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1. Nationaler Geschichtspark der Chaco-Kultur
Foto: John Fowler
Der vielleicht beste Ort, um etwas über die Geschichte von New Mexico zu lernen, ist der Chaco Culture National Historical Park im Nordwesten des Staates. In dieser windgepeitschten Landschaft befinden sich die gewaltigen Ruinen des wahrscheinlich Sitzes eines beginnenden Reiches.
Obwohl die menschliche Aktivität in der Gegend vielleicht 15.000 Jahre zurückliegt, wurde der Chaco Canyon erst um 900 n. Chr. Zum Zentrum eines mächtigen Kultur- und Wirtschaftssystems, das sich in der Four Corners-Region, in den Great Plains und sogar in den USA ausbreitete Mexiko. Aber nach nur 300 Jahren ging etwas sehr schief und der Säuglingsstaat geriet in ein blutiges Chaos aus Folter, Kannibalismus und schließlichem Verlassen. Archäologen betrachten Chaco zunehmend weniger als Ansammlung mehrerer Dörfer als vielmehr als eine einzige Stadt, die den gesamten Canyon ausfüllt.
Finden Sie es heraus: Der Chaco Culture National Historical Park liegt im entlegenen Nordwesten von New Mexico zwischen den Städten Kuba und Bloomfield an der US 550. Sobald Sie die Autobahn verlassen, fahren Sie auf einer Reihe gut ausgebauter unbefestigter Straßen. Einige Karten und GPS geben falsche Richtungen an - überprüfen Sie die Site auf die empfohlene Route.
2. Bandelier National Monument
Foto: Graeme Churchard
Die Spuren menschlicher Besiedlung in den Canyons des Bandelier National Monument reichen viele Jahrtausende zurück. Es waren die Puebloaner der Vorfahren, die Ende des 12. Jahrhunderts n. Chr. Die Canyons besetzten und die monumentalen Bauwerke und Kleinstädte bauten, die heute noch zu sehen sind. Eingebettet in die vulkanischen Mesas des Pajarito-Plateaus befinden sich an den Wänden des Canyons raffinierte Höhlenwohnungen sowie zwei große Dörfer, die als Tyuonyi und Tsankawi bekannt sind. Der Fels ist auch mit Zehntausenden von Petroglyphen und Piktogrammen bedeckt, die größtenteils aus der Zeit der Pueblo-Besatzung stammen.
Puebloanische Völker zogen ungefähr zur gleichen Zeit in das Gebiet von Bandelier ein, als das politische System der Chacoan zusammenbrach und die Region Four Corners verlassen wurde. Die Canyons und Mesas von Bandelier wurden Mitte des 16. Jahrhunderts verlassen, und die Menschen zogen nach Süden und Osten in Dörfer entlang des Rio Grande, wie Cochiti und San Ildefonso, die beide noch immer bewohnt sind.
So geht's: Sie erreichen das Bandelier National Monument von Santa Fe aus, indem Sie die US 84/285 in Richtung Norden in Richtung Los Alamos nehmen. Biegen Sie bei Pojoaque rechts auf die NM 502 ab und fahren Sie in Richtung White Rock ab. Der Eingang zum Denkmal befindet sich ca. 19 km hinter White Rock.
3. Zuni Pueblo
Foto mit freundlicher Genehmigung der New Mexico Tourism Department
Der spanische Unruhestifter Francisco Vásquez de Coronado hatte Träume von Gold. Im Jahr 1540 reiste er von Mexiko nach Norden. Man kann ihn nur als eine zirkusartige mittelalterliche Horde von Räubern, Kanonen und einigen Priestern bezeichnen. Als er in Zuni ankam - 40 Meilen südlich der modernen Stadt Gallup - fand er eine mächtige und weit verbreitete Kultur, die es schon seit 4.000 Jahren gab.
Die Zuni waren nicht sonderlich daran interessiert, die Nachfrage nach Gold und Frauen zu befriedigen - insbesondere von einer Gruppe unhöflicher, haariger Ausländer. Coronado griff an; Die Zuni waren in der Lage, ihn für eine Weile abzuhalten und die Spanier dann in einen bis fast 1700 andauernden Guerillakrieg zu locken. Dies markierte den gewaltsamen europäischen Einstieg in den amerikanischen Südwesten.
Finden Sie es: Das Pueblo von Zuni befindet sich in den Mesa-Gebieten des westlichen New Mexico, südlich von Gallup und nahe der Grenze zu Arizona. Nehmen Sie die I-40 in westlicher Richtung von Albuquerque und suchen Sie nach den gut ausgeschilderten Straßen zum Pueblo. Der Eintritt ist frei. Bitte respektieren Sie die Kultur und die religiösen Traditionen des Pueblo während Ihres Besuchs. Besuchen Sie auf jeden Fall Zuni Tourism, um Informationen zu den neuesten Ereignissen sowie Benachrichtigungen über Schließungen zu erhalten.
4. Nationales Denkmal der Salinas-Pueblo-Missionen
Foto: Aaron Wolpert
Als die Spanier das erste Mal im amerikanischen Südwesten ankamen, war vielleicht kein Ort besiedelter und wohlhabender als die Tiwa und Tewa sprechenden Städte des Salinas-Tals, etwa 60 Meilen südöstlich des heutigen Albuquerque.
Die franziskanischen Missionare sahen die Möglichkeit, den Reichtum der Einwohner Salinas auszunutzen und die Seelen für die Kirche zu bekehren, und bauten mehrere riesige Missionskomplexe in oder in der Nähe der bestehenden indianischen Städte. Dies schuf eine blühende Kolonialwirtschaft und das kirchliche Hauptquartier der spanischen Inquisition im amerikanischen Südwesten. Aber eine Kombination aus schwerer Dürre, Ressentiments unter den Einheimischen und einer zunehmenden Zahl von Apachenangriffen forderte ihren Tribut und ließ das Gebiet in den 1670er Jahren verlassen.
Finden Sie es: Das Nationaldenkmal besteht aus drei Teilen: Abó, Gran Quivira und Quarai. Nehmen Sie die I-25 von Albuquerque nach Süden in die Stadt Belen, NM 47 diagonal zu US 60, und dann 60 nach Osten für 34 km nach Mountainair, wo sich die Zentrale des Parks befindet. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Salinas Pueblo Missions National Monument.
5. Taos Plaza
Foto: Christopher Michel
Taos wurde 1540 als spanischer Außenposten in der Nähe des Ortes Taos Pueblo gegründet, einer der ältesten ständig bewohnten Gemeinden Nordamerikas. Die kleine Stadt am Fuße des hoch aufragenden Sangre de Cristo-Gebirges war ein wichtiger Handelsposten und wurde am Santa Fe Trail von Bedeutung, als der amerikanische Handel zwischen den Great Plains florierte.
Die Bevölkerung von Taos war zwar an den Gütern und Ideen der jungen amerikanischen Republik interessiert, aber nicht daran, von der neuen Macht beherrscht zu werden. Im Winter 1847 setzte eine Revolte ein, und die dunklen Ereignisse, die sich abspielten, beeinflussen die heutige Gemeinde immer noch. Die Taos Plaza war Schauplatz vieler Kämpfe. Heute ist es ein ruhiger, schattiger Ort mitten im Herzen dieser 6.000-köpfigen Kunstsiedlung.
Finden Sie es heraus: Das Taos Plaza ist ganzjährig geöffnet und von ausgezeichneten Restaurants, Bars und Cafés umgeben. Eine Reihe von erstklassigen Museen, die die Geschichte von Taos erkunden, sind zu Fuß erreichbar. Sie können die Stadt von Santa Fe aus erreichen, indem Sie auf der US 84/285 nach Norden fahren und in Española auf der NM 68 hüpfen.
6. St. James Hotel
Foto mit freundlicher Genehmigung der New Mexico Tourism Department
Das vielleicht wichtigste Gebäude in Cimarron, New Mexico, ist das St. James Hotel. Damals war der Jakobsweg das Aktionszentrum für das nordöstliche New Mexico - und das in Schwierigkeiten. Das Hotel ist im Besitz von Henri Lambert, dem ehemaligen Chefkoch von Präsident Lincoln, und bekannt für seine heftigen Schlägereien. Das Sprichwort in der Stadt lautete: "Wer wurde letzte Nacht bei Lambert getötet?"
Wyatt und Morgan Earp, Buffalo Bill Cody, Clay Allison, Black Jack Ketchum und Annie Oakley besuchten regelmäßig das St. James, und Jesse James wohnte regelmäßig in Raum 14. Im Speisesaal sind immer noch über 20 Einschusslöcher zu sehen Decke. Heute ist das Hotel sowohl für seine unterhaltsame Bar als auch für seine häufigen Geisterbilder bekannt. Regelmäßige Führungen und wöchentliche historische Vorträge werden vom Hotel aus angeboten. Verbringen Sie eine Nacht in der Altstadt.
Finden Sie es: Cimarron befindet sich in Colfax County. Nehmen Sie von Santa Fe aus die I-25 nach Norden (ca. 135 Meilen) bis zur NM 58 und biegen Sie nach Westen ab. Die Fahrt dauert ca. 2 Stunden. Besuchen Sie die Website der Stadt für weitere Details.
7. Lincoln Historic Site
Billy the Kid und Pat Garrett. Bilder über Wikimedia Commons
Während die kleine Stadt Lincoln im Südosten von New Mexico kein bekannter Name ist, spielte sie eine wesentliche Rolle in der Geschichte von Billy the Kid und Sheriff Pat Garrett. 1880 nannte Präsident Rutherford B. Hayes Lincolns Hauptstraße die „gefährlichste Straße Amerikas“. Sie befand sich auf dem Höhepunkt des Lincoln County-Krieges, der 1988 im Film Young Guns berühmt wurde.
Die historische Stätte verwaltet fast 20 Gebäude in der Stadt. Aufgrund des gut erhaltenen Charakters dieser Lehmziegelbauten im Territorialstil ist Lincoln eine der meistbesuchten Stätten im Bundesstaat. Reisende können das alte Gerichtsgebäude, den unglaublich gut erhaltenen Tunstall Store, das Gefängnis und das Anderson-Freeman Museum besichtigen.
Finden Sie es heraus: Die historische Stätte von Lincoln ist 7 Tage die Woche geöffnet und die Öffnungszeiten variieren je nach Saison. Beachten Sie, dass der Tunstall Store und das Dr. Woods House im Winter geschlossen sind. Die Eintrittskarten für alle Museen kosten nur 5 US-Dollar. Sonntags sind sie für Einwohner von New Mexico kostenlos. Ranger-Gespräche finden den ganzen Sommer über statt.
8. Historisches Museum Los Alamos
Foto: Ron Cogswell
Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs suchte die US-Regierung einen geheimen Ort, um mit der Entwicklung der Atombombe zu beginnen. Sie ließen sich auf den bewaldeten Vulkanplateaus im Zentrum von New Mexico nieder. Los Alamos wurde 1942 als einer der Schwerpunkte des Manhattan-Projekts gegründet. Leider wurden die einheimischen amerikanischen Ureinwohner sowie die dort bereits lebenden anglo-spanischen und hispanischen Siedler vertrieben, um Platz für die geheime Stadt und die neuen Forschungseinrichtungen zu schaffen. Zu dieser Zeit wussten die Menschen in Santa Fe, dass sich etwas auf dem Hügel abspielte, aber erst nach Kriegsende wurde die Existenz von Los Alamos öffentlich bekannt.
Heute beherbergt die Stadt mit 12.000 Einwohnern das Los Alamos National Laboratory sowie eine der höchsten Konzentrationen von Doktoranden im Land. Das Los Alamos Historical Museum widmet sich dem Schutz und der Förderung der Geschichte der Region. Die Exponate im preisgekrönten Museum, das einst die Residenz von General Leslie R. Groves war, reichen von der Geschichte des Manhattan-Projekts bis hin zur lokalen Geologie und Anthropologie. Es liegt nur ein paar Blocks vom größeren Bradbury Science Museum entfernt.
Finden Sie es: Das Los Alamos Historical Museum ist 7 Tage die Woche geöffnet. Dokumentierte Führungen durch das historische Viertel sind montags, freitags und samstags um 11 Uhr für 10 US-Dollar ab 18 Jahren, für 5 US-Dollar ab 13 bis 17 Jahren und für Kinder unter 12 Jahren kostenlos.
