1. Wie respektiere ich unsere Ältesten?
Wir bezeichnen ältere Menschen als Senioren, aber Kenianer fordern ihre Ältesten als Shikamoo auf - was hohe Autorität und Respekt bedeutet -, wann immer sie sie begrüßen. Wörtlich übersetzt heißt das: „Ich halte deine Füße.“Es ist ein sehr kraftvolles Bild.
Älteste in Kenia haben großen Einfluss auf ihre Gemeinden. Sie werden nicht nur bewundert, sie haben auch das letzte Wort bei wichtigen Entscheidungen innerhalb der Stämme, sie lösen familiäre Konflikte und fordern politische Entscheidungen. Die Weisheit eines Ältesten wird respektiert und hoch geschätzt, und sie werden von ihren Familien bis in die Kindheit gepflegt. Zu Hause in den USA haben wir vielleicht Wohnraum, medizinische Versorgung und soziale Sicherheit subventioniert, aber viele unserer älteren Menschen sind obdachlos oder kratzen nur knapp daran vorbei. Wir müssen toleranter gegenüber unseren Ältesten sein, sie als Teil unseres Lebens betrachten und sie um Einsicht und Weisheit bitten.
2. Wie sagt man "Hallo" und meint es eigentlich so?
Die Amerikaner werden sagen: "Ähm, yah, können Sie mir diese TPS-Berichte bis heute Nachmittag besorgen?" Ohne auch nur eine Bestätigung der Person vor ihnen oder einen guten Morgen. Kenianer sind schockiert, wenn Sie nicht zuerst fragen: Umeamkaje? ('Wie bist du aufgewacht?') Zusammen mit einem: Habari ya asubuhi ('Wie geht es dir heute morgen?') Und dann werden sie nach deiner Frau, deinen Kindern, Kühen, Ziegen fragen…. In Kenia habe ich gelernt, dass ein müheloser "Habari", bevor ich mich in die täglichen Angelegenheiten meines Tages stürzte, mich nicht nur höflich machte, sondern auch positive Auswirkungen hatte.
3. Wie man ein Kind mit Hilfe einer Gemeinschaft großzieht
Können wir einfach in die Zeit zurückkehren, als amerikanische Kinder nach Hause kamen, als die Straßenlaternen an waren? Damals waren die Nachbarschaften voller Kinder, und die Eltern kümmerten sich nur um diejenigen, die an diesem Abend zufällig auf ihrem Hof spielten. Das war, als Amerikaner ein Gemeinschaftsgefühl hatten.
Kenia ist nie ohne dieses Gemeinschaftsgefühl gegangen. Kinder werden durch die vielen Hände ihrer Gemeinden erzogen - ob in einem Dorf, einer Stadt oder einer Boma (Maasai-Gehege). Cousins und Cousinen sind wie Schwestern und Brüder, und Nachbarn sind wie ihre Tanten und Onkel. Diese Großzügigkeit, mit der Kenianer aufgewachsen zu sein scheinen, muss ihnen bis ins Erwachsenenalter folgen. Die Menschen, die ich während meines Aufenthalts in Kenia kennengelernt habe, haben mir so viel darüber beigebracht, wie ich mit Hilfe meiner Nachbarn, Gemeindemitglieder oder auch von Fremden kommunizieren und einfallsreich sein kann.
4. Wie man mit Handy-Technologie positive Veränderungen herbeiführt
Möglicherweise gibt es in den USA so viele Banken wie McDonalds, aber in Kenia ist das nicht der Fall. Tatsächlich hat eine Mehrheit der Kenianer nicht einmal ein Bankkonto. Wenn Sie einen kenianischen Teenager sehen, der auf sein Handy blickt, wird er wahrscheinlich nicht auf Facebook, sondern auf M-PESA posten. Safaricom, der landesweit größte Anbieter von Mobilfunkdiensten, hat eine Möglichkeit gefunden, das Problem des banklosen Bankverkehrs zu lösen, indem Kenianer in den ländlichsten Gebieten die Möglichkeit erhielten, ihren Familienmitgliedern Geld per 'Text' (M-PESA) zu überweisen.
Dieses neue System macht in einigen der ärmsten Gemeinden Kenias einen großen Unterschied. Beispielsweise wurden viele Solarpanelsysteme über M-PESA finanziert, sodass Familien ihre gefährlichen, giftigen und sehr teuren Petroleumlampen ersetzen können. Während wir täglich unsere Telefone verwenden, um mit unserem neuesten Twitter-Feed in Verbindung zu bleiben, nutzen die Kenianer diese Technologie, um Fortschritte in ihren Communities zu erzielen und sich um ihre Freunde und Familie zu kümmern.
5. Wie man trägt, was auch immer du willst, weil es bequem ist
In Amerika gibt es so viele Regeln dafür, was Männlichkeit beim Anziehen bedeuten soll. Es scheint, als dürften Frauen und Männer nicht dasselbe tragen oder genießen. Aber in Kenia schien dies nicht zu existieren. Ich stellte fest, dass die Männer mit ihrer Mode ein völlig neues Maß an Selbstvertrauen und Klasse zu erreichen schienen. Sie trugen oft sogenannte Kikoi, einen Baumwollsarong, der eigentlich von der Küste des Indischen Ozeans stammte und traditionell von Männern getragen werden sollte. Es ist nur eine praktische Sache, um an einem schwülen Sommertag zu tragen. Es gibt buchstäblich Tausende von verschiedenen Mustern und leuchtenden Farben zur Auswahl, und ein hochwertiges Kikoi kann auch als abendliche Dressy-Kleidung für Ihre lokale Nyama Choma (gegrilltes Fleisch) -Nacht mit einem hübschen Hemd getragen werden.
6. Wie man ohne Besteck schlemmt
Ohne das inoffizielle kenianische Gericht von Nyama Choma wird nichts als volles Fest angesehen. Köstlich verkohlte Mbuzi (Ziege) oder Ng'ombe (Kuh) werden frisch geschlachtet und über Holzkohle oder Holz gekocht. Es werden nie Marinaden benötigt, aber es werden immer Beilagen von Ugali (Maismehl-Grundnahrungsmittel), Kachumbari (Tomaten und Zwiebeln), Sukuma-Wiki (Grünkohl oder Grünkohl) benötigt. Diese ganze Kombination muss mit den Fingern gegessen werden - etwas, das in den USA als völlig unhöflich angesehen werden könnte -, um wirklich zu schätzen und sicherzustellen, dass alle Säfte mit Chapati (Fladenbrot) getränkt sind.
