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Mit einer großen Geländevielfalt und einer der niedrigsten Bevölkerungsdichten eines Staates ist Idaho in vielerlei Hinsicht durch seine Landschaften geprägt. Von den Gipfeln der Sägezähne, die das Zentrum des Staates dominieren, über ausgedehnte geschützte Waldgebiete, einige der berühmtesten Wildwasserflüsse der Welt bis hin zu den vulkanisch geprägten Ebenen im Süden gibt es viel zu entdecken.
Wenn Sie ein Gefühl für die geografische Vielfalt und Majestät von Idaho bekommen möchten, sind hier einige gute Orte, um anzufangen.
1. Frank Church Wilderness
Foto: Ray J. Gadd
Foto: R Brown
Foto: D Guisinger
Der Frank Church River of No Return Wilderness mit einer Fläche von mehr als 6 Millionen Hektar und einem Teil des größten Wildnisgebiets in den angrenzenden USA definiert Idaho allein durch seine Größe und Robustheit. Die meisten Leute, die hierher kommen, wollen einen der wichtigsten Wildwasserflüsse Amerikas paddeln: den Lachs (dank seines starken Flusses ist er auch als River of No Return bekannt). Aber es gibt auch ein unglaubliches Potenzial außerhalb des Wassers. Die 296 Wanderwege des Gebiets erstrecken sich über eine Länge von 400 km und ermöglichen es Ihnen, wirklich beeindruckende Wanderrouten durch einige der wildesten Gegenden zusammenzustellen, die Sie finden können.
2. Krater des Mondes
Foto: Loren Kerns
Foto: Büro für Landmanagement
Foto: Krater des Mondes National Monument & Preserve
Ein eindrucksvoller Kontrast zu den schroffen Bergen und Nadelwäldern von Zentral- und Nordidaho, Krater des Mondes, Nationales Denkmal und Reservat, schützt ein 618 Quadratmeilen großes Lavafeld, das sich vor 15.000 bis 2.000 Jahren gebildet hat. Dutzende verschiedener Lavaströme bilden das Feld, zusammen mit anderen charakteristischen Formationen, einschließlich Spritzenkegeln, Lavaröhren und offenen Fissuren. Die Landschaft wird mit Fug und Recht als jenseits der Welt beschrieben, und Sie könnten fast vergessen, dass Sie noch in Idaho waren … ohne die schneebedeckten Gipfel der Lost River Range am Horizont.
3. Morley Nelson NCA
Foto: Büro für Landmanagement
Foto: Büro für Landmanagement
Foto: Büro für Landmanagement
Ein weiteres Wildnisgebiet mit einem Schluck Namen, das nationale Schutzgebiet für Greifvögel des Morley Nelson Snake River, ist weitgehend selbsterklärend. Es konzentriert sich auf den Snake River, der eine Reihe von Canyons südlich von Boise durchbricht. Und die steilen Felswände dieser Canyons bieten außergewöhnliche Nistplätze für Raubvögel, wodurch Morley Nelson eine unglaublich große Population von Greifvögeln beherbergt. Es wird geschätzt, dass mehr als 700 Raubvogelpaare aus 15 verschiedenen Arten - darunter Nordamerikas einheimischer Präriefalke - in dem 480.000 Hektar großen Naturschutzgebiet leben.
4. Höllenschlucht
Foto: X-Weinzar
Foto: Nan Palmero
Foto: Nan Palmero
Die tiefste Flussschlucht Nordamerikas bildet die Grenze zwischen Idaho und Washington und ragt an ihrem höchsten Punkt fast 8000 Fuß über den Snake River hinaus. Es ist umgeben vom Hells Canyon National Recreation Area, das 900 Meilen lange Wanderwege, die Seven Devils Mountains (9.393 Fuß) und die unberührte Hells Canyon Wilderness umfasst. Aber der Snake River ist die Attraktion, die erstklassiges Angeln, Wildwasser-Rafting und Jetboot-Trips in einer atemberaubenden Landschaft bietet.
5. Shoshone Falls
Foto: Todd Kulesza
Foto: MotoWebMistress
Foto: WaterArchives.org
Shoshone Falls - auch bekannt als „Niagara des Westens“- ist eine weitere dramatische Landschaft, die sich aus der Entstehung des Snake River am nordöstlichen Stadtrand von Twin Falls ergibt. Seine allgemeine Form spiegelt die der berühmten Kaskade in New York wider, wobei das Wasser über einen halbrunden Rand von mehr als 1, 80 m Breite stürzt, obwohl Shoshone tatsächlich 1, 80 m höher ist. Die Hauptströmung tritt im Frühjahr auf, während sich das Wasser zu anderen Zeiten in mehrere Einzelfälle aufteilt.
6. Bruneau Dunes
Foto: Charles Knowles
Foto: Charles Knowles
Ein weiteres Beispiel für die geografische Vielfalt von Idaho ist der Bruneau Dunes State Park, in dem sich die höchste einzelne Sanddüne Nordamerikas befindet (470 Fuß). Der Sand wurde hier von der Bonneville-Flut abgelagert, einem der größten Hochwasserereignisse in der geologischen Geschichte, die vor etwa 14.500 Jahren stattfand. Bruneau Dunes liegt genau wie Morley Nelson südöstlich von Boise und ist über die I-84 sehr einfach zu erreichen. Sandboarding hat sich in den letzten Jahren zu einer großen Attraktion entwickelt, aber es gibt auch ein astronomisches Observatorium im Park, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
7. Snake River Canyon
Foto: chadh
Foto: Parkerjh
Foto: Chris McNaught
Nicht zu verwechseln mit dem Hells Canyon oder den Canyons in Morley Nelson. Der Snake River Canyon ist eine 80 Kilometer lange Strecke, die zu beiden Seiten der Twin Falls verläuft. Auf dem Canyon-Boden befanden sich einst die ersten landwirtschaftlichen Betriebe der Region, die reichhaltigen Boden und eine einfache Bewässerung ermöglichten. Mit einer Höhe von 500 Fuß und einer Breite von einer Viertelmeile wird die Schlucht heute von der Perrine Bridge (US-93) überspannt, die BASE-Springer aus der ganzen Welt für ihren 486 Fuß hohen Sinkflug bringt.
8. Mesa Falls
Foto: alh1
Foto: Dschwen
Henrys Fork (ein Nebenfluss des Snake River) liegt zwischen Island Park und Ashton im Fernen Osten Idahos und bietet zwei spektakuläre Stürze: Upper Mesa Falls (144 Fuß) und Lower Mesa Falls (65 Fuß). Sie sind das Herzstück des Mesa Falls Scenic Byway, einer spektakulären 45 km langen Fahrt durch den Caribou-Targhee National Forest. Während die meisten anderen großen Wasserfälle in Idaho für Wasserkraft- oder Bewässerungszwecke genutzt wurden, bleiben die Mesa-Wasserfälle unberührt, umgeben von wildem Hinterland.
