trinke ich viel löslichen Kaffee.
Abend
Nach einem ganzen Unterrichtstag verwandelt sich mein Gehirn in rote Bohnenpaste. Da das Wetter kälter geworden ist, bleibe ich gern zu Hause und lese ein paar Stunden lang einen Roman. Manchmal putze ich meine Gitarre ab und singe ein paar Lieder für meine Frau. Der Abend ist die Zeit, die wir zusammen verbringen, die Sorgen des Tages hinter uns.
Wenn wir aus der Wohnung raus wollen, gehen wir in die Innenstadt, ein Viertel mit acht Quadratkilometern um den Bahnhof herum. Seoul ist eine Stunde entfernt, daher fahren wir nur am Wochenende dorthin.
An jedem achtstöckigen Gebäude sind vertikale Schilder angebracht, die für Pubs, Restaurants, Einzelhandelsgeschäfte und PC-Räume werben. Ihre blinkenden Neonlichter beleuchten die Fußgängerzonen.
In Seoul stecken
Meine Frau und ich gehen häufig in zwei Restaurants. Einer ist ein Galbi-Ort. Wir sitzen auf dem Boden, während mariniertes Rindfleisch über einem Eimer glühender Kohlen in der Mitte unseres Tisches kocht. Der andere ist ein chinesischer Pub mit roten Stofflaternen, Bambusgittern und einer Nachbildung eines Soldaten der Terrakotta-Armee. Mein Lieblingsgericht wird im Menü als "fröhlich würzige Hühnchenteile, gebraten" beschrieben.
Nicht so sehr, seit ich mit dem Rauchen aufgehört habe, aber an manchen Abenden treffen wir uns mit anderen Lehrern in einer der beiden beliebten Expat-Bars der Stadt, um etwas zu trinken. An einem Ort bekommen Sie Ihr Bier in einem gefrorenen Eisbecher. Nachdem Sie fertig sind, werfen Sie das Eis auf ein Ziel in der Hoffnung, ein Freibier zu gewinnen. Der andere Ort bietet Barkeeper, die jonglieren und Feuer spucken.
